宋志锋双手捧著十两白银，恭敬递到汤苏苏面前：“汤姑娘，这是我的食宿费，还请收下。”
    汤苏苏轻轻摆手，婉言拒绝：“公子不必如此，乡下开销低，吃的不过是白米、玉米野菜饼、小米粥、野菜麵团，配点野菜，偶尔吃顿肉，一餐也就十几文，用不了这么多。”
    她又指了指屋里：“我们家屋子狭小，陆公子、成玉先生每晚都在堂屋打地铺，底下铺乾草、稻秆，再盖层床单，条件简陋。你这银子给得太多，我不能收。”
    宋志锋端著银子的手一下僵住，脸色发白。
    吃差点他能忍，大不了让车夫去镇上酒楼买；
    可让他一个县尊公子睡地上、铺乾草稻秆，他实在无法接受。
    汤苏苏冷眼旁观，心里已经有了判断：
    宋志锋娇生惯养、讲究享受，跟能吃苦的陆昊完全不一样；
    再加上之前他和金辉煌联手陷害汤成玉，让汤成玉被崇文堂除名，她早把这两人列入了黑名单，根本不想留。
    她故意开口：“公子要是住下，晚上得睡稻秆，那东西容易藏蚊虫，还有虫咬，弄不好一身红疹。”
    宋志锋脸色瞬间僵硬。
    陆昊立刻在旁助攻：“堂屋小得很，伸腿都难，你们还是去街上住吧，白天再来。”
    金辉煌也受不了这条件，当即点头：“我们去镇上住，白天过来，我研究石磙，他陪读。”
    汤苏苏顺水推舟：“也好，你们有马车，来回也方便。”
    宋志锋心里纠结不已——父亲明明要求他日夜跟著汤成玉、陆昊，为將来官场铺路；
    可一看稻秆里的蝗虫尸体、地上的动物粪便，他胃里一阵翻腾，实在忍不下去。
    最终，他只能维持风度，躬身一礼：“叨扰姑娘了，告辞。”
    说完，便和金辉煌快步离开。
    等人一走，汤苏苏暗自鬆了口气，总算把这两个麻烦赶走了。
    陆昊凑过来，笑嘻嘻打趣：“大婶，你刚才那么嫌弃他们，当初是不是也嫌弃我？”
    汤苏苏心口微虚，嘴上却否认：“胡说，我什么时候嫌弃你了。”
    其实她心里清楚，当初陆昊住进来太快，她根本没来得及推脱。
    陆昊却美滋滋的，心里特別满足：
    父亲总说他不如宋志锋，可现在汤苏苏明显更偏爱自己，会夸他、奖励他，还会给他留好吃的。
    这里的饭菜没有大鱼大肉，可他觉得，比县衙厨房的还香。
    另一边，宋志锋、金辉煌坐著马车打听，得知村里最气派的就是里正家，直接赶了过去。
    里正正在田里忙，被枝茂匆匆叫回。
    一进门，两人就失望透顶——
    土砖茅草房，门口就几块坑洼石板，比他们府里下人住的还差远了。
    金辉煌不耐烦地掏出一锭十两以上的银子，往桌上一放：“给我们准备两间房，饭菜用心点。”
    里正家里人多，本就为难，可看在银子份上，只能答应：
    立刻腾出家里最大、最亮的两间房，让儿媳全力打扫，铺上新被褥、掛上花布装饰。
    可即便如此，宋志锋和金辉煌依旧满脸嫌弃，怎么看都不满意。
    汤家院里，忙活一上午的建房汉子准备回家吃饭。
    他们日薪三十文，不包饭，按规矩各回各家。
    汤苏苏却笑著喊住大家：“都留步，今天开工，按习俗我请大家吃顿开工饭。”
    苗语兰端出一大盆饺子，野菜猪肉馅，香气扑鼻。
    汤苏苏解释：“灾年俭省，每人就两三颗，略表心意。”
    杨非成带头推辞：“我们不吃，留给孩子们。”
    汤苏苏让杨小宝先端一碗，送给挖地基的工人。
    眾人见状，不再推辞，纷纷接过饺子。
    三颗饺子不多，可味道极好，一口下去浑身是劲，干活更卖力了。
    有人捨不得吃，小心包起来，要带回家给孩子尝。
    中午收工，工人陆续回家。
    杨狗剩背著卖滷味的傢伙事，意气风发地回来了。
    堂屋里，午饭已经摆好。
    桌上满满一大盆饺子，每个人面前都摆著一碗，足足十几个，锅里还能隨便添。
    一家人围坐在一起，热气腾腾，就等著开吃。