“巡林客號”像一尾融入深黑海水的银鱼，在“迴响涡流”边缘那片稀薄的星际介质中，以近乎绝对静默的状態缓缓游弋。舰体表面所有非必要的能量辐射都已降至归零，光学迷彩与背景辐射偽装层全功率运转，使它成为虚空画卷上一抹几乎不存在的淡影。舰桥內，灯光调至最低，只余仪器屏幕幽蓝与淡绿的光晕，映照著几张神情紧绷的脸。
    主屏幕上，那颗被称为“痛苦之眼”的巨大恶意造物，依旧高悬於“共鸣之星”的轨道之上，如同镶嵌在夜幕中的一枚溃烂的、凝视大地的猩红疮口。它持续释放出的、由纯粹负面精神杂质构成的黑暗洪流，无声却狂暴地冲刷著下方星球表面升腾起的湛蓝色光晕——那是“回声”文明以整个种族的集体意志与求生渴望，强行凝聚而成的精神屏障。
    屏障的光芒明灭不定，剧烈波动，如同颶风中的烛火。每一次光芒的黯淡与颤抖，都意味著难以计数的“回声”个体正承受著超越极限的精神重压，意识在崩溃的边缘挣扎。
    星尘站在她的分析终端前，身姿依旧笔挺，但灰色眼眸中倒映出的、瀑布般滚动的数据流，揭示著局势的不容乐观。她的声音平稳地播报著冰冷的读数，每一个数字都敲打在舰桥內眾人的心头：
    “目標文明集体精神屏障平均强度持续衰减，当前值已降至初始峰值的百分之六十七点三，波动幅度相较一小时前增加百分之四十五。能量耗散曲线显示，屏障结构正在加速疲劳。”
    “重点监测区域，『共鸣之城』——即『回声』议会及主要行政中枢所在地——医疗与紧急事態网络监测到，因精神过载导致的昏厥及脑死亡案例数量呈指数级上升。过去三小时內，累计报告已突破十万例。城市『深海迴响』网络基础谐振频率出现紊乱徵兆。”
    “全球性『噪波』污染浓度仍在攀升。根据情绪光谱模型解析，恐慌、无端猜疑、群体性攻击衝动等负面情绪指数，在过去一標准时內平均上涨百分之十八。四个边缘岛群聚居区已报告发生多起因『噩梦共鸣』诱发的小规模暴力衝突，当地秩序维持力量已介入，但效果有限。”
    她略微停顿，调出一个不断演算的数学模型，三维曲线勾勒出令人心悸的下行轨跡。“综合现有参数进行推演：假设外部污染源——即『痛苦之眼』——维持当前攻击强度不变，『回声』文明精神屏障预计將在十四点八標准时后，跌破维持基本意识连结与集体理性的临界閾值。若外部攻击增强，或其內部关键污染节点发生链式崩溃，屏障全面失效时间將大幅提前。”
    十四点八小时。一个文明的存续，被压缩成了屏幕上一串跳动的数字，一个不断缩短的倒计时。
    卓越的指节无声地抵著下巴，目光沉凝。他之前那次精准而冒险的干扰，像在即將决堤的洪流前投下了一小块石头，虽然溅起了些许水花，短暂扰乱了洪峰的节奏，但並未改变大河奔涌的方向。真正致命的病灶——那些深植於“共鸣网络”血肉骨髓中的污染脓疮，以及高悬於外、虎视眈眈的“痛苦之眼”，依然存在，並且持续恶化。
    “苏沐，老白，”他將视线转向文献分析平台，“从他们的歷史碎片里，找到能用的线索了吗？” 他將希望押注於此。对抗精神层面的侵蚀，理解其根源与“病史”，往往比盲目挥舞力量更为关键。
    苏沐揉了揉因长时间盯著屏幕而酸胀发红的双眼，她面前的悬浮光幕上，数十个窗口层层叠叠，展示著从“回声”文明网络深处挖掘出的古老捲轴数位化影像、口述史诗的转录文本、以及近代学者对神秘事件的研究摘要。“找到了一些……但太模糊了，而且很多说法互相矛盾。”她的声音带著疲惫，但语速很快，“在他们的神话谱系里，確实有关於『深海低语』、『星黯之诱』、『心疫』的记载。描述和我们看到的『噪波』以及那个『眼睛』有相似之处——无形之音带来疯狂，天穹开裂投下阴影，族群在自相残杀中濒临毁灭。但是关於如何终结灾难的记载……”
