话音刚落，塔灵便將自己的身体虚化，消失在了塔楼里。
    ——“这该死的傢伙！明明再过不久，就要跟那老东西一起消失了！”
    卡西林垂在身侧的手指不自觉地蜷缩起来，明明锋利指甲已经深深嵌入掌心，可他却丝毫未觉疼痛。
    毕竟比起体內死灵能量在体內肆掠时的剧痛，这点皮肉伤简直不值一提。
    不过虽然心里有恨，但他知道塔灵尚未走远。
    於是他便强忍著怒意，先是朝著前方微微頷首，隨即转身踏上了通往塔顶的螺旋阶梯。
    “呜呜……呜呜……”
    阶梯由哭啸山脉特有木头组成，每一步落下，都能听木头下传来瘮人呜咽声，像是无数被困的灵魂在低声啜泣。
    周围的墙壁上嵌著几枚幽绿的魂灯，幽绿的火光將他魁梧的身影拉得忽长忽短，与阶梯两侧悄然浮现的虚影重叠交错。
    那些虚影形態各异，有的面目狰狞，有的面露哀求，这些都是过往被投入实验的灵体残痕，它们如同跗骨之蛆，在这座巫师塔里徘徊了数百年。
    似乎感觉到了今天的不同，卡西林不禁想起了自己刚成为极限学徒时候。
    那时的他是灵枢工坊最耀眼的新星，奈德鲁斯看向他时的讚许仿佛还在眼前。
    可如今，他不过是对方手中最特殊、也最可悲的实验容器，眼底曾经的那份讚许，也早已化作每一次对实验记录的审视。
    卡西林只觉得胸口发闷，哪怕他无法保送到学院总部，也可以试著参加试炼。
    可是因为奈德鲁斯的缘故，他已连续错过了两届试炼。
    不久，卡西林踏上了一个升降台。
    这升降台由两只无意识的游魂拉动，它们虚无的躯体与铁链相连，机械的做著已经重复了几百年的动作。
    “咔啦、咔啦——”
    伴隨著链条摩擦的清脆声响，升降台快速攀升，很快便將卡西林送到了尖塔顶层。
    “咔——吱——”
    “咚——！”
    升降台还没来得及停下，卡西林便跳到了顶层的平台上，他知道奈德鲁斯不愿意多等，而他显然也不愿意触怒对方。
    前方是一扇由白光构成的大门，看起来无比圣洁，可走进便会发现，那些白光竟是些无数扭曲哭喊的灵体。
    它们被封印在奈德鲁斯的门前，永远无法解脱。
    “啊啊……呜呜！！啊啊！！！”
    无视了灵体们的哭喊，卡西林径直穿过它们，踏到了房间里。
    房间里没有点灯，但却並不昏暗。
    无数颗拳头大小的魂晶悬浮在空中，散发著柔和的冷光。
    房间中央，一位身披黑色长袍的枯槁老者正背对著他。
    他的身形佝僂，却无时不散发著一股令人心悸的威压，那正是他的导师——资深死灵巫师奈德鲁斯·塔洛德。
    同时，他也是一位达到了“满池”的正式巫师。
    “你来了，卡西林。”
    话音刚落，奈德鲁斯便转过了身。
    他的面容枯槁，眼窝深陷，唯有那双冰蓝色的眼眸里还闪烁著狂热的光芒。
    见到对方的面容，卡西林微微一愣，同时將事先准备好的说辞脱口而出：
    “老师，我好像还没有“吸收”完这次的灵体，请问……？”
    ——咔、咔吱
    卡西林还没说完，奈德鲁斯便摆手打断了他，只见他扭了扭有些“僵硬”的躯体，隨即缓步来到了卡西林的面前：
    “不，今天我们不做实验，我亲爱的卡西林。”
    而直到奈德鲁斯走近，卡西林这才猛然反应过来——眼前的老师，竟然又换了一张皮囊。
    那甚至是一张亚精灵的脸，哪怕年岁已经老去，也本该同所有的精灵种族那般寧静与高贵。
    但自从被奈德鲁斯换上后，其原本嫩滑细腻的皮肤便瞬间乾瘪、塌缩了下来，仿佛一下子被抽走了所有生机。
    仔细看去，会发现奈德鲁斯的脖颈处还留著一圈尚未完全癒合的伤口，隱约间还可以看见下面蠕动的黑色血管，仿佛有什么东西在皮肤下游走。
    伤口两侧的皮肤截然不同，却似乎都並非属於人类。
    那整张脸赫然是一名霜精灵，而伤口下方露出的，却像是炎精灵的肌肤。
    “老……奈德鲁斯大人，那您今天叫我过来，请问是有什么吩咐？”
    反应过来的卡西林嘴唇微颤，表面却不敢有丝毫的怠慢。
    换皮后的几天，绝对是奈德鲁斯脾气最糟糕的时候。
    儘管崭新的外皮能暂时延缓他外表的衰老，却依旧无法阻止生命的流逝，那份徒劳与无力，总会让他陷入莫名的狂躁。
    但今天的奈德鲁斯，却似乎有点不同：
    “不，卡西林。”
    他缓缓开口道，语气十分平静：
    “老师叫你来，是想告诉你——我恐怕要带你出去歷练一段时间，而我们的第一个目的地，就是你的家乡——遗弃之地。”
    “啊……？”
    见奈德鲁斯罕见得没有动怒，卡西林不禁抬头望向了对方。
    而当听到“遗弃之地”这四个字时，却又令他一阵恍惚。
    ——“遗弃之地，我都快忘了，那里是我的家乡呢。”
    卡西林不由得陷入了回忆，他曾经只是个普通的磨坊学徒，直到某天，一名神秘的黑袍人踏入了领主老爷的领地……
    恍惚间，卡西林仿佛被某种无形的力量牵引，他下意识凝神望去，目光落在了奈德鲁斯的胸前。
    那吸引他目光的——正是那颗对方一直带在身上的鹅卵石。
    鹅卵石？应该是吧，反正在遗弃之地的时候他也经常见到。
    但是就这枚看似普通的鹅卵石，奈德鲁斯却一直带在身上。
    甚至只有呆在巫师塔里时，他才会掏出来细细端详。
    卡西林原本以为那就是件被特意魔化过的宝物，但是奈德鲁斯似乎並不排斥他知晓“鹅卵石”的存在——甚至哪怕他就在面前，对方也从未刻意遮掩。
    因此，卡西林也並未把那块“普通”的石头当回事。
    可直到现在，不知道为什么，他的注意力还好像还在被这块石头所吸引，甚至连意识都似乎要沉沦进去。