江叶推开车门，滚烫的沙粒立刻灌进他的鞋缝。
    他眯起眼睛，望向地平线，一座土黄色的城池突兀地矗立在沙海尽头，夯土城墙在夕阳下泛著暗红的光，城头残破的旗帜依稀可辨一个褪色的“唐”字。
    他的眼前已经浮现了系统的提示，嘴里轻声低喃著，“龟兹。”
    在他身后传来此起彼伏的抽气声。
    王正青第一个跟下车，鞋子陷入沙地的瞬间，浑身肌肉都绷紧了，警惕的目光扫向四周。
    这不是布景，城墙风化的痕跡、空气中骆驼粪混合著炊烟的气味，都真实得令人战慄。
    “我的天！”杨芳一手捂著嘴，一手遮盖灼热的阳光。
    她下午还在粮油店帮爸妈看店，而现在，却置身在沙漠之中，不远处，一座土黄色的古城巍然矗立，斑驳的城墙在热浪中微微扭曲，宛如海市蜃楼。
    陈学林从车上跳下，他的墨镜片上流转著整片沙漠的鎏金光影。
    当他摘下眼镜时，素来玩世不恭的眸子里翻涌著前所未有的震撼，“太不可思议了。”
    童易与何旭二人跟在陈学林身后，两张年轻的面孔上写满呆滯。
    一阵裹挟著歷史尘埃的风沙突然袭来，细碎的沙粒拍打在每个人脸上。
    这时他们才真切地意识到，这里真的是公元789年的安西都护府。
    江导真的能带他们穿越千年！
    城楼上，老卒赵七正倚著斑驳的垛口，睏倦的打著哈哈哈。四十二年的戍边生涯，让他的眼皮比牛皮还厚实。
    忽然，身下的夯土墙传来细微的震颤。
    “嗯？”他浑浊的眼珠动了动，龟裂的手掌下意识摸向身旁的角弓。
    这张开元年间配发的制式弓，如今已被磨出了包浆。
    当他的目光扫过西方沙丘时，鬆弛的眼皮猛地绷紧。
    远处沙海中，赫然趴著一个通体薑黄色的钢铁『巨物』，夕阳在那巨物光滑的外壳上流淌，折射出妖异的光。
    “敌袭——！”赵七的吼声像砂纸摩擦，漏风的门牙喷出唾沫星子。
    他颤抖著举起牛角號，乾瘪的胸膛剧烈起伏。
    呜咽的號声刺破烈阳，惊起城头一群沙雀。
    隔壁烽燧台踉蹌著站起个独眼老兵，破旧的皮甲下露出半截箭伤。他眯起仅剩的右眼望向沙丘，突然嘶声大喊：“举烽！快举烽！”
    几个两鬢斑白的戍卒扑向烽火台，他们皸裂的脚掌踏过城墙砖。
    一名三十五的汉子，在安西军中已算年轻，此刻哆嗦著捧出珍藏的火石，却因常年营养不良的手抖得厉害，怎么也打不著火。
    “让开！”赵七夺过火镰，他缺了无名指的右手熟练地一擦。
    火苗窜起的剎那，照见城楼下闻讯赶来的郭昕都护。
    这位满头霜雪的老將军，身披布满刀戟创痕的玄甲，踏著黄沙徐步而来。
    每走一步，甲冑便发出沉重的金铁交鸣之声，仿佛在诉说著二十余载戍边的沧桑。
    他眉宇间的风霜比鎧甲上的刀痕更深，那双浑浊却依然锐利的眼睛，仍保持著隨时准备衝锋的锋芒。
    烽烟在龟兹城头笔直升起，郭昕手扶城墙，眯起锐利的双眼望向沙丘。
    那泛黄的钢铁怪物静静蛰伏，在夕阳下泛著冷光。
    “都护，末將从未见过此等巨物。”副將张虔低声道，“不似回紇之物，更不似吐蕃所造。”
    郭昕的白须在风中颤动，手指轻叩墙砖：“可曾见到敌军踪影？”
    “斥候来报，方圆十里未见一兵一卒。”张虔握紧腰间横刀，“唯独那巨物旁立著几个奇装异服之人。”
    城下传来铁甲碰撞之声，一队安西老兵已列阵待命。
    这些平均年过四旬的战士，鎧甲下的麻衣早已洗得发白，却依然挺直了脊樑。
    郭昕剑眉紧蹙，沉声道：“缘何直至咫尺方觉？”
    此刻，那庞然异物距城不过百丈之遥，若再近半分，恐將直抵城墙之下。
    戍卒赵七单膝跪地，抱拳稟道：“稟將军，三息前城下尚空无一物。岂料转瞬之间，此物竟凭空显现……”
    言至此处，声渐低微，自己也觉匪夷所思。
    此言听来荒诞不经，宛若託词。
    然而，赵七素来忠厚，军中皆知，其言断无虚假。
    如此诡异之事，让城楼上的眾戍卒心头不由发紧。
    “此事太过蹊蹺。”张虔双眉紧蹙，不知是福是祸。
    城墙上，郭昕扶著垛口的手不自觉地收紧，双眼紧盯著沙丘下那群怪人的一举一动，眉头紧锁成『川』字。
    当龟兹城头的安西军正紧张戒备之时，江叶一行人却陷入了另一种紧张状態。
    “所有人注意！”江叶出声，拉回几人的注意力，“我们只有十五分钟卸货时间，十五分钟后，车子会消失。”
    王正青不愧是军人出身，第一个反应过来。他一个箭步冲回车厢，双臂肌肉绷紧，小心翼翼地捧起標有“易燃易爆”的铁皮箱。
    其他人纷纷行动起来。
    江叶直接拉开车窗，抱起一袋麵粉，毫不犹豫地拋向窗外。
    麵粉袋在空中划出一道弧线，“砰”地落在沙地上，激起一片白色烟尘。
    “这个办法好！”杨芳眼睛一亮，立即效仿。
    她纤细的手臂爆发出惊人的力量，接二连三地將一瓶瓶食用油拋出窗外。油瓶在沙地上滚动，在夕阳下闪烁著温暖的光芒。
    陈学林和何旭组成临时搬运小组，一个在车內传递，一个在车外接应。
    医药箱、压缩饼乾、罐头食品像流水线一样被快速转移。
    偶尔有物品掉落，也顾不上捡拾，爭分夺秒地继续搬运。
    车窗外，各种物资已经堆成了小山。
    米袋、面袋、食用油在沙漠中构成一幅奇特的画面。
    他们的举动自然引起了城墙上安西军的注意。
    张虔惊讶，“他们从那巨物之中取出东西。”
    几个身著奇装异服之人，正从那庞然巨物腹中不断搬出各种稀奇物件。绿绿的编织袋被隨意拋掷在沙地上，发出沉闷的声响；而那些泛著冷光的金属箱子，却被他们如待珍宝般轻拿轻放，在烈日下折射出刺目的光芒。