范立的意识静静旁观了五年。
    太康的棋风，是他从未见过的狂暴，每一子落下，都带著焚尽八荒的侵略性。
    然而，范立却缓缓摇头。
    “过刚易折，其势不久。”
    果不其然，第六年，棋盘风云突变。
    太康那狂风骤雨般的攻势终於显露疲態，丹朱抓住了那一闪即逝的破绽，悍然反击！
    棋盘之上，代表燕州的疆域，被黑子无情吞噬。
    夏朝，再失一州！
    “唉！可惜……”
    太康发出一声满是遗憾的嘆息，他那魁梧如山的身躯，仿佛被抽走了所有气力，以肉眼可见的速度衰败下去。
    他的衰老，甚至比其兄司启来得更快，更猛烈。
    范立与丹朱都看出来了。
    太康，油尽灯枯。
    “你，该死了。”丹朱的声音冰冷，不带一丝情感。
    “哈……咳！咳咳！”
    太康想笑，喉头涌上的腥甜却化作剧烈的呛咳，鲜血染红了唇角。
    他用尽最后的力气，声音嘶哑却依旧带著帝王的决断。
    “传位於……仲康。”
    “天道在上，朕，人皇太康，愿以身为祭，斩我大夏与燕州国运牵连！”
    话音落下的瞬间，他含笑闔目，高大的身躯轰然倒在棋盘之上，再无声息。
    又一个！
    丹朱的脸色阴沉得几乎要滴出水来。
    他没想到，这太康竟也学了禹帝，走上了这条决绝的死路！
    雍、梁、豫、燕。
    九州已失其四，天下只余五州：冀、青、徐、杨、荆。
    可他丹朱，依旧寸土未得！
    棋盘上，人皇之位並未空悬太久。
    一道身影悄然浮现，面容与太康有几分相似，气质却截然相反，沉静如水。
    “大夏人皇，仲康。”
    “轮到我与你下了。”
    仲康的棋风，便如他的人，稳重，縝密，步步为营，滴水不漏。
    光阴流转，又是十五年。
    仲康逝。
    棋局，平。
    夏朝，仍守五州。
    新皇司相继位，他的棋力不如前人，十年之后，痛失徐州。
    他亦效仿先祖，以身为祭，斩断了国运。
    “哼！”
    丹朱心中冷笑，眸光里满是残忍的快意。
    “就算你禹的子孙后代死绝了又如何！待此局终了，这天下九州，朕挥手便可尽数取回！”
    “一代不如一代……我倒要看看，你夏朝的血脉，还能撑多久？”
    新的夏皇出现了。
    丹-朱看清来人面容的剎那，瞳孔骤然收缩！
    “禹？不可能！你已经献祭了！”
    那人只是摇了摇头，声音平静无波。
    “朕乃少康，今世之夏皇。”
    “少康？”
    丹朱死死盯著他，心中冷笑更甚。
    长得像禹又如何？不过又是一个註定在十年內耗尽心血而亡的短命鬼！
    然而，他的念头，很快便被无情地击碎。
    第一个十年，平局。
    第二个十年，依旧是平局！
    “怎么……这怎么可能？”
    丹朱失態地咆哮起来，声音里充满了难以置信的惊怒。
    “与你夏朝皇者对弈百年，朕的棋道早已远超当年！你区区一个竖子，凭什么能与朕连弈二十年而不败？”
    少康没有回答。
    他只是低头看著棋盘，轻声呢喃：“平局……已经是极限了吗？亦或者，我与他，都已触及了这围棋之道的顶点？”
    场景，忽然变了。
    范立的视野，第一次离开了那座压抑的宫殿，看到了阳城真正的模样。
    万户萧疏，商旅绝跡。
    整座城池死气沉沉，田野荒芜，目之所及，竟是一座鬼城！
    不。
    范立的目光很快锁定在城中一个偏僻的角落。
    那里，远离皇宫，挤著一小撮人。
    他们衣衫襤褸，面带污垢，形同乞丐。
    可他们没有乞討。
    他们在……学棋。
    无论白昼黑夜，无论寒冬酷暑，他们围坐在一起，对著一方方简陋的棋盘，如痴如醉地钻研著。
