描金汤盏在婉棠指尖微微倾斜时，一只骨节分明的手突然从旁伸出，稳稳托住了盏底。
    “朕记得棠棠不喜荤腥。”楚云崢不知何时离了座，龙纹袖口擦过她颤抖的手背，“这盏，朕替你尝。”
    满殿霎时死寂。
    祺贵人手中的银箸落地，在青砖上弹起又落下，余音震得人耳膜生疼。
    皇后猛地站起身，凤冠垂珠剧烈摇晃：“皇上！这不可以，祖训食不过三……”
    帝王轻笑一声，鎏金勺已舀起半勺浓汤。
    “皇后方才不是还夸这汤好？”
    婉棠垂眸盯著案上织金桌布的纹，心跳如擂。
    皇帝用膳向来食不过三，更不会主动索要他人碗盏。
    除非暖阁窗户下的人，就是皇上。
    【又没有人和我一样，开始磕他们两了。至少狗皇帝对婉棠是真的。】
    【楼上恋爱脑，比起这个，难道你就没有发现，萧明姝的小动作吗？】
    【我发现了，一开始，萧明姝打算用红代替南瓜羹，让婉棠和许洛妍你出事。最后再甩锅给婉棠。可婉棠也挺聪明，化被动为主动，主动提出和祺贵人见面，让萧明姝產生怀疑，从而改变计划。所以，佛跳墙肯定是没事了。此刻，萧明姝要的就是婉棠检举揭发，诬陷皇后动手脚。只是，萧明姝依旧不会改变原有计划，佛跳墙是没事了，可祺贵人用来擦手的手帕上，却有了令人流產的粉末。】
    【楼上字多，信楼上的。】
    婉棠安静地听著弹幕，心中明了。
    描金汤盏在皇帝手中微微倾斜，琥珀色的汤汁在烛光下泛著诡异的光泽。
    就在楚云崢即將入口的剎那，婉棠突然上前一步，纤纤玉手轻轻搭在了他的手腕上。
    “皇上別吃。”她仰起脸，眼中噙著泪，声音轻得如同风中柳絮。
    萧明姝的唇角几不可察地勾了勾，凤眸中闪过一丝得色。
    那眼神仿佛在说，终於上鉤了。
    婉棠將皇后的表情尽收眼底，心中冷笑。
    既然她想演，那便陪她演个痛快！
    婉棠突然跪地，额头重重磕在青砖上：“臣妾要揭发皇后娘娘！”
    满座譁然。
    祺贵人手紧张不已。
    许洛妍先是一惊，隨即眼中闪过幸灾乐祸的光芒，身子不自觉地往后靠了靠，摆出一副坐山观虎斗的姿態。
    “你！”萧明姝猛地站起身，她颤抖著手指向婉棠，脸上写满了震惊与痛心：“本宫待你如亲妹，你为何要这般污衊本宫？”
    她转向皇帝时，眼中已噙满泪水：“这厨子是婉嬪选的，食材也是她安排採办的。”
    “臣妾这个皇后，当真是名存实亡了。”萧明姝声音哽咽，仿佛受了天大的委屈。
    楚云崢的目光在二人之间来回扫视，最后定格在那碗佛跳墙上。
    他缓缓执起汤匙：“有什么问题？”
    “回皇上，”婉棠突然抬头，眼中闪著奇异的光芒，“问题就在这食材上。”
    皇后冷笑一声：“怎么？难不成你想说本宫用了红？”
    白薇的嘴角已压不住了。
    被婉棠压了这么久，终於看见婉棠，是如何一步步落入陷阱之中。
    “不。”婉棠轻轻摇头，唇角勾起一抹意味深长的笑，“错就错在，您没用红。”
    萧明姝脸色陡然一变。
    她环视四周，声音忽然拔高：“皇后娘娘心细如髮，为臣妾等有孕之人考虑，將原本该用的鹿茸换成了素高汤，这自然是对的。”
    话锋一转，“可皇上乃真龙天子，怎能与臣妾们同食？这岂不是僭越？”
    祺贵人闻言，整个人如遭雷击，手中的帕子已被绞得不成形状。
    她缓缓转头看向皇后，佛跳墙没有问题，且不是说明，皇后一直都在怀疑自己？
    扮演小丑角色的那个人，还是她自己？
    许洛妍脸上的笑容僵住了，眼中闪过一丝慌乱。
    而皇帝的目光，则彻底冷了下来。
    萧明姝脸色瞬间惨白。
    她终於明白自己落入了怎样的陷阱。
    这不是红之辩，而是君臣之別！
    殿內烛火猛地一晃，映得皇帝眉骨下的阴影更深了几分。
    他缓缓放下汤匙，玉器碰触金盏的声响惊得萧明姝肩头一颤。
    “皇后。”楚云崢的声音不轻不重，却让满殿宫人齐刷刷跪了下去，“你越发没有分寸了。”
    “一口一个婉嬪安排，朕瞧著，你比婉嬪更加清楚。”
    萧明姝的凤冠垂珠剧烈晃动，在脸上投下支离破碎的光影。
    她张了张嘴：“臣妾只是放心不下……”
    “是你，身体孱弱，头疼不已，朕让婉嬪为你排忧解难。”
    “朕既已將六宫事宜交给婉嬪。”帝王抬手打断，指尖在案几上敲出沉闷的节奏，“你就不该再越俎代庖。”
    他忽然倾身：“还是说，皇后觉得朕的旨意，可以隨意更改？”
    最后一句话如冰刀出鞘，萧明姝踉蹌后退半步。
    “宴会继续。”
