二月末的洛阳，晨光来得比冬日早些。
    通远驛东厢那间上房內，尹纬醒来时，窗纸才刚透出蟹壳青。
    他躺在硬板床上，望著承尘上斑驳的水渍，没有立即起身。
    昨日傍晚抵达洛阳，一人一骑，行李不过一囊一剑。
    通远驛的驛丞见他递上的过所是长安吏部签发的，態度还算客气，给安排了这间朝东的上房。
    屋子不大，一床一案一屏风，地上铺著磨损的苇席，墙角漆绘的云纹已剥落大半，露出底下灰白的墙壁。
    尹纬睁著眼，脑中闪过辞去吏部令史那日的情景。
    尚书台廊廡深长，青砖地面被无数靴履磨得光滑如镜。
    他捧著那方小小的铜印和令史腰牌，走到吏部郎案前。
    当时当值的吏部郎正是子卿的长兄王永，他戴著黑漆进贤冠，正埋头核验一批外放县令的考绩文书。
    见尹纬进来，他抬起眼皮，那双常年对著簿册却依旧明亮的双眼扫过他手中的印信，又落回他脸上。
    “景亮当真要辞？”
    王永声音平淡，带著一丝惋惜。
    尹纬点头，將印信和腰牌轻轻放在案上：
    “有劳贤兄。”
    王永没有立即收起，粗糙的手指在案沿敲了敲，忽然道：
    “你这一科太学生，子卿外放新安，徐嵩授长安令，吕绍得蓝田令……多是实职。独你，天水尹氏之后，文章见识不在他们之下，却只得个令史。”
    他顿了顿，抬起那双明亮的眼：
    “心中可是有怨？”
    尹纬沉默片刻，唇角扯出一抹极淡的弧度：
    “纬才疏学浅，能得令史之职，已是朝廷恩典。”
    王永盯著他看了半晌，忽然笑了，笑声却乾涩如秋风扫过枯叶：
    “罢了，人各有志。只是景亮，出了尚书台这道门，再想回来，便难了，你可要三思。”
    “尹某明白，然纬去意已决，还请贤兄方便则个。”
    王永长嘆一声，终於伸手將那方铜印和腰牌拢入袖中，挥了挥手：
    “贤弟好自为之。”
    尹纬躬身一礼，转身退出。
    廊廡深长，他的脚步声在青砖上迴响，一声，一声，渐渐远去。
    走出尚书台大门时，春日的阳光刺得他眯了眯眼。
    他没有回头，径直去马市买了匹青驄马，回寓所收拾了简单行囊，次日清晨便出了长安，一路向东。
    此刻躺在洛阳驛馆的床上，尹纬缓缓吐出一口气。
    怨吗？
    自然是有的。
    天水尹氏，祖上也曾出过尹默这般蜀汉名臣，虽不及琅琊王氏、陈郡谢氏那般显赫，却也是关陇著姓。
    永嘉之乱后家族南迁，后又北归，几经沉浮，到父亲这一代，已只剩个空架子。
    他自幼苦读，二十岁任天水郡郡吏，三十岁入京师太学，与王曜、徐嵩、杨定、吕绍同舍，文章策论从未落於人后。
    可御前亲试后，王曜外放新安令；徐嵩补长安令；吕绍得蓝田令；便是寒门出身的胡空，也因太子优待擢为太子舍人。
    只有他，因族人尹赤於二十几年前任秦并州刺史时，投降於与秦国敌对的羌人首领姚襄，由此使天水尹氏都遭禁錮，不得在秦廷担任显职。
    尹纬终究被压在了令史的位置上。
    令史是何职？
    尚书台二十六曹，每曹设令史若干，掌文书簿籍，品级不过从八品，终日埋首案牘，抄录、核验、归档。
    同窗们在县治牧民理事，他却只能在长安尚书台那方狭小的值房里，对著堆积如山的公文，一笔一画地誊写、鈐印。
    一年零三个月。
    尹纬翻了个身，苇席发出细碎的窸窣声。
    够了。
