队伍末尾，站著一个面色蜡黄的妇人，不是陈银娣是谁？
    她竟也在这里？来应徵国公府的丫鬟？
    陈银娣显然也认出了她，惊得脸色一白，脚步挪动，想要躲进人群。
    田嬤嬤察觉到不对劲，“怎么了？你们认得？”
    柳闻鶯明白瞒不过，也无需隱瞒，“她是我曾经的小姑子。”
    田嬤嬤闻言，脸色当即沉下来。
    她早听过柳闻鶯的身世，知道小姑子从前在陈家是如何磋磨她的。
    眼下见陈银娣混在应聘的人里，眼底顿时没了半分好感。
    她冷哼一声，就要开口直接让人將陈银娣赶出去。
    陈银娣像是预感到什么，不管不顾跪在地上，哀声乞求：“嬤嬤，求你別赶我走！”
    “柳闻鶯你说说话啊，就看在昔日情分上，帮帮我，让我进府做活吧，我男人欠下赌债，要是凑不出钱，就要把我卖进青楼抵债啊！”
    她哭得声嘶力竭，引得周围其他应徵者都忍不住侧目，窃窃私语。
    田嬤嬤眉头拧成了疙瘩，脸上厌恶之色更浓。
    上次在闹市偶遇，陈银娣说家里遭了难，柳闻鶯只当是对方的攀扯，如今看来竟是真的走投无路。
    可那又如何？
    陈家的困境，不是她造成的。
    陈银娣今日的落魄，更多是咎由自取。
    而她与陈家，早已恩断义绝。
    况且她心术不正，品行有亏，让她进府，无异於引狼入室，后患无穷。
    於公於私，於情於理，柳闻鶯都绝不能留下她。
    “田嬤嬤，她与我有旧怨，且品性不堪，身后更有麻烦纠缠，留在府中恐生事端，还是按规矩，请出去吧。”
    田嬤嬤也正是此意，闻言便要下令驱赶。
    婆子应声上前，伸手就要去拉陈银娣。
    眼见要被拖走，陈银娣哭著挣扎，一道拿腔拿调的声音偏生在此刻响起。
    “慢著。”
    眾人循声望去，孙嬤嬤扶著丫鬟的手，慢悠悠地从月洞门那边走了过来。
    孙嬤嬤与田嬤嬤一样，同是府里的老人，两人分管內院事务。
    “方才我路过，听著动静不小，这妇人犯了何事，要被驱赶？”
    田嬤嬤眉头一皱，简短解释了两句。
    孙嬤嬤听后笑道：“恩怨是私，用工是公，老婆子眼里只认活儿不认人，柳奶娘如今替大夫人选人，可也別忘了给各房留些差遣的人手。”
    一句话把柳闻鶯推到“公”字上，若执意撵人，反倒显得挟私报復。
    柳闻鶯平静：“孙嬤嬤怕是不知，陈银娣品性不端，前几日还曾在闹市胡编乱造、寻衅滋事，被京兆尹大人罚没过银两。”
    “我那是被迫的！况且打人的也不是我！”陈银娣忙为自己辩解洗白。
    孙嬤嬤点头，“听著也著实可怜，人嘛都有犯错的时候，知错能改善莫大焉，何况她既是走投无路求上门来，府中向来宽厚，若能给条活路，也是积德行善。”
    她顿了顿，目光又落回柳闻鶯身上，“柳奶娘你说是不是？依我看，不如就暂且留下，安排在浆洗房做个粗使，也算给她一条生路。”
    柳闻鶯寸步不让，“孙嬤嬤这样安排怕是不妥。”
    对方斜睨她，见软的不行便含沙射影讥讽。
    “柳奶娘的心未免太冷硬了些，她虽与你有过口角，可到底沾亲带故，如今落得走投无路的境地，跪在地上苦苦哀求，你竟半分情面都不肯留？”
    她拔高声音，故意让周围的人都听得一清二楚。
    “柳奶娘日日守在小主子身边，若是总这般冷心冷性，久而久之，怕是要带坏了小主子的性子，那可怎么得了？”
    话里带刺，句句衝著柳闻鶯。
    田嬤嬤脸色一沉，当即挡在柳闻鶯身前。
    “孙嬤嬤的话就不妥当了，今儿府里挑新人的差事是主子交给我的，人事调动，自有章程，你横插一槓未免越矩。”
    “越矩？”
    孙嬤嬤双手往袖子里一揣，冷笑。
    “田嬤嬤的话就见外了，咱们都是公府的老人，伺候主子，照看府里的事，不都是为了主子好？还分什么你的差事我的差事，这么见外做什么？”
    她伸手指了指地上涕泪横流的陈银娣。
    “不过是留个打杂的，又不是让她去伺候小主子，你俩何苦咄咄逼人？”
    田嬤嬤气得胸口起伏，还想再爭辩，却被柳闻鶯拉住衣袖。
    柳闻鶯目光清亮，“孙嬤嬤说我冷心冷性，我认。”
    “但我冷的，是对恶人的心，硬的，是对奸猾之辈的性。”
    她转头望向陈银娣，將对方的遮羞布狠狠撕开。
    “陈银娣，你敢当著眾人的面，说说你当时是如何伙同婆母將我和女儿赶出门、自生自灭的吗？”
    “你说你无辜，可前几日你不分青红皂白，污衊我与府中主子有染，煽动路人围攻，你是真的无辜还是故意为之？”
    “公府是什么地方？是书香门第，不是藏污纳垢之所，你这样背信弃义、嫉妒成性的人，若是留在府里，指不定会惹出什么祸事！”
    陈银娣急了，尖声叫道：“你血口喷人！你就是小肚鸡肠，抓著过往的事不放，就是容不下我！”
    两人一时竟在眾人面前爭执起来，一个据理力爭，一个胡搅蛮缠。
    “咳咳！”
    孙嬤嬤重重咳嗽两声，睨著柳闻鶯，语气带著几分倚老卖老的傲慢。
    “行了行了，吵什么吵，成何体统。”
    “又不是让她去伺候主子，不过是在后院扫扫院子、洗洗恭桶，能碍著什么事？”
    柳闻鶯心知孙嬤嬤是铁了心要留人，与自己和田嬤嬤作对。
    她还想再据理力爭：“孙嬤嬤，並非奴婢揪著旧事不放，实在是此人品行……”
    “行了！”
    孙嬤嬤不耐烦地打断她。
    “柳奶娘你才在府中待了几年？见过多少人事？我老婆子在主子们身边伺候了大半辈子，难道看人的眼光还不如你一个年轻丫头？”
    她身后跟著的丫鬟席春，適时地帮腔，“就是，孙嬤嬤也是为了府中著想，顺便给可怜人一条生路。”
    “柳奶娘又何必如此不近人情呢？不知道的，还以为你跟她有什么深仇大恨，非要置她於死地呢。”
    一番话將柳闻鶯打成恶毒凉薄之人。
    …………