    她快速切换著几个重点標註的文本片段，將翻译后的核心內容提取出来：“这几处提到，是『至纯共鸣之心』以自身湮灭为代价，平息了污染；这边又说，是一位『无名的星海过客』带来了『寂默之石』，切断了低语与现实的联繫；还有的记载语焉不详，只说『深海重归寧静，然裂隙永驻』。最棘手的是，这些传说的年代都极其久远，缺乏任何具体的、可操作的技术细节或地理位置描述，更像是文明创伤记忆经过漫长岁月扭曲后的象徵性表达，很难直接转化成行动方案。”
    “无名的星海过客？寂默之石？” 卓越捕捉到这两个关键词，若有所思。这听起来像是某种外部力量的干预，或者某种具有特殊功能的技术造物或天然奇物。
    “白翁”的虚影在一旁凝神细观，长须无风自动，缓缓道：“传说虽不可尽信，然往往包裹著歷史真实的残骸。『至纯共鸣之心』，所指或许是『共鸣网络』诞生之初最原始、最核心的谐振节点，亦或是某个精神本质空前澄澈的个体。『寂默之石』，顾名思义，似是能隔绝、吸收特定信息或精神波动的物质。至於『无名旅人』……则虚实难辨。然『裂隙永驻』四字，值得深思——或意味著，远古的污染並未被根除，仅是被封印或压制，而『回声』文明的精神结构也因此留下了某种难以癒合的『暗伤』，於今时今日被重新引爆。”
    “也就是说，我们面对的，可能是一个周期性復发的『文明级精神痼疾』，或者一个从未真正痊癒、只是陷入沉睡的古老伤口？” 卓越的眉头锁得更紧。若真如此，情况远比一次单纯的“外部入侵”更为复杂棘手。
    “概率不低。” 星尘接过分析，调出了另一组基於实时监测数据构建的数学模型，“根据对现有『噪波』样本频谱、污染强度地理分布及传播速率的综合分析，我建立的污染扩散模擬显示，污染並非均质蔓延，而是呈现出清晰的『核心辐射』与『层级感染』模式。初步的、也是最强烈的污染源，有百分之九十四点七的可能性，位於『共鸣之城』地壳深处，即我们之前通过情绪观察锁定的、光谱反应最黑暗的那个节点。其他所有次级污染区域，都与之存在显著的能级关联与传播延迟，符合一个『主污染源』通过『共鸣网络』高效路径不断向外『播种』並强化污染的基本模型。”
    “所以，斩首行动的目標很明確——那个地下深处的主污染源。” 卓越总结道，语气却並无轻鬆，“但它藏在『回声』文明最核心、戒备必然最森严的禁区。而且，它极有可能与『共鸣网络』的原始架构、甚至与传说中那个『永存的裂隙』直接交织在一起。我们不可能在不惊动整个文明的情况下悄无声息地潜入並处理它。更何况……” 他的目光扫向主屏幕上那静静燃烧的“痛苦之眼”，“外面这个巨物，它的目標很可能也是那个东西，或者与之紧密相关。”
    “痛苦之眼”似乎暂时放缓了全力倾泻污染洪流的节奏，转而保持著一种持续的、高压的“凝视”与精神压迫。它那无形的、充满恶意的感知触鬚，反覆扫描著“共鸣之星”的表面，尤其在“共鸣之城”区域盘旋不去，仿佛在耐心地评估著內部“果实”的成熟度，等待著最佳的“採摘”时机。
    “它在等待。” 伊芙琳的灵体闪烁著冷静的解析光芒，忽然出声，“它在等待內部污染浓度达到某个临界閾值，等待『回声』文明自身的精神防线从內部被彻底蛀空。届时，內外压力里应外合，精神屏障將如朽木般崩塌。它的行为模式，更接近於……农夫等待庄稼成熟，而非战士强攻城池。污染是它催熟『庄稼』的肥料和病菌，最终目的，是收割整个文明的集体意识精华。”
