李维犹豫了几秒，权衡风险。
    返回去等待不知要等到何时，而且守卫隨时会再次出现。
    或许……可以尝试悄悄溜过去？
    猫们在深度睡眠时，也许不会察觉。
    打定主意，李维深吸一口气。
    將身体压得极低，几乎贴在地毯上。
    利用地毯边缘的阴影作为掩护，以最慢最轻的速度，一步一步地向那只白猫靠近。
    空气中只有白猫的鼾声和李维自己如擂鼓般的心跳。
    他紧盯著那团白色绒毛，任何一丝颤动都让他几乎要停止行动。
    一米、半米……他成功地从白猫身边溜了过去。
    甚至能感受到它身上散发出的温暖和慵懒的气息。
    它没醒！李维心中一阵狂喜。
    不敢回头，加快速度想儘快远离这个危险源。
    就在他走出几步，以为危机解除时。
    一股冰冷的、捕食者特有的寒意猛地从他背后袭来！
    他浑身灰毛瞬间炸起。
    几乎是本能地回头一看。
    只见刚才还在酣睡的白猫不知何时已经无声无息地站了起来。
    那双湛蓝色的猫眼里没有丝毫睡意，只有一副戏謔的神情。
    正牢牢地锁定著他这只“鬼鬼祟祟”的小老鼠。
    “吱（艹）！”
    李维嚇得脱口而出了一句鼠语脏话。
    想也没想，转身就跑！
    “喵嗷——！”
    罗莎发出一声带著兴奋低吼，四爪发力。
    如同一道白色的闪电般追了上去！
    一场惊心动魄的追逐战在堆满价值连城艺术品的走廊里瞬间上演。
    李维仗著体型小，试图利用复杂的地形摆脱追捕。
    而罗莎则灵活得多，锋利的爪子在地毯上留下浅痕。
    猫眼里闪烁著戏耍猎物的快乐光芒。
    “站住！你这小贼鼠！”
    罗莎甚至还有余力发出威胁的低鸣。
    李维哪里敢停，慌不择路地沿著走廊狂奔，心臟都快跳出嗓子眼。
    就在他几乎要被一个猫爪扑按住的时候。
    旁边一扇门突然“吱呀”一声打开了。
    温暖的光线和带著花香与水汽的空气涌了出来。
    一个身影出现在门口。
    “罗莎？
    大晚上的，你在闹什么呀？吵死了……”
    一个略带慵懒和不满的女声响起。
    是艾莎小姐，她似乎刚刚沐浴完。
    穿著一身洁白的、镶著蕾丝的浴袍，湿漉漉的金色长髮被一块同色的毛巾包裹著。
    几缕髮丝调皮地贴在她红润的脸颊和脖颈上。
    她秀气地打著哈欠，显然是被门外的追逐声吵醒了。
    她的出现让追逐的双方都瞬间僵住了。
    罗莎立刻收起捕猎的姿態，但尾巴尖依旧不耐烦地甩动著。
    指著惊魂未定、僵在原地的李维告状：
    “艾莎，你来的正好！
    快看这只古怪的小老鼠！他可不是个好东西。
    我老早就注意到他在城堡里鬼鬼祟祟地探头探脑了，一定是个间谍！”
    艾莎小姐顺著猫爪指的方向，好奇地低下头。
    然后，她的眼睛一下子亮了起来。
    灯光下，那只被逼到墙角的小老鼠確实与眾不同。
    它並非令人厌恶的深灰色或黑色，而是一种看起来颇为柔软乾净的浅灰白色。
    体型圆润，甚至有点胖乎乎的，显得颇为憨態可掬。
    最令人惊奇的是，它居然……还戴著一副微小的，破损的眼镜！
    镜片后的小眼睛此刻充满了惊恐和……一种难以言喻的智慧感？
    “哦！我的天哪！”
    艾莎小姐瞬间忘记了被打扰的不满，脸上露出了被萌到的表情。
    她蹲下身，完全无视了罗莎的警告。
    “一只穿著衣服的小老鼠？
    这太稀奇了！
    哦~~小可爱你从哪里来的呀？”
    她小心翼翼地伸出手，温柔地將僵住的李维捧了起来。
    凑到眼前仔细打量，语气里充满了惊奇和怜爱：
    “可怜的小东西，被罗莎嚇坏了吧？
    瞧瞧你，身上好像还有点……下水道的味道？
    这可不卫生。”
    她抬起头，对白猫命令道：
    “罗莎，不许你再嚇唬它了！”
    然后又低头对著掌心里的李维柔声说：
    “別怕別怕，小可爱。
    你是有主人的吗？
    怎么会打扮成这样跑到这里来？”
    她轻轻用手指摸了摸李维背上那个可笑的小斗篷。
    “算了，不管了。
    你先看起来需要好好洗个澡。跟我来，我帮你洗乾净。”
    李维躺在少女温暖柔软的手掌里。
    鼻尖縈绕著沐浴后的芬芳和……猫毛的味道，內心一片惊涛骇浪。
    他被抓住了？
    不，好像是被……救助了？
    要给他洗澡？！
    而且，这些都不是重点！
    重点是——那只猫！那只白猫罗莎！
    它也会说话！而且艾莎对此似乎习以为常？
    李维躺在艾莎温热柔软的掌心，大脑飞速运转。
    白猫会说话，这只名叫罗莎的白猫，不仅口齿清晰，还能告状。
    它的身上肯定存在超凡力量，而且似乎……並非那么隱秘？
    至少，这位艾莎小姐对一只猫开口说话这件事。
    表现得如此稀鬆平常，仿佛家常便饭。
    既然如此，这位艾莎小姐本人呢？她是否也拥有某种非凡特质？
