洪武十三年，三月十二。
    应天府，龙江码头。
    天刚蒙蒙亮，码头上已经站满了人。
    太子朱標站在最前面，身后是吴王朱栐，曹国公李文忠，以及六皇子朱橚等一眾皇亲勛贵。
    再往后，是工部和兵部的官员，还有上百名京营將士。
    江风猎猎，吹得码头上的旗帜啪啪作响。
    朱標望著江面，眉头紧锁。
    “大哥，別太担心，徐叔吉人自有天相。”朱栐站在旁边，轻声说道。
    朱標点点头，没说话。
    之前，南洋传来急报，徐达背痈发作，疼痛难耐，已无法理事。
    隨行军医束手无策，只能乘蒸汽船紧急送回应天。
    朱元璋知道消息后，派遣了太医一起过去，让太医一定要安全的带徐达回来。
    不过，太医也没办法....
    背痈...
    这病朱標知道，就是后背长毒疮，严重时能要人命。
    当年朱元璋麾下有一位手下，就是死於背痈。
    徐达今年五十三了，征战一生，浑身是伤，这一关……
    朱標不敢往下想。
    “太子殿下，船来了！”这时...有眼尖的將士喊道。
    江面上，一个黑色的轮廓渐渐清晰。
    那是“洪武號”蒸汽船，大明治下第一艘蒸汽船，此刻正全速驶向码头，烟囱里冒著滚滚黑烟。
    船速很快，比帆船快得多。
    不到一刻钟，洪武號稳稳靠岸。
    舷梯放下，一群將校抬著一副担架小心翼翼走下来。
    担架上，徐达趴在那里，脸色蜡黄，额头上全是冷汗。
    “徐叔！”朱標快步迎上去。
    徐达勉强睁开眼，看见朱標，挤出一个笑容，艰难的道：“太子殿下…老臣…失仪了……”
    话没说完，眉头一皱，疼得倒吸一口凉气。
    “別说话，先回去，二弟，马车准备好了吗？”朱標转头看向朱栐说道。
    “准备好了，水泥路直通徐府，不顛。”朱栐道。
    一行人护著担架，上了马车。
    马车启动，沿著新修的水泥路稳稳前行。
    车內，徐达趴在软垫上，后背的衣袍已经被血水浸透，隱约可见一个碗口大的肿块，周围皮肤紫黑髮亮。
    隨行的军医跪在一旁，满头大汗的道：“太子殿下，徐公这痈…已发作七日，臣等用了各种法子，拔毒膏、金银花、连翘…都不管用。
    再这么下去…”
    他没说完，但在场的人都听懂了。
    再这么下去，人就不行了。
    朱標脸色阴沉。
    马车很快到了徐府。
    府门前，徐达的妻子谢氏早已带著儿女跪了一地，哭成泪人。
    “別哭了，先救人。”朱標沉声道。
    担架被抬进內院，安置在床上。
    太医院的太医们早已等候多时，立刻围上去查看。
    朱標、朱栐、朱橚等人站在门外等候。
    时间一点一点过去。
    半个时辰后，太医院院使张致和走出来，脸色难看。
    “太子殿下…臣等…无能为力，徐公这痈，已经毒入骨髓，用药已无法拔出，若强行切开排脓，恐当场…当场…”
    他没说完，但所有人都知道那两个字。
    朱標深吸一口气说道：“真的一点办法都没有？”
    张致和伏在地上，不敢抬头，也不敢再说话。
    一片死寂。
    这时，朱橚忽然开口道：“大哥，让我试试。”
    朱標看向他。
    六皇子朱橚，今年才二十岁，却痴迷医术，整天跟太医院的人混在一起。
    朱栐三年前拿出来的那些稀奇古怪的药方，什么酒精，大蒜素，青霉素，都给了他研究。
    “老六，你有把握？”朱標问。
    朱橚摇头说道：“没把握，但不试，徐叔必死，试了，或许还有一线生机。”
    朱標沉默片刻，看向朱栐。
    朱栐闻言，也是想到了青霉素等药物，不由点点头说道：“大哥，让老六试试，他这些年捣鼓那些药，我看了，靠谱。”
    朱標咬牙道：“好，老六，你来治，需要什么，只管开口。”
    朱橚立刻道：“我需要一间乾净的屋子，不能用，要彻底清洗过，还要烧开的水，乾净的布，还有我那些药。”
    朱標看向徐辉祖。
    徐辉祖连忙去安排起来。
    ……
    一个时辰后，徐府內院的一间厢房被彻底清洗乾净，门窗紧闭。
    屋內点著好几盏油灯，照得亮堂堂的。
    朱橚换了一身乾净的白布衣，手上戴著用塑胶做的薄手套，这是去年朱栐给他出的主意，朱橚让人做出来的。
    床上，徐达已经被灌了麻沸散，昏睡过去。
    朱橚深吸一口气，拿起消过毒的小刀。
    屋外，朱標，朱栐和李文忠等人站在院子里，一声不吭。
    时间过得很慢。
    每一刻都像一年。
    不知过了多久，屋里忽然传来一声闷哼。
    接著是朱橚的声音传出：“快，青霉素！”
    然后是窸窸窣窣的动静。
    又过了一炷香的功夫，房门打开。
    朱橚走出来，脸色苍白，满头是汗，但眼睛亮得嚇人。
    “大哥，成了，脓已经排乾净，伤口敷了青霉素，还灌了一剂大蒜素，能不能挺过去，就看今晚了。”
    朱標长出一口气，用力拍了拍朱橚的肩膀高兴道：“好！好！老六，好样的！”
    朱橚咧嘴笑了一下，然后身子一软，差点摔倒。
    朱栐一把扶住他，不由担心叫道：“老六！”
    “没事，就是有点累，我去歇会儿，大哥，你们守著，今晚是关键。”朱橚摆摆手说道。
    ……
    入夜。
    徐府內院灯火通明。
    朱元璋来了。
    他没穿龙袍，一身便服，坐著马车悄悄来的。
    “怎么样了？”他走进院子，直接问。
    朱標迎上去说道：“爹，老六动了刀子，把脓排出来了，上了药，徐叔现在睡著，烧退了一些。”
    朱元璋点点头，走到房门口，往里看了一眼。
    徐达趴在床上，后背缠著厚厚的白布，脸色比白天好了一些，但仍很苍白。
    朱元璋没进去，转身走到院子里的石凳上坐下。
    朱標、朱栐、朱橚等人围在他身边。
    “老六，你那药，管用吗？”朱元璋问。
    朱橚想了想，老老实实道：“爹，儿臣也不確定，那青霉素是儿臣按照二哥给的法子培养出来的，在兔子身上试过，伤口癒合得快。
    但用在人身上，这是第一次。”