就在卢锡平的车队在高速收费站外交匯点化为废铁，崔中铭的游艇在江心沉没的同时。
    龙城西北方向的天空，一架银灰色的小型私人公务机正平稳地穿行在云层之上。
    机舱內，朴家派来接管龙城的朴成贤，放鬆地靠在座椅里。
    他四十六岁，朴家这一代中最为锐利的一柄刀，常年处理家族海外资源事务，手段果决甚至狠辣。
    此次被家族紧急召回，派往龙城，他清楚这是机遇，更是考验——
    在卢、崔两家也必然出手的情况下，谁能抢先真正掌控龙城，谁就能为家族在未来格局中贏得至关重要的一分。
    他比卢锡平年轻，比崔中铭更熟悉管理与技术手段，他自信自己能做得更好。
    “还有多久？”朴成贤问坐在对面的助理。
    助理看了看平板上的航路信息：“大约四十五分钟，长官。龙城北郊的私人机场已经准备就绪，地面接应车队也在待命。”
    朴成贤点点头，目光投向舷窗外翻涌的云海。
    他喜欢这种居高临下的感觉。
    第一次体会到这种凌驾於他人之上，生杀予夺的快感，是在他十五岁那年夏天。
    那时他还叫朴贤宇，是朴家一个不起眼的旁支子弟，父亲早亡，母亲怯懦，在家族內备受冷眼。
    学校里的有家族背景的同学，知道他底细的，也常带著似有似无的轻蔑。
    只有一个叫李志浩的男生不同。
    李志浩家境普通，父亲是小学教师，母亲在纺织厂工作。
    他学习刻苦，待人真诚，因为一次小组作业和朴贤宇分到一组，並没有像其他人那样敷衍或排斥他，反而耐心地帮他讲解难题。
    朴贤宇起初是感激的，但很快，这种感激变成了某种更复杂和阴暗的东西。
    他看见李志浩穿著洁白的衬衫，总是挺直脊背；
    听见李志浩用激昂的语气谈论理想，眼睛里有著他从未有过的光亮。
    一种混合著自卑、嫉妒和扭曲的怨恨，在朴贤宇心里悄悄滋生。
    凭什么？
    一个穷教师的儿子，凭什么能这样坦荡，这样有底气？
    而他，身上流著朴家的血，却要活得如此小心翼翼，看人脸色？
    那年夏天，学校组织了一次为期两天的山地徒步露营。
    第二天下午自由活动时，朴贤宇故意接近李志浩，提议去营地附近一个据说视野很好的山崖边看日落。
    李志浩不疑有他，欣然同意。
    两人避开大队，沿著一条偏僻的小径向上爬。
    山崖边確实视野开阔，脚下是数十米深的乱石坡，远处夕阳正在缓缓下沉，將云层染成金红色。
    “真美。”李志浩站在崖边，由衷地感嘆，张开手臂感受著山风。
    朴贤宇就站在他身后半步。
    他看著李志浩毫无防备的背影，看著那在夕阳下似乎发著光的侧脸，心里那股阴暗的躁动突然达到了顶点。
    一个疯狂的念头袭入了他的脑海。
    如果这个人消失了，会不会……有什么不同？
    这个念头本身带来的颤慄，让他呼吸都急促起来。
    那不是恐惧，而是一种令人眩晕的掌控他人生死的兴奋。
    他左右看了看，確认四周绝对没有第三人。
    远处的营地被树林遮挡，只有风声和偶尔的鸟鸣。
    夕阳的光刺得他眼睛有些发。
    就是现在。
    他向前迈了半步，右手看似隨意地抬起，好像也要指向远方的景色。
    然后，他用尽全身力气，朝著李志浩的后背中央，猛地推了出去！
    “啊——！”
    李志浩只来得及发出一声短促的惊呼，身体瞬间失去平衡，向前扑倒，直接跌出了崖边！
    朴贤宇的手还僵在半空，他瞪大眼睛，看著李志浩的身影在空中徒劳地挥舞著手臂，然后迅速变小，最终消失在崖下的乱石阴影里。
    几秒钟后，一声微小沉闷的撞击声隱约传来。
    接著，一切都归於寂静，只有风声依旧。
    朴贤宇站在原地，心臟狂跳，浑身发抖。
    但很快，一种奇异的平静感取代了最初的生理性震颤。
    他低头看了看自己的手。
    就是这双手，刚刚结束了一个人的生命。
    没有想像中的噁心或恐惧，反而有一种东西被彻底释放的轻鬆感。
    原来，决定別人的生死，是如此简单的一件事。
    他慢慢走到崖边，向下望去。
    昏暗的光线下，只能看到一堆乱石，看不清具体细节。
    他没有多看，转身，沿著原路返回。
    回到营地后，他主动向老师报告，说和李志浩走散了，自己找了很久没找到，很担心。
    搜寻持续到深夜，最终在崖下找到了李志浩血肉模糊的尸体。
    消息传回营地，一片譁然与悲伤。
    老师与隨队医生询问了最后见到李志浩的朴贤宇。
    朴贤宇脸色苍白，重复著走散的说辞。
    他的表现並无明显破绽，但那种过於清晰的敘述和缺乏实感的“恐惧”，让带队多年的老教师心中存下了疑虑。
    就在这微妙时刻，一个意想不到的人出现了——
    朴正元，朴家的嫡系子弟，恰巧路过此地附近，听闻家族旁支子弟捲入事故，便顺道前来。
    朴正元並未多问细节，他只是用那双鹰隼般的眼睛，上下打量了朴贤宇一番。
    那目光仿佛能穿透皮肉，看到骨头深处。
    朴贤宇在他面前垂著头，背脊却不由自主地绷紧，手心渗出冷汗。
    然而，预想中的盘问或斥责並未到来。
    朴正元只是挥退了旁人，单独留下朴贤宇。
    营帐里灯光昏暗，朴正元的声音冷淡：
    “害怕吗？”
    朴贤宇猛地抬头，对上朴正元的眼睛，一时不知如何回答。
    “流著朴家的血，却只会为这种小事发抖？”朴正元走近一步，声音压得更低，却字字清晰，“那小子，是你推下去的吧。”
    朴贤宇浑身一僵，血液仿佛瞬间冻住。
    朴正元却像是没看见他的反应，继续道：“手法粗糙，痕跡留得太多。慌慌张张，更落了下乘。”
    他停顿了一下，目光里掠过一丝奇异的光，像是评估，又像是……某种欣赏。