斯拉格霍恩办公室里的气氛，在罗恩喝下解药后，经歷了一个从紧张到放鬆的微妙转变。
    壁炉的火光照在那些摆满魔药材料、珍奇標本和魔法纪念品的架子上，投下摇曳的影子。
    空气中还残留著解药的薄荷柠檬香，与橡木、羊皮纸和某种昂贵雪茄的余味混合在一起，形成一种独特的气味——世故、温暖，带著一丝刻意营造的舒適。
    “那么，”斯拉格霍恩拍了拍手，圆胖的脸上重新掛起那標誌性的、和蔼的笑容，“既然危机已经解除，而今天又是你的生日，韦斯莱先生……”
    他走到房间角落的一个精致的胡桃木柜子前，打开锁，从里面取出一个瓶子。
    瓶子本身就很特別，深褐色的玻璃，瓶身上蚀刻著精细的葡萄藤花纹，瓶塞是用某种古铜色的金属封住的，上面还嵌著一小块发光的蓝宝石。
    “这是我从一位老朋友那里得来的，”斯拉格霍恩小心地將瓶子放在桌上，声音里带著恰到好处的怀念，“陈年橡木蜂蜜酒，至少有五十年的歷史了。”
    他的眼神闪烁了一下，但很快恢復了正常。
    “不过，今天既然是你的十六岁生日，而你又经歷了这么一场……有趣的意外，”斯拉格霍恩眨眨眼，“我觉得这瓶酒找到了更合適的用途。”
    哈利看著那个瓶子，心里涌起一股复杂的感觉。
    一方面，斯拉格霍恩的善意是真诚的。
    另一方面，罗恩刚刚才从迷情剂的影响中恢復，现在又要喝酒……
    “教授，也许罗恩应该——”哈利试图开口。
    “噢，不用担心！”斯拉格霍恩已经拿出三个小巧的水晶杯，用魔杖轻轻一点，瓶塞自己弹开了。
    一股浓郁而复杂的香气立刻瀰漫开来，蜂蜜的甜、橡木的醇、还有某种深沉的、像熟透果实般的发酵气息。
    “只是小小的一杯，为了庆祝。而且这酒度数不高，主要是品尝风味。”
    他將金色的液体倒入杯中。
    酒液在烛光下泛著琥珀色的光泽，浓稠得像液態的阳光。
    “为了韦斯莱先生的十六岁生日，”斯拉格霍恩举起杯子，脸上是那种典型的、带著表演性质的真诚笑容，“愿梅林保佑你健康、快乐，並在未来的魔药学习中取得更大进步——当然，是在不误食任何可疑甜点的前提下。”
    罗恩的脸又红了，但这次是因为尷尬和一丝被关注的喜悦。
    他端起杯子，目光还不敢直视哈利，刚才在迷情剂影响下的那些表现，足够他羞耻好几个月了。
    “谢谢教授。”罗恩小声说，然后——
    斯拉格霍恩的祝酒词还没说完。
    哈利看到斯拉格霍恩的嘴唇还在动，还在说著什么关於“年轻时光”和“珍贵友谊”的话。
    但罗恩显然没有在听。
    他大概是想儘快结束这尷尬的场景，或者只是单纯口渴了，毕竟迷情剂解药的味道不算美妙。
    罗恩仰头，將整杯蜂蜜酒一饮而尽。
    罗恩放下杯子。
    他的表情先是茫然，然后是困惑。
    杯子从他手指间滑落，掉在地毯上，发出沉闷的声响。
    酒液在地毯上晕开一团深色的污渍。
    “罗恩？”哈利站起身。
    罗恩的嘴唇动了动，似乎想说什么，但发不出声音。
    他半站起身，手臂撑在桌子上，然后整个人像被抽走了骨头一样，软软地向后倒去。
    “罗恩！”
    哈利跃过桌子，他衝到罗恩身边时，罗恩已经瘫倒在地毯上，身体开始剧烈抽搐。
    那景象是哈利一生见过最恐怖的画面之一。
    罗恩的四肢不受控制地痉挛，手指扭曲成诡异的形状。
    白沫从他的嘴角涌出，混合著金色的酒液，顺著下巴流到脖子上。
    他的眼球向外凸出，眼白布满血丝，瞳孔放大到几乎占满整个虹膜。
    更可怕的是他的皮肤，原本健康的红润迅速褪去，变成一种死灰般的青色，像是窒息已久的人。
    “梅林啊——”斯拉格霍恩的声音在颤抖，他手里的杯子也掉在了地上，酒液洒了一身，“不不不……”
    哈利的大脑在尖叫，但身体已经自动行动起来。
    他见过这种症状，在《常见魔法毒药与解药》的课本里，在混血王子笔记里。
    剧烈抽搐、口吐白沫、皮肤发青……
    这是剧毒魔药中毒的典型症状，而且毒性发作极快，快到……
