郑国涛沉默了。胡步云的话，像刀子一样剥开了他最后的侥倖。
    他比谁都明白，胡步云说的確实是事实。
    “你……想怎么样？”郑国涛的声音乾涩。
    “合作。”胡步云吐出两个字，“把你掌握的情况，关於穆家，关於他们可能渗透的渠道，都拿出来。我们联手，把藏在暗处的老鼠揪出来。『智慧北川』可以搞，但不是你原来那种搞法，也不是穆家希望的那种搞法。
    北川需要的是真正能提升治理能力、造福百姓的『智慧』，而不是新一轮的权力洗牌和利益瓜分。”
    郑国涛內心剧烈挣扎。与胡步云合作？这个他一直以来视为最大对手的人？他心里要多不甘就有多不甘。
    但郑国涛不得不承认，眼下，这是他，或许也是北川，唯一的出路。
    继续单打独斗，他只会被穆家利用殆尽，然后像垃圾一样丟掉。
    “我……需要时间考虑。”郑国涛最终说道。
    “你没多少时间了。”胡步云看了一眼窗外，“风暴快来了。想想南乐，那只是开胃菜。下次，可能就不只是几个基层干部了。”
    说完，胡步云转身离开，留下郑国涛一个人在办公室里，面对著抽屉里那份烫手的材料和未知的恐惧。
    ……
    几天后，一个消息在小范围內传开：郑国涛省长和胡步云副书记將一同赴京，向京都纪委、组织部、公安部、国安部等部委，专题匯报北川在推进“四个北川”建设过程中，发现的涉及境外势力和境內某残余势力干扰破坏的线索，並寻求指导和支持。
    胡步云之所以这么高调，把对手的名字都点出来了，就是想把火烧到明面上。他已经烦透了处处被动，处处被暗地里针对。
    他觉得郑国涛也是这样想的。
    消息传出，北川官场一片譁然。所有人都看不懂了，这对斗得你死我活的冤家，怎么突然就要联手进京了？
    于洋飞听到消息时，正在喝茶，差点呛到，对心腹嘀咕：“老板这唱的是哪出？跟郑省长手拉手上京告御状？太阳打西边出来了？”
    程文硕在公安厅办公室里，摸著下巴，眼神闪烁：“胡书记这是……要把郑省长也绑上战车？高，实在是高！”
    苏永强得知后，靠在椅背上，久久不语，最后幽幽嘆了口气：“也好，也好。让他们去闹吧，总比在北川家里闹得鸡飞狗跳强。”
    而在某个隱秘的角落，通过特殊渠道得知此事的“郭先生”，愤怒地砸碎了手中的茶杯。“废物！两个都是废物！竟然联手了！”
    他对著手下低吼，“启动备用方案，绝不能让他们在京都把事情捅破天！”
    ……
    飞往京都的航班上，胡步云和郑国涛並排坐在头等舱。两人都很沉默，各自看著窗外的云海。
    许久，郑国涛才缓缓开口，声音有些沙哑：“步云书记，谢谢你。”
    胡步云转过头，看了他一眼：“谢我什么？”
    “谢谢你……给我这个选择的机会。”郑国涛语气复杂，“也谢谢你，没有用那些材料落井下石。”
    胡步云淡淡一笑：“北川已经够乱了。我们再內斗下去，只会让亲者痛，仇者快。有些帐，关起门来可以慢慢算，但面对外面的敌人，得先把枪口一致对外。”
    郑国涛默然点头。
    他第一次发现，这个他一直视为“蛮干”、“不守规矩”的对手，在关键时刻，有著远超他自己的格局和决断力。
    “到了京都，你打算怎么说？”郑国涛问。
    “实话实说。”胡步云目光锐利，“把我们知道的情况，掌握的线索，我们的判断，都摆到桌面上。北川不能乱，也乱不起了。需要上面的支持，更需要一把尚方宝剑。”
    飞机穿过云层，向著京都的方向平稳飞去。
    机舱內，两个曾经势同水火的人，因为一个共同的、更强大的威胁，暂时结成了脆弱的同盟。
    然而，他们都清楚，京都之行，只是另一场更加凶险斗爭的开始。穆家及其背后的境外势力绝不会坐以待毙，暗处的箭，可能已经瞄准了他们。
    脚下的云海看似平静，底下却是汹涌的气流和未知的风暴。
    京都的匯报，比预想中更耗心神。
    不是程序繁琐，而是那种无处不在的、审视的目光。
    胡步云和郑国涛在相关部门之间穿梭，陈述、解释、提供线索。
    接待他们的官员级別足够高，態度足够重视，但回应总是带著体制內特有的审慎和保留。