秦牧的手稳稳地扶著柳白的手臂，力道轻柔却坚定。
    让这位刚刚倾尽全力、此刻气息紊乱的老者没有倒下。
    柳白抬起头，望向面前这张年轻得过分、却偏偏深不可测的脸。
    月光从消散的光尘后重新洒落，照在秦牧身上，为他周身那层淡淡的光晕镀上一层银边。
    他就那样站著，月白长袍上还残留著方才剑意崩碎时飘落的金色光尘。
    此刻正缓缓消散，如同褪去的霞光。
    柳白看著他，眼中闪过一丝复杂至极的光芒。
    “你……”
    他开口，声音有些沙哑，嘴角还残留著方才被剑意反噬时渗出的血痕，
    “你不杀我？”
    这话问得直白，却也真诚。
    江湖规矩，败者生死由胜者处置。
    他方才倾尽全力的一剑，已是生死相搏。
    若秦牧因此杀他，他无话可说。
    可秦牧没有。
    不仅没有，还扶住了他。
    101看书 101 看书网解无聊，101??????.??????超实用 全手打无错站
    还说要一起去喝酒。
    这让柳白感到一种前所未有的困惑。
    他活了一辈子，见过太多人。
    有人为名利廝杀，有人为仇恨拼命，有人为道义赴死。
    可他从未见过这样的人——
    明明强大到足以碾压一切，却偏偏云淡风轻。
    明明可以隨意处置他的生死，却偏偏伸手扶住了他。
    秦牧看著他，轻轻笑了笑。
    那笑容很温和，温和得如同春风拂面。
    “杀你？”
    他重复著这两个字，语气里带著一丝好笑，
    “柳老先生，你我无冤无仇，我为何要杀你？”
    他顿了顿，眼中闪过一丝真诚的欣赏：
    “况且，你的剑，值得一杯酒。”
    柳白的瞳孔，微微收缩。
    值得一杯酒。
    这五个字，比他这辈子听过的任何讚誉，都让他动容。
    他是剑痴，一生痴迷於剑。
    年轻时挑战天下高手，只为求一败而不得。
    中年时归隱山林，潜心钻研剑道，只为触摸那虚无縹緲的更高境界。
    晚年时隱居渡口，再不问世事，只与剑为伴。
    他以为自己这一生，就这样了。
    老死於山林之间，带著那些未竟的剑道，化为尘土。
    可今夜——
    他遇到了秦牧。
    这个年轻人，用一指之力，破了他的三剑齐出。
    用一弹之威，碎了他的道剑。
    让他第一次真正体会到，什么叫做“高山仰止”。
    也让他第一次，找到了追逐的目標。
    “好。”
    柳白开口，声音依旧沙哑，却比方才平稳了许多。
    他伸出手，那只布满了老茧、因为常年握剑而微微变形的手，握住了秦牧伸来的手。
    两手相握的瞬间，他感觉到那只手温热的温度，和那隱藏在手心深处的、足以毁灭一切的力量。
    他心中最后一丝不甘，也消散了。
    输给这样的人，不丟人。
    秦牧扶著他，两人一起朝楼下走去。
    走了两步，秦牧忽然停下，回头看向走廊尽头。
    那里，云鸞依旧站在门边，手按剑柄，如同一道沉默的影子。
    “云鸞，”秦牧唤道，“你也来。”
    云鸞微微一愣。
    “陛下……”
    “来。”秦牧重复道，语气不容置疑，却带著温和。
    云鸞沉默了一瞬。
    然后，她鬆开按在剑柄上的手，迈步跟了上去。
    她没有说话，只是静静地跟在秦牧身后三步之外。
    那双锐利的眼眸，依旧警惕地扫视著四周，但此刻却多了一丝秦牧才懂的安心。
    他们走到楼梯口时，秦牧又停下，回头看向那扇半掩的房门。
    门缝里，透出一缕昏黄的烛光。
    烛光下，隱约可见一道纤细的身影，正死死抓著窗框，站在那里。
    秦牧的眼中，闪过一丝欣赏。
    这位离阳女帝，倒是真的硬气。
    那样的剑意压迫下，寻常人早就跪伏在地，连头都不敢抬。
    可她，硬是咬著牙撑住了。
    没有跪，没有倒，没有让他看见一丝软弱。
    “女帝陛下，”秦牧开口，声音不大，却清晰地传入房中，“不下来一起喝一杯？”
    房间里，沉默了片刻。
    然后，传来赵清雪清冷的声音，带著一丝沙哑，却依旧倔强：
    “不必。”
    秦牧笑了笑，没有强求。
    他转身，继续朝楼下走去。
    月白色的长袍在楼梯上拖曳，带起细微的沙沙声。
    云鸞紧隨其后，玄黑劲装的身影在昏暗中如同一道影子。
    身后，柳白脚步有些踉蹌，却强撑著跟上。
    他的目光，始终落在秦牧的背影上。
    那目光里，有探究，有好奇，有一种久违的……热血沸腾。
    .......
