第174章 第一次考核；厨艺之路。
    时光从指缝间溜走，高林的婚礼已经过去了三天。
    店铺的营业早已恢復正常。
    今个高记的铺子里还有一件大事，一周一次的考核终於要开始了。
    清晨，高记饭馆灶间的空气绷得紧实，几乎能拧出水来。
    范二、高虎、赵家兄弟四人立在灶台前，喉结无声地上下滚动，吞咽著乾涩的唾沫。
    他们面前各自躺著一块肋条肉，一周前高林亲手传授“烤方”食材处理的情景还歷歷在目。
    王大奎刚带俩小学徒迈进铺子，脚就定住了。他抽抽鼻子，嗅了嗅，没说话，只朝看热闹的大黑和猴子递个眼色。
    两人凑过来，三言两语將缘由讲清。
    南京之行，四个学徒里要筛出三个，今日便是头一场较量，考的就是这“烤方”食材处理的功夫。
    王大奎一听，眼睛亮了，顺手將沉甸甸的帆布工具包往地上一撂，抱起双臂，饶有兴味地看向那四个绷得像弓弦般的背影。
    高林抬腕，瞥了一眼手錶，声线平直无波。
    “开始。”
    令下如鞭响！
    四人几乎同时扑向砧板，抄起各自那把被磨得鋥亮的菜刀。
    刀锋切入皮肉筋膜的声音瞬间密织起来，带著一种压抑的急切。
    一周的功夫，手里过的肋条肉不知有多少，笨手笨脚被汗泡透了，重复来重复去，倒也磨出点亮来。
    赵家兄弟还是那样，像一个模子刻的，稳当，有默契。
    刀刃贴著肉皮和脂层走，游丝样，边修得笔挺，跟尺子量过似的。
    骨断声清脆利落，肉皮上戳出的孔眼细密均匀。
    范二那大开大合的“野性”里，也揉进了一丝控制。
    下刀虽依旧带著力道，但边角已显方正，戳孔时虽深浅仍有微瑕，却已收敛许多。
    变化最显眼的竟是高虎。
    他不再左顾右盼，眼神死死咬住手下那块肉，刀刃虽仍带些微颤，却已能大致循著方正轮廓走，不再反覆修正，只是那戳出的孔眼，终究还是疏密不均，显出几分力不从心的急躁。
    刀起刀落，四块处理停当的肋条肉几乎同时呈於砧板之上，四人齐齐望向高林，目光灼灼，带著初试锋芒后的希冀与忐忑。
    高林的目光却只在那四块肉上极快地一掠，再次垂落腕间：“接下来，开始製作。”
    “啊？”四人俱是一震，愕然抬头。
    高虎最先按捺不住，声音里压著焦躁：“林子！不是说好了只考切配处理吗？这製作你还没教过我们啊！”
    高林眼皮都没抬，只淡淡扫了他一眼，那目光像冰水，瞬间浇熄了高虎后面的话头。
    就在这室息的瞬间，赵老三、赵老四和范二已然冲向通往后院的小门。
    眨眼功夫，赵家兄弟合力抱回一大捆干透的芦柴，范二紧隨其后，也扛了一小捆。
    灶膛里的火苗被迅速引燃、拨旺，赵家兄弟熟练地共用一个灶眼，范二也稳稳占据了一个。
    高虎这才如梦初醒，急吼吼地挤到范二占据的灶眼前。
    “让让！让让！”
    范二梗著脖子，肩膀一顶，硬是不肯挪窝。
    僵持间，高林的目光扫来。
    范二撇撇嘴，脸上带著十二分的不情愿，只把身子往旁边极其吝嗇地挪了半步。
    高虎如获至宝，立刻將自己那块肉塞进灶眼，铁叉探入火光之中。
    两柄铁叉不可避免地磕碰在一起，发出“叮叮噹噹”的脆响，火星四溅。
    “嘖，挡我火头了！”范二没好气地抱怨。
    这一幕落在旁观的王大奎眼里，他嘴角不由地扯出一抹瞭然的笑意，仿佛穿过岁月烟尘，瞥见了自己当年在灶台边与人爭抢火候的毛躁模样。
    几个小学徒也跟著偷偷笑起来，灶间那无形的紧绷，被这小小的插曲戳破了一丝缝隙。
    赵家兄弟的烤方已在第一次旺火的舔舐下完成了第一劫。
    肉皮在高温下发出细微的“滋滋”声，腾起一缕青烟。
    两人迅速取出，眼神专注沉凝，手中小刀翻飞，利落地刮去第一层焦化的表皮，动作精准得像演练过千百遍，脑海中清晰回放著这些时日高林每一次製作时那举重若轻的节奏。
    肉皮刮净处，露出底下色泽转深的组织。
    反观范二和高虎，因方才的爭抢耽误了须臾，此刻才手忙脚乱地將肉块从火中取出。
    范二那块肉皮上，赫然烙著几处指肚大小的焦黑。