    “收割……意识精华……” 苏沐不由自主地打了个冷颤，声音有些发紧，“这让我想起资料库角落里一些关於『噬魂者』、『灵能收割者』的边远星域传说。它们以高智慧文明的集体精神场为食，尤其偏爱那些拥有紧密精神连结的种族，因为『营养』更为浓缩，『风味』……据说也更『鲜美』。”
    “鲜美……” 卓越咀嚼著这个词，一股冰冷的寒意顺著脊椎爬升。如果“痛苦之眼”背后真的是这样一个以文明意识为食的虚空掠食者，那么“回声”面临的就不是简单的战爭或灾难，而是被捕食者盯上、沦为“食材”的终极厄运。
    “直接对抗『痛苦之眼』超出我们现有能力范畴，潜入处理主污染源则面临高暴露风险与时间不足的双重困境。” 星尘以她特有的、排除情感干扰的逻辑梳理著选项，“因此，可行路径可能包括：第一，找到在短时间內大幅提升『回声』文明自身精神抗性的方法；第二，定位並获得能有效切断或中和污染连结的特定『工具』；第三，引入足以改变当前力量对比的『第三方变量』，打破僵局。”
    “短时间內提升整个文明的抗性，不切实际。『工具』……” 卓越再次看向苏沐和“白翁”，“关於『寂默之石』，哪怕是一点点更具体的线索呢？比如它可能呈现的形態、特殊的能量签名、或者传说中最后出现的地点？”
    苏沐和“白翁”对视，都从对方眼中看到了无奈。苏沐摇了摇头：“记载真的太少，而且都被神话外衣包裹著。有的说它是『吸尽万籟的幽黑顽石』，有的形容为『永不共鸣的冰冷核心』，还有的说是『陨自星渊深处的异客』。没有坐標，没有確切描述，甚至无法断定它究竟是真实存在的物理实体，还是一个代表『隔绝』或『净化』概念的文化符號。”
    希望之光似乎又黯淡了几分。一股混合著无力与焦躁的情绪在卓越心头涌动。他凝视著屏幕上那苦苦支撑的蓝色星球，那不断蔓延的、象徵绝望的灰红雾靄，那高悬的、贪婪的巨眼……难道真到了山穷水尽的地步？
    就在此刻，伊芙琳的警示音以一种新的、急促的韵律响起！
    “警报！侦测到第二处超空间翘曲波动！方位……我方侧后，距离约零点三光年！能量特徵分析……无法匹配已知资料库！与『痛苦之眼』开启裂隙时的波动存在约百分之七点三的频谱相似性，但整体呈现高度有序化、结构化特徵！”
    “又来了一个？！” 苏沐失声，心臟猛地一缩。
    卓越的心也瞬间沉了下去。一个“痛苦之眼”已然是灭顶之灾，再来一个未知的存在？是敌？是友？还是另一个掠食者？
    “波动峰值急剧升高！有实体即將完成跃迁！不是裂隙……是飞船！超空间出口稳定化完成！” 伊芙琳的声音带著罕见的、一丝近乎错愕的停顿。
    主屏幕一角画面切换，侧后方的星空背景下，空间如同被无形之手抚平的绸缎，漾开一圈圈规整的、散发著微光的涟漪。紧接著，一艘飞船——不，那更像是一件精心雕琢的星际艺术品——从虚空中“浮现”出来。
    它体积不大，甚至比“巡林客號”还要小巧些许。其外形彻底顛覆了常见的流体力学或功能主义设计，宛如一颗结构极其复杂、稜角分明却又蕴含著奇异和谐的多面暗紫色晶体！舰体表面並非光滑的金属或复合材料，而是布满了深深浅浅、仿佛遵循著某种深奥数学规律的几何蚀刻纹路，这些纹路在星光照耀下並不反光，反而吸收著周围的光线，只在某些特定的棱边转折处，流淌著一缕缕幽冷、仿佛拥有生命的银白色辉光。它没有可见的推进器阵列或武器平台，就那么静謐地悬浮在虚空中，如同一位突然降临棋盘边缘的、沉默而高深的观棋者。
    “目標飞船能量读数……极高！但极度內敛，所有辐射均被约束在舰体表层复杂结构內！科技层级初步评估……超出常规分析框架！侦测到强大的、高度结构化、秩序化的灵能波动场！” 伊芙琳的匯报充满了高度戒备，“对方正在对我方进行扫描！扫描方式……非侵入性，但精度极高！未检测到恶意攻击意图或精神压迫！”
