陆大人掀开车帘，目光紧紧锁著田间那个熟悉的身影——正是陆昊。
    他示意眾人噤声，悄悄推开车门，脚步放轻，慢慢靠近，想看看儿子在村里，平日里到底是什么模样。
    此时的陆昊，已经在宗祠听了半日课，实在坐不住，便溜到田间放鬆，嘴里咬著一根草根，蹲在田埂上，百无聊赖地四处张望。
    不远处，两个扎著小辫的幼女，正蹲在稻桩边，小声说著话，语气里满是懵懂：“娘说，我娘病逝后，就变成了天上的星星，每晚都会看著我。”
    陆昊闻言，浑身一僵，嘴里的草根也没了滋味。
    他幼年便丧母，当年母亲走后，下人也用“变星星”的说法哄骗他，他信了许久，夜里常常对著星空发呆，盼著能看到母亲的身影，可到最后，也只等到一场空。
    心底的酸涩翻涌而上，他忍不住开口，语气生硬又直白：“別傻了，人死了，就埋在土里，慢慢化成黄土，哪里会变成星星？都是骗人的。”
    这话像一根针，戳破了小丫头心中唯一的念想。
    那个母亲正在生病的小丫头，瞬间红了眼眶，嘴巴一瘪，忍不住大哭起来，一边哭一边喊：“你骗人！我娘会变成星星的！你坏蛋！”
    陆大人站在不远处，將这一幕看得清清楚楚，听得明明白白。
    他只当陆昊是仗著自己是县尊公子，故意欺负两个年幼的女童，故意戳破孩子的幻想，耍威风、欺软怕硬，积压多日的火气，瞬间被点燃，勃然大怒。
    “陆昊！你放肆！”陆大人厉声呵斥，快步冲了过去，语气里满是怒火，“你身为县尊之子，不学无术也就罢了，竟敢仗势欺人，欺负两个手无缚鸡之力的小丫头！你可知错？”
    陆昊被嚇了一跳，猛地站起身，看到怒气冲冲的父亲，脸上的隨意瞬间褪去，多了几分慌乱，却还是强装镇定：“我没有欺负她们，我只是说了实话而已。”
    “实话？”陆大人气得浑身发抖，抬手就要扬手打向陆昊的耳光，“你这顽劣之徒，竟敢狡辩！欺负孩童，还不知悔改，今日我便替你娘，好好教训你！”
    “陆大人，手下留情！”里正见状，连忙衝上前，死死拦住陆大人的手，语气急切，“陆大人，您误会了，昊儿公子不是故意的，您听我解释！”
    “误会？”陆大人怒视著里正，语气冰冷，“我亲眼所见、亲耳所闻，还有什么误会？今日，我必须好好教训他，让他知道，什么是礼义廉耻！”
    他一把推开里正，勒令道：“陆昊，给我跪下！把陆家的家训，背一百遍，不背完，不准起来！”
    陆昊看著父亲暴怒的模样，又看了看周围闻讯围过来的村民，脸上火辣辣的，满心都是委屈和不甘。
    他不是故意要欺负小丫头，只是说了自己藏在心底多年的实话，可父亲不仅不听他解释，还要当眾让他下跪背家训，羞辱他。
    “我不跪！”陆昊梗著脖子，眼睛通红，语气带著几分倔强和愤懣，“我没有错，我为什么要跪？你从来都不听我解释，从来都不相信我，只知道骂我、罚我！”
    说完，他再也忍不住，转身就朝著村外的小山方向跑去，脚步匆匆，背影里满是委屈和落寞。
    陆大人看著儿子跑走的背影，怒火更盛，胸口剧烈起伏著，却又透著几分无力。
    他站在原地，望著远方，陷入了自我怀疑：他身为县尊，兢兢业业，整顿粮务、安抚流民，政绩尚可，可到头来，连自己的儿子都教不好，顽劣不堪、欺软怕硬，这算什么成功？不过是个失败的父亲罢了。
    一旁的杨狗剩，把这一切都看在眼里，知道事情闹大了，若是不赶紧找人解围，陆公子怕是要受更大的委屈，陆大人也会一直生气。
    他不敢耽搁，连忙对里正说了一句“我去叫苏苏姐”，便转身，飞快地朝著汤苏苏家跑去。
    此时的汤苏苏，正在院子里监工，查看眾人打土砖的进度，时不时叮嘱几句，保证土砖的质量；
