李景隆抱著陈婭走出残破的大门。
    老吴牵来那匹御赐白马。
    李景隆跨上马背。陈婭坐在前头。
    老陆迈步走近。
    几百斤重甲磕碰著哗啦作响。他满身血腥气。
    “主上。暗线递了准信。”老陆匯报警情。
    “前头长丰街。柳家、钱家、孙家的大掌柜全聚齐了。”
    “凑了三千多家丁护院。还花银子雇了苏州卫一个千户所。”
    李景隆拽住韁绳。
    手指拨弄两下马鬃。
    “三千人？”李景隆大笑出声。“这帮老財挺有底气。”
    “街口设了三道木柵栏。地上铺了铁蒺藜。拉了绊马索。”
    老陆来时摸过地形。
    “两边屋顶藏著弓箭手。马过不去。硬冲伤马腿。咱们的战马精贵，换这些烂命血亏。”
    “这波真不划算。”
    李景隆扯过一块乾净软布，把陈婭带血的手包严实。
    “下马。步战。”
    “把长街两头拿铁盾堵死。”李景隆视线停在街道尽头。“一只活狗都別放跑。全给爷拆了。”
    视角切到长丰街口。
    柳承志站在迎客楼二楼看台。双手死掐著红木栏杆。
    楼下全是端著刀枪的汉子。两千多號人把长街挤得水泄不通。
    苏州卫的陈千户站在旁边。提著未出鞘的雁翎腰刀。
    “柳东家。我手里有五百拿足粮餉的官军。”陈千户开了口。“你给的那笔银子买他们的命，够本了。”
    柳承志指著街口的防线。
    “李景隆这是找死！他不讲官场规矩，咱们就用人命堆死他！”
    “弄死他，罪名全推给海盗。江南的银子连龙椅上的嘴都能堵上，还填不平这笔烂帐？”
    楼下家丁抬来五个大竹筐。
    白花花的碎银子直接倒在青石板上。
    管事举著铁皮喇叭扯著嗓子嚎。“柳东家放赏！杀一个边军，赏银十两！”
    “拿李景隆人头者，赏十万两白银！”
    人群爆出狂热叫喊。
    护院和混混们红著眼珠子，全盯著前方街口。
    银子这玩意儿，真能买走对死神的恐惧。
    地面传来沉闷震动。
    战马的铁蹄声完全消失。换成了整齐划一的步点。
    生铁撞击青石板的动静连成一片。
    柳承志探出半个身子往外看。
    长街拐角处，一排黑色生铁大盾直接平推出来。
    盾牌一人多高。底缘磨得极薄，闪著骇人冷光。
    两百个重装步兵肩並肩往前压。没有任何杂音。只有靴子落地和甲片摩擦的响动。
    陈千户冷笑出声。
    “连马都不骑？披著几十斤铁甲打步战，这天气能把他们活活捂死在铁壳子里！放箭！”
    两侧屋顶的卫所弓兵拉满硬弓。
    几十支羽箭凌空砸下。
    噹啷！噹啷！
    箭头撞在生铁盾牌上擦出火星，直接崩开。掉进积水坑里。
    箭雨压根没让盾阵的步点乱掉半分。
    老陆走在盾阵缝隙中间。提著那把长柄麻扎刀。
    他视线扫过前方的铁蒺藜。
    “前排！推平！”老陆下达战术口令。
    第一排老兵把大盾狠砸在地上。
    肩膀死顶住盾牌背面的牛皮带。双腿同时发力。
    生铁大盾贴著青石板强行平推。
    铁蒺藜和石块发出极其刺耳的刮擦声，全被扫进道路两旁的臭水沟。
    “弩手！”老陆接著发令。
    盾阵后方，三排边军老兵端起军用强弩。平端齐肩。
    老陆扫了一眼木柵栏后的人群。“射。”
    机括扣动的脆响在长巷里连成一线。