    “高度有序的灵能？” 卓越一怔，脑中瞬间划过“星痕”二字！那个同样以灵能科技著称，却在“萌芽-星痕”事件中展现出偏执与危险一面的文明！这艘晶体飞船散发的灵能场，虽然远比“星痕”使团所展现的更加凝练、內敛、秩序井然，但在那能量波动的某些底层谐振模式上，隱约有一丝极其微妙的相似感。是“星痕”文明中未被记录的另一个派系？还是某个与“星痕”灵能技术同源、却走上不同发展道路的未知文明？
    晶体飞船完成现身程序后，並未做出任何带有威胁性的机动，只是静静地保持著悬停，仿佛一位耐心的访客在等待回应。片刻，一道经过多重加密、但使用了银河系较通用的星际文明初次接触协议的定向信息流，精准地发送至“巡林客號”的接收阵列。
    “解码完成。使用標准接触协议词汇库扩展版本，无歧义。” 伊芙琳將信息內容呈现在主屏幕上。
    信息措辞简洁、直白，透著一股冷静的务实感：
    “致未知的观测方：吾等乃『静謐秩序』麾下的巡游者。侦测到此星域存在高强度、无序、恶意的灵能污染现象（目標標识：噬心魔亚种，威胁等级：高）。同时，侦测到贵方存在，以及贵方先前对污染源实施的、明显非本星域文明技术的、有序属性灵能干扰行为。吾等无意干涉贵方既定任务，然『噬心魔』污染扩散，违背『静謐秩序』基本准则。现提议：建立临时情报共享与行动协同框架。贵方提供目標文明內部污染节点的详细空间坐標与拓扑数据，吾方提供针对性的净化技术支援，协力清除污染源头，並驱逐或消灭『噬心魔』之投影。是否接受提案？”
    信息末尾，附带了一个小型数据包。解开后，里面是关於“噬心魔”——即“痛苦之眼”——的部分基础档案：这是一种棲息於灵能深层空间（或称“心海深渊”）的虚空掠食性存在，以智慧文明高度发达的集体意识能量为食。它们擅长诱发、放大並利用智慧生命的负面情绪与精神创伤，製造污染，其投射在现实维度的可观测形態常被称为“痛苦之眼”或“绝望之喉”。净化其污染需要特定的、能中和混乱灵能属性的“秩序谐波”技术；而要摧毁其投影，则必须定位並破坏其在现实维度的“锚点”——通常是被污染最深、与“噬心魔”本体建立最强连结的那个核心节点。
    “『静謐秩序』？『噬心魔』？” 卓越快速消化著这些信息。这个自称“静謐秩序”的势力，听起来像是一个专门应对此类灵能污染、维护某种“灵能生態平衡”的组织？而且，他们敏锐地捕捉到了自己之前使用“秩序之矛”进行干扰时泄露的那一丝有序灵能特徵，並由此做出了判断。
    “他们知道我们在『观察』？” 苏沐压低声音，有些不安。
    “未必知晓我们理事会观察员的正式身份，” 星尘冷静地分析，“但足以判断我们不属於『回声』文明，且在此星域进行著某种有目的的活动，並拥有他们感兴趣的、针对污染有效的『有序灵能』技术。其提案逻辑清晰：以我方本地情报优势，交换其专业处理技术。从纯战术角度看，这是打破当前僵局、提升任务成功概率的最优路径之一。”
    “风险係数？” 卓越没有被可能出现的强援迷惑，目光锐利，“这个『静謐秩序』是敌是友？其宣称的『维护秩序』是真实目的，还是幌子？他们是否也对『回声』文明的『共鸣网络』本身怀有企图？他们与『星痕』文明之间，究竟有何种关联？”
    “目前情报不足，无法断定。”“白翁”的虚影微微摇曳，语气沉凝，“然观其飞船灵能场，秩序井然，敛而不发，与『星痕』使团那种张扬外溢、充满不稳定因子的灵能风格迥异。其通讯措辞严谨克制，有协商之意，无胁迫之嫌。可尝试进行初步接触与情报交换，但必须设定明確边界，保持全程最高戒备。建议首先要求对方提供更多关於其组织本身及过往行动的背景资料，以资评估。”
