千禧宫內殿。
    薰香中似乎都混合著血腥气，熏得人太阳穴突突直跳。
    太后端坐在鸞凤椅上，护甲有一下没一下地叩著青玉案几，那“嗒、嗒“的声响仿佛催命符般压在眾人心头。
    婉棠跪在冰凉地上，膝下金丝团软垫早已被抽走。
    许洛妍和王静仪也同样如此，许清欢被处决，她们也嚇得跪著。
    这一跪，已是一个时辰了。
    膝盖的刺痛顺著脊樑爬上来，她不著痕跡地咬了咬下唇，尝到一丝铁锈味。
    “婉嬪也著实冤枉。“楚云崢突然开口：”先起来吧。“
    李萍儿和秋菊如蒙大赦，连忙上前搀扶。
    婉棠起身时踉蹌了一下。
    她行礼的姿势依旧標准，只是藏在袖中的手指微微发抖：”臣妾谢皇上体恤。“
    太后和皇后扫了一眼，並未多言。
    太医院院首恰在此时疾步进殿，官帽下的白髮被汗浸得透湿。
    “稟太后、皇上，祺贵人性命无碍，只是……“
    他喉结滚动，伏得更低，“胎儿未足一月又逢剧毒，今后恐难……“
    “必须生下来！”太后震怒。
    院首的额头死死抵住地面，再不敢多言半字。
    萧明姝看著太后转向自己的凌厉目光，那眼神仿佛能杀人。
    “若后宫再不得安寧，“太后每个字都冷得可怕，“哀家不介意亲自肃清。“
    “到时候莫要怪哀家，削弱了你的权利。”
    萧明姝跪下的动作行云流水：”臣妾惶恐。“
    她低头时，一缕碎发从朝阳五凤髻滑落，正巧遮住眼底翻涌的暗色。
    楚云崢適时起身：“儿臣信皇后能妥善处置。“
    他虚扶太后手臂的姿势恭敬又亲昵：“母后劳累整夜，儿臣送您回宫。“
    太后凌厉的眉目终於稍霽：“也好，皇帝你也去看看祺贵人罢。“
    【渣渣龙和太后又要去嘀嘀咕咕，商量朝政上的事情了。】
    【渣渣龙唯一做的人事，就是让棠棠起来，也算是给她撑腰，谁也不许动她了。】
    【说起来他们本来就在找机会敲打许家，可碍於名声，一直都找不到机会。】
    【终究还是让萧明姝，让萧家扛下了所有啊！】
    婉棠听著弹幕的话，內心不禁感慨，宫深似海。
    这宫中，人人都充满了算计，竟没有一人，能有真心可讲。
    殿门在太后与皇帝身后合拢的剎那，萧明姝脸色已变得冷冰。
    许洛妍竟在此时轻笑出声：“皇后娘娘可还有事？“
    她指尖绕著腰间禁步的珊瑚珠子：”若无事，臣妾也好回去肃清手底下，那些不懂规矩的贱婢。“
    最后几个字咬得极重。
    王静仪虽跪著，可脸上的表情，也带著从容不迫。
    许家军功赫赫，让她有了底气。
    仿佛眼前不是中宫主位，而是个迟早要让位的暂居者。
    满殿嬪妃屏息垂首，绢帕在掌心绞出深深褶皱。
    “啪！“
    萧明姝突然將茶盏掷在许洛妍脚前。
    “许答应御前失仪，禁足松柏宫无詔不得出。“她声音比碎冰还脆，”罚俸三年，以儆效尤。“
    王静仪还未开口，就听皇后继续道：“许夫人年事已高，明日便启程回京罢。“
    护甲轻点案上黄历，”避暑行宫湿气重，別折了寿数。“
    许洛妍瞳孔骤缩，正待发作，却见皇后广袖一展。
    凌冽的眼神压得她不敢说话，这个病秧子，竟也有如此凌冽的一面。
    王静仪脸上血色褪尽，皇后竟当眾咒她短命！
    “娘娘！“王静仪霍然起身，却见萧明姝笑容。
    那笑意未达眼底，像雪地里泛著寒光的刀：“许夫人若误了明日辰时的车驾……“
    玉指抚过鬢边步摇：”本宫只好请禁军相送了。“
    在这样凛冽的气场下，王静仪和许洛妍竟无法反驳，只有用一双怨恨的眼睛看向萧明姝。
    “行了，今夜各姐妹也乏了，都回吧！”
    夜色如墨，宫灯在廊下投出摇晃的光影。
    眾妃嬪鱼贯而出，珠翠碰撞的声响渐渐消散在夜风中。
    婉棠故意放慢脚步。
    “婉姐姐留步。“
    一道刻意压低的嗓音从身后传来。
    顺嬪提著素纱宫灯站在那里。
    婉棠驻足，唇角勾起恰到好处的弧度：“姐姐有事？“
    顺嬪四下看了看，拉著她隱入一丛湘妃竹后。
    “多谢姐姐在皇上面前为公主进言，”她声音轻得几乎听不见，“让公主终於得到皇上的认可。“
    月光下，她眼角细纹里盛著的，是深宫里罕见的真情。
    “姐姐言重了。“婉棠摘下一片竹叶在指间把玩，“我不过是......“
    她忽然顿了顿，將竹叶捻碎在掌心，“见不得孩子受苦。“
    顺嬪眼中泛起水光，却在下一秒倔强地眨了回去：“我这辈子別无他求，只盼能守著明珠平安长大。“
    “那些纷爭，我是个蠢人，参与不来的。“
