刘邦这辈子都没这么狼狈过。
    五十六万大?军啊！昨天他还在彭城的项羽宫殿里， 抱着美人，喝着美酒，接受着诸侯王们谄媚的敬酒，志得意满， 觉得天下?已入囊中。项羽？不过是个被困在齐地泥潭里的莽夫罢了！
    可谁能?想到， 那个莽夫竟然带着三万骑兵， 像鬼魅一样?从天而?降！
    清晨的薄雾还没散尽， 楚军震天的喊杀声就和?马蹄声一起撞破了彭城的宁静。
    联军大?营瞬间炸营， 那些?昨天还在对?他宣誓效忠的诸侯兵马， 直接作鸟兽散， 自相践踏者?不计其数。
    他试图组织抵抗， 但命令还没传出帅帐，前线就已经崩溃了。
    败了，一败涂地！
    刘邦在夏侯婴等少数亲卫的拼死护卫下?，仓皇逃出彭城。
    身后是震耳欲聋的追杀声， 是垂死者?的哀嚎，是楚军骑兵那令人胆寒的“活捉刘邦”的呼啸。
    他引以为傲的数十万大?军，如同?阳光下?的冰雪， 消融得无影无踪。
    马背上的颠簸几乎要将刘邦的五脏六腑都震出来，耳畔是呼啸的风声和?越来越近的楚军追兵的呐喊。
    汗水、血水、尘土混合在一起， 糊住了他的视线，华丽的王袍早已被荆棘刮得破烂不堪， 只剩下?求生的本能?驱使着他不断抽打马鞭。
    昨日的志得意满成了今日最大?的讽刺。他现在什么都不想， 只想活命！
    就在他几乎力竭之时，前方隘口突然转出一彪人马，打着的正是楚军旗帜！为首一将，勒马横刀， 拦住了去路。
    刘邦的心?瞬间沉到谷底，前有?阻截，后有?追兵，天要亡我？他环顾身边，仅存的几名亲卫也都面露绝望之色。
    那楚将拍马向前，刘邦认出了他，是丁公，季布的同?母异父弟弟，并非项羽最核心?的嫡系。
    丁公看着眼前狼狈不堪的汉王，他举起了刀，声音冷硬：“汉王，下?马受缚吧！”
    死亡的气息扑面而?来。
    刘邦猛地吸了一口气，强迫自己冷静下?来，硬拼是死，哀求更是徒劳。
    他抬起头，镇定下?来，尽管这在他此刻狼狈的形象下?显得有?些?滑稽。
    他对?着丁公慨然长叹：
    “丁将军！你我皆是当世豪杰，何?必苦苦相逼，非要置对?方于死地呢？”
    这话一出，丁公明显愣了一下?。
    看着刘邦那虽然狼狈却依旧试图保持气度的样?子，再想到项羽的刚愎，
    与刘邦所言的英雄惜英雄，他握刀的手松了松。
    沉默，令人窒息的沉默。
    只有?战马的响鼻声和?远处隐约的追杀声。
    终于，丁公看了他良久，内心?不断挣扎，刘邦的人格魅力盖过了丁公的邀功之心?，他缓缓放下?了刀，侧过身，对?着部下?挥了挥手，哑声道：“……让开道路。”
    绝处逢生的狂喜冲上刘邦头顶！
    丁公居然放过了他！
    他不敢有?丝毫表露，只是对?着丁公重重一抱拳，随即猛夹马腹，带着残存的几人从楚军让开的通道中疾驰而?过！
    他甚至能?感觉到丁公部下?那些?士兵投来的各异目光。
    然而?，这侥幸得来的生机并未持续太?久。就在他们冲出隘口，以为暂时安全之时，身后传来更加急促猛烈的马蹄声，以及一声雷霆般的怒吼：“丁公！刘邦何?在？！”
    刘邦回头一瞥，魂飞魄散！来将正是以勇猛信义著称的楚将——季布！
    他显然是得知了消息，星夜兼程赶来擒王！
    丁公显然也没料到季布来得这么快，有?些?措手不及，只能?回道：“已放走了。”
    “混账！”季布的怒吼声隔着老远都能?感受到那股滔天怒气，“纵虎归山，后患无穷！你糊涂啊！”
    话音未落，季布根本不再理会?丁公，率领着麾下?如狼似虎的精锐骑兵，风驰电掣般追了上来！那气势，远比丁公的部队要凌厉得多！
    刘邦的心?彻底凉了。
    丁公或许还会?因一时之仁或其他考量而?动摇，但季布不同?，此人重诺守信，对?项羽忠心?耿耿，绝不会?放过自己！
    马蹄声如雷，越来越近，他甚至能?看清季布那因愤怒和?急切而?扭曲的脸庞。
    “完了……”刘邦脑海中一片空白，力气仿佛瞬间被抽空，连握住缰绳都觉得困难。他停下?了徒劳的鞭打，绝望地闭上了眼睛。经历了丁公的侥幸，最终还是难逃一死吗？或许，这就是我刘邦的葬身之地了。
    就在季布的骑兵前锋几乎要触及刘邦马尾，楚军士兵甚至已经伸出套索的瞬间——
    “呜——！！！”
