“原来如此.....四弟，论起这未雨绸繆、釜底抽薪的手段，为兄……当真不如你！”
    萧晨看著手中的盟约，只觉得背后发凉！
    萧逸淡然一笑，將那份假盟约从容收回袖中，仿佛那只是张无关紧要的废纸：“二哥过誉了。身处这皇家洪流，漩涡中心，步步杀机，自然要谨慎一些！”
    其实他心里还有句话：身处洪流，岂敢真的將身家性命、前途荣辱，全然託付於他人之手？便是亲兄弟……亦不可不防啊。
    帝位之爭，从来都是你死我活的修罗场，容不得半分天真。老六自以为是执棋入局，殊不知，从他签下那份盟约开始，他就已经成了棋盘上一枚可以隨时被捨弃的棋子。
    “眼下，老六是生是死，只能看天意了。”
    萧逸望向窗外灰濛濛的天空，语气飘忽，“他若就此长眠，老十便是黄泥掉进裤襠，百口莫辩。纵有父皇回护，这残害兄弟的滔天恶名，朝野物议，也足以让他永世不得翻身，封王？更是痴心妄想。我们只需稍加推波助澜，便可让他再无立足之地。”
    “可惜，”
    他话锋一转，带著一丝遗憾，“如今他身边被围得铁桶一般，我们的人插不进手，送他一程是做不到了。他若能醒……以其聪慧，必能看清自己已成弃子的事实。届时，他或许不会再帮我们对付老十，甚至可能反戈一击，为老十作证。”
    萧晨接口，声音低沉：“所以，最终局面如何，全繫於老六一身。他死，老十完；他活，老十或可脱困。”
    “一切只能全凭天意了！”
    老四轻嘆了一声，看著散乱的期盼，二人皆是沉默了下来。
    现在只能等著，等老六去死，或者等老六醒来！
    ..........
    京都府，地牢。
    赵慕兰卸去了甲冑，只著一身利落的劲装常服，坐在萧寧对面的小杌上。昏黄的光晕柔和了她眉宇间的英气，却化不开那深锁的忧虑。
    “市井间的流言，想必你也猜得到几分。”
    她声音压得很低，將外间甚囂尘上的两种论调，简要陈述了一遍，“……信你者，为你激辩；疑你者，言之凿凿。眼下，对你颇为不利。”
    萧寧安静地听著，脸上並无多少意外或愤怒，只有一片深沉的平静，以及挥之不去的疲惫。
    待赵慕兰说完，他沉默良久，才缓缓开口，声音有些沙哑：
    “慕兰姐，你说……我是不是太过自大了？”
    赵慕兰微微一怔。
    萧寧的目光落在跳跃的灯焰上，仿佛在回顾昨日种种，语气里带著罕有的自我剖析与嘲弄：“明知那围猎大赛像一张专为我张开的网，我却自恃能看穿几分，以为小心些，谨慎些，便可周旋。”
    “明知老六出现得蹊蹺，引我去那密林意图明显，我却还心存侥倖，以为跟上去看看，或能抓住对方破绽，反將一军……”
    他摇了摇头，唇边笑意苦涩：“说到底，是近日接连顺遂，文试夺魁，圣眷日隆，封王在即……让我有些飘飘然了。自以为算无遗策，足以应对一切明枪暗箭。却忘了，在这权力场中，真正的杀招，从来不是看得见的刀剑，而是人心算计，是猝不及防的『意外』。
    “我一步步，看似主动，实则全然落入了別人的节奏，踏进了他们精心布置的死地。如今身陷囹圄，害得六哥生死未卜……皆是这『自大』二字所累。”
    这番坦诚的反思，透著深切的懊悔与后怕，也让赵慕兰看到了这个一向从容自信的少年，此时內心深处的沉重与清醒。
    她心中微软，温声劝慰道：“殿下不必过於自责。阴谋之所以为阴谋，便在於其诡譎难防。对方处心积虑，不惜以皇子性命为饵，手段之狠绝，超出常理。任谁身处其中，都难保万全。眼下……还未到绝境。”
    萧寧抬起眼，望向她，眸中那抹颓色渐渐被更坚毅的光芒取代。
    他点了点头：“是，还未到绝境。脱困之机，或许就在两人身上。”
    “哪两人？”赵慕兰精神一振。
    “其一，便是六哥。”
    萧寧沉声道，“他是此局关键，亦是最大变数。若他能闯过鬼门关，甦醒过来……以我对他的了解，绝不是那种甘愿被人当枪至死的蠢人。”
    他顿了顿，道：“一旦他看清自己已成弃子，为了自保，更为了心中那点未泯的怨愤与不平，他极有可能说出部分真相，至少……能证明非我所射。这是最直接、最有力的转机。”
    “其二，”
    萧寧目光锐利起来，“便是那名真正的『神箭手』。此人箭术超群，心理素质极佳，且能潜伏接近而不被轻易察觉，绝非寻常护卫或江湖客。我怀疑，他很可能是……你们凤字营中的人！
    “至少，是对凤字营布防、巡弋规律极为熟悉之人！唯有如此，才能在那等情形下悄然出手，又迅速隱匿。”
    萧寧推测道：“此人，不是老二安排，便是老四蓄养的死士。找到他，或找到与他相关的线索，便能撕开这道阴谋的口子。”
    赵慕兰眼中寒光一闪——凤字营？
    若真如此，那便是內部出了蠹虫！
    她深吸一口气，从怀中取出一份厚厚的卷宗，郑重地放到萧寧面前的小几上。
    “殿下所虑，与我不谋而合。这是我昨夜与杨督公匯总的名录，里面是昨日所有参与围猎、以及有资格进入南苑猎场核心区域的人员名单，我已初步排除了大部分明显不具备条件或不在相关时段出现者，但仍有四十七人，行踪或有疑点，或箭术记录出眾，难以判定。”
    她指著卷宗：“这四十七人的详细档案、近日动向、人际关係，皆在其中。殿下心思縝密，或能从中看出我忽略的蛛丝马跡。”
    萧寧神情一肃，立刻伸手取过卷宗，就著昏黄的灯光，迅速而专注地翻阅起来，纸张翻动的沙沙声，在寂静的牢室里格外清晰。
    他目光如电，一行行扫过那些陌生的名字与记录，大脑飞速运转，试图將其中信息与昨日的记忆碎片拼接、印证。
    时间在凝神查阅中悄然流逝。油灯灯芯偶尔爆出细微的噼啪声。
    就在萧寧翻到其中一页，手指在某个人名上微微停顿，蹙眉沉思之际——
    “殿下！赵將军！”
    牢房外的甬道里，突然传来了一阵急促而凌乱的脚步声，走到近处，才发现是田波！
    他抓住冰凉的铁柵，双眼放光地看向里面的萧寧，声音因为极度的兴奋而颤抖著，一字一句，如同惊雷：
    “醒了！六皇子……六皇子他醒了！刚刚传来的消息，人已经恢復神智了！”
    “啪嗒。”
    萧寧手中那份厚重的卷宗，滑落膝上。
    他猛地抬起头，惊喜道：“当真.....?”