    忙完后，又去后院清理禽舍，打算把后院收拾乾净，为日后养殖家禽做准备。
    “苏苏姐！苏苏姐！不好了！”杨狗剩气喘吁吁地跑进来，语气急切，“陆大人来了，在田间和陆公子吵起来了，陆大人要打陆公子，陆公子受了委屈，跑走了，你快去看看吧！”
    汤苏苏闻言，心里一紧，连忙放下手里的工具，擦了擦手上的泥土，快步问道：“怎么回事？好好的，怎么会吵起来？”
    杨狗剩一边喘气，一边快速把事情的经过，大致说了一遍。
    汤苏苏听完，眉头紧锁，心里立刻有了判断——陆昊虽然顽劣，性子直，但在村里待了十余日，从来没有仗势欺人，更不会故意欺负年幼的孩子，这事，定然有误会。
    “走，带我去看看。”汤苏苏不再耽搁，快步跟著杨狗剩，朝著田间走去。
    赶到田间时，陆大人依旧面色铁青，里正和梁师爷、顏主薄，正站在一旁，小心翼翼地劝说，却根本劝不动。
    汤苏苏深吸一口气，不顾自己与陆大人的身份差异，快步走上前，直言开口，打断了陆大人的怒火：“陆大人，您请息怒，此事，您误会陆公子了。”
    陆大人闻言，转头看向汤苏苏，眼神冰冷，语气带著几分不耐：“本官教训自己的儿子，与你一个农妇，有何关係？退下！”
    “陆大人，此事关乎陆公子的名声，也关乎您对他的看法，我不能退。”汤苏苏不卑不亢，语气坚定，“我敢以性命担保，陆公子在阳渠村待了十余日，从未仗势欺人，更不会故意欺负两个年幼的小丫头，他今日这般说，绝非恶意。”
    不等陆大人反驳，汤苏苏便缓缓开口，讲述著陆昊这段时间的转变，语气诚恳：“陆公子初来村里时，確实娇气，受不了苦，还曾偷偷逃跑，结果摔下山崖，满身是伤，可他回来后，没有抱怨一句，反而主动帮村民们干活，割谷、脱粒、牵牛，样样都干，哪怕累得满头大汗，也从未偷懒。”
    “不仅如此，他还带动崇文堂的学子们，一起来村里帮忙劳动，还聪明能干，改良了石磙脱粒的工具，让村民们脱粒更快、更省力，节省了不少功夫。”
    汤苏苏顿了顿，目光郑重地看著陆大人，说出了最关键的一点：“前些日子，收穀子的时候，陆公子主动帮忙，我奖励了他一颗水煮蛋。他捨不得吃，一直藏在怀里，小心翼翼地护著，我问他为什么，他说，这是他靠自己的努力，得到的第一份奖励，是荣誉，他要藏起来，带回家，送给您——他最敬爱的父亲。”
    陆大人闻言，浑身一震，脸上的怒火，瞬间僵住，取而代之的是满脸的震惊和难以置信。他怔怔地看著汤苏苏，嘴唇动了动，却一句话也说不出来。
    他一直以为，儿子从小锦衣玉食，挑食、浪费，从来不会珍惜东西，那颗鸡蛋，他定然是看不上，要么隨手扔了，要么给了下人，却从来没有想过，儿子会把一颗普通的水煮蛋，当成宝贝一样藏起来，捨不得吃，只为了送给自己。
    汤苏苏看著他震惊的模样，轻声补充道：“陆大人，您一直觉得陆公子顽劣、不懂事，可您从未真正了解过他。他性子倔强，不善於表达，可他的心底，是孝顺的，是渴望得到您的认可和关心的。那颗蛋，对您来说，或许微不足道，可对陆公子来说，那是他用努力换来的荣誉，是他送给您，最真挚的孝心。”
    陆大人站在原地，久久没有说话，脑海里，一遍遍迴响著汤苏苏的话，又想起自己刚才暴怒的模样，想起陆昊委屈通红的眼睛，想起他跑走时落寞的背影，心臟像是被什么东西狠狠揪了一下，又酸又涩。
    他忽然意识到，自己一直以来，都对儿子存有偏见，只看到他顽劣、调皮的一面，却从未真正走进他的心底，从未倾听过他的心声，从未理解过他的倔强和孝心。
    他身为父亲，不仅没有给予儿子足够的关心和认可，反而一次次误解他、训斥他、羞辱他，何其失败。