    李维瞬间决定，在摸清底细前。
    绝不能暴露自己也能说话。
    他必须偽装成一只只是稍微有点特別，或许被什么人训练过。
    但本质上仍是普通小动物的老鼠。
    “哦~~別害怕，小可爱。”
    艾莎见他僵著一动不动，以为他嚇坏了。
    语气更加轻柔。
    她捧著李维，转身走回房间。
    这是一间充满少女气息的豪华臥室，旁边连接著一间雾气氤氳的浴室。
    罗莎不情不愿地跟了进来。
    尾巴高高翘起，表达著不满，但还是听话地没有继续攻击。
    艾莎走到宽大的大理石洗漱台边，旁边放著一个小巧的银质浴盆。
    里面还有她刚才没用完的，散发著玫瑰与薰衣草香气的温热洗澡水。
    她用手指试了试水温。
    “嗯…正好。”
    她嫣然一笑，低头对掌心里的李维说。
    “老鼠先生，你不介意用我的洗澡水为你擦擦身吧？
    这样你会舒服很多，也香香的。”
    说著，她並不等李维“回答”。
    她当然也没指望一只老鼠能回答，便用指尖蘸了些许温热的，带著浓郁花香的洗澡水。
    极其轻柔地涂抹在李维的皮毛上。
    此刻艾莎为了方便动作，微微弯著腰，浴袍的领口不可避免地有些松垮。
    李维被她捧在靠近她胸口的位置。
    视线所及，是少女纤细精致的锁骨和一小片因为刚刚沐浴而泛著粉红色的细腻肌肤。
    温热的水汽混合著她身上独特的、洁净又诱人的体香。
    不断钻进李维的鼻子，形成一种极具衝击力的感官体验。
    即使他是一只灰鼠，却也不由得感到一阵莫名的尷尬和心跳加速。
    他只能努力將小脑袋转向另一边，假装对镶嵌在檯面上的贝壳装饰產生了浓厚兴趣。
    “你看你，多脏呀。”
    艾莎一边用指尖小心地避开他的眼镜，揉搓著他背上的皮毛。
    洗去那些地下带来的污渍和些许异味，一边自顾自地说著。
    “以后可別乱跑了，城堡里很危险的，尤其是对你这小不点来说。”
    罗莎跳上洗漱台，优雅地蹲坐在一旁。
    冷眼旁观，终於忍不住又开口了，语气带著十足的怀疑：
    “艾莎！你太轻信了！
    这只老鼠绝对有问题，我老早就在城堡里闻到过他残留的陌生气味了。
    特別是在蒸汽炉那里，鬼鬼祟祟的，他肯定不是无缘无故出现在这里的。”
    艾莎头也没抬，继续专心地给手里这只异常温顺的小老鼠清洗。
    语气带著一丝嗔怪：
    “罗莎，你不要总是把別人想得那么坏好不好？
    他只是一只可爱的小老鼠而已。
    你想想我们当初是怎么遭遇的？”
    她顿了顿，声音温和下来：
    “那时候，你不也是被自然之母的那些祭司追得慌里慌张。
    走投无路才逃到我暂住的旅馆房间里吗？
    要是我当时也像你现在这样。
    怀疑你，不帮助你，把你赶出去，那你现在不早就被他们抓回去了？”
    罗莎似乎被戳到了往事，蓝色的猫眼里闪过一丝尷尬和不自在。
    她扭开头，用爪子洗了洗脸，才訕訕地嘟囔道：
    “那……那才不一样呢！
    自然之母那群疯子……根本不可理喻！
    就喜欢宣扬他们那套『回归原始、崇拜本源』的奇怪理论！
    我才不喜欢被他们抓回去，把我当个宝贝似的供在那里崇拜！
    人类……哼，那些人类可真奇怪！”
    她似乎越想越气，声音都提高了些。
    “哦！艾莎你是真的不知道！
    我从他们那个可笑的祭坛逃出来的时候，亲眼看见他们居然派了七八个女祭司。
    去侍奉那么一条又老又丑的土狗！
    简直太噁心了！
    他们简直对那些骯脏蠢笨的动物有著病態的崇拜！”
    “哦，快別说了，罗莎，听起来真有点噁心。”
    艾莎蹙起秀眉，打断了猫的抱怨。
    同时用一块柔软的吸收巾轻轻包裹住李维，小心地吸乾他皮毛上的水分。
    而被包裹在温暖香软毛巾里的李维，心中却是猛地一动。
    自然之母！
    这个词他听斯通提起过！
    他当时差点就心动，如今从这只猫和艾莎的对话中听来。
    这个“自然之母”教团似乎確实风评不佳。
    而且他们热衷於寻找並“崇拜”拥有超凡力量的生物？
    而罗莎就是从那里逃出来的？
    这信息量有点大。
    李维默默记下，果然，人类世界的水太深。
    还是自己的下水道最安全。
    “好啦！”
    艾莎终於完成了清洗工作。
    她將李维重新捧到面前，满意地打量著他。
    此刻的李维，湿漉漉的皮毛被打理过，恢復了原本的浅灰白色。
    看起来更加彭鬆柔软，戴著破眼镜的小脸显得莫名滑稽又可爱。
    身上还散发著和艾莎一样的玫瑰薰衣草香气。
    “看，多漂亮多乾净的小傢伙！”
    艾莎笑得眼睛弯弯。
    “比刚才可爱多了！”
    罗莎在一旁不屑地哼了一声，甩了甩尾巴。
    但看著那只被洗得香喷喷、人畜无害的小老鼠。
    眼神里的警惕似乎也稍微减弱了一丝丝——仅仅是一丝丝。