    窗外渐亮，街巷传来早起贩夫的吆喝声、车轮碾过青石板的軲轆声。
    尹纬坐起身，穿上那身青灰色布袍——这是他在太学时常穿的旧衣，布料已洗得发白，袖口有细细的毛边。
    腰间束一条青布带，悬上那柄跟隨他多年的长剑。
    对镜束髮时，他望著铜镜中那张脸。
    面庞瘦削，颧骨略高，一双眼睛深陷在眉骨下，眸色沉暗，看人时总带著几分疏离。
    下頜已修成长须，修剪得整齐，却掩不住那份与年龄不符的沧桑。
    整理完毕，他推开房门。
    廊下已有驛卒在洒扫，见他出来，躬身问安。
    尹纬略一頷首，步出驛馆。
    通远驛在东市南侧，出门便是熙攘街市。
    时值辰初，市鼓刚响过三通，各色铺面正卸下门板，伙计们吆喝著摆出货物。
    蔬果摊上堆著新摘的薺菜、蔓菁、早韭，水灵灵泛著翠光；
    肉铺前掛著半扇羊肉，庖丁正操刀分割；
    布帛行里，绢、綾、罗、锦，五色斑斕悬满木架；
    更有胡商铺面，摆著西域来的琉璃瓶、瑟瑟石、香料、毛毯，异域气息扑面而来。
    尹纬缓步而行，目光扫过市井百態。
    洛阳终究是洛阳，虽经永嘉之乱、石赵、前燕之衰，然自苻秦定都长安，以此地为陪都，十年经营，已渐復旧观。
    街巷齐整，屋舍儼然，行人衣著虽未必华贵，却大多整洁。
    贩夫走卒、士人商贾、僧侣胡商，各色人等穿梭其间，倒也显出几分太平气象。
    只是这太平底下……
    尹纬在一处粥铺前驻足。
    铺子不大，门口支著泥炉，炉上大釜热气蒸腾，粥香混著豆腥气飘散开来。
    掌柜是个四十来岁的汉子，繫著油腻围裙，正麻利地给客人盛粥。
    食客多是市井小民，捧著粗陶碗，或蹲或站，呼嚕嚕喝著。
    “一碗豆粥，两张胡饼。”
    尹纬寻了个靠墙的座位坐下。
    “好嘞！”
    掌柜应声，不多时端上粥和饼。
    豆粥是粟米混著豆子熬的，稠厚，撒了一撮盐末。
    胡饼烤得焦黄，面上沾著芝麻。
    尹纬掰开饼，就著粥慢慢吃。
    邻桌几个脚夫模样的汉子正在閒聊，声音粗豪，毫不避人。
    “……听说了没？成皋那边又出新瓷了，青盈盈的，比越窑的也不差！”
    “可不是，我表兄上月从巩县回来，带了一套碗盏，那釉色，嘖嘖，跟玉石似的。说是便宜，一套才百来文。”
    “百来文？邹家铺子里，一套越窑青瓷要五百文！”
    “所以啊，现在洛阳有点钱的人家，都托人去巩县买。那丁娘子，真是女中豪杰，一个寡妇，能把生意做到这份上……”
    “丁娘子算啥，背后是那位王府君！人家年纪轻轻就是太守，听说还是已故王丞相的儿子，天王亲自点的將！去岁在成皋平叛，今年又搞什么『通商惠工』，渡口、工坊、瓷窑，弄得红红火火。咱们洛阳好些匠人，都往那边跑，工钱给得高！”
    “可不是，我邻居张家老二，原本在洛阳铁匠铺做学徒，每月才给三百文，还不管饭。年前跑去成皋，如今在官营工坊，月给五百文，包吃住，听说还学了新式淬火法……”
    “这王府君，倒是个做实事的。”
    “做事是做事，可也得罪人。听说平原公就不太待见他，还有邹家那些大商號，恨得牙痒痒。断了人家財路嘛……”
    尹纬静静听著，粥碗见底，胡饼也吃完了。
    他放下碗，摸出三枚五銖钱搁在案上，起身离去。
    走出粥铺，日头已升高了些。
