松柏繁茂，竹林掩映。
    初南没在拜月楼招待朝小树，反而在一个清幽庭院內见他。
    这座庭院十分特殊，除了初南跟两个弟子，月楼其他人不得入內，连日常打扫都是三人亲力亲为。
    朝小树是第一个踏入此地的外人。
    而今日除了他外，还有一道微胖身影，正是王景略。
    在他们眼里这座建筑位置很特別，修建在一个圆形的清澈湖泊中心，湖心岛呈半圆形，很像月楼弟子们腰间悬掛的玉佩。
    更特別的是建筑本身，通体由汉白玉修建而成，表面上很像一个玉盘。
    步入其中，里面別有天地。
    除了各类常开不败的鲜花，竟还要乘一艘弧形小舟经过一条小溪。
    更令朝小树跟王景略嘖嘖称奇的是，清澈水面上竟倒映著一个皎洁银白的圆盘，看上去格外静謐美好，不仅让溪流景色有了灵魂，还令观者心情为之一静。
    更神奇的是，他们靠岸了，明明那玉盘倒影在身后，可当他们登上拱桥时发现倒影又出现在桥下。
    王景略表情古怪，皆因水中玉盘令他想到了昨晚的水月符，两者有太多相似之处，他怀疑水中倒影有水月符之功。
    难道那玉盘便是月？
    王景略没思量太久。
    下了拱桥，他们被卓尔跟酌之华引入一座半圆小楼。
    进入其中，一股令人头脑冷静、身子还略微激灵的香气瀰漫鼻尖，朝小树跟王景略都不由精神一振。
    他们很快见到了初南。
    这位月楼之主笑容和善，对他们十分友好。
    ———
    三人落座，品茶客套两句。
    朝小树开门见山，直入主题。
    “初先生，不知你请我前来究竟所为何事？为何说事关在下的剑道？”
    剑师將剑视为一生挚友。
    朝小树是顶级剑师，更视剑如命。
    事关自身剑道，由不得他不郑重。
    轻轻抿了一口清茶，初南没卖关子或故弄玄虚，对性子直接之人，若拐弯抹角，只会弄巧成拙，结果也会適得其反。
    他语气温和道：
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    “龙腾於天，鱼翔於底，春风亭老朝的剑自然很好，一往无前，有进无退，义簿云天，是一把很有侠义的剑，尤其是步入知命后，侠中有自我，义內存本真，这把剑足以躋身长安城前五。”
    “只是……”
    初南话音一顿。
    见朝小树听得更认真，他继续道：“想要挑战剑圣柳白还差了一段很长距离，这点儿想必阁下也心知肚明。”
    朝小树自嘲一笑道：
    “若只是这些废话，那阁下便不必说了。”
    他岂能不懂这些道理？
    只是他在长安城磨了近二十年的剑，如今好不容易鱼跃此时海，他当然要放肆一回，疯狂一把。
    普天之下，唯有剑圣柳白跟书院二先生君陌有资格让他试剑，试他磨了多年、入了知命后彻底脱胎换骨的一剑，试他重获新生的自由一剑。
    二先生是大唐帝国的支柱之一，自己不好跟其生死相搏，可面对剑圣柳白，便没有这个顾虑，可以彻底放开手脚。
    朝闻道，夕死可矣。
    死在求道的路上，他死得其所。
    死在剑圣柳白手上，他死而无憾。
    亲自给朝小树续上一杯茶，初南语气依旧温和。
    “好饭不怕晚，朝兄稍安勿躁。”
    朝小树也知道自己急躁了些，抱剑告罪一声。
    初南解释道：
    “朝兄在想什么，我多少能猜到一些，捨生求道固然慷慨悲壮，令人心生心佩，可大道无穷，剑道高远。
    柳白的大河剑名震天下，他看似是知命境，实际上一直在压制境界，剑道造诣早就跟知命境的大剑师截然不同，步入另一重天地。
    他的剑足以威胁传说中那些越过五境的圣人。
    你儘管破境，磨了多年的剑锋利无匹，可根本不足以跟柳白的大河剑爭锋。
    此番你若去挑战，竭尽全力也只能看到一招大河剑，却生死难料。
    我不是贬低，只是实话实说。”
    ———
    朝小树心湖翻涌。
    王景略、卓尔跟酌之华也大吃一惊。
    没想到柳白的剑竟已经强到这般地步。
    他们不认为初南在夸大其词。
    作为月楼之主、名声鹊起的知命境大修行者，他没必要在此事上糊弄他们。
    三个洞玄境修行者喝茶压惊。
