陆昊拎著两个沉甸甸的大包裹，气喘吁吁地衝到牛车旁，杨老婆子连忙起身，伸手帮他把包裹拎到车上，笑著打趣：“昊儿，你这是买了多少东西，拎得满头大汗？”
    陆昊擦了擦脸上的汗，得意地打开包裹，露出里面整齐摆放的五十份文房四宝，语气骄傲：“婶子，我买了五十套文房四宝，回去发给村里所有上课的孩子，让他们都能有像样的纸笔写字！”
    汤苏苏瞥了他一眼，似笑非笑地说道：“我记得你说，回县衙只是换身乾净衣服，怎么买了这么多东西？倒是把自己的乾净衣服、想吃的美食，还有你挣的那五百二十枚铜板，都忘在县衙了？”
    陆昊闻言，瞬间愣住了，抬手拍了拍自己的脑袋，懊恼地喊道：“哎呀！我光顾著给孩子们买文房四宝了，把这事全忘了！”
    说著，还一脸委屈，恨不得立刻再回县衙去拿。
    汤苏苏看著他孩子气的模样，忍不住笑了：“好了，別懊恼了，等下次再去镇上，再回去拿也不迟，眼下先把这些东西带回村再说。”
    陆昊只能点点头，一脸不甘地坐上车。
    牛车缓缓启动，一路顛簸，朝著阳渠村驶去，按照约定，先绕到杨老婆子家，卸下她家的物资。
    到了杨老婆子家门口，杨老婆子、杨富强、杨富贵立刻上前，七手八脚地把车上的粮食、布料、针线等杂物，一一搬回家里。
    几个年幼的孩子，听到动静，纷纷围了上来，踮著脚尖往包裹里瞅，眼神里满是馋意，一边瞅，一边小声念叨：“娘，是不是有肉吃？是不是有好吃的？”
    杨老爷子拄著拐杖走出来，看到包裹里的猪肉，眼睛瞬间亮了，笑著说道：“好啊好啊，买了猪肉，今晚就把这一斤肉全燉了，让孩子们都解解馋，好好吃饱一顿！”
    杨老婆子嘴上骂道：“你这老头子，就知道铺张浪费！一斤肉燉了，以后日子还过不过了？”
    嘴上这么说，手上却没有阻止，反而转身吩咐温氏和芳娟：“你们两个，去厨房把肉燉上，再放些萝卜和骨头，燉得香一点，保证家里每个人，都能有汤喝。”
    温氏和芳娟连忙应声，拎著猪肉，快步走进厨房忙活起来。
    杨老婆子又从怀里，掏出一包廉价的桃酥，拆开包装，分给围在身边的孩子们，每个孩子分到一小块，都吃得津津有味，脸上满是欢喜。
    沈氏凑上前来，眼神落在一旁的布料上，小声说道：“娘，那布料看著不错，能不能给我也分一块，我给孩子做件新衣服？”
    杨老婆子立刻皱起眉，摆了摆手，语气坚决地拒绝：“不行！这布料，是苏苏特意给你公婆买的，用来做秋冬的新衣，尽孝心的，不能给你，你想要布，以后自己攒钱买。”
    沈氏脸上露出失望的神色，却也不敢再多说，只能悻悻地退到一旁。
    杨老婆子小心翼翼地收起剩下的针线和粗盐，又把换来的小米、黑面等粗粮，一一搬进粮仓，仔细摆放整齐，锁好仓门——这些粮食，是全家未来大半年的命脉，半点都不能马虎，容不得丝毫浪费。
    安顿好杨老婆子家的物资，眾人又坐上牛车，回到了汤苏苏家。
    汤苏苏走进院子，从背篓里，一一拿出换来的粮食、布料，对著院里的眾人，笑著宣布：“这段时间，大家都辛苦了，我买了些布料，打算给家里每个人，都做两套衣服，一套外套，一套里衣，保暖又舒服。”
    说著，她把布料分成几份，单独分出两块中档布料，“这两块，是给玉儿和陆公子的，玉儿是书生，陆公子是客人，穿著体面些，也適配他们的身份。”
    隨后，她又拎出一个包裹，打开一看，里面竟是五斤猪肉和一堆猪下水，对著汤力富说道：“力富，你把这些猪肉和猪下水，都清洗乾净，今晚我做些新鲜菜式，给大家改善改善伙食。”
    说著，又拿出买的豆腐、豆芽和各种调料，“还有这些，都是今晚要用的，咱们好好吃一顿。”
    汤力富连忙应声，拎著猪肉和猪下水，去院子角落的水井边，仔细清洗起来。
    汤苏苏趁著眾人不注意，用背篓挡住身子，悄悄打开交易平台，花少量银子，买了一口新锅，藏在背篓里——她打算今晚做滷肉，味道做好了，以后就可以开发新买卖，卖滷肉挣银子，补贴家用。
    这边刚收拾妥当，陆昊就拎著他买的文房四宝，走到院子中央，得意地展示起来：“玉儿，苏苏姐，你们看，我买的五十套文房四宝，都是价廉但韧性好的开化纸，孩子们用著，也不容易坏。”