    楼下，大堂。
    烛火通明，温暖如春。
    秦牧走下楼梯时，入目的便是这样一幅景象——
    大堂中央那张最大的八仙桌上，已经摆满了酒菜。
    热气腾腾的燉山鸡，金黄酥脆的烤羊腿，鲜香四溢的清蒸江鱼，还有几碟精致的小菜。
    正中央，摆著一个青花瓷的酒罈，坛口封著红布，布上写著“三十年陈酿竹叶青”几个字。
    酒香从坛口透出，混合著菜餚的香气，瀰漫在整个大堂之中。
    老板娘站在桌边，双手紧握在身前，低著头，瑟瑟发抖。
    她的脸色依旧惨白，嘴唇依旧发青，身体依旧抖得像筛糠。
    可她还是站在那里，努力让自己显得恭敬而驯服。
    那些食客们，此刻早已没了方才的閒適。
    他们或跪或坐，挤在大堂角落的几张桌边，一个个面如土色，大气不敢出。
    尤其是那桌方才还低声交谈的文人，此刻缩成一团，恨不得把自己埋进墙壁里。
    只有那两个粗壮大汉，已经没了。
    剩下的一个，此刻跪在最角落的地方，额头触地，浑身抖得几乎要散架。
    当秦牧走下楼梯的瞬间——
    所有人的目光，齐刷刷地落在他身上。
    那目光里，有恐惧，有敬畏，有一种面对不可知存在时的本能的臣服。
    秦牧对这些目光恍若未觉。
    他只是走到那张八仙桌旁，在主位上坐下。
    然后，他看向柳白，抬手指了指对面的座位。
    “柳老先生，请。”
    柳白看著他，又看了看那张摆满酒菜的桌子，和那个瑟瑟发抖的老板娘。
    他忽然笑了。
    那笑容里，带著几分自嘲，几分释然。
    “好。”他说。
    他在秦牧对面坐下，灰白的鬚髮在烛光下泛著柔和的光泽。
    云鸞走到秦牧身侧，本想如往常般站在他身后警戒，却被秦牧伸手一拉，按在了旁边的座位上。
    “坐下。”秦牧说，语气不容置疑，却带著温和。
    云鸞看了他一眼，没有拒绝。
    她在秦牧身侧坐下，腰背依旧挺直，手依旧按在剑柄上，但整个人却比方才放鬆了些许。
    秦牧的目光，落在老板娘身上。
    老板娘的身体抖得更厉害了，几乎要站不住。
    “过来。”秦牧说，语气淡淡的。
    老板娘如蒙大赦，连忙挪著步子走到桌边，在秦牧示意下，战战兢兢地在最末的位置坐下。
    她只坐了半边屁股，隨时准备起身逃跑。
    秦牧没有再理她。
    他伸手，拍开那坛竹叶青的封口。
    “砰”的一声轻响，酒香瞬间瀰漫开来，浓郁得几乎要醉人。
    他提起酒罈，先给柳白倒了一碗，又给自己倒了一碗，最后给云鸞也倒了一碗。
    云鸞看著面前那碗琥珀色的酒液，微微一愣。
    她从不饮酒。
    身为龙影卫首领，她必须时刻保持清醒，绝不能让自己陷入任何可能失控的状態。
    可此刻，秦牧亲自为她倒的酒……
    她端起碗，轻轻抿了一口。
    酒液入喉，温热而辛辣，带著竹叶特有的清香，从舌尖一路烧到胃里。
    她的脸颊，微微泛起一丝红晕。
    秦牧看著她这副模样，忍不住笑了笑。
    然后，他端起自己的碗，看向柳白。
    “柳老先生，”他说，“今日不打不相识，我敬你一碗。”
    柳白看著他，又看了看自己面前的酒碗。
    他端起碗，与秦牧的碗轻轻一碰。
    “鐺”的一声轻响，在寂静的大堂中格外清晰。
    然后，两人同时仰头，一饮而尽。
    酒液入喉，辛辣而醇厚。
    柳白放下碗，长长地吐出一口气，眼中闪过一丝满足的光芒。
    “好酒。”他说。
    秦牧笑了笑，又给他倒上。
    “柳老先生，”他开口，语气隨意得如同在聊家常，“你这一生，都在追寻什么？”
    柳白微微一怔。
    他看著秦牧，看著那张年轻而俊朗的脸，忽然觉得这个问题，问得很深。
    他沉默了片刻，才缓缓开口：
    “剑。”
    一个字，简单，直接。
    “老夫一生，只为剑而活。”
    他的目光落在自己的手上，那双布满了老茧、因为常年握剑而微微变形的手。
    “年轻的时候，老夫痴迷於剑，四处挑战天下高手，只求一败。”