    大?风起兮——
    一股不知从哪里来的恐怖至极的狂风，毫无征兆地从西北方向咆哮而?来！
    霎时间，天地变色，日月无光！粗大的树木被连根拔起，斗大?的石块被卷上天空，黄色的沙尘如同?厚重的幕布，瞬间笼罩了整个世界！
    这风沙邪门得很，仿佛长了眼睛，主要席卷了追击的楚军队伍。
    精准的避开了刘邦。
    季布和?他的骑兵们首当其冲，被这狂暴的沙石打得人仰马翻，战马惊嘶，阵列瞬间崩溃，彼此不能?相顾，连方向都难以分辨。
    “天助我也！！”刘邦看着身后那片混沌中隐约可见的楚军人仰马翻的景象，几乎要仰天长啸！
    求生的本能?再次爆发，他来不及多想，用尽最后力气一扯缰绳，狠狠一踢马腹！
    “驾！”
    **的战马似乎也感知到了主人的急切和?这唯一的生机，长嘶一声，奋起余力，如同?一道离弦之箭，冲出了这片被风沙笼罩的死亡之地。
    他不知道狂奔了多久，直到身后的追杀声和?风沙的咆哮声都彻底消失，直到座下?的战马终于力竭，速度慢了下?来，最终变成了艰难的踱步。
    刘邦勒住马，喘着粗气，回头望去，身后只有?空旷的原野和?尚未完全平息的风尘。丁公、季布、楚军全都消失了。
    他这才发现，在刚才的极速逃亡和?风沙混乱中，连最后几名亲卫也失散了。
    此刻，天地之间，仿佛只剩下?他一人一马，孤独地行走在这片陌生的土地上。
    夕阳将他的影子拉得老长，更显凄凉。彭城的惨败，逃亡的惊魂，如同?噩梦般在脑海中回荡。
    但，活下?来了！我刘邦活下?来了！
    他舔了舔干裂的嘴唇，一股劫后余生的庆幸和?狠厉在眼中凝聚。
    只要活着，就有?希望！
    项羽，今日之耻，他日我必百倍奉还！
    他辨认了一下?方向，一抖缰绳，催促着疲惫不堪的战马，向着西方，向着荥阳，踉跄而?行。
    ——
    刘昭看向还在得意，显然觉得胜券在握的曹参，气得声音都带着紧迫感：“曹将军，立即加派哨探，不惜马力，我要知道大?王主力确切的位置和?动向，尤其是楚军项羽部的任何?消息！一日一报，不，一日三报！”
    曹参一愣，看到太?子殿下?脸上没有?丝毫喜色，反而?凝重得能?滴出水来，那点得意瞬间烟消云散，连忙躬身：“诺！臣即刻去办！”
    “还有?，”刘昭叫住他，“平阳防务立即升级，多派斥候巡逻周边百里，谨防楚军小股精锐渗透破坏。魏地初定，绝不能?再生乱子。”
    “是！”
    曹参领命匆匆而?去。
    刘昭站在原地，手脚冰凉。
    她知道历史?的大?致走向，却无力改变已经发生的事。她现在能?做的，只有?为即将到来的风暴做准备。
    接下?来的日子，刘昭一边以极高的效率稳定魏地，将河东郡初步纳入统治轨道，一边焦灼地等待着南方的消息。
    她带来的文官体系发挥了巨大?作用，政务处理得井井有?条，民心?逐渐归附。
    但刘昭的心?，始终悬在半空。
    坏消息终于还是来了，而?且来得又快又猛。
    第一批快马是踉跄着冲进平阳城的，信使几乎是从马背上滚下?来，声音嘶哑带着哭腔：“败了！大?败！彭城，彭城丢了！”
    书房内，萧何?派来的信使以及曹参等将领面如土色。
    刘昭坐在主位，手指握成拳紧紧攥着，声音依旧竭力保持稳定：“说清楚！大?王何?在？诸侯联军如何?？”
    信使涕泪交加地汇报了那场堪称耻辱的溃败：项羽亲率三万精骑千里回援，清晨突袭，联军毫无防备，自相践踏，逃入睢水溺死者?十余万，尸积如山，河水断流，汉王，汉王被困于睢水之畔，生死不知！”
    “轰——”书房内顿时炸开了锅，恐慌如同?瘟疫般蔓延。大?王若死，汉室顷刻间便会?分崩离析！
    “肃静！”刘昭猛地一拍案几，冷喝一声，像一道惊雷劈开了混乱。
    所有?人都看向她，这个年?轻的太?子此刻脸上没有?任何?表情?，只有?近乎冷酷的沉静。
    “慌什么？”她目光如刀，扫过众人，“父王身经百战，自有?天佑！尚未有?确切消息，便自乱阵脚，是取死之道！”
    刘邦决不能?在这个时候出事，一但他出事，她才十二岁，这些?功臣才不会?理会?她，必会?带着兵马投奔他人。
    彭越韩信手上有?强兵，绝对?会?当场自立，最多卖她几分面子，暂时不会?打来。这是汉军生死存亡之时，她不能?乱。