春日的洛阳，晨光刚漫过府邸的院墙，枝头的晨露还未滴落，审食其正坐在书房里，看著公孙襄送来的洛阳各县春耕名册，忽听得院墙外传来几声轻响，比上次荆明深夜到访的动静还要热闹些。
    他放下竹简，无奈地摇了摇头，起身推开书房门，果然见院墙之下，三道身影正稳稳落地。为首的荆明依旧是一身玄色劲装，头戴斗笠，此刻却將斗笠推到了脑后，双手抱臂，身姿挺拔，摆出一副瀟洒磊落的模样；他身侧站著一位中年男子，身著粗布短褐，面容方正，目光沉稳，同样双手抱臂，立在那里自有一股豪侠气度，与荆明的瀟洒相映成趣；二人中间，站著一名身形魁梧的男子，面色带著几分连日躲藏的憔悴，下頜的鬍鬚杂乱，衣衫也洗得发白，可一双眼睛却锐利如鹰，身姿挺拔如松，哪怕落魄至此，也挡不住一身久经沙场的英武之气，正是被朝廷千金悬赏的季布。
    三人就这般立在晨光里，一个瀟洒，一个沉稳，一个英武，引得院中的护卫纷纷围了上来。
    审食其抬手示意护卫退下，看著三人，又看了看近在咫尺的府邸大门，忍不住失笑：“三位义士真是好风采，好瀟洒。我这府邸的大门，每日卯时便开了，就在几步之外，三位却非要翻墙而入，莫非这江湖侠士的风范，全在这翻墙一跃里了？”
    荆明朗声大笑，上前一步拱手道：“辟阳侯见笑了，行走江湖，隨性而为，走门多了几分拘束，不如翻墙来得痛快。” 说罢侧身引过身侧的中年男子，郑重介绍道：“辟阳侯，这位便是鲁地的朱家，便是我此前所说的那位收留季布將军的豪侠。”
    “原来是朱公！” 审食其眼中闪过一丝讚嘆，连忙上前拱手还礼，“朱公大名，如雷贯耳！此前我在齐地，与田横相国閒谈之时，便常听他提起鲁地朱公，轻財重义，侠名满关东，今日得见，果然名不虚传。”
    朱家连忙回礼，语气沉稳谦和：“辟阳侯谬讚了，不过是些微末行径，当不得如此盛誉。季布將军乃忠勇义士，我不过是尽了些绵薄之力，真正救了季布將军的，还是辟阳侯您。若非您在陛下跟前仗义执言，季布將军早已身陷囹圄，我这点微末庇护，终究是保不住他的。”
    二人寒暄罢，审食其的目光落在了中间的季布身上，笑著开口：“季將军，你我也算老熟人了。”
    季布闻言，上前一步，对著审食其深深一揖，动作磊落，没有半分諂媚，唯有满心的感激。他抬起头，目光坦荡，声音带著几分沙哑，却依旧鏗鏘有力：“审內史风姿不减当年。当年楚营之中，公为阶下囚，我为帐前將，数次与公照面，只当公是寻常侍臣；今日我为亡命徒，公为二千石。（注释：九卿代称两千石）此番季布能得一线生机，全赖审內史在陛下跟前美言，此恩此德，季布没齿难忘。”
    当年审食其陪著吕后、刘太公在楚营做了两年人质，季布正是项羽麾下的核心將领，二人在楚营之中，確有过数面之缘。时移世易，二人身份天翻地覆，季布心中感慨万千，却也依旧保持著一员猛將的风骨，没有半分卑躬屈膝之態。
    “季將军言重了。” 审食其连忙伸手扶起他，语气诚恳，“当年楚汉相爭，將军为项王效力，各为其主，本无过错。將军忠勇无双，一诺千金，天下皆知，我不过是顺水推舟，在陛下跟前说了几句公道话罢了，当不得將军如此重谢。”
    几人正说著，荆明忽然转头，对著墙外喊了一声：“进来吧！”
    话音刚落，又是两道身影翻墙而入，皆是一身短打，背著一个硕大的包裹，脚步沉稳，一看便是墨家弟子。二人走到院中，將背上的包裹重重放在地上，只听 “咚” 的一声闷响，青石地面都震了震，显然包裹里的东西分量极沉。
    “辟阳侯，这是此前许诺的千金，分文不少。” 荆明指著包裹，对著审食其拱手道，“此番劳烦辟阳侯出手，解了季布將军的困局，这点薄礼，聊表谢意，还望辟阳侯收下。”
