“哦~大功告成~”
    李维盯著烧瓶里的金色液体看了半晌，確认药剂彻底稳定，才放下木杖，对著实验室门口叫了两声。
    门口立刻传来沉重的踏水声，两只几乎和家猫一样大的巨鼠迈著步子进来。
    它们浑身覆盖著黑褐色的厚毛，肌肉把毛皮下的轮廓撑得鼓鼓囊囊。
    前爪上还套著用铁皮敲成的简易护具，正是李维的守卫。
    听到李维的信號，左边那只巨鼠对著管道深处又发出一声低沉的“咕嚕”声
    没过三秒，一道灰影就“嗖”地窜了进来。
    是只稍显瘦弱的灰鼠，眼神里满是急不可待的渴望。
    李维看著它，镜片后的眼睛弯了弯，声音里带著温和的笑意：
    “別急，小可怜——伟大的李维，將赐予你新生。”
    他用木杖勾过旁边的小陶碗，把烧瓶里的金色药剂倒出小半碗。
    然后轻轻按住那只瘦灰鼠的脑袋，慢慢將药剂灌了进去。
    瘦灰鼠起初还挣扎，爪子胡乱蹬了两下，可没过几秒，浑身就泛起淡金色微光。
    原本乾瘪的皮毛渐渐变得油亮蓬鬆。
    佝僂的脊背慢慢挺直，肋骨的痕跡迅速消失，连四肢都肉眼可见地粗壮起来。
    不过半分钟，它就从一只风吹就倒的瘦鼠，变成了比普通家鼠壮硕近一倍的模样。
    只是比起门口那两只肌肉賁张的巨鼠，还是少了几分粗悍。
    “吱吱！”
    强化后的灰鼠晃了晃爪子，又原地蹦了两下。
    兴奋得围著李维转圈，尾巴甩得飞快。
    看著瘦灰鼠兴奋地原地转圈，李维满意地晃了晃尾巴。
    “好啦好啦，快出去吧，试试你的新身体。”
    说完，他打了个哈气。
    “哦~
    看来伟大的灰鼠炼金士李维要修仙了啊。”
    李维转身爬到实验室角落的休息区——那里铺著上次从码头货轮里“捡”来的东方丝绸。
    中间还摆著一本比他身体还大的厚书。
    书皮已经被磨得发毛，边角捲成了波浪，却被擦得乾乾净净。
    虽然封面已经磨损不堪，但却依稀能看清封面上“炼金”两个烫金大字。
    他爬上绸堆，躺下来，用爪子翻开泛黄的书页，慢慢翻看。
    书页上满是密密麻麻的小字，还有用炭笔补充的注释。
    此时的他，尾巴轻轻晃著，连呼吸都变得舒缓。
    如今的生活多舒適啊，有实验室，有听话的鼠群，不用再担心被人类追打。
    …………虽然李维偶尔晚上还会做个奇怪的梦。
    那个梦里他走在满是大铁盒子的街面上，道路旁是高高的楼房，天上还时不时有大铁鸟嗡嗡飞过……
    但是最让他怀念的，是梦里那间摆满亮晶晶仪器的实验室。
    比他现在的这个破烂好上几万倍，有能自动搅拌的机器，有能看到许多小东西的镜片…………
    实验室外，管道交错，阴暗潮湿。
    无数灰褐色的身影在其中穿梭不息，形成一条川流不息的鼠流。
    它们协作著，许多灰鼠都叼著闪闪发亮的小玩意儿。
    比如纽扣、碎玻璃或者一小段金属丝——这些都是献给“伟大的李维”的贡品。
    以期获得奖赏。
    就在这时，一阵略显急促但异常轻灵的脚步声由远及近。
    一道细长的影子在污水里快速移动，避开了忙碌的鼠群。
    它飞快地窜到实验室门口，迫不及待地就想往里冲。
    但守在实验室门口的两只护卫鼠同步横跨一步，如同铜墙铁壁，瞬间挡住了它的去路。
    它们低沉地“咕嚕”了一声，带著丝丝警告。
    实验室重地，没有李维的允许，谁也不能乱闯。
    “嘰嘰！吱吱！”
    蛇鳞急得原地打转，举起前爪，试图展示嘴里那闪亮的东西。
    但两位守卫丝毫不为所动，只是用那双隱藏在厚毛下的眼睛威严地盯著它。
    里面的李维被门口的动静从书页中拉回思绪。
    他推了推鼻樑上的小圆眼镜，尖细的声音带著瞭然：
    “鼠大鼠二，是不是蛇鳞回来了？”
    鼠大从喉咙里发出一声沉闷的嗯哼，算是回应。
    门外的蛇鳞一听到李维的声音，立刻兴奋地“唧唧”尖声叫起来，尾巴甩得啪啪响。
    李维笑了笑，声音透过门缝传来：
    “好吧，放它进来吧。”
    得到许可，鼠大和鼠二才侧开庞大的身躯，让出一条缝隙。
    蛇鳞“嗖”地一下就钻了进去，速度快得像一道灰色的闪电。
    它窜到木桌前，人立而起，小心翼翼地將嘴里那枚亮晶晶的东西放在桌上，然后邀功似的对著李维急促地叫著。
    “哦？又给我带回来好东西了？”
    李维从丝绸窝里爬下来，走到桌边，用他的小木杖拨弄了一下那东西。
    那竟是一颗切割完美、比他的爪子还要大一些的钻石，在煤气灯下闪耀著令人迷醉的光芒！
    “居然是钻石！
    人类可真喜欢这种亮闪闪又硬邦邦的石头。
    而在伟大的炼金术士李维这里，它可是能够炼製钢甲药剂的完美原料！”
    李维用小爪子拿起钻石，对著灯光看了看，镜片后的眼睛里也闪烁著兴奋的光泽。
    “干得漂亮，蛇鳞！”
    他看向蛇鳞，语气带著炫耀和骄傲：
    “我就知道，为了把你改造得这么完美。
    我可是用了从人类货轮里偷来的宝贝！
    听说那是一头极为厉害的深海蛇怪的鳞片和毒腺。
    还有一些……一些他们用来尝试『炼龙』的失败残渣！
    看看你现在这速度，这潜行的本事，还有这身漂亮的鳞皮！完美！”
    蛇鳞听到这番夸奖，更是得意地“唧”了一声，细长的身子扭了扭，像是在展示自己的优越性。
    门口的鼠大和鼠二闻言，也扭头瞥了它一眼。
    从喉咙里发出低沉而意味不明的“呵呵”声，似乎带著点习以为常的无奈，又或许是些许认可。
    李维小心地將钻石收好，心情大好。
    他走到那只还在散发淡金色光芒的烧瓶前，又倒出满满一小碗强化药剂：
    “好啦好啦，最近外面不太平，少乱出去逛了。
    这是赏你的，加强版！”