“侯爷，这……”
    曹文眼珠子瞪得溜圆，像是见了鬼一样：
    “给那些蛮子分田？还把那些地主老財的借据都给烧了？”
    “咱们是来打仗的，还是来当活菩萨的？”
    许元冷笑一声，目光变得深邃而冰冷：
    “在真腊百姓眼里，我们是外来的强盗。”
    “要是光靠杀，你能杀得完真腊几百万人？”
    “但只要你把田分给他们，把压在他们头上的债给烧了，告诉他们，大唐来了，这地就是他们自己的，以后种出来的粮食不用交七成给贵族老爷……”
    许元顿了顿，拍了拍曹文的肩膀，力道沉重：
    “到时候，不用你动手，那些真腊百姓就会自己拿起锄头，帮著我们去挖希瓦达塔的祖坟！”
    “这叫把朋友搞得多多的，把敌人搞得少少的。”
    “听懂了吗？！”
    曹文虽然脑子直，但並不是傻。
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    听完这番话，他忍不住打了个哆嗦，看向许元的眼神里多了一丝敬畏。
    这招……太毒了！
    这是要掘了真腊那些贵族的根啊！
    比直接砍头还要狠上一万倍！
    “懂了！”
    曹文猛地站起身，眼中闪烁著凶光：
    “侯爷放心！俺老曹一定把这『活菩萨』当好！”
    “谁要是敢拦著俺给百姓分田，俺就砍了他的脑袋当球踢！”
    许元满意地点点头，挥了挥手：
    “滚吧！”
    “记住，动静搞大点，让希瓦达塔觉得咱们的主力就在南边！”
    “得令！”
    曹文大吼一声，转身跳上一艘巨大的楼船，扯著嗓子吼道：
    “小的们！扬帆！起航！”
    “去真腊，当菩萨去！”
    ……
    目送著庞大的船队缓缓驶离港口，消失在海天一线之间，许元並没有急著离开。
    他转过身，看向身后站得笔直的另一名將领。
    赵五。
    这人个子不高，身形瘦削，扔在人堆里绝对找不出来，但那双眼睛却亮得惊人，透著一股子机灵劲儿。
    他是斥候营里的好手，最擅长的就是潜伏和渗透。
    “赵五。”
    “属下在！”
    赵五的声音乾脆利落，没有一丝拖泥带水。
    许元背负双手，看著远处连绵起伏的群山，那里是通往真腊的陆路，也是一片充满了瘴气和危险的原始丛林。
    “曹文去唱大戏了，现在该轮到你们去干点细致活儿了。”
    “五千人。”
    许元伸出五根手指，在赵五面前晃了晃。
    “我要你带著这五千弟兄，散开了，渗透进真腊的每一个角落。”
    “別走大路，钻林子，哪怕是把脚底板磨穿了，也要把真腊的地形给老子摸清楚！”
    “哪条河能行船，哪座山能藏兵，哪片林子有瘴气……统统给我画下来！”
    赵五神色凝重，重重点头：
    “侯爷放心，斥候营的弟兄们都是属猴子的，这林子虽然密，但也难不倒咱们。”
    许元点了点头，语气加重了几分：
    “还有一件事。”
    “找到那个倒霉蛋国王，拔婆跋摩。”
    “他现在应该还没死，正躲在哪个耗子洞里瑟瑟发抖呢。”
    “找到他，告诉他，大唐的天兵来了，让他把腰杆子挺直了。”
    “另外……”
    许元嘴角勾起一抹冷笑：
    “摸清楚希瓦达塔的军事部署，尤其是他在北边的防线。”
    “我要知道，他到底给老子准备了什么大餐。”
    赵五眼中闪过一道精光，抱拳行礼：
    “属下领命！”
    “若不能完成任务，赵五提头来见！”
    说完，他一挥手，身后五千名身穿轻甲、背著短弩的斥候，如同鬼魅一般，悄无声息地散入了两侧的密林之中，眨眼间便没了踪影。
    ……
    三日后。
    通往真腊边境的官道上。
    尘土飞扬，旌旗蔽日。
    三万大军，排成一条长龙，蜿蜒向前。
    但奇怪的是，这支大军並没有急行军的紧迫感。
    士兵们步伐稳健，不紧不慢，甚至连战马都没有跑起来，只是隨著队伍缓缓踱步。
    许元骑在一匹通体乌黑的骏马上，手里拿著一根马鞭，有一搭没一搭地敲打著掌心，神態悠閒得像是在自家后花园遛弯。
    旁边的张羽看得有些心急，忍不住策马上前：
    “侯爷。”
    “咱们这速度……是不是太慢了点？”
    “照这个走法，等到边境，恐怕还得三五天。”
    “兵贵神速啊，若是让希瓦达塔有了防备，修好了工事，咱们再攻可就费劲了。”
    许元瞥了他一眼，笑道：
    “急什么？”
    “曹文还在海上飘著呢，咱们要是去早了，希瓦达塔那老小子的注意力全在咱们身上，曹文怎么偷袭？”
    “咱们越慢，希瓦达塔心里就越没底。”
    “他会猜，大唐到底想干什么？是不是有诈？是不是在等什么援军？”
    “人一旦开始胡思乱想，就会犯错。”
    许元指了指前方隱约可见的山峦轮廓：
    “再说了，咱们这是去『弔民伐罪』，得摆出一副王师的架势来。”
    “急吼吼地衝过去，那是土匪。”
    “咱们要堂堂正正，一步一个脚印地压过去，让他看著咱们逼近，让他喘不过气来！”
    张羽闻言，若有所思地点了点头，不再多言。
    就在这时，前方突然传来一阵急促的马蹄声。
    一名斥候满头大汗，飞马而来，在许元马前勒住韁绳，翻身下马：
    “报——！”
    “启稟侯爷！”
    “前方百里，发现真腊大军踪跡！”
    许元眉毛一挑，终於来精神了：
    “哦？有多少人？什么配置？”
    那斥候咽了口唾沫，脸色有些发白，似乎还没从刚才看到的景象中缓过劲来：
    “回侯爷，人数约莫有一万五千上下。”
    “但……但是……”
    “吞吞吐吐像个娘们！说！”张羽在一旁喝道。
    斥候咬了咬牙，大声道：
    “但是他们有很多大象！”
    “至少有五百头战象！”
    “那些大象身上披著厚厚的藤甲，背上还架著木楼，里面藏著弓箭手，走起来地动山摇，咱们的战马离著老远就不敢动了！”
    “象军？”
    张羽倒吸一口凉气，眉头紧锁。
    在大唐北方，他们习惯了骑兵对冲，习惯了步兵列阵。
    但这南方的象兵，却是头一回遇上。
    那可是皮糙肉厚、力大无穷的巨兽，一旦衝起来，什么军阵能挡得住？
    “侯爷，这象兵不好对付啊……”
    张羽看向许元，语气中带著一丝担忧。
    然而，许元脸上却露出了兴奋的笑容，仿佛听到的不是什么恐怖的战象，而是一群待宰的肥猪。
    “大象好啊。”
    “正好给兄弟们改善改善伙食，象拔可是好东西。”
    就在这时，又有一名斥候飞奔而来：
    “报——！”
    “真腊那边派了使者过来，说是要见大唐的主帅！”
    许元勒住韁绳，笑意更浓了：
    “哟，还挺讲究，先礼后兵？”
    “带过来！”
    ……