“会长。”身影发出低沉的声音，分不清男女。
    此人全身包裹在深灰色的斗篷里，连面容都隱藏在兜帽的阴影下。
    气息近乎完全隱匿，若非主动显现，几乎难以察觉。
    “去查。”奥罗拉命令道，“更详细地查这个恩林，还有他身边的每一个人。
    不要惊动他们，从柯恩镇陷落前后的细节入手，包括他们逃离的路线、接触过的人、说过的话……任何蛛丝马跡。
    木叶村那边也可以动用我们的关係，问问宇智波族长，这位『名誉长老』到底有何特异之处。”
    “是。”影子简短应道。
    如同融入水中的墨跡，悄无声息地消失在阴影中，仿佛从未出现过。
    书房里重归寂静。
    奥罗拉坐回宽大的扶手椅中，身体微微后仰，闭上眼睛，手指轻轻揉著太阳穴。
    恩林的出现，像一颗投入棋盘的陌生棋子，打乱了一些既定的节奏，但也带来了新的可能性。
    窗外的夜色愈发浓重，阿什顿城在星空下缓缓呼吸。
    奥罗拉·克劳馥，这位“阿什顿城的美丽传说”，已然准备好，再次於暗流中落下她的棋子。
    书房內，只余一盏孤灯，映照著她美丽莫测的身影。
    ……
    同一片夜色下。
    柯恩镇。
    镇长会议室聚集著柯恩镇的新领导班子。
    大会尚未开始……
    “林恩大人成阿什顿城的英雄了？！”唐纳德瞪大眼睛又看了一遍《北境晨报》，確认自己没看花眼。
    上面提到的“打怪英雄”恩林，唐纳德自然清楚，说的就是林恩大人。
    “不愧是林恩大人！”一旁的汉克赞道。
    艾略特也凑了过来。
    他们聚在一起读完《北境晨报》对林恩的报导。
    眾人对林恩的胆略智谋只有一个字：服了！
    “打怪英雄……”唐纳德放下报纸感慨道，“林恩大人走到哪里，都是这般耀眼。”
    “何止是耀眼？”汉克粗声笑道，“不过，这確实是林恩大人的作风，为民除害嘛。”
    艾略特赞同道：“更关键的是时机。林恩大人以英雄姿態进入阿什顿城，真是一手妙招。”
    布雷迪的父亲接过话头，“领主府和圣堂现在焦头烂额，林恩大人这份『投名状』，递得漂亮。高，实在是高。”
    “不止我们看到的这些。”唐纳神色认真起来，“诸位，別忘了林恩大人离开前的交代。他打入阿什顿城，更是为了將来。”
    会议厅，顷刻安静。
    每个人都明白“將来”二字的重量。
    林恩的目標，从来不是小小的柯恩镇。
    他要的，是结束人魔战爭，是创建新的秩序。
    阿什顿城，是必须跨过去的一道坎，也是未来蓝图中的重要一块。
    “好了，”唐纳德敲了敲桌子，將眾人的思绪拉回，“林恩大人在前方披荆斩棘，我们也不能落后。”
    “是啊，”汉克作为柯恩镇的新镇长，坐到主位后宣布道，“会议开始吧。”
    会议室里除了汉克等主要的四人，还有他们各自提拔起来的下属。
    艾略特率先开口：“治安方面，基本稳住了。新编的巡逻队日夜巡查，按阿尔杰大人定的《临时治安管理条例》办事，该杀的杀，该抓的抓，该安抚的安抚。
    一开始还有些旧贵族的残渣余孽，这些遗老遗少和地痞流氓想趁机闹事，被我们星火军铁腕镇压，现在都老实了。”
    关於诛杀遗老遗少这件事，地下城的“锦衣卫”——丝黛芬妮等四大执事，功不可没。
    她们是专业团队，每天上报黑名单，再由阿尔杰过目判定，最后交到艾略特手中执行。
    “只有这些余孽没活路，广大平民才有活路。”老布雷迪接口道，“我们公开了粮仓帐目，由平民推举的代表监督。
    比起以前罗斯特和镇长那帮人偷偷倒卖、剋扣口粮好太多了，大多数人是感激的。
    商业活动也开始恢復，我按凯特大人的意思，减免了三个月的市场税，小商小贩积极性很高。
    从贝茨村和地下城来的第一批隱雾森林特產货物，昨天已经到货，平价出售，很受欢迎。”
    唐纳德和老布雷迪一起共事，他补充了几点。
    汉克仔细听著，不时点头。
    等眾人说完，他环视一圈：“大家做得很好。林恩大人离开前，最担心的就是柯恩镇的人心。
    我们不仅要稳住，还要让这里变得比以往更好。
    只有让平民真切感受到变化，感受到希望，他们才会真正支持我们，支持林恩大人的事业。”
    他拿起一份文件：“另外，从地下城传来的消息，兹安大人和阿尔杰大人那边，已经开始著手应对梅菲丝婭的邀请。
    北境这边，领主府的徵召令已经发遍各镇，大战的气息越来越浓。
    我们柯恩镇要严阵以待。”
    眾人神色凛然，纷纷点头。“明白！”
    会议又持续了一段时间，討论了物资储备、情报收集、与贝茨村及地下城的联络通道等具体事宜。
    散会后，眾人鱼贯而出。
    唐纳德留在会议厅，他找来纸笔，就林恩大人成为打怪英雄一事，重新写一篇更加鼓舞人心的报导。
    他现在身兼地下城新闻主事，占著这个位置，必须干出业绩。
    新闻主事的首要职责就是吹捧，啊不，是如实报导林恩大人的伟大事跡。
    要让地下城知道林恩大人的伟大。
    告诉所有人，我们的领导者是位有能力、有担当的英雄，连阿什顿城的大商人们都敬重他。
    这能增强大家的信心和凝聚力。
    汉克也留在会议厅写报告，这份报告將由影魔族信使，送到林恩手中。
    除了匯报柯恩镇的事情，汉克额外提到了一件事：
    在贝茨村已经没啥事可乾的黛琳，天天吵著要去阿什顿城找她的林恩哥哥。
    能镇住黛琳的也只有林恩，所以，汉克要向林恩请示：
    如之奈何？？？
    ……
    （ps：加更感谢“~神经质”送的催更符x10、“春风不语可隨本心”和“落在时间中的叶”送的灵感胶囊、“来客过客小卒”和“作业让我趋势”送的催更符，也感谢其他老爷送的各种礼物，哈基作感激不尽。
    读者老爷的恩情还不完！大家都是哈基作心中的太阳，忠！诚！——
    三日凌空，三体人就受不了，要脱水保命。
    但哈基作被这么多太阳关照，只觉得浑身暖洋洋。
    本想歌颂读者老爷，与君歌一曲，请君为我侧耳听。
    奈何，讚美之词千千万，这里地方太小，写不下……）