    “粪石！”哈利吼道，声音嘶哑得不像自己的，“教授！粪石在哪里？！”
    斯拉格霍恩呆立在原地，脸色比罗恩还要苍白，眼睛瞪得滚圆，仿佛看到了最深的噩梦。
    他的嘴唇颤抖著，重复著：
    “怎么会……那是蜂蜜酒……我检查过……”
    “粪石！”哈利抓住斯拉格霍恩的肩膀用力摇晃，“你的魔药箱！快！”
    这个动作似乎惊醒了斯拉格霍恩。
    他踉蹌著冲向墙边的魔药箱，手抖得太厉害，试了三次才打开锁。
    箱子里整齐地排列著各种瓶瓶罐罐，標籤上的字跡因为主人的颤抖而模糊不清。
    “这里……这里……”斯拉格霍恩胡乱翻找著，几个瓶子掉在地上摔碎了，各种顏色的液体混合在一起，发出刺鼻的气味。
    哈利等不及了。
    他一把推开斯拉格霍恩，自己扑到魔药箱前。
    目光迅速扫过那些標籤。
    狐媚子灭剂、缓和剂基础液、肿胀药水……在最底层的格子里，一个不起眼的黑色小盒子。
    他抓起盒子打开。
    里面是几块灰白色的、多孔的石头，看起来毫不起眼，但哈利知道这是什么。
    粪石，山羊胃里形成的结石，已知最强效的通用解毒剂，能对抗大多数魔法毒药。
    他抓起最大的一块，冲回罗恩身边。
    罗恩的抽搐已经减弱了，但这不是好兆头，这意味著毒药正在摧毁他的神经系统。
    他的呼吸变得微弱而断续，每一次吸气都像是用尽了全身力气。
    “撑住，罗恩，”哈利低声说，声音里带著自己都没察觉的恐惧，“撑住。”
    他撬开罗恩的牙关。
    这个动作很困难，因为罗恩的牙关紧咬，肌肉已经完全不受控制。
    哈利不得不用手指用力掰开一条缝，然后迅速將粪石塞进去。
    接下来是等待。
    最漫长的十秒钟。
    哈利跪在罗恩身边，手按在他胸口，能感觉到心跳微弱而紊乱。
    斯拉格霍恩瘫坐在旁边的椅子上，双手捂著脸，肩膀在剧烈颤抖。
    然后，变化发生了。
    罗恩的喉咙里发出一种可怕的、呛咳般的声音。
    他猛地侧过身，开始剧烈呕吐——不是食物，而是一种粘稠的、墨绿色的液体，散发著刺鼻的苦杏仁味。
    液体溅在地毯上，腐蚀出一个个小洞，升起带著毒性的青烟。
    呕吐持续了近一分钟。
    当最后一口毒液被排出后，罗恩的身体瘫软下来，抽搐停止了，呼吸虽然微弱但变得规律。
    皮肤上的青色开始缓慢消退，虽然依然苍白得嚇人，但至少不再像是死人的顏色。
    “他……他活了？”
    斯拉格霍恩的声音从指缝间传出，带著难以置信的颤抖。
    “暂时。”哈利哑声说，汗水浸透了他的后背，“我们需要庞弗雷夫人。现在。”
    他抬起头，目光落在桌上那瓶蜂蜜酒上。
    金色的液体在瓶子里平静地荡漾，看起来无辜而诱人。
    毒药包装在最甜蜜的糖衣里。
    斯拉格霍恩刚才的话，此刻听起来像是最残酷的讽刺。
    …
    … …
    校医院里永远瀰漫著消毒药水和某种治癒魔法的混合气味。
    白色的床单、白色的窗帘、白色的灯光。
    一切都是洁净的、冷静的、与死亡对抗的顏色。
    罗恩躺在最里面的一张床上，身上盖著厚厚的被子。
    庞弗雷夫人刚刚完成一系列复杂的检测咒语，脸上的表情严肃得让哈利想起麦格教授最严厉的时候。
    “他暂时稳定了，”庞弗雷夫人最终宣布，但语气里没有任何放鬆，“粪石中和了大部分毒性，但神经损伤已经造成。他需要至少一周的臥床休息，以及每天三次的神经修復魔药。而且……”
    她停顿了一下，黑色的眼睛直视哈利。
    “如果不是你反应够快，波特先生，他现在已经死了。这种毒药发作速度极快，从摄入到死亡通常不超过三分钟。你救了他的命。”
    哈利点点头，但没有任何自豪感。
    他的脑海里还在回放那些画面。
    罗恩抽搐的身体、凸出的眼球、青色的皮肤。
    那些画面会在他的噩梦里停留很久。
    “我可以看看那瓶酒吗？”庞弗雷夫人转向斯拉格霍恩。