    粗大精钢弩箭撕开雨幕。
    对面的家丁护院全穿的单衣，顶多套件破皮甲。根本抗不住军弩平射。
    第一排护院连刀都没举起来。弩箭直接贯穿胸口。
    更有甚者，一箭捅穿两人。
    血柱狂飆。前排当场倒下四五十人。
    惨叫声彻底击碎了街道的喧囂。
    陈千户站在二楼，手心满是滑腻的冷汗。“上！往前顶！拿长枪捅他们的腿！”
    卫所兵被后头的护院硬推著往前挤。
    他们端起生锈的长枪，越过木柵栏，对准生铁盾牌下的空隙乱捅。
    老陆將这破绽收归眼底。
    “盾牌下压！长枪手出刺！”
    前排大盾狠狠下沉，死顶住对面的乱枪。
    重甲兵身后的缝隙里，极其精准地探出两排带倒刺的精钢长矛。
    老兵们双手握紧矛杆，连对面的脸都不看，顺著肌肉记忆往前方空当猛扎。
    噗！
    生铁扎透皮肉。
    卫所兵被捅穿肚子。老兵手腕转动。倒刺绞烂血肉。
    接著用力往回猛抽。
    第一排卫所兵连带著五臟六腑被扯倒在地。
    后头的护院直接踩著他们的尸体往前涌。
    “换刀！破障！”
    第一排老兵收回长枪。拔出腰间短柄铁斧和战刀。
    大步跨过劈断的拒马。
    刀锋直劈。铁斧砸骨。
    这完全是一台只为杀戮而生的机器。
    没有震天喊杀声，只有极其高效的流水线作业。
    护院的破刀砍在重甲上连条白印都留不下。老兵反手一刀直接卸掉对方胳膊。
    柳承志站在楼上，浑身发抖。喉结上下滚动。
    他发现自己错得离谱。
    这根本没法打。这纯粹是降维打击。
    这帮边军手里的傢伙是死神镰刀。自己花天价雇来的家丁，就是送上砧板的肉猪。
    陈千户开始往后退。
    他收起那把连鞘都没拔出的腰刀。
    “柳东家，这活干不了。这是百战老卒，这是屠城。”
    陈千户转身走向楼梯口。打算跑路。
    老陆抬起头，余光瞥见二楼有人想开溜。
    他顺手拿过旁边士兵一把装好箭的强弩。架在街道旁的石狮子上。
    看也不看。扣动扳机。
    陈千户的右腿小腿肚子被弩箭精准射穿。
    整个人滚下楼梯，重重砸在大堂八仙桌上。木屑横飞。
    柳承志双手抠住木柱。嘴里发出变调的惨叫。
    “顶住啊！退一步全家处死！给钱！我再加两倍的钱！”
    根本没人搭理他。
    护院们扔下沾血的刀，转头就往巷子深处钻。
    后方巷口涌出大批骑著战马的边军。战马横排，重盾立起，直接把巷口堵了个结实。
    李景隆骑著白马。
    慢悠悠顺著重甲步兵推平的街道往前溜达。
    马蹄踩在混著泥水和血肉的残渣上。
    陈婭坐在李景隆身前。她一言不发地看著两边成堆的尸首。
    李景隆从袖子里拿出水壶，拔开塞子。“喝口水。”
    陈婭没接。两只眼睛直勾勾盯著二楼的柳承志。
    李景隆顺著陈婭的视线抬头看去。
    他把水壶收回袖子里。
    “老吴。”李景隆丟出一句话。“把楼上那领头的请下来。站高了容易摔死。”
    老吴提著三棱军刺。踩著满地残肢，大步跨进迎客楼大门。
    两千多家丁护院被逼到街角空地上。外围全是黑压压的重甲边军。
    生铁盾牌合拢。长矛倒竖。
    人群里有人跪下磕头求饶。
    “公爷饶命！我们都是平民！拿钱办事的平民啊！”
