离开孤儿院，踏上返回蜜酒镇的乡间小路，气氛与来时又有所不同。
    虽然身体疲惫，但每个人脸上都带著一种充实的、完成了一件重要事情的满足感。
    博尔与多恩並肩走在队伍的最前面。
    走著走著，博尔忽然一扬手，一个物件便划过一道弧线，精准地飞向了旁边的多恩。
    多恩仿佛早有预料，头也没回，只是手臂闪电般地向旁边一探，五指张开，稳稳地將那飞来的物件抓在了手中正是自己的那个、沉甸甸的钱袋。
    “哈！没想到这招还真行得通！”
    多恩掂了掂手里的钱袋，脸上露出促狭而畅快的笑容，压低声音对博尔说道。
    原来，这就是博尔刚才低声告诉多恩的计划。
    他知道亨利神父绝不会收他们的钱，强行留下只会让老人伤心。
    於是，他让多恩在告別时，先一步离开房间，而自己和神父多说两句话，吸引一下注意力。
    “窗户开著，光线和角度正好，神父的注意力又被我吸引著，机会只有一瞬间。”
    博尔淡淡地说道，语气平静，只是描述一次普通的狩猎。
    “他年纪大了，眼睛没那么尖，心思又全在我们身上，发现不了也正常。”
    “你这头脑，不去当个游荡者真是屈才了。”
    多恩笑著调侃，但眼神里满是佩服。
    “游侠的本事，可不是只能在森林里用。”
    博尔不置可否地回了一句。
    这条路他们都很熟悉，距离也不远，不到一个小时，蜜酒镇那不算高大的南门城墙，就已经遥遥在望了。
    “总算回来了！”
    铁匠汤姆伸了个懒腰。
    “下午又得回去抡大锤了！”
    “我也是，得回去揉麵团了。”
    玛丽也笑著说道。
    “博尔，多恩，下次再有这种事，记得叫我们！”
    其他人也纷纷说道。
    眾人互相道別，约定下次再聚，队伍便在城门口自然分散开来，各自走向自己在镇上的住所或工作岗位。
    博尔和多恩也准备分开。
    然而，就在博尔刚要迈步走进城门时，守在门口的一个年轻守卫，显然是认出了他，脸上露出热情的笑容，主动招呼道。
    “嘿！博尔！你可回来了！今天一大早，药剂店的老法隆大叔就火急火燎地跑到城门口打听，看你出城了没有，说是找你有急事！”
    “你要是回来了，有空的话，赶紧去他店里看看吧！我看他那样子，像是有什么天大的事情，又像是憋著什么不得了的话要跟你说！”
    博尔闻言，脚步一顿。
    老法隆找他？
    还这么著急？
    是昨天那生命復甦之息药剂的事情有结果了？
    还是又需要更多的神莓？
    “知道了，谢谢。”
    博尔对守卫点点头，心里也升起一丝好奇。
    “行，那我先回协会了，回头见。”
    多恩拍了拍博尔的肩膀，也转身离开了。
    告別了同伴，博尔怀著些许疑惑，脚步不自觉地加快，径直朝著老法隆药剂店的方向走去。
    老法隆一大早就满城找他，会是什么事？
    是那瓶臭烘烘的生命復甦之息出了岔子，还是急需大量神莓进行新一轮实验？
    推开那扇熟悉的、掛著铃鐺的木门，清脆的铃声响起，混杂著店內一如既往浓郁复杂的草药气味扑面而来。
    然而，与往日不同，柜檯后面坐著的那个身影，却让博尔微微一愣。
    老法隆没有像往常那样埋头在坩堝或天平前，也没有热情地招呼顾客。
    他只是呆呆地坐在他那张高脚凳上，双手撑在柜檯上，托著下巴。
    他看起来异常疲惫，眼袋浮肿，头髮乱糟糟的，那副厚厚的水晶眼镜滑到了鼻尖，镜片后的眼睛里布满了血丝，眼神失去了往日的精明和活力，只剩下浓浓的失望、困惑和一丝后怕？
    看到博尔进来，老法隆也只是有气无力地抬了抬眼皮，没有像往常那样跳起来。
    “法隆大叔？”
    博尔走近柜檯，试探著问道。
    “守卫说你一大早就找我，出什么事了？是罗恩先生那边……”
    听到罗恩的名字，老法隆似乎才猛地回过神来。
    他长长地、深深地嘆了口气，那嘆息声中充满了挫败感，然后用力摇了摇头，摘下眼镜，用粗糙的手指揉了揉酸涩的眼睛。