    后者自从到达校医院后就一直沉默地坐在角落的椅子上，像个被抽空灵魂的傀儡。
    斯拉格霍恩机械地从长袍口袋里掏出那个褐色玻璃瓶，哈利注意到他的手还在轻微颤抖。
    庞弗雷夫人接过瓶子，没有打开，只是用魔杖施了几个复杂的检测咒语。
    魔杖尖发出刺眼的红光，並伴隨著尖锐的警告声。
    “酒石酸鉈，”她低声说，声音冰冷，“混合了魔法强化的苦杏仁萃取物。前者麻瓜世界用来做老鼠药，后者是氰化物的天然来源。两者结合，並通过魔法加工……这种毒药没有名字，因为它根本不该存在。这是专门为谋杀设计的。”
    斯拉格霍恩发出一声压抑的呜咽。
    “这瓶酒，”哈利问，声音比预期要平静，“是从哪里来的，教授？”
    斯拉格霍恩抬起头，眼睛里布满血丝。
    “三把扫帚……罗斯默塔女士……上周我去霍格莫德时，她说有一批特別好的陈年蜂蜜酒，知道我喜欢收藏……她说这瓶是最特別的，建议我……建议我在特殊的场合打开……”
    他的声音越来越小，最后几乎听不见。
    罗斯默塔女士。
    三把扫帚的老板娘。
    霍格莫德最受欢迎的酒馆老板，一个总是笑容满面、喜欢八卦但心地善良的女巫。
    哈利想起活点地图。
    想起那些在城堡里游走的名字。
    想起马尔福。
    “我需要离开一下。”
    他突然说，不等任何人回应，就转身衝出了校医院。
    走廊在眼前飞速倒退。
    哈利的脑海里各种线索在疯狂拼凑。
    马尔福这学期异常的行为，他频繁前往有求必应屋，他对消失柜的执著，还有……罗斯默塔女士。
    活点地图在他的行李箱里。
    但他不需要地图就能推理出一些事情。
    罗斯默塔女士被施了夺魂咒。
    这个结论像冰块一样滑进他的胃里。
    夺魂咒——三大不可饶恕咒之一，完全控制他人意志的咒语。
    如果马尔福——或者任何一个食死徒——对罗斯默塔女士施了这个咒语，那么让她在酒里下毒就轻而易举。
    而这瓶酒原本应该是要送给邓布利多的。
    斯拉格霍恩在医疗翼说过。
    “我本来打算送给另一位朋友，庆祝某个特殊的时刻。”
    在霍格沃茨，能被斯拉格霍恩称为“朋友”並值得用这样珍贵的酒庆祝的人，除了邓布利多还能有谁？
    毒酒的目標是邓布利多。
    罗恩只是一个意外的、差点死去的替罪羊。
    哈利在走廊里停下脚步，背靠著冰冷的石墙，大口喘著气。
    愤怒像火焰一样在他胸腔里燃烧，但比愤怒更强烈的是一种冰冷的恐惧。
    有人要杀邓布利多。
    而且这个人——或者这些人——已经如此接近成功。
    如果不是斯拉格霍恩临时改变主意，如果不是罗恩误饮了那杯酒，如果不是哈利恰好知道粪石的作用……
    邓布利多现在可能已经死了。
    哈利闭上眼睛，强迫自己冷静下来。他需要证据。
    他需要证明马尔福和这件事有关，需要证明罗斯默塔女士被控制了，需要……
    他的思绪被走廊另一端的脚步声打断了。
    哈利睁开眼睛，看到两个人影从拐角处走来。
    斯內普和泽尔克斯·康瑞。
    他们显然刚从某个地方回来，斯內普的脸色比平时更阴沉，康瑞教授则看起来异常疲惫，冰蓝色的眼睛里有一种哈利看不懂的深邃。
    两人看到哈利时都停下了脚步。
    “波特，”斯內普的声音像刀片一样刮过空气，“这个时间你应该在宿舍。”
    哈利站直身体，努力让自己的表情保持平静。
    “罗恩中毒进医院了，教授。庞弗雷夫人在照顾他。”
    泽尔克斯向前走了一步。
    他的目光在哈利脸上停留了片刻，然后微微皱眉，哈利不確定他看出了什么，但那双冰蓝色的眼睛似乎能看穿很多东西。
    “韦斯莱先生中的是什么毒？”泽尔克斯问，声音平静但带著专业的严肃。
    “酒石酸鉈混合魔法强化的苦杏仁萃取物。”
    哈利回答，眼睛盯著斯內普，“来自一瓶原本要送给邓布利多教授的蜂蜜酒。”
    空气凝固了。
    斯內普的表情没有任何变化，但哈利看到他的手指微微收紧，指节泛白。