    两名墨家弟子上前，解开包裹的绳结，瞬间金光耀眼，一锭锭足色的黄金整整齐齐码在里面，足足千金之数，在晨光里晃得人睁不开眼。
    审食其却只是扫了一眼那堆黄金，笑著摆了摆手，语气坚定：“巨子客气了，这金子，我万万不能收。楚地有言，得黄金百斤，不如得季布一诺。於我而言，能得季將军这样的忠勇义士一句承诺，远胜过这千金之数。更何况，我为季將军进言，本是惜才，並非为了这黄白之物，巨子还是將金子收回去吧。”
    季布闻言，心中大为震动，再次对著审食其躬身一揖，语气斩钉截铁，字字千钧：“辟阳侯高义，季布愧不敢当！今日救命之恩，季布必当以命相偿！今后辟阳侯但有差遣，上刀山下火海，季布绝无半分推辞！”
    “季將军言重了。” 审食其笑著扶起他，“如今陛下已然应允，只要將军入朝请罪，归降大汉，过往恩怨一笔勾销，还会授將军官职。今日我便带將军入宫，面见陛下，了了这桩事，如何？”
    “全凭辟阳侯安排！” 季布朗声应道，没有半分迟疑。
    当日上午，审食其便带著季布，径直入宫前往南宫偏殿，拜见刘邦。刘邦听闻审食其带了季布前来，倒也不意外，当即宣二人入內。
    季布入殿之后，当即双膝跪地，对著刘邦行三叩九拜之礼，高声道：“罪臣季布，叩见陛下！当年臣为项羽效力，数次冒犯陛下，罪该万死！今日臣特来向陛下请罪，愿归降大汉，为陛下效犬马之劳，万死不辞！”
    刘邦坐在御案之后，目光沉沉地看著跪在地上的季布，沉默了许久。殿內的气氛一时凝重起来，侍从们皆屏住呼吸，不敢出声。
    片刻之后，刘邦忽然笑了起来，开口道：“季布，你当年数次把朕逼入绝境，朕恨不得扒了你的皮，抽了你的筋。可食其说得对，当年各为其主，你为项籍效力，尽忠职守，本就无错。如今天下已定，朕正是用人之际，岂能容不下你一个忠勇之士？朕今日便赦免你所有罪过，既往不咎！”
    他顿了顿，当即下令：“传朕旨意，任命季布为郎中，隨侍宫中，听候差遣！”
    季布闻言，心中百感交集，再次重重叩首，高声道：“臣谢陛下隆恩！臣定当尽心竭力，效忠陛下，为大汉赴汤蹈火，在所不辞！”
    刘邦摆了摆手，让季布起身退到一旁，隨即看向审食其，笑著道：“你小子，果然没让朕失望。季布的事了了，你今日入宫，怕是还有別的事吧？”
    “陛下圣明。” 审食其躬身拱手，语气郑重，“臣今日前来，除了带季布將军请罪，还有一事稟报陛下。此前臣擬定的兴农四策，已呈给萧丞相看过。如今墨家巨子荆明，愿率墨家弟子，全力相助臣推行此策。墨家弟子精通冶铁、木工、百工技艺，打造农具、改良耕具，皆是行家里手，有他们相助，洛阳的春耕试点，定能事半功倍。”
    刘邦闻言，抚掌大笑：“你说的兴农四策，萧何早已给朕看过了，条条切中要害，看著確实是利国利民的好法子。朕准了，你便先在洛阳各县推行试点，若是今年秋收真的能见到成效，粮食增產，便立刻向全国推广。墨家素来擅长工匠之术，既然他们愿意相助，便让他们参与其中，所需物料，让少府酌情调配，有什么难处，你只管跟萧何说。”
    “臣遵旨！谢陛下隆恩！” 审食其躬身领旨，心中悬著的大石彻底落了地。
    出了南宫，季布再次向审食其郑重道谢，荆明与朱家也早已在宫门外等候。听闻陛下不仅赦免了季布，还任命他为郎中，又准了兴农四策的洛阳试点，允许墨家全力参与，荆明当即对著审食其拱手道：“辟阳侯放心，墨家弟子即刻便会集结，听候辟阳侯调遣，打造农具、改良耕具，绝无半分懈怠！”