“呜呜，早知道就不来风林谷了！鼠鼠要被吃掉啦！”
    “大怪兽！一口能吃下一头熊！”
    “放过姐姐吧！她肉酸，不好吃！”
    “明明是甜的！”
    “才不是！你手指头一直都酸酸的！”
    听著两只鼠人姐妹样百出的嘰咕，诺文总算拼凑出了些有用的信息。
    这片被安卡拉霸占的荒原，过去叫做风林谷。不过现在，“林”的部分已经被啃得七七八八，只剩下“风谷”了。
    传说，在很久很久以前...
    村里最勇敢的猎手，亲眼看见这位银髮盘角的龙人，徒手把一头比她大上三圈的巨熊撕成了两半！
    从那以后，“风林谷的怪兽”就成了睡前故事里不可或缺的一部分，专门用来嚇唬那些晚上不肯睡觉的小鼠蛋子。
    “熊？”安卡拉甩了甩尾巴，好半天才回忆起来，“那个胖胖的傢伙！它抢了我睡觉的地方！”
    “所以我才吃了它！好吃！”
    “好了好了，別嚇唬她们了。”
    诺文哭笑不得地打量著这两只已经被龙娘放到地上的小傢伙。
    姐妹俩紧紧抱成一团，哭得满脸通红，连尾巴都缠在了一起。大的叫生，小的叫生。
    嗯，还真是朴实无华的名字。
    鼠人长得和人类孩童差不多，头大身子细，身高不到诺文的胸口，白里透红的大圆耳朵耷拉著，尾巴紧紧缩在薄衣服下面。
    “別怕，她不会吃你们的。”诺文轻声安慰，“她是我朋友。也可以当你们的朋友。”
    他回头想让安卡拉也表示下友好，却发现龙娘正歪著头愣愣地盯著他，仿佛是第一次听到这个词。
    过了好几秒，安卡拉才用尾巴尖挠挠头，小声应了一声：“嗯。”
    诺文疑惑地看了她一眼，但腿上传来的阵阵刺痛让他只想赶紧处理伤口。
    他指著小腿：“我的腿被扎了，需要处理一下，你们村里有医生吗？或者锅和盐？”
    两姐妹对视一眼，小声嘰咕著，这才点点头。
    “修女姐姐会治伤。”生犹豫地回答，“受伤了都是她帮我们治的，还会念好多好多故事。”
    “如果你也要治伤...”她的小眼睛在那个嚇人的伤口和安卡拉来回兜转，总算挺起胸膛，“可以，但是！”
    她英勇地扑在龙娘面前：“咕！放过我的妹妹吧！我留下来当人质！”
    妹妹鼓起勇气，一把抱住姐姐的腿，“不要啊！姐姐你快跑！我藏在床底下的果子都归你了！”
    诺文无奈地嘆了口气。
    不管怎么说，至少解决方案有著落了。
    安卡拉倒是对姐妹俩的爭执毫无兴趣，她用尾巴尖勾过掉在地上的篮子，好奇地探头看了看。
    篮子里装的东西很杂，大多是沾著泥的古怪块茎，一些叫不出名字的草根，还有一小捧莓果。
    她捻起一颗莓果丟进嘴里，嚼了两下，疑惑地用尾巴挠挠头：“你们不去养软软的黄草吗？那个，比土块块好吃。”
    提到这个，鼠人姐妹的情绪明显低落下去。
    “要...要交一大半的税呀，田里的麦子不够吃，只能来山上再找一点。”
    “税？”安卡拉歪了歪头，看向诺文，“税是什么？为什么要吃这么多？”
    诺文皱起眉头。
    一收一大半？这是哪门子的税法？就算是农奴，田產税都不应该这么重！
    这世界怎么回事？
    龙娘见他们都沉默不语，慢慢低下头，不安地挪动著，尾巴也耷拉下来：“我...我也要吃好多东西，就不去村庄了...”
    “没关係。”诺文伸手拉住她的斗篷，“有我在，会有办法的。”
    安卡拉愣愣地看著他，点了点头。
    ...
