大夫人清楚地知道，何府早已不是她曾以为的安稳居所，不是她期盼的岁月静好之地，而是一座布满陷阱、藏满毒计的虎狼窝。
    何老太爷假意荣宠，算计她的丰厚嫁妆，暗下绝子药毁她子嗣根基；
    何二披著医者外皮，行残害生灵之恶，拿无辜之人试药；
    还有那神秘莫测的黑斗篷，暗中与何二勾结，图谋不轨。
    她与腹中孩儿，留在何府一日，便多一分性命之忧，多一分被残害的可能，此地绝不可久留。
    她和老管家商定，必须儘早脱身，护著腹中孩儿，离开这是非之地，远离何家这群豺狼。
    老管家眼底满是护主的赤诚与坚定，没有半分迟疑：“我从始至终，都没有半分犹豫。
    再重来一次，我还是会拼尽全力，护主子与小公子周全。
    哪怕豁出这条性命，也要保他们平安离开何家，绝不让何家恶人再伤他们分毫。”
    顏如玉看著二人眼底的决绝，问道：“你们的方法，就是假装生病，缠绵病榻痛苦多日，让府中所有人都信以为真，之后再藉机假死脱身？”
    大少夫人闻言，睫羽轻抬，眼中掠过一丝微讶，隨即便缓缓释然。
    眼前这两个人，连黑斗篷的存在都知晓，足见查探之深，心思之细，知晓她假死脱身的计策，也不足为奇。
    她轻轻点头，声线微哑，是歷经苦楚的平淡：“没错，的確如此。”
    “只是何家本是医药世家，府中上下懂医理者眾多，从老太爷到府中管事，甚至有些资深僕从，都能辨病症、识药性。
    寻常的偽装，根本瞒不过他们的眼目，想要让所有人都信以为真，不被察觉破绽，我並非全是假装生病。”
    老管家闻言，眼底瞬间漫开疼惜，攥紧的拳头微微鬆开：“主子为了这计策，受了太多苦楚，吃了太多罪。
    为求逼真，不让何家眾人起疑，我特意连夜前往报恩寺，求老方丈配了一味特殊的药。
    此药不会伤及胎儿根基之虞，却能让人周身乏困无力，食不下咽，夜不能寐，缠绵病榻多日，面色苍白，身形日渐虚弱枯槁，任谁看了，都觉是油尽灯枯，回天乏术，绝无生还可能。”
    “主子日日受著药石带来的苦楚，浑身酸软无力，吃不下一口饭，睡不了一个安稳觉，却从无一句怨言，只咬牙硬撑，默默承受所有不適。
    只为能瞒过何家眾人，为自己与腹中孩儿搏一条生路，这份隱忍与坚强，让我每每想起，都满心愧疚。”
    霍长鹤眸底冷光微动，沉声再问：“何府不少下人私下传言，说大少夫人死得蹊蹺，身带不祥，这也是你的手笔？”
    老管家唇角勾起一抹短促的冷笑，笑意里满是冷峭：“不错。
    何二多疑又怯懦，还格外篤信鬼神之说，寻常的死法，他定会反覆查验，不肯轻易下葬。
    唯有造出不祥之兆，让他心生畏惧，不敢细查主子的死因，他才会仓促下令下葬，不肯多做耽搁，也不会派人守著坟塋。”
    “我早已算好一切，提前备好工具，待主子被何家草草下葬之后，便连夜挖坟开棺，將主子从棺木中平安救出，一路护送出城。
    藏在这深巷小宅之中，避开何家的所有耳目，安稳度日，静待时机。”
    顏如玉听著这番话，心底所有的疑惑尽数解开，所有的脉络都清晰明朗。
    从何老太爷假意託付掌家权，算计大少夫人的丰厚嫁妆，暗中给她下绝子药；
    到何二违背医德，用人试药，残害无辜孕妇与胎儿，与神秘黑斗篷勾结；
    再到大少夫人为求自保，忍痛服药佯装重病，设计假死脱身；
    老管家忠心护主，暗中给何二下西域奇毒，惩治恶人。
    桩桩件件，缘由明了，细节清晰，除却黑斗篷的真实身份依旧成谜，其余所有困惑，都有了確切的答案。
    她紧绷的神经稍稍舒缓，心底暗暗鬆了一口气，悬著的心思落定大半。
    顏如玉略一思索，问出最后一个疑问。
    “你可知，何府之內，有没有什么暗道秘室之类的？”
    大少夫人和老管家对视一眼。
    两人目光皆是一亮。
    大少夫人摇头：“这……我倒是不知。不过，你这个想法，倒是新奇。”
    老管家点头说：“我刚才也说了，每次黑斗篷来，我都不知道他是从何处来，又是怎么离去的。”
    “好像是凭空冒出来，又忽然消失，因为我曾试探过看守几道门的家丁奴僕，甚至还利用职务之便，把他们悄悄调岗，换成我自己的人。”
    “但即便如此，仍旧没有发现黑斗篷的来去路。”
    “实在让我费解许久，”老管家眼中隱隱有些兴奋，“现在你这样一说，倒是让我思路大开。”
    他寻思著，应该就是有暗道之类，可惜……这两个人不会放过他，否则，还能再回何府查探一番。
    大少夫人抬眸，目光落在顏如玉身上，眼底凝著坦然，亦有几分孤注一掷的坚定。
    她缓缓开口，语气恳切：“事到如今，我所知的一切，所做的所有谋划，都尽数告知於你。
    若你要抓人问罪，若你要为那些被何家残害的枉死者报仇，只管衝著我来。
    莫要为难旁人，莫要牵连老管家，更莫要伤我孩儿分毫。”
    老管家闻言，急步上前，高声开口：“主子何曾做过半分恶事！
    她是被何家坑害至深之人，嫁妆被掏空，身子被暗害，数次险些丧命。
    所有的后手，所有的谋划，全是我一人所为，所有的罪责，皆由我一人承担！
    要抓要罚，要杀要剐，只管冲我来，休要为难我家主子！”
    大少夫人转眸看向老管家，眼底漾起一抹浅淡的暖意，是她在无尽黑暗中，唯一的依靠带来的温存与安心。
    她轻轻抬手，示意老管家稍安勿躁，隨即再度看向顏如玉。
    “不管你最终要定谁的罪，要做何处置，我们都想死个明白。
    不知，能否摘下面具，让我们见一见你的真容？”
    顏如玉略一思索，眸底微光微动，慢慢將覆於面上的鬼王面具摘了下来。