海浪一次次推上沙滩，
    夹杂著白色的泡沫，又裹挟著细沙退去，
    庞大的龙王號残骸犹就这样，堆砌在龙王岛平缓的海岸线上，
    主体结构从中间彻底折断，断茬处木刺狰狞外翻，
    曾经在冰川上碾压浮冰、在火山灰中硬抗气浪的厚重木质装甲，
    如今成了一堆毫无生气的废料，
    林艺涵站在齐踝深的海水中，眼眶发红，
    她走上前，伸手拽住秦枫的衣角，嗓音发颤：
    “秦枫哥，咱们多找点木料，把它补上行不行？龙骨断了咱们再接一根……”
    秦枫没回头，
    他蹚水向前走了两步，手掌贴上那根惨烈断裂的主龙骨，
    木材表面残留著怪鱼利齿啃噬的深坑，
    底端因为强行搁浅已经彻底碎成齏粉，
    海风吹过，
    残存的木板发出“吱呀”的哀鸣，像这艘功勋战船最后的呜咽...
    秦枫的眼神里，闪过一丝极其复杂的情绪，
    但很快便被一贯的冷静所覆盖，
    “修不好了。”
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    他收回手，声音依旧平稳，却少了几分冰冷，多了几分尘埃落定的沙哑，
    “物理结构彻底崩溃是其一，更重要的是，忒修斯之船的故事听过吗？
    如果我们换掉它的龙骨、甲板、船帆、桅杆，
    那拼出来的，只是一艘碰巧也叫龙王號的新船，”
    秦枫转过身，看著眼眶通红的几个老队员，目光坚定而有力：
    “我们要做的，是记住它，然后造一艘更强的，去迎接更远的未来！”
    “人，都得往前看...”
    没有伤春悲秋，
    只有对现状的最优解判断，
    这就是秦枫！
    眼看眾人气氛有些沉闷，
    王猛大步流星跨过来，厚实的大巴掌拍在自己大腿上，发出清脆的响声，
    他环顾四周，嗓门拔高了八度，
    “哎哟我去！”
    “都愁眉苦脸干啥？秦枫兄弟说得对，旧的不去新的不来！船沉了人还在！
    大不了咱们重新伐木造船！等材料攒够了，咱们求著秦兄弟弄个图纸，直接造一艘包著铁皮的钢铁巨兽！
    那玩意儿开出去，才霸气呢！！”
    叶飞没说话，他默默走到船体残骸边，弯腰捡起一块被衝上岸的碎木板，
    木板上，
    用匕首刻下的“龙王”二字还依稀可见，
    当初起这个名字时，他还得意了好久，
    他摩挲著那两个字，然后抬起头，
    脸上又掛起了那副熟悉的、没心没肺的笑容，
    “附议！龙王號的肉身是没了，但龙王號的精神永存！
    等新船造好，老子要亲手在船头雕个比这帅一百倍的龙头！
    各位，別伤感了，赶紧搬东西！
    欧洲佬那些武器背包要是泡了海水，我心疼得晚上睡不著觉！”
    一刚一柔两人插科打諢，低落的情绪被强行衝散，
    赵子谦第一个响应，捲起裤腿就往倾斜的底舱爬：
    “对对对！那帮孙子屯的肉乾还在下面，一会泡烂了！！
    距离海岸线几公里外，
    龙王岛高耸的木製哨塔直插云霄，
    刘三端著一把普通的木弓，身旁放著一个用兽皮包裹的、镜片都磨花了的破望远镜，
    海风吹得他满脸胡茬乱飞，
    自打在丛林里歷经生死、搏杀毒蟒重新归队后，
    他整个人脱胎换骨！
    往日那股子偷奸耍滑的痞气荡然无存，
    全身上下透著一股亡命徒独有的狠辣与警觉！
    旁边新换防上来的哨兵打了个长长的哈欠，揉著眼屎嘟囔：
    “刘哥，歇会儿吧。秦队他们把岛上的高阶异兽清理得乾乾净净，外围又有食人捕蝇草挡著，能有啥事……”
    话没说完，
    刘三眼神一凛，反手按住那名哨兵的肩膀，將他往后一拽，
    自己则死死贴在栏杆上，
    “別出声！”
    他压低嗓音，望远镜中的视野在海平面上快速游移，最终定格在下方的浅滩上，