    春光正好，洒在街巷屋瓦上，暖洋洋的。
    尹纬心中那点犹疑，此刻消散了大半。
    王曜在成皋、巩县所为，他在长安亦有耳闻。
    吏部往来公文里，偶尔会见到河南郡的奏报，提及渡口兴建、工坊復產、瓷窑出瓷，言辞简略，却也能窥见一二。
    更有徐嵩在长安令任上，来找他敘谈时，曾与他提到“子卿在河南，颇有所为。”
    只是耳闻终不如眼见。
    尹纬在街市间信步而行，经过一家书肆时，脚步顿了顿。
    铺面不大，架上堆著捲轴、册页，空气里瀰漫著墨香和旧纸的气味。
    他走进去，掌柜是个清瘦文士，正伏案抄书，见他进来，抬头笑道：
    “郎君想看什么书？”
    “可有舆图？”尹纬问。
    “有，有。”
    掌柜从架底翻出一卷：
    “这是去岁新绘的河南郡舆图，洛阳、成皋、巩县、河阴、新安等皆在其中。”
    尹纬展开图卷。
    麻纸泛黄，墨线勾勒山川城池，旁註小楷標註地名、里程。
    他的目光落在成皋、巩县两处。
    图上看，两县毗邻，成皋在东，扼守黄河渡口；巩县在西，倚靠嵩山余脉。中间有官道相连，沿图侧註记，相距约六十里。
    “这图可准？”尹纬问。
    “郎君放心，这是按郡府存档的旧图重绘的，驛道、河流、城池，皆经核验。”
    掌柜道：“郎君是要往成皋去？”
    尹纬不置可否，捲起图轴：
    “多少钱？”
    “八十文。”
    尹纬付了钱，將图轴收入怀中，走出书肆。
    日近午时，他在东市找了家像样些的酒肆。
    店面两层，黑漆门板，檐下悬著“醉仙楼”匾额。
    进门便有伙计迎上，引他上二楼雅座。
    临窗的位置，可望见半条街景。
    点了酒菜，尹纬凭窗而坐。
    楼下街市喧囂，马车粼粼，行人如织。
    远处可见洛阳城北的宫闕飞檐，在春日晴空下泛著淡淡的金暉。
    酒菜上来，是一壶黍米酒，几碟小菜：
    炙鹿舌、醋芹、盐渍菘菜，还有一碗雕胡饭。
    尹纬自斟自饮，酒味醇厚，带著穀物特有的甜香。
    他慢慢吃著，耳中却听著周遭食客的交谈。
    二楼雅座多是有些身份的客人，衣著体面，言谈也文雅些。
    邻近一桌坐著三个士人模样的男子，头戴漆纱笼冠，身著交领襴衫，正在议论时政。
    “……河北虽平，然元气大伤。去岁苻洛、苻重之乱，波及幽、冀、平三州，战事绵延数月，田畴荒废，流民遍地。今春粮价飞涨，洛阳粟米已至八十文一斗，听说鄴城那边更贵。”
    “朝廷已命长乐公总督河北善后，开仓賑济，然杯水车薪。更兼今岁春旱，若夏粮再歉收，只怕……”
    “只怕民变再起，去岁成皋张卓之乱，便是前车之鑑。饥民易子而食，焉能不反？”
    “说到成皋，那位王府君倒是手段了得。平叛之后，不但不安抚休养，反倒大兴土木，修渡口、復工坊、建瓷窑。听说还重用一寡妇行商，將郡中商事尽委其手。这般作为，豫州非议可不少。”
    “非议归非议，人家確是做出了政绩。成皋、巩县如今商旅往来，工坊林立，流民得以安置，税赋日增。我听说去岁冬河南郡上缴的粮帛，比前年多了两成。这般实绩，谁又能说什么？”
    “话虽如此，可他那套『通商惠工』，终究非治国正道。农桑为本，工商为末，本末倒置，终非长久之计。”
    “时移世易，岂可拘泥古训？如今天下纷乱，百姓流离，能安民足食便是大功德。王府君年轻敢为，不拘一格，未必不是一条新路。”
