何大清是跑回来的。
    他推开院门时，棉袄扣子都散著，头髮被汗粘在额头上。他衝进中院，看见何雨柱正蹲在门口剥葱。
    “柱子！”
    何雨柱抬头。
    “你娘呢？”
    “屋里。睡了。”何雨柱站起来，“妹妹也睡了。”
    何大清盯著他看了两秒，然后衝进正屋。
    何雨柱继续剥葱。葱皮沾手，他搓了搓。
    屋里传出何大清压低的声音，还有陈兰香虚弱的回应。何雨柱没听。他数葱，五根。够炒一盘。
    十分钟后，何大清出来了。
    他走到何雨柱面前，蹲下。父子俩视线平齐。
    “柱子。”何大清声音有点哑，“你跟爹说，你请大夫那一路，出什么事了没有？”
    “没有。”何雨柱说。
    “真没有？”
    “真没有。”
    何大清盯著他的眼睛。何雨柱没躲。
    “你娘说，你身上有血。”何大清说。
    何雨柱低头看自己的棉袄。袖口確实有几处暗红色。他没注意。
    “路上摔了。蹭的。”他说。
    “摔哪儿能蹭出这顏色？”何大清伸手，捏住他袖口，凑近看。他脸色变了。
    何大清是厨子。厨子见血。
    “这不是鸡血。”何大清压低声音，“柱子，你跟爹说实话。”
    何雨柱沉默了三秒。
    “我杀了三个日本兵，两个侦缉队的，还有一个车夫。”
    他说得平静。
    何大清的手僵住了。他瞳孔放大。他鬆开袖口，往后挪了半步，坐在雪地上。
    “你……你再说一遍？”
    “我杀了人。六个。”何雨柱语气没变，“他们挡路。娘等不了。”
    何大清张著嘴，说不出话。他脸上血色褪得乾净。
    雪落在他肩上，他没反应。
    “尸体呢？”他终於问。
    “处理了。”
    “怎么处理的？”
    “扔了。”
    “扔哪儿了？”
    “城外。”
    何大清盯著他。像看一个陌生人。
    “你……你才十岁。”何大清声音发抖。
    “十岁也能杀人。”何雨柱站起来，“爹，水开了，我得煮麵。”
    他转身进厨房。何大清还坐在雪地里。
    厨房里，炉子上的水壶喷著白气。何雨柱抓了把掛麵，下锅。他动作稳，手不抖。
    他脑子里，系统提示还悬著。
    【是否探究林婉秋的另一重身份？】
    【是/否】
    他选了“是”。
    【选择確认。】
    【你获得线索碎片：[林婉秋的诊所抽屉底层，有一本《赤脚医生手册》，书页间夹著一张泛黄的合照，照片上是五个年轻人，背景是延安宝塔山。]】
    【后续关联已触发。林婉秋对你的关注度+10。】
    何雨柱搅了搅锅里的面。延安。宝塔山。他懂了。
    面快熟时，何大清进来了。他关上门。
    “柱子。”他声音还是很乾，“警察可能已经知道了。侦缉队的人死了，日本兵死了，他们肯定查。”
    “嗯。”何雨柱捞麵。
    “你……”何大清抓了抓头髮，“你咋一点都不怕？”
    “怕没用。”何雨柱把面盛进碗里，撒了点葱花，“爹，端给娘。”
    何大清接过碗。他没走。
    “柱子，要是警察来了，你別说实话。就说……就说你请大夫，路上啥也没看见。爹来应付。”
    “您怎么应付？”
    “我……我去找丰泽园的东家。他跟警察局长认识，能说上话。”何大清说。
    “代价呢？”何雨柱问。
    何大清不说话了。
    代价就是，以后得更卖命地给日本人做饭。可能还得干別的。
    “不用。”何雨柱说，“警察没证据。尸体找不到，枪找不到，他们不能把我一个孩子怎么样。”
    “可他们要是用刑……”
    “他们不敢。”何雨柱打断他，“院里人多。老太太在。他们不敢明著对一个孩子用刑。”
    何大清看著他。像第一次认识自己儿子。
    “柱子，你……你咋懂这些？”
    “听说的。”何雨柱说，“爹，面要坨了。”
    何大清端碗出去了。
    何雨柱给自己也盛了一碗。他坐下，吃麵。面有点淡，他没加盐。
    他需要保持头脑清醒。
    刚吃两口，院门被拍响了。
    砰砰砰。很重。
    何雨柱放下碗。他走到厨房门口，撩开门帘一角往外看。
