龙石岛。
    冰冷的海风，似乎都带上了一股失败意味，抽打在史坦尼斯·拜拉席恩的脸上。
    他站在“怒火號”的船头。
    那身黑色的鎧甲上沾满了尘土与乾涸的血跡，显得无比狼狈。
    他没有看身后那些垂头丧气的残兵败將。
    他的目光死死地盯著东方。
    君临的方向。
    可他什么也看不到，只有一片灰濛濛的海与天。
    那座他梦寐以求的城市，那张象徵著七国统治权的铁椅子，他本来都已经得手了。
    可如今，全都落入了那个北境小子的手里。
    他最精锐的圣火骑士团，被那头三首恶龙一口龙焰烧得乾乾净净，连灰都没剩下。
    河湾地背叛了他。
    戴佛斯，那个曾经他最信任的国王之手，也站在了敌人那边。
    史坦尼斯的手指死死抠著船舷的栏杆。
    他不甘心。
    凭什么？
    他才是拜拉席恩家族的合法继承人。
    他才是劳勃死后，最有资格坐上铁王座的人。
    可现在，林恩想跟自己抢，可自己还偏偏不爭气，就是打不过。
    “陛下。”
    一个声音在他身后响起。
    是那个新任的红袍女巫。
    她走到史坦尼斯身边。
    “光之王並未拋弃我们。”
    史坦尼斯没有回头，声音从牙缝里挤出。
    “我的军队没了，河湾地也叛变了，这就是你说的没有拋弃？”
    “这只是考验。”红袍女巫没有放弃。
    “拉赫洛在考验您的决心，陛下。”
    “真正的王者不会被小小的挫折击倒。”
    “他会在烈火中重生，变得更加强大。”
    史坦尼斯发出一声冷笑。
    “我拿什么重生？”
    “用我剩下的这几千残兵去对抗那头能焚烧大地的巨龙吗？”
    “不。”红袍女巫摇了摇头。
    她的目光，望向不远处那座在海雾中若隱若现的黑色岛屿。
    龙石岛。
    坦格利安家族的龙穴。
    “光之王已经降下了新的神諭。”
    “胜利的希望就在那座岛上，就在您脚下的土地里。”
    ……
    龙石岛，彩绘地图厅。
    巨大的维斯特洛地图桌上，代表著各方势力的棋子被隨意地丟弃在一旁。
    史坦尼斯站在桌前，他看著那张曾经让他热血沸腾的地图，眼中只剩下死寂。
    大厅中央的火盆里，火焰熊熊燃烧。
    女巫將一把粉末撒入火焰之中。
    “呼——”
    火焰猛地窜起一人多高，將整个大厅都染成了一片橘红色。
    “看著火焰，陛下。”
    “光之王將为您揭示未来。”
    史坦尼斯转过身，他盯著那团跳动的火焰，那双深邃的眼眸里倒映著摇曳的火光。
    火焰的形態开始变幻。
    他看到了。
    他看到龙石岛那座冒著烟的火山，在剧烈地颤抖。
    山石崩裂，岩浆喷涌。
    紧接著，一头头由黑曜石构成的巨龙，从火山的深处挣扎著爬了出来！
    它们的翅膀遮天蔽日。
    它们的眼眶里燃烧著地狱的烈火。
    石龙。
    传说中沉睡在龙石岛地下的石龙！
    火焰中的画面再次一变。
    他看到自己骑在最大的一头石龙背上，率领著一支由巨龙组成的军队，飞向君临。
    凛冬，那头不可一世的三首巨龙，在石龙军团的围攻下发出悲鸣，坠落大地。
    林恩，那个北境小子，跪在他的面前，被石龙的火焰烧成了焦炭。
    他看到了，自己终於坐上了那张用无数刀剑铸成的铁王座。
    整个维斯特洛都在他的脚下臣服！
    史坦尼斯的呼吸变得急促起来。
    他的眼中，重新燃起了希望。
    “我该怎么做？”
    他转头看向红袍女巫，声音因为激动而微微颤抖。
    “如何才能唤醒它们？”
