所有人的目光都聚焦在那方托盘中的绢帕上。
    那料子在烛火下流转著独特的云水纹，泛著只有东海鮫綃才有的淡紫光泽。
    统共只得两匹，一匹赐了太后裁作寿礼，另一匹给了皇后。
    萧明姝的脸色骤然惨白如纸。
    婉棠將眾人惊疑不定的神色尽收眼底，唇角弯起一抹似笑非笑的弧度。
    这一刻无需只言片语，那方鮫綃帕已如惊堂木般拍碎了所有偽装。
    太后的嘴唇哆嗦著，看向皇后的眼神里翻涌著震惊与痛惜。
    而萧明姝正死死盯著那方帕子，仿佛要用目光將其焚穿。
    楚云崢的指节无意识地叩击著龙椅扶手，目光沉沉落在婉棠身上，眼底翻涌著审视与薄怒。
    对於朝政而言，很多真相皇上不是不知道，而是不能揭穿。
    婉棠这是要將最后一层遮羞布，都给拉开吗？
    婉棠却恍若未觉，只盈盈拜倒：“皇上，太后，可否容臣妾讲述当日真相？”
    在满殿死寂中，她轻轻击掌。
    两名太监拖著一个衣衫襤褸的宫女进来。
    那宫女瘫跪在地，散乱的髮丝遮住面容，唯有剧烈颤抖的肩膀显露出极致的恐惧。
    她突然仰起脸，左颊狰狞的疤痕在烛光下扭曲，“奴婢原是浣衣局的粗使宫女。”
    “这些事情，都是奴婢做的。”
    “去年冬日给祺贵人送衣裳时，因雪水沾湿了裙角，”她喉头哽咽，“就被贵人命人用烙铁烫了脸。”
    “奴婢一直怀恨在心。”
    楚云崢指节握紧，太后手中的茶盏轻晃。
    “奴婢日日想著报仇。”宫女眼中迸出骇人的亮光，“直到那日洗到御膳房的麵点师衣裳，发现衣服总会沾染麵粉，看不出来，稍微用力，又会掉下来。”
    她突然痴痴笑起来，“婢就把药粉，仔仔细细拍进了帕子。”
    殿內死寂，唯有她嘶哑的声音迴荡：“本想著祺贵人擦汗时中毒，谁知竟害了许答应。”
    话音未落，楚云崢猛地拂袖：“拖出去！乱棍打死！”
    太监们慌忙上前拖人。
    远处很快传来沉闷的杖击声，一声接一声，像催命的更鼓。
    婉棠垂眸盯著地上那道拖拽的血痕，忽然觉得殿內暖炉烧得太旺，呛得人心口发闷。
    楚云崢和太后对视一眼，均是长鬆一口气。
    一个小小的宫女，便能够化解前朝的危机，这的確就是一个非常不错的买卖。
    祺贵人直拍胸口，看向万年堂，面露感激之色。
    还顺势说了一句：“我就说，我是被冤枉的吧！”
    突然出现顶罪的宫女，的確在萧明姝意料之外。
    她脸色冰冷的朝著婉棠看过来，嘴角上扬，那表情，让人看著害怕。
    一字一句从齿缝中蹦出来：“婉嬪果然是兰心蕙质，细致入微。”
    “没想到一个谋害皇嗣如此大的罪名，竟然就这么轻描淡写过去了。”
    萧明姝锐利的眼神，直勾勾的盯著婉棠。
    婉棠表情平静，淡淡一笑，缓缓说道：“事实就是如此，难道皇后娘娘，还有別的高见吗？”
    目光落下，婉棠所谓畏惧盯著萧明姝的脸，一字一句道：“还是说，皇后娘娘有什么新的发现？”
    事情如此落幕，自然是皇上和太后都希望看见的结果。
    萧明姝心中纵然有再多的不满，可始终不能够和皇上他用药后撕破脸皮。
    她狠狠一咬牙，从鼻孔中发出一声冷哼。
    上前一跪，厉声道：“皇上，就这么处置了宫女，未免又太轻了。”
    “谋害皇嗣是大罪，要株连九族的。”
    说罢，萧明姝挑衅的瞪了婉棠一眼。
    婉棠还未说话，萧明姝便低声说道：“婉嬪妹妹，那不成你是承诺了对方什么？如今要株连九族了，又开始良心过意不去。”
    “哎！”婉棠长嘆一口气，满是无奈的看向皇后：“皇后娘娘，不是臣妾心慈手软，实在是找奴婢只是孤女一个，没有办法。”
    萧明姝的脸色霎时由青转白，指尖的赤金护甲深深掐进掌心，几乎要沁出血来。
    她猛地起身，凤冠上的东珠剧烈摇晃：“这分明是有人蓄意布局！世上哪有这般巧合的事！”
    婉棠眼观鼻鼻观心，只柔声道：“事实究竟如何，臣妾不敢妄断，自有太后与皇上圣裁。”
    楚云崢与太后对视一眼，皆从对方眼中看到疲惫。
    此刻他们只盼这场闹剧儘快收场。
    “就算如此！”萧明姝突然拔高声音，“难道婉嬪就全然无过吗？”
    她竟不顾楚云崢骤然冷厉的目光，直指婉棠，“如今是婉嬪代掌凤印，却让浣衣局贱婢酿出这等祸事。”
    “失察之罪，难道不该罚？”
    太后捻著佛珠沉吟：“皇帝，皇后所言不无道理。”
    “婉嬪功不可没。”楚云崢声音里淬著冰，龙目扫过处连烛火都暗了三分。
    祺贵人不安地绞著帕子，李萍儿急得直跺脚，唯有婉棠依旧从容。
    她忽然盈盈拜倒，抬起脸时眼圈微红：“既然提到失察之责，臣妾確有一事相求。”