    “罗恩……罗恩他……”
    老法隆的声音沙哑，带著一种实验受挫后的沮丧。
    “他今天早上，伤势又復发了。”
    “什么？”
    博尔眉头一皱。
    “復发了？什么意思？昨天不是看起来都快好了吗？”
    “是啊，看起来是好了，甚至能下地走动了。”
    老法隆苦笑一声，重新戴上眼镜，眼神复杂地看著博尔。
    “我也以为我成功了，復原了一种神药。可是药效只能维持大约二十四小时。”
    “在今天早上，罗恩胸口又开始疼痛，咳血，虽然比最开始受伤时轻很多，但那些断裂的骨头、受损的內臟，时间倒流一样，又回到了刚刚受伤不久的状態。只是不再是濒死，而是变成了比较严重的重伤。”
    他顿了顿，语气更加无奈。
    “好像你那神莓的果子，放久了会失去魔力，变回普通草莓一样。我配出来的这个药剂，它的治疗效果，也有一个持续时间。”
    “它能在极短的时间內，强行激发伤者的生命力，修復伤势，但这种修復是不稳固的，是暂时的。时间一到，如果没有后续的治疗或者伤者自身强大的恢復能力支撑，伤势就会反弹回来。”
    老法隆从柜檯下拿出几个一模一样的水晶小瓶，里面装著那种熟悉的、淡黄色、冒著绵密白泡的液体。
    他晃了晃瓶子，看著里面的气泡。
    “不过，也不是全无收穫。这药剂本身，似乎比你的鲜果要稳定一些。我后来又试著配了几瓶，观察它们的魔力流失速度。”
    “至少，在瓶子里存放的时间，看起来能超过一天。但具体能放多久，放久了效果会不会打折扣，甚至会不会变质，还需要时间验证。”
    他抬起头，看向博尔，脸上带著歉意和一丝肉疼。
    “所以，博尔小子，在彻底搞清楚这药剂的稳定性和真正的价值之前，你那神莓我暂时就不能像之前那样，每天固定高价收购了。”
    “风险太大，万一这药剂最后证明存放期也很短，或者有其他缺陷，我投进去的钱和你的果子，可能就都打水漂了。”
    “我得先把这几瓶样品的保质期和效果衰退曲线测出来，才能决定下一步。”
    博尔静静地听著，心中也迅速盘算起来。
    二十四小时的偽痊癒？
    这效果確实很尷尬。对於急症、救命，或许有奇效，能爭取到宝贵的治疗时间。
    可对於需要长期疗养的伤病，或者作为常备药品，就显得有些鸡肋了，性价比远不如真正能持续发挥效果、哪怕慢一些的治疗药水或神术。
    毕竟，没有人愿意每隔二十四小时就喝一瓶那味道感人、价格恐怕也绝不便宜的尿汤来维持状態。
    而且，老法隆停止收购，意味著他每天稳定的一百二十银幣收入，就此中断。
    虽然神莓不愁卖，冒险者协会那边或许还能寄售，但价格和稳定性肯定不如老法隆这边。
    博尔沉默了几秒钟，然后点了点头，脸上並没有太多失望，反而是一种果然如此的平静。
    他早就习惯了计划被打乱，习惯了在变化中寻找新的出路。
    “我明白了，法隆大叔。”
    博尔的声音很平稳。
    “这种事情急不来，安全第一。您先专心测试药剂的稳定性吧。”
    “如果以后还需要神莓做原料，或者有其他合作，隨时找我。我的果子，总还是有用的。”
    他顿了顿，补充道。
    “至於罗恩先生那边……”
    “我已经给了他一些常规的疗伤药和补血剂，让他安心静养。唉，白高兴一场，还差点害了人家。”
    老法隆懊恼地摇摇头。
    “至少您验证了古方的部分真实性，也救了他一命，爭取了时间。”
    博尔宽慰了一句，但也知道这话有些苍白。
    “但愿吧。”
    老法隆挥了挥手，似乎不想再谈这个让他备受打击的话题。
    “行了，你小子先去忙吧。等我这边有確切消息了，再告诉你。”
    “好，那您多休息。”
    博尔不再多言，转身，再次推开了药剂店的门。
    “叮铃……”
    门铃轻响，博尔重新站在了午后的街道上。
    阳光依旧明媚，人来人往，但他心里却清楚，刚刚失去了一条颇为可观的、稳定的財源。