    何大清从正屋出来，去开门。
    门开了。五个警察。穿著黑制服，戴著大檐帽。为首的是个胖子，腰上別著枪套。
    何大清赔笑。
    “刘警长，您怎么来了？”
    “何大清。”刘警长没笑，“你家小子呢？”
    “在……在屋里。咋了？”
    “叫他出来。”刘警长说，“有事问。”
    何大清回头。何雨柱已经走出来了。
    他站在正屋门口，手里还端著面碗。
    “柱子，过来。”何大清招手。
    何雨柱走过去。他把碗放在窗台上。
    “你就是何雨柱？”刘警长低头看他。
    “是。”
    “今天上午，你去东堂子胡同了？”
    “去了。”
    “去干啥？”
    “请大夫。我娘难產。”
    “请的谁？”
    “林大夫。济生诊所的林大夫。”
    “路上遇著什么事没有？”
    何雨柱摇头。
    “没有？”
    “没有。”
    刘警长盯著他。何雨柱抬头，跟他对视。
    “小子，撒谎可没好果子吃。”刘警长说，“有人看见你坐黄包车往东堂子胡同去。车夫叫李老栓。他死了。你知道他咋死的吗？”
    “不知道。”何雨柱说。
    “他被刺刀扎死的。跟他一起死的，还有三个日本兵，两个侦缉队的。”刘警长弯腰，脸凑近何雨柱，“小子，你看见凶手没有？”
    何雨柱心里鬆了一下。警察没直接证据。他们在诈。
    “没有。”他说，“我坐车到半路，车夫说加钱。我没钱，他就让我下车了。我自己跑去的诊所。”
    “在哪下的车？”
    “煤渣胡同口。”
    “几点？”
    “不记得。天还亮著。”
    刘警长直起身。他看向何大清。
    “你儿子说的，你信？”
    “信！信！”何大清赶紧说，“柱子从不撒谎。”
    刘警长冷笑。
    “行。那让我们搜搜你家。万一凶手把凶器藏你家了呢？”
    何大清脸色变了。
    “刘警长，这……这不好吧？我媳妇刚生，屋里见不得风……”
    “搜！”刘警长挥手。
    四个警察往正屋走。
    何大清想拦，被刘警长一把推开。
    “何大清，別给自己找不痛快。”
    何大清不敢动了。
    何雨柱站在一边，没动。他看著警察进屋。
    屋里传出陈兰香的惊叫，还有婴儿的哭声。何雨柱拳头攥紧了，但他脸上没表情。
    警察翻东西。抽屉拉开，柜子打开，被褥掀开。
    他们搜了五分钟。出来时，手里空空。
    “没有。”一个警察对刘警长说。
    刘警长皱眉。他看向何雨柱。
    “小子，你身上呢？让我们搜搜身。”
    何雨柱张开胳膊。
    一个警察走过来，摸他棉袄。外面，里面。裤子口袋。
    什么也没有。
    何雨柱的系统空间里，躺著三把刺刀，两把盒子炮，还有一堆子弹。但他们摸不到。
    警察收回手。
    “没有。”
    刘警长脸色难看。他盯著何雨柱，又盯著何大清。
    “何大清。”他说，“今天这事，没完。你儿子是唯一线索。这几天，他不能出这个院。隨时等传唤。”
    “是，是。”何大清点头。
    刘警长转身，带著人走了。院门关上。
    何大清瘫坐在门槛上。他喘气。
    何雨柱走过去，扶他起来。
    “爹，进屋。”
    “柱子……”何大清抓著他的手，“他们……他们还会来的。”
    “来就来。”何雨柱说，“他们找不到东西。”
    “可……可万一……”
    “没有万一。”何雨柱语气肯定，“爹，您得镇定。您慌了，娘更怕。”
    何大清看著他，然后用力点头。
    “对，对。我不能慌。”
    他们进屋。陈兰香抱著孩子，缩在炕角，脸白得嚇人。
    “大清……警察为啥……”
    “没事。”何大清走过去，搂住她，“问几句话。没事了。”
    何雨柱收拾被翻乱的东西。他把抽屉推回去，衣服叠好。
    他脑子没停。
    警察不会罢休。他们需要给日本人交代。没有凶手，他们可能找个替罪羊。
    他得想办法。
    下午，院里人都知道了警察来的事。
    贾张氏第一个凑过来。她扒著何家窗户，往里看。