    “这宫里哪有不沾血的净土？”婉棠突然打断她，声音依旧轻柔，却让顺嬪浑身一颤。
    她抬手为顺嬪扶正那支歪斜的木兰釵，指尖在釵尾的珍珠上停留了一瞬：“风平浪静时，连片叶子落水都能惊起涟漪。“
    远处传来打更的梆子声，惊飞檐下一对棲息的雀鸟。
    婉棠退后半步，福了福身：”夜凉露重，妹妹早些回去陪公主罢。“
    顺嬪长嘆一口气，目送婉棠离开。
    【婉棠这是想要拉拢顺嬪吗？】
    【顺嬪是个胆小懦弱的，拉拢也没有用。】
    【你们忘了吗？就是这样的人，才不会让萧明姝怀疑，婉棠这样做，没有错。】
    夜露浸透了青石宫道，秋菊提著六角琉璃灯的手微微发抖。
    婉棠却突然驻足，望向凤仪宫方向。
    “主子，先回宫敷药吧，您的膝盖都伤了。“李萍儿看著婉棠裙摆上未乾的血跡，声音发颤。
    “先去给皇后娘娘请安。”婉棠抚了抚鬢边歪斜的素银簪，指尖在簪尾的珍珠上重重一按。
    凤仪宫的朱漆大门罕见地半掩著。
    似在等著某个人的到来。
    白薇姑姑立在滴水檐下，侧身拦住了秋菊二人：“娘娘乏了，婉嬪主子一人进去罢。“
    殿內沉水香浓得呛人。
    萧明姝独坐在鸞凤椅上，半张脸隱在烛火照不到的阴影里。
    “今夜的事，可真是让本宫意外。“手似有若无地跳动著烛心，火焰猛地一跳。
    婉棠的膝盖恰到好处的一软，道：”臣妾……臣妾也嚇得不轻……“
    她声音里带著恰到好处的颤意，垂下的眼睫在脸上投出不安的阴影。
    “呵。“萧明姝忽然俯身，盯著婉棠：“这宫里，还没人能在本宫眼皮底下翻出浪来。“
    婉棠情绪平静，轻轻地磕头：“娘娘明见万里，是臣妾愚钝，不明白皇后娘娘的意思。“
    “今夜的事情，若不是娘娘在，臣妾恐怕早就被冤枉死了。”
    婉棠说罢，又抬起头看向萧明姝，问道：“如今祺贵人既已有孕，不知娘娘答应的事，什么时候能够实现呢？“
    萧明姝脸上是晦暗不明的笑容，轻声道：“本宫既说出口的事情，自然会照做。”
    “婉嬪，这一点，你不必担忧。”
    说罢，“啪、啪“两下击掌。
    西侧殿的帷幔突然晃动，两个黑影押著个佝僂身形踉蹌而出。
    那人浑身散发著腐臭味，乱发间露出张布满脓疮的脸。
    正是当年给將婉棠母亲接生的兽医！
    即使十几年没有见面，此人模样早已大变，婉棠还是能一样认出这个人来。
    婉棠的死死盯著那人缺了拇指的手。
    就是这只手，当兽药作为催產药灌入母亲口中。
    母亲的血从床榻漫下时，这只手还接过王静仪的赏银。
    萧明姝的眼神，亲亲落下，嘴角似有若无的扬了扬。
    “本宫乏了。“萧明姝突然起身:“这些事情，本宫也就不想参和了。“
    萧明姝索性坐在椅子上，单手指著头，一副疲倦入睡的样子。
    烛火“噼啪“爆了个灯，映得婉棠眼中血丝如蛛网般狰狞。
    她一把揪住兽医白的乱发，强迫他抬头。
    那张布满脓疮的脸正对著她，浑浊的眼珠里倒映出她气到发狂的面容。
    “还记得我吗？“婉棠的声音像是从地狱里爬出来的恶鬼：”当年那个跪在血泊里哭喊母亲的小姑娘，那个求著你救救她奶奶个亲的孩子。“
    她猛地將老畜生的头砸向地面，“现在你还认得出来吗？“
    “砰“的一声闷响，血从兽医额头汩汩涌出。
    他惊恐地瞪大眼睛，右手在空中胡乱抓挠：“是……是你，你竟然成了皇宫里面的娘娘。”
    “不，当年的事情，不是我的错。”
    “是……是许夫人逼我的！“脓血混著眼泪糊了满脸，“她说若我不照做，她就把我孙女卖进窑子……“
    婉棠突然笑起来。
    那笑声比夜梟还瘮人，她转头看向萧明姝时，眼底翻涌的恨意几乎要化为实质：“娘娘，借您暗卫一用。“
    萧明姝最喜欢看的，就是一个人失去理智。
    点了点头，两个黑影无声出现：“你们今夜，听从婉嬪吩咐。”
    婉棠指著一旁的空箱子：“装进去。“
    她声音轻得如同情人絮语：“记得……留个换气的缝。“
    萧明姝倚在鸞座上冷眼旁观：”婉嬪这是要做什么？“
    “送礼啊。“婉棠忽然歪头一笑，这个孩子气的动作配上她猩红的眼角，诡异得令人毛骨悚然。
    她抚过箱盖：”王夫人明日就要离开行宫，念在曾经的情分上，我当然要去送一份大礼。“
    最后一字落下时，箱中突然传来“咚“的闷响。
    老畜生正在用头撞击箱壁，发出困兽般的呜咽。
    婉棠俯身贴近箱缝，温柔得像在哄孩子入睡：“別急……很快你就能见到你的好主子了！“