    那是一艘……断成两截的破船！
    刘三心臟猛地一跳，握弓的手瞬间绷紧，
    但他没有立刻示警，而是继续移动视野，
    下一秒，他看到了人群中那个身形挺拔、背著泰坦工兵铲的年轻男人，
    看到了壮如狗熊的王猛，看到了正指挥巨牛大力的叶飞，
    最要命的是，视线再往后移，
    七八匹膘肥体壮、毛色油亮的战马，
    正喷著响鼻，踩踏著海岸边的细沙，
    马背上掛著沉甸甸的兽皮袋，马蹄踏过之处，留下一串深邃的蹄印，
    刘三愣住了，
    足足三秒，
    確认自己没有產生幻觉后，狂喜衝破了胸腔！
    他一把推开压在身下的哨兵，整个人半个身子探出哨塔护栏，
    衝著下方正忙碌的营地声嘶力竭地大吼：
    “——秦队回来了！秦枫队长他们回来了！！！”
    变了调的嘶吼声穿透海风，精准砸在营地每一个人的耳膜上，
    下方营地，
    陈虎正光著膀子，手里抡著一柄大铁锤，带著几个人加固防御围栏，
    听到这一声吼，他手里的铁锤直接脱手砸在泥地上。
    “啥？回来了？！”
    陈虎三步並作两步冲向瞭望台底座，扯开嗓子往上喊：
    “刘三你看清楚没？几个人回来的？有人受伤没？”
    没等刘三回答，陈虎直接一挥手，大喝一声：
    “看起来没人受伤！走！大傢伙儿去岸边！”
    留守在营地里的几十號人全炸了锅，
    不管手里拿著什么，锄头、木棍、长矛，
    乌泱泱一片人跟著陈虎就往营地大门外冲，
    等他们气喘吁吁地跑出丛林，衝到那片开阔的海岸线时，
    所有人全部剎住了脚步，
    陈虎瞪著铜铃般的大眼，嘴巴微张，
    眼前的景象超出了他的认知极限！
    秦枫的远征队，一个不少，全须全尾地站在那里，
    不仅如此，队伍里还多出了几个陌生的面孔，
    个个虽然面带倦色，但眼神里却透著一股经歷过血火洗礼的悍勇，
    但这都不是重点，
    重点是他们身后那些正在低头啃食沙滩边海草的马匹，
    高大、神骏、肌肉虬结！
    陈虎揉了揉眼睛，粗糙的手指把眼皮搓得通红，
    他咽了口唾沫，大步走到秦枫面前：
    “我的老天爷……秦队，你这是……这是从哪儿给咱们弄回来一个骑兵营啊？！”
    秦枫闻言，侧过身，
    拍了拍站在一旁牵著黑风的马德昌肩膀：
    “这得全靠马爷！
    介绍一下，这位是马德昌，老一辈的硬骨头，
    单枪匹马就敢去欧洲僱佣兵的营地，
    这些马匹，很大一部分功劳都是马爷的！”
    马德昌笑了笑，
    把手里的韁绳递给旁边的张刚，走上前来，
    陈虎看著眼前这个两鬢斑白、但腰杆挺得笔直的老人，
    目光落在对方那双布满老茧、指节粗大的手上，
    同为老兵，他一眼就能看出这双手里沾过多少血，杀过多少敌！
    陈虎神色肃穆，伸出双手，
    马德昌也伸出手，
    两只手在海风中紧紧握在一起，老茧摩擦出粗糲的声响，
    “陈虎，以前在连队待过几年！”
    “马德昌，草原牧民！”
    寥寥几字，彼此眼中的敬意不言而喻，
    “行了，敘旧的话回营地慢慢说。”
    秦枫打断了两人的客套，指了指身后已经开始蚂蚁搬家的队员，
    “搭把手，龙王號船底下还压著不少好东西，赶在涨潮前全弄出来。”
    陈虎立刻转身，衝著身后那群看呆了的留守队员吼道：
    “还愣著干啥？干活啊！”
    海滩上顿时热闹起来，
    號子声、战马的嘶鸣声交织在一起。
    秦枫没有去搬东西，
    他站在高处，目光快速在搬运的人群中扫视了一圈，
    没看到那个熟悉的身影，
    他走到正指挥人套马的陈虎身边，语气轻鬆地问了一句：
    “陈虎叔，苗队长他们呢？在营地里搞后勤？”