“戚然，你记住，你这辈子只能是我的奴僕，一辈子都是！”
    戚然抬手，拿下捂在眼睛上掌心。
    “殿下，奴才会的，一辈子都留在殿下身边，不会去別人那里。”
    “当真？”顾擎不信，他想信，可內心不安晃动。
    “嗯，奴才发誓。”
    这一夜，戚然对天发誓，顾擎才收敛了失控的情绪。
    戚然送顾擎回了屋子，沐浴完又洗了衣服。
    次日一早，福子在院子里扫雪，林守在厨房煮茶，戚然伺候顾擎起床，日子不慌不忙过著。
    那夜后，皇帝没有派人来打扰戚然。
    就像那一夜是一场梦。
    不过，也挺好，戚然不太喜欢麻烦。
    年初又下了一场大雪，宫里死了一个妃嬪。
    这事就像一滴水，落在湖中，淡淡的去了，无人在意。
    因为陛下在给年满十七的太子殿下筹备太子妃的事宜。
    太子要搬出东宫了。
    瀟贵妃发了好大的火气。
    可这火烧不著顾闻斯这里。
    皇帝允许他迁居宫外居住，也就意味著认可了他的能力，允许他建立自己的幕僚团队，独立处理部分朝政。
    这是太子从“储君”向“准君主”过渡的標誌，能培养他自己的执政能力，收拢人心，为登基铺路。
    顾闻斯何尝不高兴。
    太子府邸是宫內的好几倍大，搬出去后，顾闻斯一改往日的低调，广交能人异士，收幕僚，为皇帝处理朝政。
    从二月到八月，太子做的事，一件比一件受人敬畏。
    几乎所有人都认为下一任皇帝会是太子时，一直默默无闻的九皇子顾擎，却突然频繁参与朝政。
    这种分权的事宜，令顾闻斯很不爽。
    虽说顾擎无亲无故，背后也没有势力支持，可不知为何，顾闻斯就是有些不放心，觉得顾擎是个隱患。
    太子府邸中。
    舒景被叫来，见顾闻斯坐於书房中，长屈一礼，“殿下，何事这般著急？”
    “坐，舒景。”顾闻斯要交给他一个任务。
    “殿下，难道是四皇子起了心思，又开始作妖了？”
    “不是。”
    顾闻斯拿出一瓶毒药，放在舒景面前，“我那九弟，越来越爱和我作对了，舒景。”
    舒景敛下嘴角的笑意，摸著药瓶，神色如常。
    “殿下可是要解决了他？”
    “乾净点，不要留尾巴，父皇近日寒毒发作得厉害，想必是瀟贵妃等不及了，没少给他吃那药。”
    顾闻斯冷笑著，神情与顾延如出一辙。
    舒景应下。
    这顾国，快变天了。
    他和太子寒暄一番，离开了太子府，一路沿著密道进了宫中。
    再次出现时，已经到了僻静的清暉院。
    舒景將顾闻斯的计划全盘托出，还告诉了顾擎一个大秘密。
    “这些年，瀟贵妃一直在给陛下下毒，陛下怕是时日无多了，九殿下，你打算什么时候出手，我们舒家全力协助你。”
    “谢谢你，舒景。”顾擎拿起药瓶，想著该如何还回去，“这毒药致命吗？”
    “剧毒。”舒景点头。
    舒景看出他的目的，透露道：“过几日太子会去世家举办的宴会上商议事务，人多口杂，吃了什么，喝了什么，难以追查。”
    顾擎把瓶子还给他，“那就多给他吃点。”
    舒景点头，“是。”
    书房里的气氛在脚步声靠近时散去。
    “殿下，臣告退！”
    舒景很想看看戚然，但也知道他们的计划不能过多透露，打开密道走了。
    戚然端著茶水进来，呈给顾擎，“殿下喝茶。”
    “阿然，过几日不要离开院子，外面乱。”
    “是。”
    戚然点头。
    几日后一场暴雨笼罩在宫中。
    戚然迷迷糊糊间醒来，一道雷声滚滚。
    窗户不知何时被吹开了。
    他起身去关窗，外面是泼墨般的黑。
    戚然只觉后颈一痛，便被人捂住口鼻拖走。
    风颳过耳际，带著刺骨的寒，他辨不清方向，只听见黑衣人急促的脚步声，还有自己撞在石壁上的闷响。
    不知过了多久，脸上蒙著的粗麻布被猛地扯下，刺目的烛火晃得他眯起眼。
    竟是皇帝的寢宫。
    殿內静得嚇人，连烛花爆开的声响都格外清晰。
    龙涎香混著浓重的药味，漫在空气里，压得人喘不过气。
    明黄的帷幔低垂，绣著的龙纹在烛火下扭曲著，像活物一般。
    忽然，一只枯瘦如柴的手从帷幔里伸出来，指尖泛著青黑，微微颤抖著，朝他招了招。
    “过来。”
    声音嘶哑得像破了的风箱，却带著不容抗拒的威严。
    旁边侍立的老太监立刻端来一盆温水，拧了帕子塞进戚然手里，眼神里带著几分催促的狠意。
    戚然捏著温热的帕子，一步步走近床边。
    帷幔后，皇帝躺在锦被里，面色蜡黄，嘴唇却透著诡异的殷红，嘴角不断有血沫渗出来，顺著下頜线往下淌，染红了胸前的寢衣。
    戚然抬手替他擦血，指尖触到的皮肤冰凉刺骨。
    可那血像断了线的珠子，擦完一波，又涌出来一波，怎么擦都擦不乾净，很快就把帕子染透了。
    忽然，一只手猛地攥住了他的手腕，力道大得惊人，指节几乎要嵌进他的皮肉里。
    皇帝睁著眼，浑浊的眸子里翻涌著浓稠的贪恋，死死盯著戚然的脸，像是要把这张脸刻进骨头里。
    “陪朕……下去。”
    他气若游丝，声音却带著偏执的狠劲，“给朕陪葬……朕去阴间，朕给你封妃.....不……是皇后......”
    戚然浑身一僵，余光瞥见殿角的阴影里，立著两个面无表情的太监。
    他们手里各攥著一条白綾，布帛被捏得发紧，在烛火下泛著冷光。
    那是要勒死他的东西。
    皇帝还在絮絮叨叨地说著。
    说他幼年时母妃早逝，在冷宫里挨过的冻，说他踩著兄弟的尸骨坐上皇位，说他这辈子什么都有了，偏偏到死，才遇上这么一个能入眼的人。
    他说得断断续续，咳得撕心裂肺，血沫溅在戚然的手背上，烫得惊人。
    戚然没有笑，也没有害怕。
    他只是抽回手，找了个离床不远的杌子坐下，静静看著。