“这是纪律问题，也是自我保护。在你在市里彻底站稳脚跟之前，我们必须保持距离。明面上，我就是你的下属，你就是我的领导，仅此而已。”
    李如玉的眼泪忍不住，顺著脸颊滑落。
    “那我们……我们怎么办？”
    “傻瓜，我说了，我们不是生离死別。”
    “我会努力工作，儘快追上你的脚步。你也要在市里好好表现，让自己变得更强。等到我们都足够强大的那一天，就再也没有什么能把我们分开了。”
    “相信我，也相信你自己。”
    李如玉用力地点头。
    “元明，我今天去报到，见到市委组织部长的时候，会顺便提一句江安县的工作。”
    “好。”
    曲元明笑了。
    “那我就先替江安县的老百姓，谢谢李秘书长了。”
    一句李秘书长，让两人都有些恍惚。
    离別的终点，近了。
    车厢內再次陷入沉默。
    车子在市委大楼前停下。
    门口，已经有一位戴著眼镜的中年男人在等候，想必是来接引她的人。
    曲元明没有下车。
    他不能。
    李如玉解开安全带，却没有开车门。
    她转过身，看著他。
    “元明，我走了。”
    “去吧。我在江安，等你回来。”
    “嗯。”
    李如玉凑上前，在他唇上印下一个吻。
    推开车门，走向市委大门。
    曲元明坐在车里，看著她的背影，看著她和那个中年男人握手。
    他调转车头，匯入返回江安县的车流。
    来时两个人，归时一个人。
    但他知道，这只是暂时的。
    未来的路还很长，他要走得更快一些才行。
    县政府大楼。
    曲元明將奥迪a6停回原位，拔下车钥匙，走下车。
    几个从楼里出来的干部看见他，脚步明显一顿。
    有人远远地点了点头。
    有人则乾脆假装没看见。
    回到办公室，刘晓月迎了上来。
    “曲县长，您回来了。”
    她接过曲元明的外套，给他泡了杯热茶。
    “嗯。”曲元明点点头。
    “李……李秘书长都安顿好了吧？”刘晓月小声问。
    “到了，市委办的人接的。”
    曲元明端起茶杯。
    办公室的门就被敲响了。
    “请进。”
    门被推开，走进来的是周明宇的秘书。
    “曲县长，周县长请您去他办公室一趟。”
    曲元明將茶杯放下，站起身。
    “好，我马上过去。”
    周明宇的办公室。
    “元明同志，坐。”
    周明宇指了指对面的椅子。
    “刚从市里回来？”
    “是，送李秘书长去报到。”曲元明回答得坦然。
    周明宇点点头。
    “如玉书记能力出眾，高升是必然的。市委秘书长这个位置，对她，对我们江安县，都是一件好事。”
    “不过，我听到了一些风言风语。有人说，你曲元明是李书记一手提拔起来的，她走了，你的好日子也到头了。”
    话说的很直白，甚至有些刺耳。
    曲元明的眼皮都没有抬一下。
    “嘴长在別人身上，他们想怎么说，我管不住。我只知道，我是江安县的副县长，我的工资是江安县六十万老百姓发的，我只需要对江安县负责，对周县长您负责。”
    “说得好。”
    “我看过你的履歷，也了解过你之前做的一些工作。从沿溪乡的水库，到红星农场的规划，你是个能做事，也敢做事的人。我喜欢和这样的人共事。”
    “周县长过誉了。”
    “不是过誉。”
    周明宇摆摆手，从手边拿起一份文件。
    “我今天找你来，是想交给你一个任务，一个硬骨头。”
    曲元明垂目看去。
    《关於推动江安县城南新区一號路项目建设的若干意见》。
    城南新区。
    这个项目启动了快三年，因为几户关键地段的钉子户漫天要价。
    征地补偿款迟迟谈不拢，导致连接新老城区的核心主干道一號路修了三分之一就彻底停摆。
    “元明，这个项目拖得太久了。道路不通，新区就是一座死城，前期的投入都打了水漂。县里不是没钱，但钱必须在刀刃上。有些人，就是抓住了『法不责眾』『会闹的孩子有吃』的心態，想耗垮政府，逼我们无底线让步。这股歪风，必须剎住！”
    曲元明明白了周明宇的用意。
    这是信任，是倚重，更是考验。
    李如玉走后，所有人都等著看他曲元明的笑话。
    而周明宇，却在这个时候，把全县最烫手的山芋扔给了他。
    做成了，他曲元明不仅不会失势。
    反而能藉此在新领导面前立下头功，稳固自己的地位。
    让那些看戏的人把嘴闭上。
    做不成，那他就是能力不济。
    周明宇顺势將他打入冷宫，也无人能说半个不字。
    好一招一石二鸟！
    曲元明抬起头。
    “请周县长放心，任务再难，也得有人去干。这个骨头，我来啃！”
    周明宇笑了。
    “好！我等的就是你这句话。人手、政策，需要什么支持，你儘管开口。我只要一个结果。”
    “明白！”
    从县长办公室出来，他让刘晓月通知。
    下午三点，在县政府三號会议室，召开城南新区一號路项目专题协调会。
    参会单位包括国土、住建、规划、財政、信访等所有相关部门的一把手。
    通知发下去，一石激起千层浪。
    “什么？曲元明要搞城南新区？”
    “他疯了吧？李书记前脚刚走，他就敢碰这个雷？”
    “新官上任三把火，这是周县长点的火，让他去烧啊。”
    “烧好了是功臣，烧不好……呵呵，就是炮灰。”
    下午三点，三號会议室。
    会议桌旁，头头脑脑们陆续落座。
    曲元明坐在主位上。
    “各位，时间宝贵，客套话我就不说了。”
    “今天请大家来，就一个议题：城南新区一號路。这个项目为什么停滯，癥结在哪里，大家心里都有一本帐。我今天不是来追究过去的责任，我是来解决问题的。下面，请各位谈谈，要让项目重新动起来，你们的部门能做什么，需要什么？”
    会场里一片安静。
    谁也不想当第一个出头的。
    曲元明看向住建局长张远正。
    “张局长，你是项目建设方，你先说。”