张磊紧握著方向盘，指节因用力而发白。
    皮卡在荒芜的土路上顛簸前行，车厢內瀰漫著一种近乎凝固的沉默。
    差不多半小时后，副驾驶座上的顾城忽然开口，声音低沉而果断：“停车。”
    车轮的痕跡愈发清晰新鲜，显然是不久前才留下的。
    目的地，快到了。
    两人熄火下车，默契地没有言语，只是循著地上深深的车辙与爪印，屏息前行。
    绕过一栋半边已然坍塌的平房废墟后，他们不约而同地剎住了脚步，瞳孔骤然收缩。
    眼前的一幕令人血液凝固。
    一头壮硕如小山的巨虎，正慵懒地伏在空地上，其庞大狰狞的身躯甚至与旁边残破的平房檐角齐高。
    它黄黑相间的皮毛在稀薄的晨光下闪烁著油亮的光泽，强健的肌肉在皮下滚动。
    此刻，它漫不经心地摆弄著爪下的“玩具”——那是一个还在绝望挣扎、发出微弱呜咽的人影。
    而在它周围，散落著几具早已不成形、被撕扯得支离破碎的尸体，浓重的血腥气即便相隔两百米也依稀可闻。
    顾城只停顿了瞬息，眼神一冷，便再度迈开脚步，径直朝著那可怕的巨兽走去。
    张磊倒吸一口冷气，心臟狂跳到几乎要蹦出胸腔。
    右手下意识地抬起，几乎要抓住顾城的胳膊將他拽回。
    但那手终究僵在半空，又无力地垂下。
    他猛地一咬牙，喉咙里发出近乎呜咽的低吼，最终还是硬著头皮，握紧手中的射钉枪，跟上了顾城的背影。
    每迈出一步，都感觉双腿如同灌了铅。
    那巨虎早已注意到远处这两个渺小的不速之客，但它只是淡漠地瞥了一眼，便失去了兴趣。
    继续用巨大的前爪戏謔地將试图爬开的倖存者拨弄回来，享受著猎物最后的恐惧。
    直至距离拉近到约五十米，顾城终於停下。
    张磊紧跟在他身后站定，感觉自己的双腿不受控制地剧烈颤抖，膝盖发软，几乎难以站稳。
    巨大的恐惧攫住了他，但他握射钉枪的手却异常用力。
    倖存者终於放弃了抵抗，认命的趴在地上。
    巨虎看著放弃抵抗的猎物，眯了眯眼睛，抬起前爪，锋利的指甲刺向最后的倖存者。
    这时，只见顾城面无表情地抬起手中的现代弩，冷静地扣下扳机。
    咻——！
    弩箭破空而去，精准地贯穿了那个倖存者的头颅。
    头颅后巨虎的前爪却已不在原地。
    它的反应好快。顾城暗自思索。
    那支+1弩箭穿透那人的头颅后，死死钉入后方平房的土墙，箭尾兀自颤动。
    巨虎在弩弦响动的瞬间，就已然爆发出与庞大身躯完全不符的敏捷，猛地向后跃出二十多米，落地无声，警惕地望来。
    它似乎完全没料到，竟有“玩具”敢主动挑衅，打断它的玩耍。
    它低吼一声，喉间滚动著沉闷的威胁，开始缓缓地、一步步地朝顾城二人逼近。
    每一步都沉重得让地面微微震动。
    张磊的牙齿都在打颤，冷汗浸透了內衫。
    但看到巨虎带著压迫性的气势逼近，看到身前顾城依旧稳定的背影，一股莫名的血气猛地衝上头顶。
    竟不知从哪涌出一股勇气，猛地向前踏出两步，用自己颤抖却儘可能绷直的身体死死举起射钉枪，枪口对准那山一般的巨兽，坚定地挡在了顾城的右前方！
    顾城对张磊的举动未置一词，但手上的动作更快了。