    “送酒的人是谁？”斯內普问，声音更冷了。
    “罗斯默塔女士。”哈利说，“但我想她可能不是自愿的。夺魂咒，对吗？”
    这次沉默持续了更长时间。走廊里的火炬噼啪作响，投下摇曳的光影。
    远处传来皮皮鬼隱约的歌声，荒诞地与此刻的紧张气氛形成对比。
    “你有证据吗，波特？”斯內普最终问，每个字都像冰锥。
    “还没有。”哈利承认，“但我有活点地图。我可以证明马尔福这学期频繁前往有求必应屋，证明他和罗斯默塔女士有接触的机会，证明——”
    “证明你又在进行你那危险的、毫无根据的推测。”斯內普打断他，黑色的眼睛在阴影中闪著危险的光，“马尔福先生是斯莱特林的学生，他的行为由我来监督。而你，波特，现在应该做的是回到格兰芬多塔楼，而不是在走廊里散布未经证实的指控。”
    哈利想反驳，但泽尔克斯开口了。
    “西弗勒斯。”他的声音很轻，但有一种奇特的安抚力量，“哈利刚刚经歷了一场可怕的意外，他的朋友差点死在他面前。他有权利感到愤怒和担忧。”
    他转向哈利，冰蓝色的眼睛在昏暗光线下显得异常清澈。
    “哈利，听我说。你现在需要冷静。衝动行事不会帮助任何人。不会帮助罗恩，不会帮助罗斯默塔女士，甚至不会帮助邓布利多教授。”
    “但有人试图毒死他！”哈利忍不住提高音量，“而且他们差点成功了！如果下一次他们用別的方法——”
    “那就更需要谨慎。”泽尔克斯平静地说，“如果你现在衝出去指控马尔福，会发生什么？第一，你没有確凿证据，马尔福可以否认一切。第二，打草惊蛇，真正的幕后主使可能会採取更极端的手段。第三，你可能会让自己陷入危险……別忘了，试图谋杀邓布利多的人，不会介意多杀一个哈利·波特。”
    这些话像冷水一样泼在哈利燃烧的愤怒上。
    他不得不承认，康瑞教授是对的。
    “那我该怎么做？”他问，声音里带著挫败。
    “首先，確保罗恩完全康復。”泽尔克斯说，“其次，把你知道的告诉邓布利多教授——不是指控，而是匯报事实。让他来决定如何行动。第三，保持警惕，但不要单独行动。如果你发现任何新的证据，告诉某个教授——麦格教授、斯內普教授，或者我。”
    哈利看向斯內普，后者依然面无表情，但微微点了点头——这大概是斯內普式的“同意”。
    “现在，”泽尔克斯把手放在哈利肩上，这个动作让哈利稍微放鬆了一些，“回格兰芬多塔楼。赫敏一定在担心你们俩。告诉她发生了什么事，但让她也不要轻举妄动。可以做到吗？”
    哈利深吸一口气，然后点头。
    “可以。”
    “很好。”泽尔克斯鬆开手，“去吧。”
    哈利转身离开，但走了几步后，他回过头。
    斯內普和泽尔克斯还站在那里，两人的身影在走廊的阴影中几乎融为一体。
    他们正在低声交谈，哈利听不清內容，但能感觉到那种凝重的气氛。
    他突然意识到，这两个人知道些什么。
    关於马尔福，关於毒酒，关於所有正在发生的事情。
    他们知道，但他们选择沉默，选择等待，选择……
    选择什么？
    哈利没有答案。
    他继续往前走，脚步声在空荡的走廊里迴响。
    城堡在夜晚的寂静中沉睡，但哈利知道，这平静之下，暗流正在变得越来越汹涌。
    毒酒只是开始。
    而结束，还远未到来。
    …
    … …
    校医院里，罗恩在沉睡。
    庞弗雷夫人每隔半小时会检查一次他的生命体徵，確保毒素没有復发。
    斯拉格霍恩已经离开了，但哈利知道，这位教授今晚不会睡好。
    愧疚和恐惧会陪伴他很久。
    而在城堡的某个地方，德拉科正盯著有求必应屋里的消失柜，手指因为紧张而微微颤抖。
    他知道毒酒计划已经失败，知道罗恩·韦斯莱差点死了。
    他暗自鬆了口气，吶吶自语道：
    “果然，哥说的对……邓布利多不会因为这些小玩意死掉…那就好……”
    他知道离那个最后的时间点不远了。
    窗外的月亮被云层遮住，霍格沃茨笼罩在一片不祥的黑暗中。