    楚云崢拂袖坐回主位，仿佛方才的雷霆之怒只是幻觉。
    他转向婉棠时，眉眼竟带了几分柔和：“你选的厨子不错，这佛跳墙著实鲜美。”
    婉棠执起玉箸，正要品尝自己面前那盏，却见萧明姝已经挺直了腰背。
    皇后脸上的慌乱褪得乾乾净净，甚至浮起一抹端庄笑意：“祺贵人，本宫看许答应很是喜欢这道菜。”
    她亲手端起自己那盏佛跳墙，金护甲在盏沿轻轻一叩，“赏她了。”
    殿內烛火摇曳，映得婉棠眼底一片寒霜。
    她看著祺贵人颤抖的双手接过那盏佛跳墙。那方被揉皱的帕子还死死攥在掌心。
    “谢皇后娘娘恩典。”许洛妍声音清脆，端起汤盏一饮而尽。
    喉头滚动间，她挑衅地瞥向婉棠。
    婉棠却视若无睹。
    一息、两息……
    殿內更漏滴答作响，许洛妍却依旧好端端地坐著，连眉头都没皱一下。
    皇后抚了抚鬢角，凤眸中闪过一丝诡异的笑意：“看来婉嬪选的厨子，確实不错。”
    宴席散时，楚云崢起身。
    他临走前深深看了婉棠一眼，目光在她微隆的腹部停留片刻，终究什么也没说。
    “祺贵人。”萧明姝忽然转身，奶娘已经抱著大皇子候在廊下，“今夜风大，孩子就隨本宫回坤寧宫吧。”
    她金护甲轻轻划过婴孩的脸颊，“你、直接回静心堂。”
    祺贵人听著婴儿的哭声，心如刀绞。
    母子分离，当真是痛彻心扉。
    可偏偏，又无可奈何！
    待凤驾仪仗的铃声远去，祺贵人猛地抓住婉棠的衣袖：“怎么会没事？”
    她声音压得极低，却压不住其中的颤抖，“皇后亲口告诉我，佛跳墙有问题的。”
    “我亲眼瞧著她，吩咐下去的。”
    婉棠的视线落在那方皱巴巴的帕子上，忽然伸手將它抽了出来。
    月光下，帕角的莲纹若隱若现：“这绣样是尚服局上月新进的样吧？”
    祺贵人瞳孔骤缩：“是皇后赏我的。”
    “大概皇后临时改了主意。”婉棠將帕子塞回她手中，“不过妹妹还是当心的好。”
    她意有所指地看向坤寧宫方向，“毕竟大皇子还在那边呢。”
    祺贵人突然打了个寒颤，仿佛有冰水顺著脊樑流下：“我、我该怎么办？”
    “小心为妙！”
    殿外的青石板上凝著薄霜，老太监提著宫灯站在阶下，昏黄的光映著祺贵人惨白的脸：“贵人请，静心堂走这边。”
    祺贵人回头望了婉棠一眼，嘴唇翕动似乎还想说什么，最终只是垂著头蹣跚离去。
    她单薄的身影刚消失在拐角，朱红廊柱后就转出个身影。
    “嘖嘖，”许洛妍倚著汉白玉栏杆，指尖绕著鬢边一缕碎发，“没想到你连祺贵人那样的蠢货都开始拉拢了？”
    她新染的蔻丹在灯下红得刺目，“真是飢不择食呢。”
    婉棠拢了拢狐裘，呵出的白气在眼前氤氳：“本宫记得，曾经也帮过你这样的'蠢货'。”
    她特意在最后两个字上咬了重音。
    许洛妍脸色一僵，隨即又扬起下巴：“別得意太早。”
    她凑近半步，“一个没家世的孤女，风头太盛可是自取灭亡！”
    “是吗？”婉棠突然轻笑，发间金步摇纹丝不动，“可我看许大人的官印，也保不住他女儿。”
    “你！”许洛妍猛地攥紧手中帕子，又强迫自己鬆开，“蠢货，没看见皇后方才向我示好？”
    她得意地將手放在肚子上：“敌人的敌人就是朋友，这个道理我还是明白的。”
    “曾经我和皇后针锋相对，但是现在，我不介意先和她联手对付你。”
    “但是现在的你出现，让我们噁心。”
    她眼中燃烧著愤怒的火苗：“此刻，我不介意和皇后联手，灭掉你！”
    “我敢保证，不出三日，你必死无疑。”
    “许答应。”婉棠突然打断，目光落在她隆起的腹部，“你说得对。”
    唇角勾起一抹诡异的笑，“你和她，確实该好好相处。”
    “只是……”婉棠笑得意味深长：“你这个脑子，真的能成为皇后的对手吗？”
    她转身对阴影里的小太监道：“送许答应回宫。”
    顿了顿又补充，“记得，冷宫就是要清净，从今天起，冷宫就不便留人伺候了。”
    许洛妍脸色骤变，还想说什么，婉棠已经搭著李萍儿的手转身离去。
    夜风卷著碎雪掠过宫道，將许洛妍气急败坏的咒骂吹散在黑暗中。
    婉棠上娇，回到惜棠院。
    “主子，奴婢给您解了披风吧？”李萍儿刚碰到狐裘系带，就被婉棠按住。
    “不必。”婉棠望向冷宫方向，那里灯火通明，“一会儿，又该是要出门了。”
    不到半盏茶的功夫。
    已有小太监跌跌撞撞跑来。
    脸上全是慌张之色：“婉嬪娘娘。”
    “不好了！”
    “许答应，出事了！”
    “血……她出了好多血！”