曹操神色如常，他早已知晓殿下一直在调查太平道的人。
    而马元义之名，早在一年前他就听殿下提起过。
    皇甫嵩的眉头却微不可察的动了动。
    太平道，这个组织他知道，符水救人，广结善缘，他认为殿下对这个组织或许有些误会。
    想到这，他对著刘辩拱了拱手，开口道：
    “殿下，据臣所知，太平道乃是一个真心为民的组织。”
    “民间传闻，此组织设粥棚，发符水。於国於民，都是善事。”
    刘辩此时却摇了摇头：
    “太平道確实做了不少善事，也结了不少善缘。”
    “但孤想问老师一句——”刘辩抬眸，直视著他：“老师觉得，如今大汉的百姓，过得如何？”
    皇甫嵩张了张嘴，没有发出声音。
    不是不想说，是无话可说。
    他能说什么？说陛下昏庸、朝政败坏？这是大不敬。说百姓安居乐业、丰衣足食？这是睁眼说瞎话。
    刘辩没有逼他，只是微微坐直了些，肩头上的疼痛让他又咧了咧嘴：
    “苛政猛於虎，徭役重如山。”他像是在自言自语，“去年大旱，饿殍遍野；今年又逢蝗灾，颗粒无收。流民从关东涌向关西，又从关西涌回关东，走一路，死一路。”
    他顿了顿，声音轻了些：
    “那些活不下去的百姓，官府不管他们，豪强欺压他们。”
    “这时候，有人来了——给他们一碗粥，给他们一剂符水，告诉他们，你们受苦，是因为苍天已死，是因为有人该替你们承担这份苦。”
    “老师，你说，他们会不会跟著喊？”
    皇甫嵩的脸色变了。
    “苍天已死，黄天当立。”刘辩一字一顿，念出这八个字，“老师应该比孤更清楚——这八个字，意味著什么。”
    他想起自己年轻时追隨段熲平定西羌，那些羌人临死前喊的是什么？是他们的神，是他们的王，是他们祖祖辈辈传下来的信仰。
    信仰这个东西，一旦扎根，便能让人赴死而不悔。
    而现在，太平道要种下的，是一颗新的种子。
    “殿下……”皇甫嵩的声音有些艰涩，“这些，可有实据？”
    “有。”刘辩延伸为微微示意，曹操心领神会，起身从一堆竹简中抽出一卷，递给皇甫嵩。
    “这是这一年，孤派人查到的东西。”
    皇甫嵩接过，展开。
    越看，脸色越白。
    聚眾。传道。收徒。暗中打造兵器。在青、徐、幽、冀、荆、扬、兗、豫八州同时布局。信眾多达数十万，编为三十六方，大方万余人，小方六七千。
    ——这不是教派，这是一支军队。
    皇甫嵩的手，微微发抖。
    “臣……臣不知……”
    “臣只听说他们施粥救人，臣以为……”
    “老师不必自责。”刘辩抬手，宽慰道。
    “他们本就是先施粥、后谋反。若不施粥，百姓凭什么跟他们走？若不救人，信徒凭什么替他们死？”
    曹操走到皇甫嵩面前，抬手將那捲竹简合上。
    他看向皇甫嵩，说道：
    “起初我也不信，隨著和殿下越来越深的调查，我不得不信了。”
    荀彧点了点头，也开口道：
    “太平道这步棋，走了多少年。”
    “设粥棚，是真；发符水，也是真。那些被救活的百姓，那些被餵饱的饥民，他们对太平道的感激，也是真。”
    他的声音很轻，却字字清晰。
    “正因为这些『真』，当他们举起反旗的时候，才会有那么多人愿意追隨。”
    “假的骗不了人，真的，才能骗一辈子。”
    皇甫嵩抬眼，隨即一揖：
    “受教。”
    荀彧微微侧身，把这礼让了出去，隨即开口：
    “皇甫將军不必多礼。”
    他转向刘辩，继续说道：
    “有一点，臣倒是不解。“
    “皇甫將军和孟德遇刺，加上殿下同时在雒阳县狱遇刺。”荀彧目光扫过三人。
    “三件事，你们不觉得太巧了吗？”
    刘辩神色一凛：
    “先生的意思是...”
