围观的士兵爆发出一阵鬨笑。
    小顺子气得浑身发抖，李萍儿眼眶通红，死死攥著衣角。
    换做任何人两个人非要怒懟回去。
    可是此刻，他们不能。
    只因为她们心里面都明白，对於婉棠来说，许砚川是如此的不同。
    许明德眯起眼睛，死死地盯著许砚川。
    眼中的恨意自是难以遮掩，眼底也满是厌恶之色。
    皇帝作保，让许砚川戴罪立功，谁也不敢再说什么。
    至於需要立下什么功劳，却无人可知。
    此刻出现在这儿，许明德真恨不得一刀杀了他。
    但一想到王静仪还在宫中扣著，也只能忍下一口气来。
    马鞭轻拍掌心：“小野种，今日倒是像个人样了。”
    他压低声音，“早这般识趣，当初打断你肋骨时，本將军或许会轻些。”
    提到许砚川如此被折磨，婉棠就愤怒不已。
    握紧手中的刀，怒喝一声：“滚开！”
    “今日，本宫非要走出这道城门！”
    许明德的马鞭在空中甩出爆响，他翻身下马时铁靴碾碎一地薄冰。
    “婉嬪娘娘好大的威风。”
    他故意提高嗓门让围观百姓都听见，“不过是个暖床的玩意儿，也配在我的面前大呼小叫。”
    “你这个不要脸的东西，害得我姐成了这个下场，甚至我母亲，也被留在了后宫。”
    “今日，我偏要看看，在皇上的心中，究竟是我许家赫赫战功重要，还是你这个只懂得魅主的贱人重要！”
    话音未落，戴著玄铁护腕的手已朝婉棠肩膀推去。
    “咔！”
    骨节错位的脆响炸开。
    许砚川不知何时闪到近前，五指如铁钳般扣住许明德手腕。
    少年苍白病容此刻阴沉得可怕，眼尾未乾的血跡衬得眸光冷如刀刃。
    “別碰她。”
    三个字砸下。
    许明德疼得额头暴起青筋，却仍扯著嘴角讥笑：“方才骂她最欢的不是你吗？这会儿倒演起姐弟情深？”
    “许砚川，你是脑子坏掉了吧！”
    “敢为了一个贱人，和我动手！”
    许明德又露出標准的威胁眼神，可这一次，许砚川在接触到目光之后，再无半点退缩。
    “我骂是我的事。”许砚川手指骤然收紧，虽然少了两根，却依旧让许明德腕骨发出不堪重负的呻吟。
    他突然拽著许明德撞向城墙，染血的绷带散开，“你再敢用这双脏眼多看她一眼，都不可以！”
    “许砚川！”许明德捂著扭曲的手腕踉蹌后退，脸上横肉因疼痛疯狂抽搐，“皇上保得了你一时，保不了你一世！”
    “我们许家绝对不会放过你，你在爹的心中，早就和死了没有区別。”
    “我会让爹，將你逐出许家家谱。”
    “许家？”
    许砚川突然轻笑出声，十六岁的少年站在雪地里，染血的绷带被风吹起，像面破碎的旗帜。
    他歪头打量这个曾经打断自己肋骨的“兄长”，眼底浮起一丝玩味。
    真有趣，从前怎么没发现，暴怒的许明德看起来竟如此愚蠢。
    “去告啊。”许砚川突然上前，靴底碾住许明德掉落的长刀，“最好敲登闻鼓，让全京城都听听。”
    他俯身时脖颈绷带渗出血跡，“许家大少爷是怎么被个『逆来顺受的废物』拧断手的。”
    许明德瞳孔骤缩。
    这个曾经被他按在冰湖里都不敢挣扎的少年，此刻竟像柄出鞘的妖刀，浑身散发著危险的气息。
    “你……你……”
    许明德，是真的感受到了恐惧。
    “滚。”
    许砚川一脚踹在许明德胸口，力道大得让人群发出惊呼。
    他转身走向城门，染血的衣袂扫过雪地，守城士兵竟不自觉地后退三步。
    少年眼底翻涌的杀意，令人胆寒。
    “让开。”
    两个字轻飘飘落下，城门铁锁应声而开。
    许砚川单手拽过许明德的战马，大氅在风中猎猎作响。
    他翻身上马的动作行云流水，绷带散开的瞬间，露出腰间一道深可见骨的旧伤。
    “出城。”
    少年清洌的嗓音惊飞寒鸦。
    婉棠上了鸞轿，瞧著许砚川的身影，嘴角扬起微笑。
    情绪略带著一点激动和欣慰：“谢谢。”
    “奉命行事罢了。”许砚川目视前方，嘴角却勾起嘲讽的弧度，“与、你、无、关。”
    每个字都像冰锥刺进雪地。
    沉重的城门在仪仗队后方缓缓闭合，最后一线天光被掐灭的剎那，守城小將哆嗦著凑近：“大、大公子……现在怎……怎么办？”
    许明德扭曲的手腕还在剧痛，闻言猛地抡起完好的左手。
    “啪！”
    一记耳光將小將扇得踉蹌撞上城墙。
    “废物！”他暴怒地吼起来，“这种事还要问我？！”
    染血的马鞭抽得几个亲兵抱头鼠窜，“立刻去稟告父亲！”
    他盯著城门方向狞笑，齿缝间挤出毒汁般的话语：“就说，婉嬪私通叛將，抗旨出城！”
    哪怕是小將们，在听到这个消息时，都震惊得不轻。
    这样的罪名太重了，一旦说出口，別说许砚川，哪怕是婉棠，都將会万劫不復。
    仪仗队除了城门，一路往前。
    出了城之后，再无半点繁华光景。
    官道两旁的积雪渐渐泛起诡异的青灰色。
    那是冻僵的指骨从雪堆里支棱出来。
    婉棠的鸞轿碾过一具幼童尸体时，轿底发出令人牙酸的脆响。
    人人情绪沉重不已，似都在这样的环境中，压抑得快要喘不过气来。
    起初只是偶然瞧著这样的画面，也是往后面走，这样的场景比比皆是。
    “娘娘，看来这城外，已不便採购了。”护卫队队长前来稟报。
    婉棠目光沉沉，只是说：“往黑江城走。”
    眾人皆是一惊。
    许砚川突然勒马横在轿前，马鞭指向北方：“那边雪灾更重。”
    他唇边呵出的白雾里带著血腥气，“灾民已经开始拆房取暖。”
    “走！”婉棠狠狠抓住轿窗木框，语气坚定。
    护送的仪仗队，许多人脸上已出现了抗拒之色，许砚川去晃动了一下手中的刀。
    语气不高，却透著不容拒绝的杀气：“娘娘去哪儿，你们只需照办。”
    “出了城，外面发生了什么，谁知道呢？”
    仪仗队瑟缩了一下脖子，低眉顺眼，不敢再做反驳。
    黑江城。
    破败的城墙在暮色中如同巨兽的残骸，半截“黑江“匾额斜掛在城门上，被北风颳出吱呀的哀鸣。
    婉棠的鸞轿停在官道尽头，轿帘掀开时，刺骨的冷风颳得脸刀割一般疼。
    “今夜在此歇息。“
    听见动静，草棚里的妇人突然从沸水前抬头，浑浊的眼球倒映著仪仗队的火光。
    她枯爪般的手掐著孩子脖颈，那具小小的身体已经不再挣扎，肋骨在泛黄的皮肤下根根分明。
    “热汤，我有热乎乎的肉汤。”她突然將孩子往锅里按得更深，沸腾的水面浮起几缕黑髮，“贵人尝尝？只要……只要一件衣！”