    “可那些所谓的高手，在老夫剑下，都走不过三招。”
    他的嘴角勾起一抹苦笑：
    “后来老夫才知道，不是老夫太强，而是那些高手，太弱。”
    “他们练剑，是为了名利，为了权势，为了在这江湖中活下去。”
    “可老夫练剑，只是因为——”
    他抬眼看向秦牧，眼中闪烁著从未示人的光芒：
    “老夫喜欢。”
    “喜欢剑出鞘时的清鸣，喜欢剑锋破空时的呼啸，喜欢剑意勃发时，那种与天地共鸣的感觉。”
    “老夫不知道这算不算道，老夫只知道——”
    “没有剑，老夫就活不下去。”
    他说得很平静，平静得仿佛在陈述一件再寻常不过的事。
    可秦牧听出来了。
    那平静之下，是一个剑痴，对剑最纯粹、最深沉的爱。
    秦牧端起酒碗，又敬了他一碗。
    “好。”他说，“为了喜欢。”
    柳白微微一怔，隨即笑了。
    那笑容里，有释然，有满足，还有一种找到知音的喜悦。
    “为了喜欢。”他重复道，仰头饮尽。
    两人就这样，一碗接一碗地喝著。
    酒过三巡，菜过五味。
    柳白的脸上泛起酒后的红晕，眼中的光芒却越来越亮。
    他看著秦牧，忽然问了一句：
    “你，又为何练剑？”
    秦牧端著酒碗的手，微微一顿。
    他看著柳白，看著他眼中那纯粹而好奇的光芒，忽然想起了一个问题。
    一个他从未认真想过的问题。
    他为何练剑？
    或者说，他为何拥有这一身实力？
    是因为系统。
    是因为穿越。
    是因为那些签到得来的奖励。
    可若没有系统呢？
    若他只是一个普通人呢？
    他还会练剑吗？
    秦牧沉默了片刻。
    然后，他笑了。
    那笑容里，带著一丝连他自己都未曾察觉的感慨。
    “若朕不是皇帝，”他说，语气里带著一丝自嘲，“或许，朕也会是一个浪跡天涯的剑客。”
    柳白挑眉。
    秦牧继续道，目光落向窗外那片深沉的夜色：
    “仗剑走天涯，快意恩仇。”
    “遇见不平，拔剑斩之。”
    “遇见不公，仗剑正之。”
    “累了，就找个酒肆喝一顿。”
    “醉了，就躺在山巔看星星。”
    “醒了，继续上路。”
    他顿了顿，嘴角勾起一抹连他自己都未曾察觉的嚮往：
    “那样的日子，或许也不错。”
    柳白听完，沉默了很久。
    他看著秦牧，看著这个明明拥有无上权势、却嚮往江湖的年轻人。
    眼中，闪过一丝复杂的光芒。
    “你这样的人，”他终於开口，声音有些沙哑，“不该被困在皇宫里。”
    秦牧看著他，轻轻笑了笑。
    “或许吧。”他说，“可有些路，从出生起，就註定了要走。”
    他端起酒碗，一饮而尽。
    然后，他看向柳白，眼中闪过一丝真诚的光芒：
    “不过今夜，能和柳老先生这样喝酒，朕很满足。”
    柳白看著他，也笑了。
    “老夫也是。”他说。
    两人相视一笑，同时举碗。
    又是满满一碗酒，仰头饮尽。
    老板娘坐在末位，战战兢兢地看著这一切。
    她看著秦牧和柳白喝酒，看著他们聊天，看著他们笑。
    心中那巨大的恐惧，正在一点点消退。
    取而代之的，是一种她从未体验过的情绪。
    敬畏。
    对强者的敬畏。
    对那种纯粹而真挚的情感的敬畏。
    她见过太多人。
    有虚情假意的商人，有阴险狡诈的江湖客，有高高在上的权贵。
    可她从未见过这样的人——
    明明强大到足以碾压一切，却偏偏如此平和。
    明明可以隨意处置她的生死，却偏偏没有。
    只是让她坐在这里，看著他们喝酒。
    她的眼眶，不知何时有些湿润。
    不是害怕，而是一种说不清的感动。
    角落里的那些食客，此刻也渐渐放鬆了下来。
    他们看著那桌喝酒的人，看著那个月白色长袍的年轻人，看著他与那灰袍老者谈笑风生。
    心中那巨大的恐惧，正在一点点被敬畏取代。