    “刺客能准確掌握皇甫將军和孟德的行程，能提前设伏，能全身而退。”荀彧缓缓道，“若无內应，绝不可能。”
    他顿了顿，加重了语气：“而且，能调动驛站，县狱这种级別作为內应的人，位份必然不低。”
    刘辩微微沉思，隨即开口：
    “依先生所见，谁会是这个內应？”
    “刺客的目標，看似是皇甫將军和曹校尉，实则——是殿下。”
    荀彧的目光沉静如水，仿佛一切尽在掌握之中。
    “皇甫將军是殿下恩师，孟德是殿下心腹。除掉他们，等於斩断殿下的左膀右臂。”
    刘辩点了点头，示意他继续。
    “能做到这一步的人，必是对殿下身边人事了如指掌之人。”荀彧顿了顿，声音压低了几分，“而且，必定是东宫的对头。”
    此言一出，眾人心中同时浮现出一个名字。
    ——赵忠。
    刘辩没有太大意外，但是据他前世记忆所知，封諝与徐奉更有这个可能。
    他想到一种可能，隨即叫来曹仁，对其开口道：
    “最近可有宫內其他人来往赵府？”
    曹仁拱手：
    “除却一些必要的人员往来，有两人，来往赵府较为频繁。”
    刘辩眼神一动：“谁？”
    “封諝与徐奉。”
    “此二人，在赵忠罢免当日，就夜访赵府，实乃可疑。”
    刘辩点了点头，这与他记忆中的內奸对上了。
    荀彧这时候眼睛一亮，转头看向刘辩：
    “殿下，臣有一计。”
    ——
    三日后。
    刘辩气色已好些，肩口仍痛，却能稳稳起身。。他换了朝服，束好冠，披风垂下，遮住半边裹伤的药布。
    出承德殿时，何皇后亲自送到廊下，只握了握他的手，低声道：
    “別逞强。”
    刘辩点头：“儿明白。”
    他没有带太多人。
    只带曹操、荀彧隨行。
    承德殿与章德殿同处禁中，不出两步，三人已到章德殿门口。
    汉灵帝正在殿中批阅奏疏——
    说是批阅，实则不过是翻看几眼，便丟给一旁的中常侍张让。
    见刘辩进来，他抬起眼皮，目光在儿子脸上转了一圈。
    “伤好了？”
    刘辩伏地一拜，声音平稳：
    “回父皇，儿子不慎，夜里遇贼。”
    汉灵帝脸上露出柔和之色：
    “伤好了就行，下次不可如此莽撞行事。”
    隨即，他话锋一转：
    “这几日东宫闹出的动静，朕都听说了。”
    “说说吧，都是怎么回事。”
    语气听不出喜怒。
    刘辩垂眸，恭敬道：“儿臣惊扰父皇，罪该万死。”
    “少来这套。”汉灵帝哼了一声，“朕问的是，你查出什么了？”
    “回父皇。”刘辩不再犹豫，缓缓开口。
    “儿臣查到，这几日发生的事情，都与一民间组织——”
    “太平道有所关联。”
    汉灵帝眉头微挑，却没有打断，示意刘辩接著说。
    刘辩继续道：
    “他们在青、徐、幽、冀、荆、扬、兗、豫八州同时布局，信眾多达数十万，编为三十六方，大方万余人，小方六七千。暗中打造兵器，囤积粮草，只等时机成熟，便要举旗造反。”
    汉灵帝的脸色变了。
    “这些，可有实据？”
    “有。”刘辩从袖中取出一卷竹简，双手呈上，“这是儿臣这一年派人查访所得，请父皇过目。”
    张让上前接过，转呈汉灵帝。
    汉灵帝展开竹简，目光从上到下缓缓扫过。越看，脸色越沉。
    良久，汉灵帝將竹简拍在案上，冷笑一声：“好一个太平道，好一个张角！朕待天下人不薄，他们竟敢如此！”
    刘辩却没有停下：
    “儿臣还查到，不止是太平道，朝中更有人伙同太平道，串通县狱，驛站內应，来刺杀朝中重臣。”
    汉灵帝怒不可遏：
    “此事当真？是谁有这么大的胆子！”
    刘辩没有继续绕弯子，抬眼看向汉灵帝：
    “赵忠。”