青城守住了一城，总算看到一丝希望的曙光。
    按照这个趋势，想要获胜也不是不可能！
    然而，那道由他们亲手点燃的希望之光，终究没能燎原。
    在白鸟泽铜墙铁壁般的防守和牛岛若利摧枯拉朽的重炮下，被碾成了稍纵即逝的火星。
    后面的两局，青城拼尽全力，却再也没能找到突破口。
    哨声吹响，全国大赛春高预选，宫城县决赛，胜者，白鸟泽学园。
    2012年的春天，再一次与青叶城西失之交交臂。
    回程的大巴车上一路安静如鸡。
    没有人说话，只有车辆行驶时单调的引擎声，和窗外飞速倒退的街景一起，將一车厢的沉默无限拉长。
    理央饿得前胸贴后背，从包里摸出一个饭糰，三两口就炫完了。
    隨后又拿出一个麵包来，刚要塞进嘴里，眼角的余光瞥见邻座的京谷。
    他从上车起就维持著一个姿势，靠著窗，手臂环在胸前，拳头攥得死紧。
    理央的动作顿住。
    他盯著手里的麵包看了两秒，突然就没了胃口，又默默地把麵包塞回了包里。
    下午的復盘会气氛压抑，入畑监督没有多说什么，只是让大家回去好好休息，礼拜天也放假一天。
    理央回到家时，鸣宫已经在门口迎接他。
    “少爷，欢迎回来。”
    鸣宫接过他手里的运动包，“我看了电视转播，真是太遗憾了。”
    理央听到这话也没什么反应。
    遗憾？
    他倒是没太觉得。
    只是最后一球落地，裁判吹响终场哨音的瞬间，他心里空落落的。
    他好像是第一次在比赛的时候有这种感觉。
    不希望比赛那么快结束。
    不想要，就那么平凡地结束。
    鸣宫跟在他身后，继续说著：“既然比赛结束了，少爷寒假要回东京吗？暑假您没空回去，静少爷前阵子还打电话来问过好几次。”
    理央正准备上楼的脚步一顿。
    他背对著鸣宫，刘海遮住了眼睛，让人看不清神色。
    半晌，他才闷闷地“嗯”了一声。
    鸣宫看著理央消失在楼梯拐角的背影，无声地嘆了口气。
    吃完晚饭，理央一个人去了健身房，像往常一样完成了当天的基础训练量。
    等他出来时，鸣宫已经给他放好了泡澡水。
    宫城县比东京冷得早一些，又是沿海，十月底的晚风已经带上了刺骨的寒意。
    要是平时，理央做完这些，还要雷打不动地做半小时的动態视野训练。
    不过今天，他没什么心情。
    脱了衣服走进浴室，温热的水汽瞬间氤氳了整个空间。
    他冲了个澡，然后把自己整个沉进浴缸里，任由温柔的水流荡漾，包裹著身体。
    肌肉的酸痛感得到些许缓解，可胸口那股无处安放的躁动，却始终无法平息。
    ……
    周日，也是个久违的大晴天。
    理央家的小別墅对面就是个公园。
    日本的住宅讲究实用性，就算名为別墅，也多是这种闹中取静的类型，藏在不显眼的街巷或住宅区深处。
    理央收拾好出门时天色还早，晨光柔和。
    经过公园时，已经有小孩子在沙堆里玩耍，清脆的笑声毫无杂质，是纯粹的愉悦。
    旁边几个家庭主妇远远站著，一边閒聊一边看顾著孩子。
    隨处可见的温馨画面。
    理央抬手，指尖压了压宽大的帽沿。
    他试图回忆自己上一次在这种地方玩是什么时候，记忆却已经模糊。
    脑海深处的画面，不是被阳光过度曝晒后的惨白，就是被笼罩在无尽的黑暗里，什么也看不清。
    他垂下眼帘，正要抬脚离开，视线却不经意地瞥向花坛边的那棵有些年头的樱树。
    一个小孩从花坛里钻出来，手臂被灌木丛的枝条划到，留下一道浅浅的红痕。
    那孩子並没哭，只是好奇地看著自己的手臂。
    理央的大脑里有什么东西一闪而过，最后却还是什么都没抓住。
    他没有再停留，转身顺著晨跑的坡道下去。
    两旁低矮的围墙拦不住院內勃勃的生机，一些观景的花草树木从围栏和墙头上钻出来。
    有一家院里甚至种著一株柚子树，金黄的果子在风中招摇。
    隔著口罩，理央的鼻尖似乎都縈绕著那股清新的柚香。
    下了坡道，便是那个熟悉的十字路口。
    理央的脚步没停，脑子里却莫名想起去年早些时候的事。
    有一次，他就是在这个里和京谷撞上的。
    那时候他们还势同水火，一个眼神就能把对方点燃。
    现在想来，那时的自己还真是不知所谓。
    理央无声的笑笑，脚步却无意识地在拐角处放缓。
    前方隱约传来一声猫叫，又短又急，带著十足的警惕，像是在对著谁哈气。
    理央下意识地探头看过去。
    面前的一幕，让他一瞬间没能反应过来。
    一头金色短髮，眼神总是凶巴巴的男生，此刻正和一个小东西对峙著。
    男生蹲在地上，面前是一只黑白相间的奶牛猫，看体型还是只幼崽。
    小奶牛猫弓著背，尾巴炸成一根毛茸茸的棍子，冲他“哈——”地吐气。
    男生就眼睛一瞪，也跟著齜了齜牙，挤出更凶的声音。
    “哈什么哈！”
    猫猫不甘示弱，又“哈——”了一声。
    男生又瞪一眼。
    倒像是游戏里的回合制进攻，就是不知道双方的伤害几何。
    理央忍著笑，掏出了手机。
    “咔嚓。”
    一声清脆的快门声打破了这场诡异的对峙。
    京谷和那只小奶猫同时被惊动，猛地转过头来。
    京谷脸上凶巴巴的表情还没来得及收回，就看到了好整以暇举著手机的理央。
    “你干什么？！”
    京谷的声音里少见的带著被人撞破窘境的恼怒。
    “没什么，”理央笑著晃了晃手机，“只是觉得……kenta和它挺像的。”
    “哈？！你开什么玩笑！赶紧刪掉啊！”京谷猛地站起来，作势就要来抢手机。
    “誒——？我还准备发ins呢，標题我都想好了。”
    理央轻巧地后退一步，躲开他伸过来的手，眼底的笑容更深了。
    “就叫……kenta大战喵星人！”