任何一个世界级的强国，都必须要拥有一支强大的海军。
    如果仅仅是被困在陆地上的话，根本就不可能拥有称霸世界的机会的。
    日不落帝国，不过是一个弹丸小国而已，人口也不多。
    现在的日不落帝国，本土的全部人口加起来，也不过才两千八百多万人而已。
    高卢帝国，本土的总人口也同样只有三千六百万而已。
    但这两个国家，却是当今世界最强大的殖民帝国。他们控制著世界上最多的殖民地。
    从日不落帝国和高卢帝国的海外扩张就能够看得出来，必须要拥有一支强大的海军才行。
    如果没有强大的海军，根本就无法实现对外扩张的。
    哪怕现在的世界，已经被其他的强国瓜分的差不多了。
    但一些西方殖民国家，已经没落下去了。
    如果太平天国能够抓住机会，推翻韃子的统治，然后迅速开始向外扩张的话。或许，还能够赶得上对外扩张的末班车。
    这也就要求太平天国，必须要建立起一支强大的海军才行。
    尤其是在面对日不落帝国和高卢帝国的威胁的时候，如果没有强大的海军，也就只能够凭藉陆军，处於防守地位。
    被动的防守，自然没有主动进攻那么好了。
    如果可以的话，洪天自然希望整个国家和民族，能够像西方列强一样，走上一条对外扩张和掠夺的道路了。
    在这个弱肉强食的世界和时代，如果不能够成为殖民者。那么，就只能够成为被殖民者了。
    即便殖民者是被逼的、残酷的、凶狠的。但是，成为殖民者，那也绝对比成为悲惨的被殖民者更好。
    更何况，从后世就能够明显看得出来。
    那些当强盗的殖民者，哪一个不是富裕的发达国家。而被殖民者，则是贫穷落后的国度。
    所以，洪天早就已经下定了决心。在这个时空，一定要让整个国家成为殖民者，而不是只能够以血泪来控诉这些殖民者的被殖民者！
    当下太平天国的海军实力，几乎还等於零。
    同作为海上霸主的日不落帝国相比的话，差距更是天差地別的。
    但这个时代，正处於海军从风帆时代向蒸汽时代转变的关键节点。
    日不落帝国和其他海军顶级强国耗费巨资打造的数量庞大的风帆战列舰，马上就要全部过时了。
    到时候，各国都不得不將这些风帆战舰报废，取而代之的则是建造蒸汽战舰。
    这对於太平天国来说，无疑就是一个极好的机会。
    只要太平天国能够抓住这个机会的话，无疑能够儘可能的缩短同世界顶级海军强国之间的差距。甚至於找到一条弯道超车的机会。
    天京城外，造船厂。
    洪天同天国海军大臣赖汉英將军一起，出席了造船厂这边为第一艘战舰举行的开工仪式。
    造船厂总办丁日昌，负责主持了这一次的仪式。
    丁日昌，原本在琼州任学训导。
    在洪天看来，这简直是浪费人才。
    在另外一个时空，丁日昌在大清朝的海军发展过程当中，也是起到了非常大的作用的。
    於是，洪天派人去同丁日昌接触，最终让丁日昌同意加入太平天国，出任造船厂总办。
    洪天在开工仪式上，发表了讲话。
    虽然，天国海军才刚刚开始创建，一切都还非常的简陋。但是，洪天对於天国海军的未来，却充满了期望，希望海军能够在接下来，成为天国最重要的军种之一。
    造船厂这边开工建造的战舰，是洪天主持设计的一款无防护巡洋舰。舰体採用的是木质结构，不过龙骨为铁製的。
    並且计划，在建成之后，甲板和水线以上的外壳，会蒙上一层铁皮。
    虽然薄薄的铁皮能够起到的防护作用並不会太明显，不会如同厚实的装甲一样。但是，多少能够具备一定的防护力。
    这一款无防护巡洋舰，被洪天命名为『甲级』无防护巡洋舰。从外形上，类似於二十多年后的『广甲级』无防护巡洋舰。
    只不过，在洪天的设计当中，完全取消了这个时代的风帆和桅杆，取而代之的则是蒸汽机的烟囱等等。
    並且，战舰也取消了这个时代普遍的撞角。
    『甲级』无防护巡洋舰，標准排水量一千三百吨，长67.66米，宽10.27米，吃水4.23米。
    全舰取消了风帆设计后，完全以蒸汽机提供动力。
    最大航速为12节。
    火力方面，舰艏和舰艉分別安装了一座双联装120毫米舰炮。此外，在两侧还各部署了3门75毫米副炮，四门47毫米速射炮和两门37毫米速射炮，以及两挺重机枪。
    这样的火炮数量，和动輒几十门甚至於上百门的风帆战列舰相比，自然要少得多了。
    但是，『甲级』无防护巡洋舰装备的都是新式的后膛炮。不管是威力还是射程，都不是各国海军装备的前膛炮能够比得了的。
    再配合锥形炮弹等等，在炮战当中显然能够发挥出更大的作用。
    这实际上是完全有別於这个时代的战舰设计，以及海战战术的。
    洪天作为穿越者，自然要採取最有利的发展方向了。
    天国海军计划建造的第一批『甲级』无防护巡洋舰，一共有六艘。
    这些战舰，都是以『天干地支』来命名。
    首舰为『甲子』號，二號舰到六號舰，依次为『甲丑』號，『甲寅』號，『甲卯』號，『甲辰』號和『甲巳』號。
    一旦这六艘战舰的性能让天国海军满意的话，后续还將会建造另外的六艘。
    不过，以天国造船厂当下的建造能力而言，这六艘『甲级』无防护巡洋舰要建成服役，至少需要一年以上的时间。
    到时候，天国海军可以先利用这些战舰，在长江上打败湘军的水军。然后，再进入大洋，同其他海军强国爭锋。
    海军不比陆军，训练几个月就可以上战场了。
    哪怕是新兵蛋子，经过战场的血与火的淬炼之后，很快就能够成长起来。
    因为战场是非常残酷的。
    凡是不能够熟悉战场，並且在战场上成长起来的士兵，往往都会在战场上丟掉小命。
    所以，战场能够帮助陆军迅速成长。
    但海军不同，想要建立一支强大的海军，往往需要很长的时间。
    尤其是风帆时代，更是有百年海军的说法。
    即要建立一支强大的海军的话，需要上百年的时间。
    这个说法，並不夸张。
    因为风帆时代，单单是操控战舰就有很多需要掌握的地方。
    这也是日不落帝国皇家海军成为海上霸主之后，其他国家海军很难挑战皇家海军的原因。
    不过，进入到蒸汽时代之后，一切將会更加的容易。
    再加上科技的进一步的发展，將会大大的降低海军成长的难度。
    比如，先进的测距仪和观瞄系统的出现，將会进一步的提高舰炮的命中率。
    这也將会快速的拉近同强大海军之间的差距。
    原本日不落帝国皇家海军的水兵们，经过长时间的训练，拥有极高的炮术水准。但对手却能够通过先进的测距仪和观瞄系统，迅速提高舰炮的命中率。
    这也是另外一个时空，日耳曼帝国海军能够挑战日不落帝国皇家海军的原因。
    在这一个时空，太平天国也完全可以藉助蒸汽时代这条捷径，迅速拉近同日不落帝国皇家海军之间的差距，甚至於真正实现弯道超车。
    “赖將军，丁总办，朕把海军交给你们了。希望，你们能够在未来几年內，为天国建立一支强大的海军！”洪天一脸郑重。
    “请陛下放心，臣等一定建立起强大的海军！”赖汉英保证道。
    丁日昌也重重的点了点头。