    她睫毛轻颤，露出恰到好处的脆弱：“臣妾代掌凤印以来战战兢兢，如今皇后娘娘凤体安康，也能管理后宫了。”
    话音未落，太后唇角已扬起笑纹。
    “臣妾恳请归还凤印。”
    “胡闹！”楚云崢突然拍案而起，九龙玉佩撞出鏗鏘之声，“朕说过你无罪！”
    帝王威压如寒潮席捲，“今日朕倒要看看，谁敢治你的罪！”
    【棠棠別怕，有皇上撑腰，谁敢拿你怎么样？】
    【我也觉得，根本不用怕这些人，毕竟这凤棲国，还是皇上说了算的。】
    【欺负棠棠的，肯定没有好下场。不过说起来，我倒是觉得，自从棠棠掌管后宫之后，倒是有些束手束脚了。】
    【不是棠棠放不开，而是身份不一样。这宫中不管出点什么事情，都要找棠棠的麻烦。】
    【所以说，棠棠这是故意的？】
    对！
    婉棠心中冷笑，她就是故意的。
    王静仪还活得好好地，她握著的是权利，同样也是烫手的山芋。
    如今，王静仪就在地牢里面关著，碍於身份，婉棠却不能出手。
    小顺子匯报，採买那边，给的数目也越发可以，有一种提前透支消费的感觉。
    根据帐目来看，此刻所有人都趁机捞钱，不出一年，必定又是一个无法填不上的窟窿。
    皇上给了她一把大金库的钥匙，同样，也是將一个无底洞给了她。
    仔细想想，许洛妍掌管后宫的数年间，无数次通过其他手段获得银两来贴补。
    偌大的后宫，凭什么她婉棠来填补亏空？
    婉棠心明如镜，莲步轻移上前，纤指轻轻拽了拽楚云崢的龙纹袖角。
    声音软得能滴出蜜来：“臣妾是真心想偷个懒。”
    她抚著隆起的小腹，眼波流转间带著狡黠，“就想著给皇上生个健健康康的孩子。”
    “健健康康”四字如银针，猝然刺进皇上和太后心口。
    楚云崢眼前闪过大皇子呆滯的目光和二皇子孱弱地啼哭，喉头猛地发紧。
    太后脸色也越发难看。
    大皇子很有可能有智力问题，二皇子孱弱得很，能不能养活都是问题。
    一想到这些，太后看向婉棠的肚子，也灼热了几分。
    “棠棠。”楚云崢掌心覆上她手背，声音哑得厉害，“朕怎捨得你操劳。”
    太后捻著佛珠頷首：“好孩子，哀家知道，你是个心细的。”
    “待生產后便帮助皇后，协理六宫罢。”
    楚云崢面色不悦，声音不高，却透著一股淡漠，“皇后是该有个帮手了，否则今日雪地罚跪的戏码，怕是要再三上演。”
    萧明姝慌忙跪地：“臣妾一时糊涂。”
    “糊涂？”太后突然掷下佛珠，“哀家教你母仪天下，你倒学会磋磨皇嗣！”
    话虽严厉，却轻飘飘落下一句，“给婉嬪赔个礼便罢了。”
    婉棠立即侧身避让，裙摆旋出惊慌的弧度：“娘娘折煞臣妾了！若实在过意不去。”
    她忽然抿唇一笑，眼底闪著碎银子般的光亮，“不如赏臣妾些实在东西？”
    萧明姝眼中生出警惕。
    满殿愕然中，婉棠竖起一根纤指，羞赧道：“先前捐空了私库，能否赏一百两？”
    楚云崢竟笑出声来，“朕的功臣就这点出息？”
    转头对李德福道，“从朕私库拨六百两！”
    太后也被逗乐，虽討赏要钱这种事情太过俗气，却也算是真性情了。
    便说：“哀家添二百两！”
    凤目斜睨皇后，“皇后呢？”
    萧明姝咬牙强笑：“本宫出三百两！”
    心里恨不得撕了那副笑靨，却见婉棠屈膝：“谢娘娘赏。”
    “正好给未出世的孩儿打套金锁呢！”
    楚云崢隨即笑道：“即使体己钱，只让你要留著。”
    “皇后，朕记得你曾经打过几套金锁……”
    萧明姝强顏欢笑，却头疼得很，要知道，那几套金锁，隨便你一套都不止三百两。
    可如今，她有错在先，为了凤印重回手中，也值得心比黄连苦。
    尷尬一笑：“臣妾不知放哪儿了，这就回去找找。”
    “朕希望，孩子一出生，便能带上。”
    皇上的语气，是毋庸置疑的。
    萧明姝一阵肉疼，苦笑道：“是！”
    事情总算告一段落。
    夜色如墨，宫灯在风中摇曳，將两人的影子拉得忽长忽短。
    楚云崢执意屏退仪仗，只提了盏琉璃灯走在婉棠身侧。
    “今日你倒是朕的及时雨。”帝王的声音混著夜风，听不出情绪。
    婉棠扶著腰慢慢走著，绣鞋踏过青砖上的残雪：“臣妾不过尽了本分。”
    话音未落，忽觉身旁人停下脚步。
    楚云崢转身拦在她面前，琉璃灯举高几分。
    暖黄的光照得他眉眼深邃：“朕正愁如何破局。”
    他指尖突然抚上她脸颊，力道温柔却带著审视，“棠棠就像能看透朕的心思一般。”
    “莫不是有什么人，告诉了棠棠，朕正在烦忧什么？”