    “大清啊，听说警察来找柱子？柱子犯啥事了？”
    何大清在屋里回：“没啥事。误会。”
    “误会能来五个警察？”贾张氏不信，“柱子是不是在外头惹祸了？我可听说，今天城里死了日本兵！该不会是……”
    “张如花！”聋老太太的声音从后院传来，“你舌头要是閒得慌，过来帮我把这缸搬了！”
    贾张氏缩缩脖子，走了。
    但话传开了。
    到晚饭时，全院看何家的眼神都变了。躲闪的，好奇的，幸灾乐祸的。
    易中海来找何大清，在门口说了几句。
    “大清，柱子这事，得小心。日本兵死了，不是小事。咱们院里这么多户，別连累了大家。”
    何大清脸色不好看。
    “易师傅，柱子没杀人。”
    “我知道，我知道。”易中海说，“但警察不信啊。你得想个办法，证明柱子清白。要不……你去找找丰泽园的东家？”
    “再说吧。”何大清关上门。
    何雨柱在厨房热猪蹄汤。他听见了。
    易中海的话，听著像关心，实则是撇清。怕连累。
    正常。
    晚上，何雨柱躺回耳房。
    他唤出系统面板。事件列表更新了。
    【新事件：洗脱嫌疑。】
    【描述：警方將你列为重要嫌疑人。你需要在不暴露自身的前提下，摆脱嫌疑。】
    【倒计时：71小时59分。】
    【可选策略方向：
    a. 嫁祸。製造证据，將嫌疑引向其他目標（如：黑帮、土匪、抗日分子）。
    b. 混淆。製造新的混乱事件，转移警方视线。
    c. 说服。寻找关键人物（警察局长、日本军官等），通过利益交换解决。
    d. 硬扛。不作任何操作，依靠现有准备应对审查。】
    【请选择策略方向（註：选择后將触发具体抉择分支）。】
    何雨柱看了一遍。
    嫁祸。他不做。害无辜的人，不行。
    混淆。可以，但风险大，可能伤及平民。
    说服。需要资源。他现在没有。
    硬扛。最被动。
    他想了想，选了c。说服。但不是现在去说服。他需要先积累筹码。
    【策略方向確认：说服。】
    【你获得线索提示：[侦缉队副队长王奎，近日欠下赌债，急需一笔钱。他负责此案的外围调查。]】
    【后续任务：获取一笔钱（不少於50块大洋），並找到与王奎接触的安全方式。】
    五十块大洋。何家现在拿不出。何大清的钱都在陈兰香那儿，加起来不到二十块。
    何雨柱需要弄钱。
    怎么弄？
    系统空间里有枪，有子弹，有怀表，有军票。但这些东西不能直接花。黑市可以换钱，但他一个孩子去黑市，等於找死。
    他需要帮手。
    他想到一个人。
    许大茂。
    许富贵是放映员，常跟外面三教九流打交道。许大茂才六岁，但鬼精。而且，许大茂现在想討好他。
    可以试试。
    第二天一早，何雨柱在院里等。
    许大茂果然溜出来了。他看见何雨柱，眼睛一亮，跑过来。
    “柱子哥！”
    “大茂。”何雨柱招手。
    许大茂凑近。
    “柱子哥，昨天警察是不是来抓你？”
    “不是抓，是问话。”何雨柱说，“大茂，哥问你个事。”
    “你说！”
    “你爹……有没有路子，把东西换成钱？”
    许大茂眨眨眼。
    “啥东西？”
    “比如……怀表。外国的。”何雨柱说。
    许大茂想了想。
    “我爹认识一个修表的，也收表。柱子哥，你要卖表？”
    “嗯。你能帮我问问吗？”
    许大茂有点犹豫。
    “我爹不让我管这些……”
    “卖的钱，分你一成。”何雨柱说。
    许大茂眼睛亮了。
    “真的？”
    “真的。”
    “那……那我去问！”许大茂说，“不过柱子哥，你哪来的表？”
    “我爹给的。压岁钱。”何雨柱说。
    许大茂信了。何大清是厨子，有钱。
    “行，我中午就去问。”
    许大茂跑回家。
    何雨柱继续剥葱。这次他剥得慢了点。
    中午，许大茂偷偷溜过来，拉何雨柱到墙角。
    “柱子哥，我问了。那个修表的说，要看货。好表的话，能出三十块大洋。”
    三十块。不够。