    他迅速而熟练地为弩换上威力更强的+2碳纤维箭，再次稳稳抬起，冰冷的箭簇重新对准了巨虎硕大的头部。
    但是箭不能轻易射出。
    巨虎似乎见过人类武器的厉害，身体也过于敏捷。
    再靠近点，再靠近点我就有把握把你留在这里。
    巨虎的存在太危险了，把它留在这里，我们的基地才更安全。
    就在顾城屏住呼吸，计算著射击角度，试图寻找机会在此地与这庞然巨物做一个了断之际。
    巨虎在距离二十米左右处停下。
    这个距离，它头颅的细节、肌肉的纹理都清晰可见。
    巨虎巨大的鼻孔用力翕动著。
    它闻到了一股熟悉的气味。
    是那个躲在坚硬“石头”里，留著当过冬储备粮的味道。
    “吼——！！！”
    它猛地仰头髮出一声震天动地的咆哮，恐怖的声浪如同实质般衝击而来。
    顾城二人只觉双耳瞬间嗡鸣失聪，太阳穴突突直跳，头痛欲裂，强大的气压差甚至让他们呼吸一窒，几乎握不住手中的武器。
    脚下踉蹌，被逼得连连后退了十几步才勉强稳住身形，尘土沾满了裤腿。
    顾城强忍著不適，刚奋力抬起弩箭。
    却见那巨虎已停止了咆哮，巨大的头颅低下，冰冷的竖瞳审视著这两个被一声吼叫就震退的渺小生物。
    看到他们后退、略显慌乱的模样，巨虎眼中那丝警惕渐渐被一种近乎嘲弄的淡漠所取代。
    看来还是和以前一样，只是会稍微反抗一下的储备粮而已，不足为虑。
    等下次饿了，再去那个硬石头窝那里找他们。
    它不再前进，庞大的身躯开始缓缓后退，粗壮的尾巴如同钢鞭般轻轻甩动，被它尾巴扫到的土墙瞬间坍塌。
    它琥珀色的巨眼始终锁定著两人，保持著无声的威慑。
    直至退出足够远的距离，才猛地转身，几个起落间，那令人窒息的身影便彻底消失在山林深沉的阴影之中，只留下满地狼藉和一片死寂。
    確认巨虎真正远离后，顾城才走向那片狼藉的尸堆。
    尸堆旁散落的是几把砍刀和一把消防斧，这些都与下山口小院里尸体上的伤痕吻合。
    看来，下山口小院里的惨案，就是这伙人乾的。
    他射杀的那个人，服装与他们统一，显然是一伙的。
    在感知確认这一切后，他才毫不犹豫地扣动扳机。
    可惜，那头巨虎太过谨慎狡猾，並未进入最佳射程，而自己身边……
    顾城回头，看了一眼仍在紧张地四处张望、为自己警戒身后的张磊。
    后者脸色依旧苍白，但眼神却异常专注。
    ……而自己身边，还带著个“累赘”。
    不过，是个关键时刻敢站在前面，足够勇敢的累赘。
    他在心里默默补充了一句。
    他再次扩散感知，仔细探查了周围的平房。
    这里似乎只是这伙流窜者一个临时的落脚点，除了些破烂家具和空罐头盒，並无太多有价值的物资。
    他们的车，一辆破旧的麵包车，也被巨虎踩得稀烂，车顶塌陷，玻璃尽碎，驾驶座上的司机早已变成一滩模糊不堪的肉泥，场景惨不忍睹。
    两人默默捡起地上还算完好的两把砍刀和那把消防斧，从坍塌的土墙上捡起那支箭，转身走向来时的路。
    皮卡静静地停在原处。
    这一次，他们踏上了归途，將那片血腥之地拋在身后。
    初升的朝阳此刻已高悬於身前，將他们的影子长长地投向身后，仿佛在催促著他们，返回那座风雨飘摇中唯一的庇护所。