    “新路？只怕是险路。平原公镇守洛阳，对他可不怎么待见。去岁州府宴上，我听闻平原公当眾欲將成皋商事转交邹荣，被王府君婉拒。这般拂逆上意，日后恐生祸端。”
    “这就不是你我能操心的了，来，饮酒饮酒……”
    尹纬端起酒盏，抿了一口，眸光深敛。
    平原公苻暉与王曜有隙，他是知道的。
    昔年太学崇贤馆那场辩论，他虽因腹痛不在场。
    但事后自是瞭然。
    苻暉骄横，王曜刚直，两人针锋相对，结下樑子。
    后来王曜屡次立功，声名鹊起，苻暉心中忌惮，也在情理之中。
    只是没想到，王曜在河南竟做到了这般地步。
    修渡口、復工坊、建瓷窑、委商事於女流……
    这一桩桩，皆非寻常官员敢为。
    更难得的是，竟还做成了。
    尹纬放下酒盏，望向窗外。
    街市依旧喧囂，贩夫走卒为生计奔忙，士人商贾为利往来。
    这洛阳城繁华依旧，可在这繁华底下，有多少人如他一般，空有才学抱负，却无处施展？
    他脑中突然浮现出一个武將的身影。
    桓彦……
    尹纬心中一动。
    他想起三年前太学放田假，自己和吕绍到洛阳后，奉吕光命负责接待自己的裨將桓士彦。
    以及去岁吕光等平定河北苻洛兄弟之乱，回朝述职时，他曾去吕府拜会。
    閒谈间吕光提及成皋平叛之事，对王曜的果决、桓彦的將略皆讚不绝口。
    尤其桓彦，吕光言语间颇有惋惜之意，说此人將才不凡，却因各种原因只能在洛阳北营做个千人督校尉，一待就是十年。
    当时尹纬只当是寻常感慨，此刻想来，却別有一番滋味。
    他唤来伙计结帐，起身下楼。
    午后阳光正好，尹纬没有回驛馆，而是牵了马，往城北而去。
    洛阳北营在城北五里，潁水西岸。
    尹纬策马出城，沿官道北行。
    道旁田野已见新绿，农人正引水灌田，牛铃声声，悠然入耳。
    远山如黛，春云舒捲，一派田园寧静。
    只是这寧静之下，谁知暗藏多少波澜？
    北营辕门在望。
    营垒依山而建，木柵为墙，望楼高耸，辕门前立著两队持戟甲士，玄甲赤衣，肃然无声。
    营中隱约传来操练的號令声、兵刃相击声，沉闷如远雷。
    尹纬在辕门外下马，自有守门队正上前盘查。
    “来者何人？所为何事？”
    一什长按刀而立，目光锐利。
    尹纬拱手：“在下姓尹，讳纬，字景亮，特来拜会桓彦桓校尉。”
    队正打量他一眼，见他虽衣著简朴，然气度不凡，不似寻常百姓，便道：
    “先生稍候，容某通稟。”
    不多时，营中传来脚步声。
    尹纬抬眼望去，只见一將大步而来。
    那人年约三十五六，身量不高，却极为俊美。
    穿著一身浅緋色窄袖武服，外罩黑色皮甲，腰束革带，佩长剑。
    面庞端正，剑眉星目，頜下蓄著短须，修剪得整齐。
    行走间步履沉稳，甲叶轻响，自有一股久歷行伍的肃杀之气。
    正是桓彦。
    见到尹纬，桓彦眼中闪过讶色，隨即化作笑意，快步上前拱手：
    “果然是尹先生！一別近三年，先生风采依旧！”
    尹纬还礼笑道：“桓校尉，別来无恙。”
    两人执手相视，皆从对方眼中看到岁月留下的痕跡。
    桓彦比三年前略瘦了些，眉宇间添了几分郁色，然那双眼睛依旧明亮锐利，如待出鞘之剑。