    汤成玉走上前，拿起一套文房四宝，仔细看了看，脸上露出惊讶的神色：“你竟然买了这么多？这得花不少银子吧？”
    “不多不多，”陆昊摆了摆手，语气认真地说道，“我觉得，之前你说的考试奖励，只有两个人能拿到奖品，太不公平了，其他孩子，只能眼巴巴地看著，心里肯定不好受。我想著，不如把这些文房四宝，分给所有上课的孩子，让每个人都能有纸笔写字、学习。”
    汤成玉皱起眉头，面露难色——他知道陆昊是好意，可若是人人都有，之前定下的奖励机制，就失去了意义，以后孩子们，恐怕就不会再认真学习、努力爭名次了。
    可他又不好直接拒绝陆昊的好意，毕竟，陆昊也是真心为了孩子们好。
    两人僵持之际，汤苏苏走了过来，笑著开口，以之前的臭鸡蛋为例，缓缓说道：“陆公子，你的心意是好的，可你有没有想过，越是容易得到的东西，孩子们就越不会珍惜。就像之前，你那枚臭鸡蛋，是你靠自己干活得到的奖励，所以你格外珍视，揣在怀里捨不得吃；可若是我直接送给你，你恐怕也不会这么当回事。”
    她顿了顿，语气变得郑重起来：“直接赠送，看似是好心，实则是低层次的施捨，不仅不能鼓励孩子们学习，反而会让他们养成不劳而获的习惯，不利於他们以后的成长。”
    说著，她给出建议：“我觉得，不如把这些文房四宝，都留作考试的奖品，三日后考试结束，不管是甲班还是乙班，只要考得好，就能领到对应的文房四宝，而且，同款奖品，不能重复领取，这样一来，既能鼓励孩子们认真学习、努力爭名次，也能让他们懂得，只有付出努力，才能得到自己想要的东西。”
    一旁的杨小宝和杨狗剩，正围著文房四宝打闹，听到汤苏苏的话，也纷纷停下动作，一脸赞同地说道：“苏苏姐说得对！我们要靠自己考试，贏取文房四宝！”
    陆昊仔细想了想，觉得汤苏苏说得很有道理，之前是自己考虑不周，只顾著好心，却忽略了其中的弊端。他点了点头，笑著说道：“好，就按苏苏姐说的办！等晚些时候，我再去告诉村里所有上课的孩子，让他们都好好复习，爭取考个好成绩，领到文房四宝！”
    商议妥当，汤苏苏便拎著猪肉、猪下水和调料，走进了厨房。
    此时，汤力富已经把猪下水，清洗得乾乾净净——有大肠、猪头、猪肝、猪心、猪肺等，摆放得整整齐齐。
    汤苏苏看著清洗乾净的食材，笑著说道：“正好，这些猪下水，用来做滷肉最合適不过，味道做好了，以后咱们就可以卖滷肉，多一份收入。”
    她从背篓里，拿出刚从交易平台买的新锅，放在灶上，一边生火，一边忙活起来，同步滷肉、炒菜、燜饭，手脚麻利，有条不紊。
    苗语兰也想上前帮忙，汤苏苏连忙拦住她，语气温柔地说道：“语兰，你怀著孩子，身子不方便，少干点活，就在一旁坐著，帮我递递东西就好，別累著自己。”
    苗语兰闻言，心里暖暖的，点了点头，乖乖地坐在一旁，帮汤苏苏递调料、烧火。
    汤苏苏一边滷肉，一边给苗语兰介绍：“你看，这些是八角、香叶、桂皮，用来滷肉，味道特別香，就是这些香料，很难寻，而且价格也贵。咱们没有辣椒，就用茱萸替代，味道也不差，等来年春天，咱们在院子里种一些茱萸和香料，以后用著，也方便，还能省些银子。”
    苗语兰认真地听著，一一记在心里。
    隨后，汤苏苏口述步骤，苗语兰在一旁帮忙操作，没多久，几道香喷喷的菜餚，就陆续做好了——一半猪肉用来醃製，一半用来做炒回锅肉，还有猪红豆腐汤、炒豆芽、鸡蛋瘦肉汤，一道道菜餚，香气扑鼻，让人垂涎欲滴。
    不知不觉，晚饭就全部准备完毕。
    汤力富和汤成玉，连忙把桌子搬到院子里，汤苏苏则把做好的菜餚，一一端上桌，摆满了整张桌子，香气飘满了整个院子。
    几个孩子，早已迫不及待，围在桌子旁，手里拿著汤苏苏给的小零食，细细品尝著，脸上满是满足的笑容，一边吃，一边念叨著：“好香啊，今晚肯定能吃两大碗饭！”
    陆昊和汤成玉也凑了过来，看著满桌的菜餚，脸上露出了期待的神色，纷纷坐下，等著开饭。