早朝后，秦浩然亲手捧著书稿，跟著內侍来到乾清宫。
    侍进去通稟，片刻后出来，低声道：“秦侍讲，陛下宣您进去。”
    天奉帝正坐在御案后，批阅奏章。
    见其进来，放下硃笔，道：“秦卿来了？拿来朕看看。”
    秦浩然趋步上前，双手將书稿呈上，退后三步，垂手而立。
    天奉帝解开红绸，翻了几页，忽然停下来，细细看著一段关於选种的记载。
    “盐水浸种，浮者去之，沉者留之……”天奉帝念出声来，抬头看向秦浩然，“这个法子，是你想出来的？”
    秦浩然躬身道：“回陛下，这是臣在江南走访时，一位老农教的。臣在皇庄试验了两年，確有效果。那老农说，种子如人，浮者轻飘无实，沉者饱满有力。用盐水一试，好坏立辨。”
    天奉帝点点头，又翻了几页，道：“这堆肥的法子，也是老农教的？”
    秦浩然道：“是。老农说，秸秆、杂草、人畜粪便，堆在一起发酵，比单用粪肥更好。臣初时也不信，特意辟出几亩地对照。用不同堆肥法，测出现在的最优法，稻穗更密，穀粒更饱。”
    天奉帝合上书稿，看著他，目光中带著几分讚许：“秦卿，你这书，朕看了几页，就觉著有用。比那些引经据典却不切实际的，强多了。那些人讲农桑，动輒引《诗经》《礼记》，说来说去都是古人如何如何，可到底怎么种，一个字也说不出来。”
    秦浩然道：“臣不敢当。这本书能写成，多亏了同僚协助和皇庄的张庄头和老农们。臣在皇庄这两年，张庄头教臣辨认苗情，老农们教臣何时下种、何时灌溉。没有他们，臣一个人做不成。”
    天奉帝笑了笑，道：“你这是想替他们请功？”
    秦浩然连忙跪下，道：“臣不敢。臣只是觉得，他们的功劳，不该被埋没。张庄头世代务农，於农事上颇有心得；那些老农，面朝黄土背朝天，种了一辈子地，肚子里装的都是真本事。臣不过是將他们说的记下来，整理成文罢了。”
    天奉帝沉默片刻，道：“朕知道了。你先起来。”
    秦浩然起身，垂手而立。
    天奉帝道：“这本书，朕准了。不过，不能就这么发下去。朕要让皇庄先按这书上说的，种一年看看效果。若是真好，再刊印颁行。若是不好，也不至於貽误天下农人。”
    秦浩然道：“陛下圣明。”
    天奉帝召来秉笔太监麦福，吩咐道：“仁寿宫庄明年全部按《便民农纂》上的法子种。你亲自盯著，从选种到育秧，从耕作到施肥，一样不许疏漏。种得好不好，都要如实报来。”
    麦福躬身道：“奴婢遵旨。”
    之后的日子，秦浩然偶尔去岳父府上坐坐，听听朝中动向。
    徐启如今已是吏部坐侍郎，入阁在望。
    內阁纷爭不断，严雍一党与清流各派你登台来我方唱罢，每日都有新的风波。
    秦浩然知道，自己还不到掺和那些事的时候。
    翰林院侍讲，从六品，在那些阁老大佬眼里，不过是个后生晚辈。
    徐启也不多说，只是叮嘱他：“你好好写农书，別的事，少管。现在还不是时候。”
    秦浩然点头称是。
    自己根基未稳，贸然捲入朝爭，只会成为炮灰。
    不如踏实做事，积攒资歷。
    那一日，秦浩然在徐府用过饭，正要告辞，忽见徐文茵的贴身丫鬟赶来，面带喜色：“姑爷，夫人让奴婢来报喜，夫人又有身孕了！”
    秦浩然一愣，隨即大喜，起身便要往外走。
    徐启在身后笑道：“急什么？又跑不了。”语气中却也透著欣慰。
    秦浩然回到家里，徐文茵正靠在床头，脸色有些苍白，眼里却带著笑。
    见秦浩然满头大汗地衝进来，嗔道：“跑什么？又不是头一回。”
    秦浩然笑道：“头一回也没这么高兴。可请了大夫看过？”
    徐文茵道：“请了，说是脉象平稳，无碍。你別大惊小怪的。”
    这时，三岁的秦文渊趴在床边，好奇地看著母亲的肚子，问：“娘，肚子里有小弟弟了吗？”
    徐文茵摸摸他的头，笑道：“你怎么知道是弟弟？”
    秦文渊认真道：“我想要弟弟。弟弟可以跟我玩。”
    秦浩然抱起儿子，道：“不管是弟弟还是妹妹，都是你的伴儿。”
    也在这一年末，谭纶找上门来。
    秦浩然正在书房里整理书稿，听见门子来报，说有位谭公子求见。
    先是一愣，隨即想起江南茶摊上的那个年轻人，连忙道：“快请。”
    谭纶进来时，穿著青布长衫，风尘僕僕，脸上却带著笑。
    见了秦浩然，撩衣行礼道：“秦大人，学生谭纶，冒昧来访。”
    秦浩然笑著扶起他：“谭兄不必多礼。一路辛苦，快请坐。”又命人上茶。
    谭纶坐下，道：“学生去年就想来，只是家中有些事耽搁了。今年赶著来京，准备参加天奉十八年春闈会试。”端起茶盏，轻轻吹了吹茶沫，饮了一口。
    秦浩然点点头，道：“谭兄才华，必能高中。”
    谭纶摇摇头，道：“学生不敢奢望。只求能考中，谋个差事，为朝廷尽一份力。”
    放下茶盏，目光诚恳，“当年在江南茶摊上，听秦先生论天下事，学生便知先生是有大抱负的人。如今先生在皇庄试种农法，学生虽在江南，也有所耳闻。”
    秦浩然看著他，想起当年在茶摊上论兵法的那个年轻人，心中暗暗点头。
    这人目光清澈，言辞恳切，是个可造之材。
    “谭兄既然来了，可有什么打算？”
    谭纶道：“学生想在京中找个地方读书备考，只是人生地不熟，也不知哪里的教习好……”
    秦浩然打断道：“这样吧，我给你一封介绍信，你去国子监听课。那里有好的教习，也有好的藏书。另外，你每隔几日来我这里，我给你讲讲时文策论。”
    谭纶大喜，起身深深一揖：“多谢秦先生！”
    秦浩然扶起他，笑道：“不必多礼。你我有缘，理当相助。”
    此后，谭纶每隔三五日便来秦宅。