省委常委会议室。
    长条会议桌两侧，常委们正襟危坐。
    沙瑞金坐在主位，面前摊著一份《关於优化汉东省地市领导班子结构的建议》，语气平和：
    “……当前，部分地市班子年龄老化、专业结构单一，尤其在新兴產业、金融监管等领域缺乏领军人才。我建议，下一步干部调整，要向『高学歷、懂经济、有基层经验』的年轻干部倾斜。”
    这番话不痛不痒，既没点名，也没涉及敏感人事，纯粹是常规议题。
    高育良却敏锐察觉——这是在为赵德汉、李达康系的人马铺路。
    但是，感觉也不是很对。
    这话，就是车咕嚕话。
    具体的政策和措施都没有。
    有点不对劲。
    高育良倒是没有多想。
    等到沙瑞金的话音落下。
    高育良清了清嗓子，主动接话：“沙书记说得对。不过，干部选拔也不能只看学歷和年龄。”
    他身体前倾，眼中闪过一丝得意，“能力，才是硬道理。”
    他顿了顿，很丝滑的把话题引向祁同伟：
    “就说祁同伟同志吧——三天前岩台市那起跨省持枪杀人案，主犯潜逃三年，多地警方束手无策。结果呢？祁同伟亲自带队，七十二小时破案，这是什么？这就是实战能力！”
    顿了顿，高育良感觉周围的目光有些奇怪。
    赵德汉，田国富，李达康，这仨看著自己的眼神怎么有点奇怪？
    不过，话都说到了这个份上，高育良也只能硬著头皮继续道：“这些年，他在公安一线，破大案、解难题，功绩有目共睹！”
    “未必吧！”李达康开口道。
    “怎么就未必了？”
    高育良感觉到周围的气氛不对，情绪也开始激动起来，手指敲著桌面，唾沫星子几乎飞到对面李达康脸上：“现在有些人啊，动不动就讲『程序』『规矩』，可要是没有祁同伟这样的干部衝锋在前，汉东的治安能稳得住？”
    深吸了一口气：“我建议，对这样的同志，组织上要大胆使用，不能寒了实干者的心！”
    沙瑞金静静听著，面无表情。
    李达康低头喝茶。
    赵德汉则盯著笔记本，仿佛在记录什么，实则掩住眼底冷笑。
    高育良越发的感觉不对劲了。
    就在这时，省委办公厅主任白秘书轻轻推门而入，快步走到沙瑞金身后，俯身低语：
    “沙书记，省纪委刚传来消息——祁同伟已顺利留置。口供、物证、证人全部到位。吕州案卷宗已加密送达。”
    沙瑞金微微頷首，隨即抬手，打断了高育良的慷慨陈词。
    “高育良同志！”
    沙瑞金声音依旧温和，却带著不容置疑的重量，“你刚才提到祁同伟同志的能力……正好，我这儿有一份新到的材料，也跟能力有关。”
    他从文件夹中抽出一叠厚达三厘米的卷宗，封面上赫然印著：
    《关於吕州市“6·18”恶性刑事案件及关联公职人员违纪违法问题的初步调查报告》
    全场瞬间安静。
    高育良笑容凝固在脸上。
    沙瑞金缓缓翻开第一页，目光如刀：“这份报告显示——祁同伟的堂弟祁同海，长期以『公安厅长亲属』身份，在吕州开设淫窝、强迫卖淫、非法拘禁！”
    “吕州市公安局长陈国栋收受其贿赂二十万元，压下轮姦案！”
    “受害人唐小莉的父亲被当街殴打致死，弟弟遭『醉驾』撞亡！”
    “而祁同江——祁同伟的另一个堂弟——多次在公开场合宣称：『我哥是公安厅长，谁敢动我？』”
    说到这里，沙瑞金抬起头，直视高育良：
    “高育良同志，你说的『能力』，是指这种『庇护黑恶势力、纵容亲属草菅人命』的能力吗？”
    高育良脸色由红转白，再由白转青。
    他张了张嘴，想辩解，却发现喉咙乾涩得发不出声。
    他心里只有一个念头在疯狂咆哮：
    “祁同伟！我告诫过你多少次？！
    別让你那帮亲戚打著你的旗號胡作非为！
    你他妈是真的敢啊！
    现在好了——全完了！”
    他猛地意识到：“沙瑞金根本不是在討论干部任用。这是一场精心设计的围猎！”
    高育良浑身一颤，几乎是条件反射般猛地站起身，声音陡然拔高，带著一种急於划清界限的急切：“沙书记！此案性质极其恶劣，必须严惩不贷！我建议——立即对祁同伟採取强制措施，连夜审讯，深挖背后保护伞！”
    他语速飞快，额角青筋跳动，仿佛只要表现得足够愤怒、足够坚决，就能洗清自己与那骯脏泥潭的关联。
    “这种败类，竟敢打著政法系统的旗號行凶作恶！简直是汉东之耻！组织上绝不能手软！”
    会议室里一片死寂。
    李达康低头掩住嘴角一丝讥讽；赵德汉慢悠悠合上笔记本，眼神如看跳樑小丑；田国富则冷冷盯著高育良，像在看一个即將崩塌的纸牌屋。
    沙瑞金却笑了。
    那笑容温和，甚至带著几分体恤，却让高育良脊背发凉。
    “高育良同志!”
    沙瑞金缓缓开口，语气轻鬆得像在聊天气:“你这份觉悟，来得……稍微晚了点。”
    他顿了顿，目光扫过全场，一字一句清晰无比：“就在你刚才盛讚祁同伟『能力有目共睹』的时候，他已经坐在省纪委留置点的审讯室里了。”
    高育良如遭雷击，整个人僵在原地。
    “什……什么？”他嘴唇哆嗦，声音乾涩，“已经……抓了？”
    “不久之前！”
    沙瑞金点头，语气平静：“在省公安厅小礼堂，以『刑侦经验交流会』名义请他到场。省纪委、省检察院联合行动，全程录像，程序合法。他本人已签字確认留置文书。”
    高育良双腿一软，踉蹌后退半步，重重跌回椅子上。
    他明白了。
    自己刚才那番慷慨激昂的辩护。
    不是公正，
    不是担当，
    而是一场当眾自曝其短的表演。
    他越是力挺祁同伟，
    就越证明两人关係非同寻常；
    他越是强调“能力”，
    就越显得对祁同伟的恶行视若无睹，甚至默许纵容。
    而现在，祁同伟已落网，口供在握。
    他高育良，从“政法委书记”瞬间沦为“重大案件关联人”。
    他环顾四周，常委们或垂目、或侧脸、或冷眼，无人与他对视。
    那一刻，高育良感觉自己像个被剥光衣服的小丑，
    站在聚光灯下，
    满嘴忠言，
    却只换来满堂沉默的鄙夷。