    在两姐妹战战兢兢的带领下，一行人总算来到了村庄边缘。
    跨越最后一道丘陵，诺文眼前豁然开朗。
    那是一片金黄的海洋。
    棕黄的麦浪起起伏伏，从数个小丘陵的底部一直延伸到天边，在风中摇曳。
    地表没有多少房屋，只在小丘陵半腰能看见大大小小的方型洞口，那些深入山体和土壤的洞穴，就是鼠人们的家。
    零星的土包散布在麦田中，像几个大蘑菇，上面单独种著蔬菜。水井位於中央，螺旋状延伸向下，直通含水层。
    许多繫著红围巾的鼠人从地洞口探出头，远远地望著他们，隨后又飞快地缩了回去。
    整个村庄，只有一座建筑完全屹立在外。
    一栋歪歪扭扭的木头教堂。
    它看上去就像孩子隨手搭建的泥房子，鼠人们显然是想模仿那种宏伟的尖顶与飞拱，但由於缺乏经验和材料，最终的成品显得既滑稽又心酸。
    以工程师的角度来看，它充满缺陷。
    诺文眨了眨眼睛。
    他再次望去，那里就不再是一栋粗糙的危楼，而是一艘在金黄海洋上起伏的小船，高高的桅杆迎风挺立。
    在鼠人眼中，那就是他们的方舟。
    “修女就在里面啦。”生指了指教堂，然后拉著妹妹一溜烟地跑掉了，“呜呜！別说是我带的路！”
    诺文和安卡拉小心翼翼地弯腰钻进教堂大门。龙娘拘谨地抱紧了尾巴，左顾右盼，生怕一不小心就把房子给扫塌了。
    教堂內，温暖的火炉驱散了荒原的寒意。十几只小鼠围坐在木桌旁，听一个温柔的声音讲故事。
    讲故事的人，就是那位修女。
    与鼠人们普遍的黑髮或棕发不同，她有著金灿灿的长髮与眉毛，束在简单的黑头纱后，皮肤也更白皙，栗色的眼睛带著一丝忧鬱。
    她轻声唤走孩子们，多看了一眼安卡拉，却没有多问。
    “你们好。”修女示意诺文在长椅旁坐下，“小生已经把事情告诉我了，请您稍等。”
    她很快拿来一个木盘，上面放著针、麻布、两碗热盐水，以及一小杯酒液。
    诺文拿起酒杯闻了闻，隨即摇摇头。果香浓郁，但酒精度数太低，起不到消毒作用。
    只能选择选择最痛苦的办法了。
    他慢慢靠在地上，捲起粘著血污的裤腿。
    “安卡拉，给我些用热水泡过的长头髮。”他嘱咐道，隨后紧紧咬住麻布。
    龙娘紧张揪出一撮长头髮，抓在手里不知如何是好。
    修女轻轻接过，用水洗净，穿在针上。
    诺文点点头，深吸一口气，將盐水直接顺著伤口衝下！
    剧烈的刺痛瞬间贯穿全身，他闷哼一声，额头上青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而下。
    没有给自己任何喘息的机会，他立即用布缠住金属片的边缘，咬紧牙关，像拉锯子一样，一上一下地將它向外拉动。
    污血和凝固的血块瞬间喷涌而出。
    修女惊讶地捂住了嘴。
    她见过许多孩子受伤，也见过人类被野兽咬得哀嚎不断，却从未见过有谁能像诺文这样冷静地给自己动刀。
    剧痛让诺文的意识阵阵发昏，但他强撑著再洗净伤口，以龙娘坚韧的髮丝充当缝合线，將翻开的皮肉硬生生缝合起来。
    做完这一切，他几近虚脱，靠在地上大口喘著粗气。
    痛，太痛了。
    诺文只想就这么闭上眼，再也不睁开。
    “诺文！”
    安卡拉焦急地呼唤，见他没反应，急得用尾巴尖不停地扫著他的脸颊：“不要变得凉凉的！”
    “没事...”诺文低声说，“安卡拉，没事了。让我...休息一会。替我谢谢...修女。”
    朦朧中，他感到修女在小心地收拾器具，安卡拉总算安静下来，蜷缩在他身边，用尾巴垫著他的脑袋。
    不知过了多久，诺文才勉强恢復了一丝力气，半睁开眼，看向那块差点要了他命的东西。
    那是一块深黑色的金属片，约有大半个巴掌长。
    它不是被毁坏的残片，而是浑然一体的锐利菱形，边缘笔直，表面平滑如镜，倒映著火光。
    在那跳动的光芒中，诺文似乎在其表面下，看到了...
    规整的纹路？