    卓越頷首。这確实是一个机会，一个或许能扭转“回声”文明绝境的机会，但同时也可能是一个引狼入室、踏入更复杂陷阱的险招。时间在一分一秒流逝，屏幕一角，那个十四小时的倒计时仍在无情跳动。
    “伊芙琳，依同样加密协议回復。” 卓越沉思数秒，做出决断，“第一，原则性同意建立临时情报共享与协同框架。第二，要求对方提供更多关於『静謐秩序』组织性质、核心准则、以及过往处理类似污染事件的非敏感行动概要。第三，要求对方提供其提及的污染净化技术（『灵能净化阵列』）及投影锚点打击方案（『秩序之矛·破妄』）的详细原理说明与技术参数框架。第四，询问对方是否在其资料库中存在与『寂默之石』相关或类似的记载。第五，明確此次协同行动的基本原则：首要目標为確保『回声』文明存续；行动方式需最大程度保持隱蔽，最小化对『回声』文明自然发展的直接衝击。第六，直接询问其与『星痕』文明是否存在已知关联。”
    信息发出。那艘暗紫色的晶体飞船陷入了短暂的静默，舰体表面的银光纹路以某种规律微微明灭，仿佛在进行內部的高速商议。几分钟后，新的、数据量更大的回覆传来。
    这一次，“静謐秩序”展现了相当的诚意与透明度：
    关於其组织：他们自称是一个理念共同体，由多个认识到“灵能秩序”重要性、並自愿承担起部分维护职责的先进文明联合而成（未透露具体成员名单）。其核心准则是防止恶性的、无序的灵能现象（如噬心魔污染、灵能瘟疫、意识崩解场等）过度扩散，以免危及更多尚在发展中的智慧文明。他们並非严格意义上的军事或政治联盟，更像是由“巡游者”个体或小组依据共同理念进行自主行动的鬆散网络。他们强调尊重文明发展的自主性与多样性，通常採取隱蔽、非直接介入的方式处理问题，仅在污染存在大规模扩散风险时才会採取更积极的措施。
    关於净化与打击技术：他们提供了一份“灵能净化阵列”的简化构造蓝图与能量场生成原理。该装置旨在產生一种高度特化的“秩序谐波场”，能像“抗体”一样，选择性地与“噬心魔”污染的混乱灵能结构发生中和反应，將其转化为无害的基础灵能背景辐射，而对未受污染的正常灵能结构（如“共鸣网络”）影响微乎其微。但部署该阵列，必须儘可能接近污染源核心，才能达到最佳效果。
    关於“秩序之矛·破妄”：他们解释这是一种高精度灵能聚焦投射技术，其核心在於將高度凝练的“秩序”属性灵能，以特定谐振频率投射到被污染强化的“锚点”结构最脆弱的谐振节点上，引发其內部能量迴路的连锁崩溃。他们提供了一部分能量聚焦与频率锁定的理论参数，但强调实际运用需要极其精確的目標定位与能量引导。
    关於“寂默之石”：他们承认，在不同文明的神话体系中，確实存在类似概念的记载，通常指代某些能天然隔绝、吸收或稳定特定灵能波动的矿物或造物。他们的跨文明资料库中没有“回声”文明“寂默之石”的精確记录，但推测如果传说有现实依据，该物品很可能与“共鸣之星”上某种特殊的、具有稳定或净化“共鸣”特性的稀有矿物有关，或者与“共鸣网络”形成初期的某个关键地质或天文事件遗留物有关联。建议可从该文明最古老的圣地、传承圣物或地质异常记录中寻找线索。
    关於“星痕”：回復异常简洁——“知晓该文明存在。理念与实践存在根本分歧。无正式往来，亦无合作记录。”
    最后，他们明確表示接受卓越提出的行动原则，並同意在合作期间进行必要的情报同步与时机协调，但同时保留其自身对局势的判断权与独立行动的自由。
    信息內容详实，逻辑链条完整，所提供的技术方案具有高度的针对性与专业性，至少在纸面上看不出明显的逻辑漏洞或恶意陷阱。