    女巫脸上露出一个高深莫测的笑容。
    “火焰需要燃料，陛下。”
    “而唤醒巨龙这种伟大的生命，则需要最高贵的燃料。”
    她的目光似乎穿透了墙壁，落在了城堡的另一端。
    “国王之血。”
    史坦尼斯愣住了。
    又是血？
    听到和曾经的梅丽桑卓一模一样的话。
    他猛地想到了什么，脸色瞬间变得煞白。
    “不。”
    他下意识地后退了一步。
    “绝对不行！”
    女巫缓缓走到他的面前，那眼眸仿佛能看穿他內心最深处的欲望。
    “您还在犹豫什么，陛下？”
    “七大王国的命运与一个女孩的生命孰轻孰重？”
    “这是成为真正王者所必须付出的代价！”
    “不！不行！我已经说了！不行！”
    史坦尼斯发出野兽般的咆哮，他一把推开红袍女巫。
    “希琳是我的女儿！”
    “她如今是我唯一的血脉！”
    “我绝不会伤害她！”
    他像一头髮了疯的狮子，在地图厅里来回踱步。
    他脑中一片混乱。
    一边，是君临天下，实现毕生夙愿的无上荣耀。
    另一边，是他唯一的女儿，那个脸上带著灰鳞病疤痕，却总是对他露出最纯真笑容的女孩。
    “她是您通往王座最后的障碍，陛下。”
    女巫的声音如同毒蛇的低语，钻进他的耳朵里。
    “她脸上的灰鳞是黑暗的印记。”
    “只有用圣火净化她，才能洗去这份罪孽，才能换来整个王国的黎明！”
    “您是在拯救她，也是在拯救这个世界！”
    “住口！”
    史坦尼斯猛地拔出腰间的断剑，指向红袍女巫的喉咙。
    “谁敢动希琳我就杀了谁！”
    红袍女巫看著那截断裂的剑锋，脸上也是闪过一抹畏惧。
    “如您所愿，陛下。”
    她微微躬身，缓缓退出了地图厅。
    空旷的大厅里，只剩下史坦尼斯粗重的喘息声和火盆里那噼啪作响的火焰。
    他无力地瘫坐在椅子上，將脸埋进了手掌之中。
    ……
    夜深了。
    史坦尼斯做了一个梦。
    他梦到自己回到了赫伦堡的战场。
    那道从天而降的龙焰，將他和他所有的军队都吞噬了。
    他梦到自己被绑在火刑柱上，林恩和戴佛斯正冷笑著看著他。
    他梦到劳勃，梦到蓝礼。
    他们都在嘲笑他。
    笑他是个永远活在哥哥阴影下的失败者。
    笑他是个连自己弟弟都容不下的残暴君主。
    “不——！”
    史坦尼斯猛地从噩梦中惊醒。
    他大口地喘著粗气，额头上满是冷汗。
    窗外，月光如水，洒在冰冷的石地板上。
    他站起身，鬼使神差地走出了房间。
    他穿过幽深寂静的走廊，来到了女儿希琳的门前。
    他轻轻推开门。
    月光下，那个小小的身影正蜷缩在床上，睡得香甜。
    她的脸上，那片灰色的疤痕在月光下显得格外清晰。
    史坦尼斯的心像是被一只无形的手狠狠地揪了一下。
    这是他的女儿。
    他如今唯一的孩子了。
    他走上前，坐在床边，伸出手，想要抚摸一下她的头髮。
    可他的手却在半空中停住了。
    红袍女巫的话又在他的脑海中响起。
    “国王之血……”
    “七大王国的命运……”
    “圣火净化……”
    他的眼神变得挣扎痛苦。
    就在这时。
    床上的希琳似乎感受到了什么，她动了一下，迷迷糊糊地睁开了眼睛。
    “父亲？”
    她揉了揉眼睛，看到床边的史坦尼斯，脸上露出了开心的笑容。
    “您来看我了吗？”
    史坦尼斯感觉自己的喉咙像是被堵住了一样，一个字也说不出来。
