炭治郎背著木箱，鼻子不停耸动，在一面斑驳的死胡同墙壁前停下了脚步。
    “就是这里了。”炭治郎抹了一把额头上的汗，回头看了一眼身后那支奇怪的队伍，“虽然没有任何痕跡，但是那种独特的气味……珠世小姐和愈史郎先生一定就在里面。”
    身后，善逸还在抽抽搭搭，紧紧拽著炭治郎的羽织下摆，看都不敢看旁边那个高大的男人一眼。伊之助倒是消停了，因为理奈刚刚塞给他一个做工精致的人形烧，正透过猪头套大口嚼著。
    “喂！笨蛋们！”
    空气泛起一阵波纹，少年暴躁的声音凭空响起。
    愈史郎的身影从墙壁中显现，一脸的不耐烦：“不是说了没事別来烦我们吗？珠世大人正在进行关键的研究，要是打扰了……呃？！”
    愈史郎的话卡在喉咙里，像是被人突然掐住了脖子。
    他的视线越过炭治郎，落在了队伍最后那个穿著紫黑色武士服、提著金鱼袋子和花布的高大男人身上。
    虽然那人现在是一副人类贵公子的模样，虽然那六只眼睛已经藏了起来。
    但有些东西，是藏不住的。
    那是凌驾於所有鬼之上的气息，是除了那位大人之外，绝对的支配者。
    上弦之……壹？！
    愈史郎浑身的血液瞬间冻结，瞳孔缩成了针尖大小。身为鬼的本能在他脑海里疯狂尖叫——逃！快带著珠世大人逃！
    “你……”愈史郎惨白的嘴唇哆嗦著，连一句完整的咒骂都挤不出来，身体僵硬得像块风乾的石头。
    “怎么回事？愈史郎？”
    似乎是察觉到了门口的异样死寂，以及愈史郎那濒临崩溃的情绪波动，木屋內传来了一阵急促的脚步声。
    珠世推开门，神色匆忙。
    “难道是鬼舞辻的追兵……”
    她的目光扫过炭治郎和理奈，稍微鬆了一口气，刚想责备愈史郎大惊小怪，视线却在触及那个紫衣男人的瞬间，凝固了。
    噹啷。
    手中的托盘摔在地上，精致的茶具碎了一地。
    下一秒，她猛地张开双臂，死死挡在已经嚇傻的愈史郎身前，厉声尖叫：
    “炭治郎！！快带理奈走！！那是上弦！！这是个陷阱！！”
    空气骤然降至冰点。
    黑死牟原本平静的眼神瞬间变得锐利。一股实质般的杀气从他体內溢出，手中的金鱼袋子里的水面剧烈晃动，几条小金鱼惊慌地乱窜。
    他是为了理奈才收敛爪牙。
    但不代表这些螻蚁可以对他大呼小叫。
    “放肆。”
    黑死牟低沉的声音响起，周围的空气仿佛凝固成了水泥，压得人喘不过气来。
    愈史郎被这股气势激起了凶性，哪怕怕得要死，还是怒吼一声，数十张画满眼睛图案的符咒凭空飞出，试图构建一道脆弱的防线。
    “別想动珠世大人！！”
    眼看局势瞬间失控，炭治郎急得满头大汗，双手乱挥：“不！不是这样的！大家冷静一点！这其实是……”
    啪。
    一声清脆的响声，打断了所有人的动作。
    理奈不知何时走到了前面，伸手拨开了一张飞到她鼻尖前的符咒。
    “哥哥不可以这样哦。”理奈一脸的不赞同，指了指都要嚇晕过去的愈史郎，“你嚇到小朋友了。”
    刚才还如同魔神降世般的黑死牟，气势就像是被戳破的气球，“嗤”地一声瘪了下去。
    他看了一眼理奈，紧抿著嘴唇，喉结滚动了两下，最终將那漫天的杀意硬生生地吞了回去。
    “……是他先动手的。”黑死牟有些生硬地辩解了一句，像个被家长训斥后不服气的小孩。
    理奈没理他，转过身，看向一脸世界观崩塌的珠世。
    “珠世。”理奈歪了歪头，指著自家那位正在闹彆扭的最强上弦，语气困惑却理所当然，“我带哥哥来看病。”
    看……看病？
    珠世呆呆地看著那个提著金鱼、一脸不爽却乖乖站著的黑死牟，又看了看一脸天然呆的理奈。
    这可是上弦之壹啊！
    是那个杀了无数鬼杀队剑士、就连无惨都要给几分薄面的怪物啊！
    现在被你像是牵著宠物一样带过来看病？！
    “这是……”珠世深吸一口气，试图重启自己宕机的大脑，“什么病？”
    “我想把他变回人类。”理奈走到珠世面前，从怀里掏出一包被压扁的点心递给她，算是掛號费，“但他身上有那个胆小鬼无惨的细胞，很难搞。珠世你比较聪明，帮帮我。”
    胆小鬼无惨……
    珠世眼角抽搐。这个世界上敢这么称呼鬼舞辻无惨的，恐怕只有眼前这位活祖宗了。
    但看著理奈那双清澈信任的眼睛，又看了看已经收敛气息、甚至还对著她僵硬地点了点头的黑死牟……
    珠世心中那股名为“科学家”的狂热火苗，突然窜了起来。
    把上弦之壹……当做实验体？
    切断无惨的控制？
    这是何等疯狂，又是何等诱人的课题！
    “进来吧。”珠世深吸一口气，眼神变得坚定而锐利，“愈史郎，准备一下。”
    ……
    诊疗室內的气氛古怪到了极点。