    “先生怎会来洛阳？快请入营敘话！”
    桓彦侧身相邀。
    尹纬隨他步入营垒。
    营中道路以黄土夯实，两侧营帐整齐排列，帐前兵器架上矛戟林立。
    校场上数百士卒正在操练，分作数队，或习刀盾，或练弓弩，喝声震天。
    远处马厩传来战马嘶鸣，空气中瀰漫著草料、皮革和汗水混合的气味。
    桓彦的军帐在营区东侧，帐前悬著一面黑色认旗，上书“桓”字。
    帐內陈设简单，一榻一案，数张胡床，兵器架旁立著一副皮甲，案上堆著军务文书。
    北面帐壁掛著一幅舆图，绘的是洛阳周边山川形势。
    两人在胡床上坐下，亲兵奉上茶汤。
    是煎好的老荫茶，盛在粗陶碗里，热气裊裊。
    “先生何时到的洛阳？”桓彦问。
    “昨日傍晚。”
    尹纬端起茶碗，吹了吹浮叶。
    “在长安待得闷了，出来走走。”
    桓彦笑道：“先生雅兴，只是洛阳虽好，比之长安，终究差了些气象。”
    “各有所长。”
    尹纬抿了口茶，放下碗，目光扫过帐內。
    “桓校尉这里，倒是一如既往的简朴。”
    桓彦苦笑：“一个千人督校尉，还能如何……”
    他摇摇头，没有再说下去。
    尹纬静静看著他：
    “去岁成皋平叛，桓校尉居功至伟，难道平原公没有表示？”
    桓彦笑容里多了几分涩意：
    “平原公倒是拨了些粮米布帛，说是犒赏。至於升迁……”
    他顿了顿：“先生说在长安待得闷了，彦又何尝不是？这北营，我待了十年。十年前便是千人督校尉，如今还是。”
    帐中一时沉寂。
    远处校场传来士卒操练的呼喝声，整齐划一，透著金戈铁马之气。
    可这气势，却穿不透这顶军帐，穿不破桓彦眉间那层郁色。
    尹纬沉默片刻，忽然道：
    “听闻新任河南太守王曜也曾与桓兄一道赴成皋平叛？”
    提到王曜，桓彦眼中亮了些：
    “那时他还是成皋令，张卓乱起，围城甚急。王县令虽是个文官，却颇有胆识。战前议策时，他提出分兵伏击溃军之策，由赵长史和我率主力正面破敌，他则带九百轻骑伏於嵩山峪口，以求尽歼溃逃往嵩山的败军。而事后也確如其所料，桓某於成皋城西顺利击溃叛军主力，王县……王府君果然也截住了欲窜逃往嵩山的鲜卑骑兵。”
    他说著，语气里带上了几分激赏：
    “虽说美中不足，还是让那匪首『飞豹』跑了，可这般谋略，这般果决，著实让人嘆服。”
    尹纬听著，眼前仿佛浮现出那日的景象：
    嵩山峪口，乱石嶙峋，王曜率九百轻骑隱於林中。溃军如潮涌来，他一声令下，骑兵如利箭射出，截断去路，衝杀斩获……
    “后来呢？”他问。
    “后来？”
    桓彦端起茶碗，一饮而尽：
    “后来叛军平定，赵长史与王府君联名上书，为桓某等请功。可奏报到了洛阳，却石沉大海。平原公只命人送来些赏赐，升迁之事，再无下文。”
    他放下碗，手指无意识地摩挲著碗沿：
    “倒是王府君，因平叛有功，又得阳平公举荐，竟升了河南太守。十九岁的两千石，本朝开国以来，怕也是头一遭罢。”
    他语气里带著一丝落寞，一丝感慨。
    尹纬怔怔看著他，忽然笑道：
    “士彦兄难道不怨？”
    “怨？”
    桓彦也笑了，笑容里有种看透世事的苍凉。