    那是受热不均的印记。
    高虎的则更糟，边缘几处竟显出几分僵硬的乾枯，显然是心急之下离火过近，火力过猛灼伤了。
    两人额头都见了汗，动作带著补救的慌乱，匆匆刮去焦黑处，又將肉块塞回灶膛。
    时间在火焰的吞吐中悄然流逝。
    终於，四块歷经“火功三劫”的烤方，带著迥异的色泽与气息，被依次郑重地放回各自的砧板。
    “准备佐料。”高林第三次看向腕錶，声音依旧无波无澜。
    这一次，再无人质疑。
    四人立刻散开，取碟、倒酱、切葱白，动作麻利。
    转眼间，一个个盛著深红蘸料的小碟，配著雪白脆嫩的葱段，静静侍立在各自烤方之旁。
    高林这才放下手腕，渡步上前，目光扫过那四块成品。
    赵家兄弟的烤方，通体呈现一种均匀枣红色，皮面紧绷，微带晶莹的油光，边缘规整。
    范二那块，色泽略深，尤其边角处顏色更深，几处细微的焦痕虽被尽力刮去，却仍留下些许痕跡。
    高虎的则最令人揪心。
    整体色泽发乌，缺乏光泽，边缘处乾瘪僵硬，更有一小片皮肉竟微微卷翘起来，显露出底下被烤得失水发柴的肉质。
    高林脸上看不出丝毫情绪，他转身走到柜檯后，拿起早已备好的四张小纸片，上面分別写著四人的名字。
    他在四张纸上分別写下。
    赵雨——甲；赵顺——甲；范二——乙；高虎——丙。
    “林子！”
    高虎看著那刺目的“丙”字，脸腾地涨红了，声音带著委屈和不解。
    “光看两眼就能定高低？你连尝都没尝一口啊！”
    高林尚未开口，一旁抱著膀子看完全程的王大奎踱了过来，呵呵一笑，指著那几块烤方。
    “小子，这话露怯了，真正有火候在胸的老师傅，肉在火里走一遭，出来是什么成色，是焦是嫩，皮脆不脆，肉润不润，一眼过去，心里就清楚了，还用得著动嘴尝？”
    他朝高林努努嘴，“高林这双眼，比尺子还准，比舌头还刁！”
    高虎被噎了一下，但那股憋闷之气仍顶在胸口，他不甘心地转向高林，声音发颤。
    “那说好的只考食材处理呢？这製作的法门，你压根就没教过我们啊！”
    高林这才抬起眼，目光平静地落在高虎脸上。
    “我不教，你就不学了吗？”
    高虎浑身一震，呆立当场。
    灶间霎时一片寂静。
    “手艺是死的，人是活的。”
    “菜，是明明白白做在你们眼皮子底下的。火怎么烧，叉怎么转，皮色几时变，刮刀几时落哪一样藏著掖著了？”
    他的目光缓缓扫过四个年轻人。
    “看，要用心看。想，要往深里想。师父领进门，修行从来都在你们自己身上。等著餵的，成不了好厨子。”
    这一席话，如醍醐灌顶。
    赵家兄弟眼神更显沉静，范二盯著自己那块尚有瑕疵的烤方，脸上那点不忿悄然褪去，取而代之的是一种被点醒的恍然和沉思。
    高虎则像被抽了脊梁骨，肩膀颓然塌了下去，脸上红一阵白一阵。
    高林不再多言，拿起刀，將四块烤方一一切开。
    油脂与肉香隨著热气瞬间瀰漫开来，內里的肉质在刀锋下显露真容。
    赵家兄弟的肉，肌理分明，汁水丰盈，透著熟透的润泽。
    范二的稍干，但尚可。
    高虎那块，切开的断面上，肉质明显发柴，乾涩无光。
    “都尝尝吧，今天的中饭，就它了。”
    他放下刀，洗净手，又从箩筐里拎出一块上好的肋条方肉，“啪”地一声，稳稳落在空出来的大砧板中央。
    高林目光如炬，扫过心神各异的四人。
    “厨艺这东西是一通百通，你们已经掌握了肋条基本的处理方法...”
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    高林指著砧板上的肉说道。
    “通过这个方法，可以延伸出到其他菜品。
    范二等人立马凑近，竖起耳朵开始听。
    包括王大奎和两个学徒也安静下来，默默听著高林所说的內容。
    “在江省的菜系中：烤方、酱方、清汤火方、枣方肉、松子燻肉、松子肉、
    百花酒燜肉、樱桃肉、酱汁肉。”
    “这些菜品的前期处理的步骤是类似的...接下来我会把这几道菜一一教给你们。”