    “还有別的路子吗？”何雨柱问。
    “我爹还说……黑市价更高，但危险。”许大茂压低声音，“柱子哥，你要急用钱，我……我可以偷我爹的。他柜子里有……”
    “不用。”何雨柱打断他，“谢了。这个事，別跟任何人说。”
    “我知道！”许大茂点头。
    何雨柱走回屋。他需要另想办法。
    下午，机会来了。
    聋老太太叫他去后院。
    何雨柱进屋。老太太坐在炕上，手里捧著个小暖炉。
    “柱子，关门。”
    何雨柱关上门。
    “坐。”老太太指著炕沿。
    何雨柱坐下。
    “警察昨天来了。”老太太说。
    “嗯。”
    “他们搜了你家。”
    “嗯。”
    “没搜到东西。”老太太看著他，“你藏得好。”
    何雨柱没说话。
    “柱子，你跟太太说实话。”老太太声音低，“人，是不是你杀的？”
    何雨柱沉默了三秒。
    “是。”
    老太太点点头。像早就知道。
    “为啥杀？”
    “他们挡路。娘要死了。”
    “杀得好。”老太太说。
    何雨柱抬头。
    “日本兵，该杀。”老太太脸上没什么表情，“侦缉队的，汉奸，更该杀。车夫……他贪，该死。”
    何雨柱没接话。
    “但你现在有麻烦。”老太太说，“警察不会罢休。他们需要给日本人交代。”
    “我知道。”
    “你有办法吗？”
    “在想。”
    老太太从炕席底下摸出个小布包。打开，里面是五根小黄鱼。
    金光刺眼。
    “这个，你拿去。”老太太推过来。
    何雨柱愣住。
    “太太，这……”
    “不是我给你的。”老太太说，“是你爷爷留下的。”
    “我爷爷？”
    “嗯。”老太太点头，“你爷爷，跟我男人是战友。一起打过八国联军。后来他死了，留了这点东西，托我保管，说等何家有难时用。”
    何雨柱看著那五根小黄鱼。每根至少值一百大洋。
    “现在就是难时。”老太太说，“你拿著。打点警察，或者乾脆，带你爹娘妹妹，离开北平。”
    何雨柱没拿。
    “太太，我不能走。”
    “为啥？”
    “我走了，您呢？院里人会被连累。警察会查您。”何雨柱说，“而且，我没做错事。不走。”
    老太太看著他，然后笑了。
    “像你爷爷。”她把小黄鱼塞进何雨柱手里，“那你就拿著，办你的事。记住，钱是死的，人是活的。该花就花。”
    何雨柱握紧布包。
    “谢谢太太。”
    “谢啥。”老太太摆手，“去吧。小心点。”
    何雨柱起身，走到门口。
    “柱子。”老太太叫住他。
    他回头。
    “你爷爷当年说，何家人，骨头硬。”老太太说，“我看，你没丟。”
    何雨柱点头。开门出去。
    他回到耳房，把小黄鱼收进系统空间。
    现在他有资本了。
    五十块大洋？一根小黄鱼就够。
    但他不能直接用金子。得换成现大洋，还不能引起怀疑。
    他需要那个侦缉队副队长王奎的资料。
    怎么弄？
    他想了想，又出门，去前院找许大茂。
    许大茂正在家门口弹玻璃球。
    “大茂，再帮哥一个忙。”
    “啥忙？”
    “帮我打听个人。侦缉队副队长，叫王奎。常去哪，干啥，爱什么。”
    许大茂张大嘴。
    “柱子哥，你打听他干啥？那是汉奸！”
    “有事。”何雨柱说，“能帮吗？”
    许大茂犹豫。
    “我爹……可能认识侦缉队的人。但我爹不让我打听这些……”
    “分你两根小黄鱼。”何雨柱说。
    许大茂眼睛瞪圆了。
    “小……小黄鱼？”
    “嗯。”
    “柱子哥你哪来的……”
    “別问。干不干？”
    “干！”许大茂咬牙，“我明天就打听！”
    何雨柱拍拍他肩。
    “小心点。別让人知道。”
    “知道！”
    许大茂跑回家。何雨柱站在院里。
    雪停了。天阴著。
    他看向中院正屋。屋里，陈兰香和何雨水在睡觉。
    他得让她们睡安稳。
    谁也別想吵醒。