    朝小树没动茶盏，沉默片刻后，他缓缓抬头，重新凝视初南，沉声问道：
    “阁下是想劝我知难而退？”
    初南摇头：“错，我反而鼓励朝兄迎难而上。”
    他话锋再转：“只是，我很欣赏春风亭老朝的剑，不希望这把剑轻易被折断，也不希望这把剑怯懦生锈，同为唐人，我愿意助朝兄一臂之力。
    最多三个月，我可以让你的剑磨得更锋利，让你在挑战剑圣柳白时看到更多更高更玄妙的剑道大风光。”
    朝小树心动不已。
    没有哪个纯粹剑客不想看到更高的剑道风光。
    没有哪个纯粹剑客能抵御这种致命诱惑。
    只是短短三个月便令自身剑道更上层楼，有跟剑圣柳白对战更多回合的实力跟底气，这等匪夷所思的手段绝不可能只因为欣赏、因为是唐人，就轻易授予。
    定了定神，朝小树郑重道：
    “天上不会掉陷阱，何况是金子，阁下有什么要求不妨说上一说。”
    初南笑道：“我很喜欢聪明人，愿意出手相助朝兄，的確有要求。”
    “愿闻其详。”
    朝小树身子略微前倾。
    初南重新烹茶，动作行云流水，洋溢一种美感，且做且道：
    “若南晋剑阁之行，朝兄得偿所愿的同时有命归来，我希望朝兄能加入月楼，成为月楼的大护法。平常时候，朝兄隨意行事，月楼不会约束，只有在月楼遭遇大危机或接到月令时，才需要朝兄出手。
    如此，朝兄也不算被重新束缚。”
    朝小树没立即答覆。
    他低头沉思，权衡利弊。
    初南没有催促，耐心烹茶。
    王景略、酌之华跟卓尔都默契地保持安静。
    他们清楚，朝小树的决定会影响月楼未来地位，也会影响大唐修行界的局势，是以他们不会出声，免得打扰朝小树思绪，影响其判断。
    小楼內一时间只剩下煮水声。
    ———
    泉水沸腾，咕咕冒烟。
    初南再次续茶时，朝小树终於有了决断。
    他从不是优柔寡断之辈，也不喜欢瞻前顾后，在不到一盏茶的时间內就做下了影响自己未来一生的决定。
    起身而立，拱手行个剑礼。
    朝小树掷地有声道：
    “倘若我真有命归来，日后有劳楼主多加关照。”
    初南起身，郑重还礼，笑道：
    “朝兄绝不会后悔今日选择。”
    相视一笑，两人重新落座。
    初南目光落到王景略身上，语气不急不缓地拋下一句话。
    “王景略，你可想步入知命？”
    王景略闻言登时惊喜不已。
    他迅速起身，向昔日对手行礼。
    “楼主若有办法让我迈入知命，不，哪怕只是看到那道门槛儿，王景略都愿意为月楼效死。”
    王景略严肃保证。
    实在是他在洞玄巔峰停滯太久了。
    久到对手已经成就知命。
    久到对手弟子已经洞玄巔峰。
    他依旧没有破境。
    甚至连看那道门槛儿的资格都没有。
    倘若他只是一个普通的洞玄巔峰修行者，倘若自己跟那些没有知命希望的废柴一样，也就罢了，可谁让他前半生的修行速度很特殊，修行质量很特別，凌驾於绝大部分同阶之上，完全有希望跨入知命。
    所以，他很不甘心。
    在知晓初南破境入知命时，这种不甘心加剧。
    在被酌之华打败后，不甘情绪更达到顶峰。
    如今骤见希望，王景略岂能不激动万分！
    哪怕此刻初南让自己去杀西陵神殿的骑兵统领，他都会毫不犹疑地去做。
    初南微微一笑。
    “王景略，你天资不错，甚至不在那名声在外的隆庆之下，只是欠缺了一点儿运道，此前又执迷权势，被世俗权势裹挟，道心不免染上一层阴霾。
    而今，你接连败在我师徒手上，心中骄傲被击碎，此番你又加入月楼，远离了尔虞我诈的朝堂纷爭，也算卸去枷锁，有望破而后立。
    只要你重塑道心，那么步入知命指日可待。
    或许就在那一瞬间。”
    ———
    安抚好王景略。
    充分调动了两位客人情绪。
    初南放下茶盏，起身而立，命他们跟自己前来。
    朝小树跟王景略立即跟上，既决定交付信任，他们便不会犹疑。
    卓尔跟酌之华紧隨其后。
    小楼深处，环境更清幽。
    很快他们步入一间房。