    黑死牟盘腿坐在一张特製的治疗椅上。愈史郎一边哆嗦一边往他背上贴满写著咒文的符纸，每贴一张都要咽一口唾沫，生怕这个怪物突然暴起把自己吃了。
    炭治郎和善逸缩在角落里，大气都不敢出。
    只有理奈坐在旁边，手里捧著珠世端来的茶和点心，吃得津津有味，时不时还点评一句：“这个樱花饼不错，下次给义勇带点。”
    “接下来会有点痛。”
    珠世手里拿著一支装满紫色液体的针管，神情严肃到了极点。
    这支药剂是她花费几百年心血研製的“变人药”雏形，虽然还不能完全將鬼逆转为人类，但配合愈史郎的高阶视觉遮蔽血鬼术，理论上可以暂时屏蔽掉无惨细胞的信號连接。
    “继国……阁下。”珠世改了称呼，虽然声音还有些紧绷，“您必须用意志力压制住体內鬼血的反扑，一旦失控，我们都会死。”
    黑死牟冷冷地看著那根针管。
    这种痛楚对他来说不算什么。真正让他感到屈辱的，是像个小白鼠一样被人摆弄。
    但当他的余光扫到旁边那个正鼓著腮帮子嚼点心的身影时……
    “动手。”他闭上了眼睛，吐出两个字。
    噗嗤。
    针头刺入颈侧的大动脉。
    紫色的药液推进去的瞬间，黑死牟的身体猛地绷紧，额角青筋暴起，如同一条条蜿蜒的蚯蚓。
    “呃……”
    一声闷哼从他喉咙深处溢出。
    体內的鬼血像是被烧开的沸水，疯狂地衝撞著血管。脑海深处，仿佛有一个愤怒的声音在咆哮，试图重新夺回这具身体的控制权。
    那是无惨的意志。
    ——背叛者！杀！杀了他们！
    黑死牟死死咬著牙，双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，鲜血滴落。
    他不仅要对抗无惨，还要对抗身为鬼的本能。
    “愈史郎！快！”珠世低喝，额头上全是冷汗。
    “是！！”
    愈史郎大吼一声，双手结印，贴在黑死牟背后的符咒瞬间爆发出刺目的光芒。
    “血鬼术·视觉梦幻之香·绝对遮蔽！！”
    无数复杂的符文像是锁链一样，顺著黑死牟的脊椎蔓延开来，强行切断了那些连接著虚空的无形丝线。
    嗡——
    黑死牟猛地睁开眼。
    那一瞬间，世界仿佛被按下了静音键。
    那种持续了四百多年、无论身处何地都在大脑深处迴荡的窥视感和低语声，彻底消失了。
    脑海一片清明。
    那种作为“提线木偶”的束缚感，荡然无存。
    “呼……”珠世虚脱般地瘫软在椅子上，看著眼前的数据，眼中闪烁著狂喜的光芒，“成……成功了！”
    虽然还保持著鬼的体质，但此刻的黑死牟，已经在无惨的感知网络中彻底“消失”了。
    “这就……好了？”
    理奈咽下最后一口点心，拍了拍手上的渣子，凑过来看了看自家哥哥。
    黑死牟抬起手，看著自己的掌心，神情复杂。
    他能感觉到力量还在，甚至因为摆脱了控制而变得更加纯粹。
    “嗯。”他看向理奈，原本冷硬的线条柔和了几分
    “那就好。”理奈伸手拍了拍他的肩膀，露出了一个灿烂的笑容，“现在哥哥是『隱身』模式了，不用怕那个胆小鬼偷看了。”
    她转头看向炭治郎：“炭治郎，任务完成，我们去买金平糖吧，刚才那家店好像还没关门。”
    炭治郎：“……誒？这就走了吗？”
    眾人看著这对画风清奇的兄妹，一时无言。
    只有黑死牟站起身，默默地提起地上的金鱼袋子和花布，重新恢復了那个“提包小弟”的角色，乖乖跟在了理奈身后。
    ……
    与此同时。
    不知名空间的深处，无限城。
    正端坐在书桌前，偽装成孩童模样的鬼舞辻无惨，手中正把玩著一只精致的水晶酒杯。
    突然。
    啪！
    水晶杯在他手中炸成了粉末，鲜红的酒液混杂著玻璃渣，顺著他的指缝流下，如同淋漓的鲜血。
    无惨的那双梅红色眼瞳剧烈震颤，瞳孔竖成了一条细线。
    就在刚刚。
    继半天狗和玉壶之后。
    那个他最信任、也是最强大的手下，那个已经活了四百年的“合作伙伴”黑死牟……
    信號消失了。
    不是死亡。如果是死亡，身为始祖的他会第一时间感觉到细胞的崩坏。
    是消失。
    就像是被什么东西硬生生地从他的感知网络里挖走了一样，毫无徵兆，无影无踪。
    “黑死牟……”
    无惨的脸庞逐渐扭曲，皮肤下仿佛有虫子在蠕动，原本人类孩童的模样瞬间崩坏，变成了面目狰狞的恶鬼。
    那种刻骨铭心的恐惧再次袭来。
    四百年前，是继国缘一差点斩断了他的脖子。
    四百年后，那个男人的哥哥，竟然也脱离了他的掌控？！
    再加上那个克服阳光的女孩……
    “都要背叛我吗……所有人……都要背叛我吗？！”