    “怨什么？怨自己不会钻营？怨自己为何姓桓？还是怨这世道不公？先生，彦从军二十年，见过的、听过的，太多太多了。王县令……不，王府君能有今日，是他的本事，也是他的运道。我因这姓氏，能做到千人督校尉，已是侥倖了。”
    他顿了顿，声音低了些：
    “只是……有时夜深人静，想起祖上荣光，想起自己一身本事，却困在这营中，终老於此，心中终究……意难平。”
    帐外有风掠过，吹得帐幕微微鼓动。
    远处號角声起，是换防的时辰了。
    尹纬沉默良久，忽然道：
    “士彦可知，我已辞去吏部令史一职？”
    桓彦一怔，抬眼看他：
    “先生辞官了？为何？”
    “为何？”
    尹纬唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑意未达眼底。
    “与兄一般，皆是因姓氏之故，意难平。”
    他站起身，走到帐壁那幅舆图前，手指点在成皋、巩县的位置：
    “我到洛阳，听闻王府君在河南所为。修渡口，復工坊，建瓷窑，委商事於女商贾，推行『通商惠工』。去岁平叛安民，不过一年，两县气象竟为之一新。这般作为，这般魄力，让尹某很是嚮往。”
    桓彦也站起身，走到他身侧，望著舆图：
    “先生的意思是……”
    尹纬转身，直视桓彦：
    “与其在洛阳蹉跎，不如同去巩县、成皋看看。”
    帐中静了一瞬。
    桓彦看著他，眼中神色变幻。
    讶异、犹疑、思索，最后沉淀为一种深沉的审慎。
    “先生莫非与王府君有旧？”他缓缓问。
    尹纬忠於绽开爽朗般的笑容：
    “实不相瞒，纬与王府君乃太学同窗，相交莫逆，还曾一道追隨吕光將军入蜀平叛，自问还是有些情谊在的。”
    他走到案前，端起已凉的茶碗，却没有喝，只握著，指尖微微用力。
    “士彦兄，你在洛阳，是一个不得升迁的校尉，纬在长安，是一个不得展志的小小令史。空有抱负，空有才学，却只能在那方寸之地，日復一日，年復一年，空负光阴……”
    他抬起眼，眸色深暗：“王府君那里，或许是一条新路。或许……能走通。”
    桓彦心神荡漾，却没有立即回答。
    他走回胡床坐下，双手拢在膝上，目光落在帐幕投下的光影里。
    那光影隨著帐外风动，明明灭灭，如他此刻心绪。
    去成皋？
    投奔王曜？
    他想起去岁平叛时，那个少年县令策马而来的身影。
    想起他指著舆图，冷静分析敌情的样子。
    想起战后他拍著自己肩膀，说“桓校尉用兵，有古名將之风”时，眼中真诚的讚赏。
    “同行一场，王府君为人，我亦略知一二。重才，务实，不拘一格。据闻昔年在太学，他便敢在崇贤馆驳斥平原公，为寒门学子发声。如今在河南，敢用丁綰一寡妇主理商事，敢推行『通商惠工』之策，其胆识魄力，確实非常人可比。”
    尹纬转身看向桓彦，含笑道：
    “正是如此，且更重要的是，他有天王信重。十九岁授河南太守，天王亲点，阳平公力荐。这般圣眷，朝中几人能有？还望兄三思才是。”
    帐外传来脚步声，是亲兵来请示晚间的巡防安排。
    桓彦摆摆手，示意他稍候。
    亲兵退下后，帐中又恢復寂静。
    桓彦站起身，在帐中踱了几步。
    皮靴踏在泥地上，发出沉闷的声响。
    他走到兵器架前，伸手抚过那副盔甲。
    甲片冰冷，边缘已有些磨损，是他穿了十年的旧甲。