    房间很清静，陈设很简单。
    烛火跟焚香似乎终年不熄。
    除了烛台跟香炉，便只剩下一个长条供桌，上面摆满了各类新鲜又难得的时令瓜果。
    供桌后是一幅画卷。
    那是一位身影朦朧的女子，身姿窈窕，长髮及腰，背对眾生，四周繚绕淡淡光晕，她置身於深邃夜空中，似乎是黑暗中最光明的存在，眾星拱卫，照彻万川。
    朝小树跟王景略微楞。
    女子身上的光芒仿佛透纸而出，照了出来。
    这种光芒跟那水中的玉盘倒影有些相似，却更清冷静謐，只看上一眼，他们內心所有情绪都荡然无存，只剩下由衷的敬畏。
    一股说不出的神圣感瀰漫而出。
    縈绕在他们心头，难以抹去。
    跟著初南师徒三人恭敬地祭拜后，初南转身为两人答疑解惑。
    “这便是我月楼的源头。
    我们师徒三人能有今日，全靠月尊赐福。”
    “月尊！”
    朝小树跟王景略喃喃自语，自动將初南的话理解为：
    面前女子是月楼开派祖师，或者说他们师徒三人是得了月尊道统才有了今日造化。
    儘管此前他们从未听过月尊之名，可这世上有不少强大却不知名的修行者，他们或大隱於市，或中隱於朝，或小隱於野，潜心向道，一生都默默无闻，道心虔诚的无比可怕。
    这类隱者中诞生一位知命境大修行者不足为奇。
    他们只是羡慕初南师徒的运道，竟然能得到这么一位强大隱者的传承。
    ———
    朝小树跟王景略的反应，初南看在眼里，只是他没解释。
    耳听为虚，眼见为实。
    真相如何，需要他们自己发现。
    初南缓缓抬起手掌，右掌心绽放月白光芒。
    这是月楼名声在外的月魄奇术，他步入知命后，已將此术炼至大成，拥有种种不可思议的妙用。
    月光尽数飞入画卷內，背对他们的女子身上光晕更亮，真正实质化地瀰漫到画外。
    在朝小树跟王景略错愕的神情中，画上女子竟然由静化动，仿佛活了过来，她没有转身，却缓缓抬手，探出一根纤细葱白的手指。
    指尖氤氳光芒。
    竟飞了出来，没入两人眉心。
    画像重新恢復平静。
    初南收了月魄，带卓尔跟酌之华一起朝画像行礼，態度恭敬无比。
    隨后，师徒三人默默等待。
    轰隆！
    朝小树玄关內爆发犹如雷鸣般的轰鸣声响。
    他看到一条浩荡奔腾的大河朝自己奔腾而来，风高浪急，咆哮嘶吼，万丈大潮仿佛与天齐高，又似乎天河泄露人间。
    这股毁天灭地的伟力前，朝小树感觉自己前所未有的渺小。
    触目所及，四面大潮来袭。
    他避无可避，又不愿受死，只能奋力一搏，挣扎求存。
    手中剑被他疯狂舞动，剑意磅礴，剑势冲霄，剑气犀利，一往无前，孤注一掷。
    可这足以令大部分知命强者郑重的可怕一剑在这条大河前，犹如拦路的小树般脆弱无力。
    蚍蜉撼树，莫过於此！
    剑意被衝散。
    剑势被击溃。
    剑气被吞噬。
    朝小树被淹没。
    他被大河裹挟向前。
    犹如一片树叶沉沉浮浮，呼吸逐渐艰难，生机迅速流失。
    很快他便沉入河中，身躯不断向下，意识迅速模糊，临死前，他努力睁开沉重眼皮，想要再看一眼这个世界。
    结果一点光亮绽放於水中。
    光点越来越大，光芒越来越亮。
    他看到一个洁白玉轮缓缓升空，圣洁出尘，美好到令他忘记恐惧，忘记生死。
    他脑海鬼使神差地冒出一个字：月！
    一位仿佛跟昊天一样神圣的女子在月中现身。
    女子被重重光晕笼罩，伟岸到仿佛能跟天地共存，跟时间亘古。
    儘管看不真切，可他还是认了出来，正是月楼源头的月尊。
    月尊缓缓抬指。
    指尖直直地对著朝小树。
    见状，朝小树不知为何，身子里驀然涌出一股强大到不可思议的力量。
    他驀然抬手，早已被大河淹没的佩剑破水而来。
    执剑在手，朝小树目光湛湛，双手猛然朝前砍去。
    一道月白剑光驀然诞生，奋力前进，势如破竹。
    势不可挡的大河被劈开，一道月光將大河一分为二。
    脱困剎那，朝小树福至心灵，明白了这一剑的真意，一字一顿道：
    “月涌大江流！！！”