    “评估？” 卓越目光扫过舰桥內的每一位成员。
    “所提供信息在技术上具备自洽性，且其提出的解决方案针对我们已识別的关键问题。” 星尘首先给出分析结论，“但需注意，『秩序之矛·破妄』与您的专属能力名称高度相似，且原理描述存在部分重叠。需警惕对方是否藉此进行某种形式的试探，或意图窥探您力量的本质。”
    “其技术理念，尤其是对『秩序』属性灵能的强调与应用，確与『星痕』的灵能路径有某种程度的同源性，但发展取向截然不同，更强调稳定与控制。”“白翁”补充道，“其宣称的『理念共同体』与『巡游者』模式，在银河系中並非没有先例。然『秩序』一词，含义宽泛，需警惕其是否別有詮释。”
    “他们……看起来是真的想解决那个『噬心魔』，” 苏沐小声道，语气中带著一丝希冀，“而且他们同意了我们的所有前提条件。我觉得……也许可以试一试？我们没有时间再犹豫了。”
    卓越的目光再次落回主屏幕。湛蓝的精神屏障光芒愈发黯淡，灰红色的污染雾靄不断侵蚀著星球的轮廓。十四小时的倒计时，正在向更短的数值跳动。
    他深吸一口气，做出了决定。
    “回覆：原则同意协同行动框架。我方將提供主污染源（锚点）的精確坐標推算、『回声』文明社会结构与『共鸣网络』基础拓扑数据、以及我方已掌握的污染传播动態模型。作为交换，我方需要完整的、確保操作安全的『灵能净化阵列』部署流程指南，以及『秩序之矛·破妄』能量聚焦与频率锁定的全套核心参数。协同期间，双方保持独立指挥与行动体系，但共享关键战术情报，並协调主要行动节点时间。首次协同行动目標：净化主污染源，摧毁『痛苦之眼』投影锚点。行动发起时间……”
    他看了一眼舰桥中央不断跳动的星历时间，“定於四个標准时后。依据模型预测，届时『回声』文明精神屏障將因持续消耗进入一个相对脆弱的『波谷』期，而『痛苦之眼』也可能因长时间维持高压而出现短暂的、不易察觉的感知间隙，或是我们潜入和发动突袭的最佳时间窗口。是否同意？”
    信息化作加密的数据流，射向那艘静默的晶体飞船。这一次，对方的回覆迅速而乾脆，只有一个词，却带著千钧分量：
    “同意。坐標与方案交换。四小时后，同步激活。”
    协议，在无形的电波中达成。一场与神秘来客的临时结盟，一场针对虚空掠食者与文明精神毒瘤的联合精密手术，就此拉开序幕。卓越无从知晓“静謐秩序”的底细，无法预判这场合作最终会將他们引向何方。但他清楚地知道，在“回声”文明仅剩的倒计时里，这是唯一闪烁著可能性的路径。
    “伊芙琳，开放一级加密数据通道，按协议交换情报。星尘，依据他们提供的净化阵列蓝图，结合『巡林客號』的携带能力与『共鸣之城』地下结构推测图，制定潜入、部署、撤离的详细方案，评估所有风险节点。苏沐，老白，继续深挖所有可能与『寂默之石』或强化净化效果相关的蛛丝马跡，哪怕是最荒诞的传说。我们只有四个標准时。”
    “巡林客號”內部，气氛瞬间从高度警戒的分析状態，切换至爭分夺秒的备战节奏。而在不远处幽暗的星空下，那艘暗紫色的多面晶体飞船，表面那些复杂的几何纹路开始以新的模式流转起银色的光痕，舰体姿態进行著微不可察的调整，如同一位顶尖的猎手，开始默默校准他的弓矢。
    两艘来自迥异文明背景、怀著各自目標与秘密的星舰，因一个濒临毁灭的文明而短暂地航线交匯。它们如同两颗悄然移动的棋子，落在了这片被“痛苦之眼”猩红目光所笼罩的绝望棋盘上。棋盘的中心，那颗蔚蓝的星球仍在低沉地迴响著文明的悲鸣与不屈的共鸣。
    倒计时的秒针，滴答作响，清晰可闻。