听到这里，曲链与郑章剑的脸上的笑容淡了不少。
    曲链不由得骂道：“北蛮韃子狼子野心、奸诈狡猾，这才被打退了多久？又来袭扰我们辽东！”
    “林老弟，你可有什么御敌之策呀？朝廷连燕云都放了，咱们辽东只能依靠辽东军了。”
    林枫微微頷首：“今日正好诸位大人都在，我正好提前与诸位说一说军改之事。”
    “待辽水之畔的『英烈堂』建成之后，祭奠袁总兵等英烈之后，我会宣布一系列人事任命与辽东军革新。”
    “革新涉及上京卫、浑河卫、仙桃卫，每个卫都要按照寧远卫进行军事革新。”
    “训练方式，建立坞堡，重新规划军寨，营造烽火台等等，一如寧远卫。”
    曲链闻言很是头疼，道：“林老弟，真按照你们寧远卫的路子来，要花费海量的银子呀！”
    “咱们辽东哪有那么多钱？再说了，各卫的將士们能答应吗？可不要再闹出什么乱子才是。”
    林枫微微一笑：“曲大人，军中的將士们或许有少数不愿意变革，但局势已然明朗了。”
    “北蛮侵入燕云，燕云六州陆续落入北蛮人之手，最近逃难来辽东的百姓越来越多，黄龙谷已经將近饱和。”
    “为什么百姓来辽东？不就是因为咱们能挡住北蛮吗？没有钱，就从富户手中征。”
    “银子不拿出来支持辽东军，等到北蛮人打进来，分毫都不会给他们留的。”
    “富人要出钱，我辽东军必须变革才能提高战力，应付北蛮的进攻，否则兵败便万事皆空了！”
    林枫刚担任代辽东总兵，要革新军中积弊本是千难万难。
    然而外部北蛮给的压力太大，不革新辽东的军民早晚被北蛮屠戮。
    故哪怕心里不愿意变革，也得捏著鼻子忍著，接受军改。
    当辽东收容流民、准备军改的时候，大乾的都城，迎来了一位“特殊”的客人。
    大乾，京城，洪武门外。
    清晨的薄雾刚刚散去，换防的羽林军就见到一个背负荆条的人，正领著一群人缓缓朝著洪武门走来。
    “什么人？”
    见来者有上百人之多，羽林军立刻警惕起来，“呼啦啦”列阵，兵刃对准了来者。
    背负荆条，赤著上身的人双手拄著拐，艰难地往前走，他声音嘶哑，面带悲苦之色。
    “吾乃大乾后將军刘启，刘启兵败幽州，罪不可恕，特来向陛下请罪！”
    羽林军们闻言大吃一惊，有人往前走了两步端详。
    “真是后將军？后將军回来了？”
    后將军刘启出征前频繁进出皇宫，有羽林军认得他。
    “快！快去稟报吕蛟將军，请將军通稟陛下！”
    羽林军中一片譁然，议论纷纷。
    “后將军没战死沙场？我还以为后將军已经死了呢！”
    “嘘！別瞎说，后將军只是失踪了，一直未確认死讯。”
    “袁总兵战死，聂总兵被俘虏，没想到后將军跑得还挺快。”
    ……
    刘启与眾將失散后，朝著东边逃命，歷经数次危险，全部化险为夷。
    他领著几百人一路向东，跑到了通县最东边的区域，蛰伏下来。
    躲躲藏藏数日，夜里赶路白天蛰伏，花费了快半个月才赶回京城。
    刘启自知铸下大错，背负荆条请罪。
    在洪武门外等了小半个时辰，羽林军统领吕蛟匆匆领著人出现。
    “后將军？真是后將军？”
    吕蛟再见后將军刘启，连忙与他见礼，百感交集。
    刘启惭愧地低下头，道：“败军之將受不得吕將军的大礼，將军，陛下可还愿意见我一面？”
    吕蛟连忙搀扶住刘启，说道：“后將军，陛下命我亲自接你入奉天殿，文武百官都在呢！”
    刘启点了点头：“好，那我就当著文武百官的面，向陛下谢罪！”
    吕蛟的嘴角动了动，劝说刘启：“后將军，幽州的战事失败不是將军一个人的错，陛下不会要將军的命的。”
    朱欢又不是傻子，刘启领兵在外没有功劳也有苦劳。
    袁崇希战死、聂臻被俘虏，幽州的三位大將就剩下刘启一个。
    朱欢就算为了安抚人心，也不会卸磨杀驴杀了刘启。
    皇宫，奉天殿。
    当吕蛟与刘启再度踏入奉天殿內的时候，所有人的目光都朝著这边望来。
    吕蛟没什么感觉，刘启却感觉那些目光好像一根根钢针，直往他心窝子上面戳！
    刘启不敢抬头，他一路艰难地走到了御阶下，扔下拐杖“扑通”跪地。
    “罪臣刘启，拜见陛下！”
    朱欢凝视著泪流满面的刘启，心绪翻涌。
    幽州之战刘启是主將，聂臻、袁崇希为辅佐，这一战的大败主要责任在刘启身上。
    曾经匯聚於幽州的十万大军，两个月的激战，最后存活下来的也就两万左右，分散到了各地。
    如今北蛮虎视眈眈，燕云陷落是时间问题。
    朱欢恨！
    恨极了刘启的无能，恨极了刘启的盲动！
    朱欢缩在衣袖里面的拳头握紧，骨节“咔咔”作响。
    然而他的脸上却一片平静，轻声对刘启说道：“后將军能回到京城，朕很欣慰。”
    朱欢一句话，引爆了刘启一路上的心惊肉跳与痛苦自责。
    “陛下——”
    刘启放声大哭。
    “臣无能！臣有罪！臣对不起陛下的嘱託，更对不起幽州的將士们！臣请陛下治罪！臣愿以死谢罪！”
    朱欢想治罪刘启，甚至想砍了刘启，但理智告诉朱欢不能那么做。
    朱欢连续深吸了两口气，目光扫过群臣。
    英国公徐英咳嗽了一声，站了出来：“刘將军，你兵败幽州当然有罪过，但大乾正处於风雨飘摇之际，你固然有罪，却罪不至死，不如戴罪立功为大乾继续效力。”
    刘启红著眼，看向朱欢：“陛下，臣……”
    朱欢缓缓起身，走下御阶。
    他亲自扶住了刘启的肩膀，道：“北蛮大王达延汗御驾亲征，出乎所有人预料，朕不也未能预料到吗？”
    “后將军兵败，是有错，但论错最大的错在朕！不能让你后將军来全部承担。”
    “从今日起，后將军刘启降为偏將，依旧留在军中任职，为我大乾效力！”
    刘启做梦都没想到朱欢对他会这么宽厚，还將责任的大头给扛了下来。
    刘启感动得痛哭流涕，连连拜伏：“谢陛下隆恩！臣刘启定为陛下赴汤蹈火，在所不辞！”
    朱欢宽恕了刘启，稳定了诸多败军之將的心。
    紧接著，从幽州败退的兵將重整旗鼓往紫荆关匯聚，准备在紫荆关打一场硬仗，一雪前耻！