大殿內的空气仿佛凝固。
    “强弩”二字一出，连平日里最爱打瞌睡的礼部老尚书都瞪圆了眼。
    私藏甲冑是死罪。
    私藏强弩，那是诛九族的大罪。
    萧瑀身子晃了晃。
    他扶著朱红色的柱子，指甲在那漆面上抠出了几道白印。
    “含血喷人！”
    萧瑀猛地直起腰，脖子上的青筋一根根暴起。
    “叶长安，你为了陷害忠良，竟然往圣人学宫里运兵器！”
    他转过身，噗通一声跪在地上。
    膝盖骨撞击金砖，声音沉闷。
    “陛下！这是栽赃！”
    萧瑀头磕在地上，一下接著一下，额头瞬间见红。
    “內阁这是要绝了我儒家的根，是要让天下读书人寒心啊！”
    哭声悽厉。
    身后那些原本被震住的御史们，此刻也回过神来。
    法不责眾。
    只要咬死了是栽赃，这就是一场党爭，不是谋反。
    “请陛下明察！”
    “严惩叶长安！”
    几十號官员齐刷刷跪倒，声浪在大殿里迴荡。
    叶长安站在原地没动。
    他看著跪了一地的緋红官袍，嘴角扯了扯。
    “栽赃？”
    叶长安从袖子里掏出一块帕子，擦了擦手心里的汗。
    “萧相，您是不是觉得，只要嗓门大，黑的就能变成白的？况且，自学堂兴办后，这天下哪还分什么儒家、法家，都是学子而已。”
    叶长安侧过身，看向大殿门口。
    “表姑父，进来吧。”
    “別让大人们等急了。”
    沉重的脚步声响起。
    那是铁靴踏在石板上的声音。
    咔嚓。
    咔嚓。
    每一步都带著金属撞击的脆响。
    长孙冲一身飞鱼服，腰佩绣春刀，大步跨过门槛。
    他身后跟著两列面无表情的锦衣卫。
    还有四个被五花大绑的“学子”。
    这些人脸色蜡黄，双腿打摆子，裤腿上还沾著黄白之物，散发著难闻的恶臭。
    长孙冲走到大殿中央。
    “哗啦！”
    几个锦衣卫把肩上扛著的樟木箱子重重砸在地上。
    箱盖崩开。
    黑黝黝的精铁弩机滚落出来，散了一地。
    那弩机上涂著防锈的桐油，在烛光下泛著森冷的光。
    长孙冲单膝跪地。
    “启稟陛下。”
    “锦衣卫在弘文馆地下密室，起获强弩五百二十具，横刀三千把，皮甲八百副。”
    长孙冲抬起头，目光像刀子一样扫过萧瑀的后背。
    “另外，这四个是刚才试图从后门突围的『学子』。”
    “他们手里拿著的不是书。”
    长孙冲把一把还在滴血的匕首扔在地上。
    噹啷一声。
    “是餵了毒的短刃。”
    “若非世子爷昨晚给他们加了料，让他们拉得站都站不稳，兄弟们还真未必能毫髮无伤地拿下。”
    萧瑀的哭声戛然而止。
    他呆呆地看著地上的弩机。
    那是工部最精良的制式装备。
    弩臂上还刻著编號。
    只要一查，就能查到是从哪个库房流出来的。
    赖不掉了。
    孔颖达瘫坐在地上，眼神涣散，嘴里还要念叨著“有教无类”。
    萧瑀猛地抬起头。
    他看向龙椅上那个一直没说话的老人。
    那是他最后的救命稻草。
    “陛下！”
    萧瑀膝行几步，越过地上的兵器。
    “老臣不知情啊！”
    “这定是下面人瞒著老臣做的！”
    “老臣一生忠君爱国，怎会谋反？”
    萧瑀伸出手，想要去抓李世民的龙袍下摆。
    “陛下，您身子骨不好，千万別被这些武夫蒙蔽了。”
    “只要您下旨，老臣这就去把那些奸佞抓来……”
    “够了。”
    两个字。
    声音不大。
    不带一丝烟火气。
    却让萧瑀伸出去的手僵在半空。
    龙椅上。
    李世民缓缓坐直了身子。
    他拿开盖在腿上的毛毯，隨手扔在一旁。
    那种病入膏肓的颓废感，瞬间消失。
    李世民站起身。
    他走到御案前，拿起那块惊堂木。
    “啪！”
    一声巨响。
    震得大殿內的烛火都跳了几跳。
    “萧瑀。”
    李世民居高临下地看著跪在脚边的老人。
    眼神清明。
    哪里还有半点浑浊？
    “朕还没死呢。”
    李世民背著手，一步步走下台阶。
    “你就急著养私兵了？”
    “你就急著替朕的儿子，选这把龙椅的主人了？”
    萧瑀瞪大了眼。
    他看著步履稳健的李世民，脑子里嗡的一声。
    “陛下……您……您的病……”
    “装的。”
    李世民走到萧瑀面前，弯下腰。
    那张脸上带著一丝嘲弄。
    “不装病，怎么能看到你们这群忠臣，在背后给朕磨刀呢？”
    萧瑀身子一软，彻底瘫在了地上。
    完了。
    这是个局。
    从叶凡交出兵权，到李世民称病，再到叶长安入內阁查帐。
    这是一家子在给他们演戏。
    把他们这群自以为是的猎人，一步步引进了笼子里。
    李世民直起腰。
    他环视了一圈大殿。
    那些刚才还叫囂著要严惩叶长安的官员，此刻一个个把头埋得极低，恨不得钻进地缝里。
    “朕给过你们机会。”
    李世民的声音在大殿里迴荡。
    “贞观二十年，朕想给这大唐留点体面。”
    “可你们不要。”
    “你们非要把这体面撕碎了，给朕看那里面的脓血。”
    李世民转过身，看向叶长安。
    “长安。”
    “臣在。”
    叶长安拱手。
    “依大唐律。”
    李世民指著地上的萧瑀，又指了指那一堆兵器。
    “这该当何罪？”
    叶长安抬起头。
    脸上那股子懒散劲儿也没了。
    他面无表情地看著萧瑀。
    “回陛下。”
    “私藏甲冑三副，流三千里。”
    “私藏强弩十具，斩立决。”
    叶长安顿了顿。
    声音加重了几分。
    “弘文馆藏弩五百，聚眾持械，意图衝击宫禁。”
    “此乃谋大逆。”
    “按律。”
    “当诛九族。”
    这四个字一出。
    大殿里响起一片吸气声。
    萧瑀猛地哆嗦了一下。
    他张著嘴，却发不出一丝声音。
    李世民点了点头。
    很平静。
    就像是在说晚饭吃什么一样。
    “传朕旨意。”
    李世民一挥袖子。
    “萧瑀、孔颖达、郭怀仁，及其党羽，全部拿下。”
    “著內阁牵头，锦衣卫配合。”
    李世民的目光扫过那些瑟瑟发抖的官员。
    “把弘文馆这根藤，给朕连根拔了。”
    “朕倒要看看。”
    “这根藤上，还掛著多少吃人的毒瓜。”
    长孙冲一挥手。
    “拿人！”
    锦衣卫蜂拥而上。
    萧瑀被两个壮汉架起来，拖著往外走。
    叶长安站在原地。
    他看著被拖出去的萧瑀，又看了看站在台阶上那个杀气腾腾的外祖父。
    心下一嘆：这些老登，真阴险，像我这么老实的人，都被你们带偏了。