    李景隆坐在马上，换了个舒服的坐姿。
    “爷在苏州立过规矩。拿铁器指著大明军卒的，全叫叛军。”
    李景隆连个眼角余光都没给。“叛军。就地正法。”
    老陆举起左手。重重劈下。
    重甲兵端著长矛往前平推。最后的大清算开启。
    迎客楼二楼传来木板碎裂的响动。
    老吴单手拖著柳承志的后领，一步步走下楼梯。
    柳承志的脑袋在楼梯木板上磕出长长血印。
    另一只手揪著陈千户的头髮。陈千户的断腿在地上拖出一条血路。
    老吴把这两人扔在李景隆的马蹄前头。
    柳承志趴在泥水里。努力仰起脸。
    那身高档绸缎长衫烂成了碎布条。
    “李景隆……你这是造反！”柳承志嘴里吐出红色的血沫。
    “江南豪商决不会放过你！你查抄大族，户部根本没下公文！”
    “我们每年给京城递上百万两的赋税！”
    李景隆翻身下马。把陈婭留在马背上。
    大步走到柳承志面前。靴尖踢飞旁边的半截断刀。
    “上百万两银子。你们还挺大方。”
    李景隆从腰间摸出那一卷从沈家地库搜出来的底帐。
    帐本捲成了筒。李景隆拿著帐本，一下下拍在左手心。
    “这上面记了你的大名。柳承志。”李景隆念出名字。
    “拿钱资助海盗买火器。拿大明生铁造兵刃，再拿大明百姓的人头换赏钱。”
    柳承志死紧闭上嘴巴。
    这些见不得光的烂帐，全落在了李景隆手里。
    “这事说大也大，说小也小。”
    李景隆蹲下身，直视柳承志那双闪躲的眼睛。
    “只要你把城外太湖底下藏著的银窖位置吐出来。”
    “爷今天可以大发慈悲，少拆你几根骨头。”
    柳承志听到银窖两字，双眼瞪大。
    他藏银窖这事连结髮妻子都没告诉。李景隆打哪摸清的底。
    “你別诈我！我什么都不懂！”柳承志死鸭子嘴硬。
    “不肯说。没关係。”李景隆站直身子。
    “老陆。这人骨头硬。上夹棍。这波物理超度，十根手指头，一截一截给爷捏碎了。”
    老陆走上前。从腰后抽出两根行刑用的生铁条。
    柳承志双手在泥水里乱抓。
    “李景隆！你拿到银子又有什么用！”
    “太孙在山东动了圣人本家，现在自身难保！海商早联合了燕王暗线！”
    “你们全得死在这江南！”
    李景隆停住脚。偏过头。眼底找不出一丁点情绪波动。
    “这网织得挺大。”李景隆把帐本塞回腰带。“正好够爷一刀砍个乾净。”
    老陆一脚死踩住柳承志手腕。
    铁条套上柳承志的手指。粗暴收紧。
    骨头崩碎的脆响传出。柳承志爆出悽惨嚎叫。
    陈千户躺在一旁。看著这活地狱般的场面。
    他伸手拔出扎在腿上的弩箭，双手发抖地朝自己脖子扎去。
    他寧可自尽也决不落进这群老兵手里。
    老吴手腕翻转。三棱军刺递过。直接挑飞陈千户手里的箭头。
    “想死？还没到时辰。”老吴一脚踢翻陈千户。
    “你拿卫所兵的命来围攻当朝国公。你全家老小都在军册上掛著名。”
    “公爷发了话，一个不留。”
    李景隆走回白马旁边。
    陈婭低下头看著李景隆。
    “叔。前面那条街里还有活人。”
    李景隆拍了拍马背。“江南这么大。有的是畜生留给咱们杀。”
    一名斥候骑著快马，从长街另一头穿过满地死尸狂奔而来。
    斥候翻滚下马。单膝砸地。