    “父亲，您怎么了？”
    希琳从床上坐了起来，她伸出小手，抓住了史坦尼斯那冰冷的大手。
    “您的手好凉。”
    “您是做噩梦了吗？”
    女孩清澈的眼眸里满是纯真的关切。
    这份纯真，像一把最锋利的刀，刺穿了史坦尼斯那颗早已被权力和偏执腐蚀的心。
    他再也无法抑制自己的情绪。
    他一把將女儿紧紧地抱在怀里。
    “对不起……”
    “希琳，对不起……”
    他用只有自己能听到的声音，一遍又一遍地重复著。
    希琳被他抱得有些喘不过气来，但她没有挣扎。
    她只是轻轻地拍著父亲宽阔的后背，用稚嫩的声音安慰道。
    “没事的父亲。”
    “有您在，希琳什么都不怕。”
    这句话，彻底击垮了史坦尼斯最后的心理防线。
    他那双总是像钢铁一样坚硬的眼眸里，竟然流下了两行滚烫的泪水。
    第二天。
    清晨的阳光，穿透了龙石岛上空的阴云。
    史坦尼斯·拜拉席恩，穿上了他最华丽的一套黑色鎧甲。
    他来到了城堡的庭院。
    庭院的中央，一个巨大的木製火刑架，不知何时已经搭建完毕。
    红袍女巫以及几十名最狂热的骑士早已等候在此。
    他们带著一种病態的狂热。
    他们早就觉得，希琳脸上的灰鳞是一种诅咒，一种耻辱。
    现在，能用这份耻辱去换取丈夫的王座，在他们看来，是一笔再划算不过的交易。
    史坦尼斯没有看他们。
    他只是抬起头看著那蔚蓝的天空。
    “动手吧。”
    他的声音平静得可怕。
    红袍女巫点了点头。
    两个骑士转身，走向了城堡的深处。
    很快，他们带著一个穿著白色睡裙的女孩走了出来。
    是希琳。
    女孩显然还不知道將要发生什么，她的脸上带著一丝困惑。
    当她看到庭院中央那个巨大的火刑架时，她的小脸瞬间变得煞白。
    “父亲？”
    她看向那个穿著黑色鎧甲，如同雕像般站立的男人，眼中充满了恐惧和不解。
    史坦尼斯没有回答她。
    他甚至不敢去看她的眼睛。
    他只是缓缓地闭上了双眼。
    “不！放开我！”
    希琳开始疯狂地挣扎。
    可她那点力气在两个成年骑士面前，根本不值一提。
    她被粗暴地拖拽到了火刑架前，用粗糙的绳索牢牢地绑在了木桩上。
    “父亲！救我！父亲！”
    女孩发出了悽厉的哭喊声。
    那声音在空旷的庭院里迴荡，足以让任何一个有良知的人心碎。
    可在这里，没有人动容。
    那些骑士的脸上只有狂热。
    红袍女巫的脸上只有冷漠。
    她举起了手中的火把。
    “为了光之王！”
    她高声吟唱著。
    “为了七国之王！”
    “为了黎明！”
    她將火把扔向了希琳脚下的柴堆。
    轰——
    火焰冲天而起。
    “啊——！！！”
    女孩的惨叫声瞬间刺穿了所有人的耳膜。
    史坦尼斯的身体猛地一颤。
    他睁开了眼睛。
    他看著那个在火焰中痛苦挣扎，被烈火吞噬的小小身影。
    看著她那双在绝望中，依旧望著自己的眼睛。
    他感觉自己的灵魂，在这一刻被彻底撕成了碎片。
    就在这时。
    整座龙石岛开始剧烈地颤抖起来。
    远处的龙山发出了沉闷的轰鸣。
    一股股黑色的浓烟从火山口冲天而起。
    咔嚓……咔嚓……
    城堡墙壁上那些栩栩如生的巨龙石雕，表面开始出现一道道裂纹。
    一颗布满裂纹的石质龙眼，猛地转动了一下。
    那空洞的眼眶里，燃起了一点猩红的光！