    一道灵光，在范立的脑海中轰然炸开！
    他看著那些“乞丐”，又想起了少康那句“平局是极限吗”的呢喃。
    一个无比疯狂，却又无比合理的猜测，浮现在他心头。
    “原来如此……”
    范立的呼吸都为之一滯。
    丹朱手握商均棋盘，占尽天时地利。夏朝后人即便偶有天纵奇才，但一代代耗损下来，终究会越来越弱，想要战胜丹朱，无异於痴人说梦。
    所以，他们从一开始，就没想过要贏！
    他们要的，是“和棋”！
    他们要用一代又一代人皇的生命，用一场又一场的平局，將丹朱这个窃国者，永远地、死死地困死在他自己创造的棋局之中！
    这是何等惨烈，又何等决绝的阳谋！
    范立再看向角落里那些皇族后裔，心中只剩下无尽的震撼。
    整个夏朝皇室，放弃了治理天下，放弃了锦衣玉食，將全族的智慧与精力，都投入到这小小的十九路棋盘之中，只为对抗一个敌人！
    这样的王朝，国都之外，又是何等光景？
    不久，少康逝。
    他未失一寸疆土，夏朝五州仍在。
    其子司杼继位。
    司杼之后，是司槐，是司芒，是司泄，是司不降，是司扃，是司廑，是司孔甲，是司皋，是司发……
    一代又一代的夏皇，义无反顾地踏入棋局。
    他们以生命为代价，换来的，是一场又一场对丹朱的平局！
    他们並非个个都是棋道天才。
    但他们背后，站著的是整个皇族！是以血脉为传承，延续了数百年的棋道研究！
    围棋，终究只是小道，而非真正的大道。
    它的变化虽精妙，却终有穷尽之时。
    “以十六代人皇的性命，只为困住一个对手……这，不是长久之计。”
    范立看著这一切，心中喟然长嘆。
    而夏朝的第十七世人皇，司桀，显然也意识到了这一点。
    场景再度变换。
    刚刚被册封为太子的司桀，在目送其父，第十六世夏皇司发即將踏入棋局时，发表了震惊整个皇族的宣言。
    “父皇，您与丹朱对弈，儿臣则在棋盘之外，起兵戈，伐无道！”
    “儿臣要先收復雍、梁、豫、燕四州！待九州一统，我大夏国运必將重回巔峰！届时，儿臣再登基入局，与丹朱一战，或许……便能真正胜他！”
    司桀的话，充满了无与伦bi的自信与野心。
    他打动了整个夏朝皇族。
    十六代人的牺牲，换来的只是僵持，这太软弱了。
    久守必失！
    然而，司桀率兵出征，结果却令人绝望。
    在他夏朝与丹朱对峙的数百年间，那失去的四州之地，早已有了新的主人。
    商。
    商族的首领，名为成汤。
    司桀的收復失地之举，无异於对成汤宣战。
    两军於鸣条展开决战。
    司桀，大败。
    得胜的成汤，却没有杀他。
    “夏朝国运尽锁於棋局之內，已是无根之木，无源之水。太子殿下，回头吧。”
    那一日，他们密谈的內容，无人知晓。
    只知司桀在商族盘桓数年，直到阳城传来消息，十六世夏皇司发，大限將至。
    司桀，必须回京，踏入那方棋盘。
    可就在司桀动身返回阳城之时，一件惊天动地的大事发生了。
    天下九州。
    冀、兗、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。
    尽归於商！
    成汤代夏，建立了新的王朝。
    但，夏朝，並未灭亡。
    那些不愿归顺商朝的夏朝遗民，追隨著太子司桀，一路南迁。
    最终，他们抵达了一处名为“南巢”的地方。
    南巢，既是鸟巢，亦是囚牢。
    禹帝的声音，带著一丝解脱，在范立的意识深处最后一次响起。
    “成汤与司桀，共同找到了南巢。”
    “南巢，是夏朝最后的棲身之地。”
    “亦是司桀，为丹朱准备的……永恆的坟墓。”