“咻！”
    一名鱼兵持枪扑上。
    西里尔彻底炸了。
    腰身一扭，长腿凌空掠起——
    “啪啪啪！！”
    三脚连环，快得虚实难辨。
    第一脚，横扫，抽飞长枪；
    第二脚，凌厉，踢断手肘；
    第三脚，直中胸口，把鱼兵硬生生踹飞出旗台！
    “轰！”
    火光里，西里尔喘息，目光燃得赤红。
    这是她拜钟璃学来的体术——三重无影脚。
    腿劲狠辣，快如掠影，杀伐果断。
    可恩师此刻生死未卜。
    你抱毛线个旗子？！
    暴脾气终於压不住，她对著段洛怒吼：
    “——段哥！你到底在干什么？！”
    声音，硬生生把段洛从恍惚里拽了回来。
    “……我遇到点麻烦。”
    “麻烦？”西里尔冷笑一声，看著潮水般涌来的海夜叉编队——这还要你说？
    段洛强行扯过一口气，抬眼望向尼罗。
    只见尼罗正迎著一排鱼兵硬顶。
    黑枪雨点般刺来，叮叮噹噹敲在他身上。
    火四溅，却连个白印都没留下。
    段洛瞳孔一缩。
    ——对啊。
    拔旗，又没规定非自己不可。
    要是让尼罗去，说不定真能撑住，不死，事就解了。
    毕竟，自己全力一击都伤不了他眼皮。
    所谓拔旗的xp奖励，在三影慰藉的牵锁、404的决堤、夏碑的生死面前——根本不值一提。
    念头猛然浮起，他高声唤：
    “——尼罗！”
    尼罗肩膀一抖，看向西里尔，低沉开口：
    “西里尔！撑住！旗台要道交给你，別让这些杂鱼衝上来！”
    西里尔怒气未消：“我知道你跟段哥关係好，段哥找你私聊——回来后，我要一个解释！”
    说完。
    她猛吸一口气，转身扑进敌群。
    双腿化作残影，一脚脚，把逼近旗台的鱼兵统统踢下去。
    ——撑住，要道守住。
    她只能这样。
    尼罗没再废话。
    踩著被抽翻的鱼兵尸体，衝到段洛面前。
    獠牙一咧：“——段哥，啥事。”
    段洛盯著他：“之前，你看到了吧？七罗剎……对战班——班超。”
    尼罗鱷眸一闪：“那个自称『班超』的人？看到了。”
    段洛压低嗓音：“如果换成你，承受和他一样的伤害——能不能活下来？”
    尼罗怔住，鱷眼微缩：“为什么突然问这个？”
    “解释起来麻烦。”段洛呼吸一沉，“你只要回答——能活，还是不能？”
    短暂沉默。
    尼罗终於摇头，声音低沉而郑重：
    “……不可能。”
    “那人能撑那么久，是因为有夏炁派的阵法加持，还有古钥护身。若是普通大將级？早死了，连一回合都过不了。”
    他顿了顿，身上鱷甲在战火下噼啪震颤，像要自证般。
    “我鱷甲的防御，能硬挡一个海罗剎。可要是七尊齐上——”
    尼罗抬眼，獠牙森冷，冷声一吐：
    “撑不住。”
    段洛喉结一紧，问得艰涩：“会死？”
    “绝对的。”
    ——轰。
    三个字，像铁槌砸在心口。
    段洛愣在原地，呼吸一窒，心底最后的侥倖彻底熄灭。
    料理后事的念头，竟不合时宜地浮起。
    他忽然觉得，现在能做的，只剩下最后一句遗言——
    或者，想办法让自己死得更悲壮一点。
    “如果我死了，你也会死吗？”
    段洛声音沙哑，像是挤出来的。
    尼罗怔了一下，隨即獠牙一咧，骂声直喷：“呸呸呸！天塌下来，我也不可能让你死的！就算要死，也是我先死！”
    他拍著胸口，恶狠狠补了一句：
    “你看，我没漏尿。没骗你——是肺腑之言。”
    ——傻鱷！！
    段洛喉结微颤。
    他无法想像尼罗到底熬过怎样的日子。
    尼罗曾说——
    无锚、无慰藉、无族群的生活，活得就像被割掉鳃的鱼。
    每一口呼吸都带著窒息感，只能靠霍尔沃克的药吊著，不吃药，就腺体溃烂，血液腐败，神经一寸寸崩坏……
    一天，两天，一年，两年……
    像在黑暗里无止境地坠落。
    他说，直到遇见自己，眼里才终於有了光。
    可惜。
    他们之间，並不是对等的“双向慰藉”，而是“三影慰藉”里的单向迴路。
    若他先死一步，尼罗也会坠落。
    ……除非，提前切断。
    段洛心念一转，进入命盘界面。
    慰藉迴路亮起。
    末端，一个淡蓝海螺图標缓缓旋转。
    下方浮出冷字：
    【绑定对象：鱷人 · 尼罗】
    【状態：单向慰藉】
    【你可隨时切断此链】
    指尖一顿。
    切断……
    只要切断，他死了，尼罗就不会跟著陪葬。
    咬牙。指尖正要点下去——
    “嗡——”
    字跡忽然翻转。
    【警示：切断此链，鱷人 · 尼罗立即污症爆发，暴毙而死】
    段洛当场僵住。
    “什……么？”
    污症。
    能力者的命门。
    强如海王族也被污症折磨到焦头烂额。
    正是为了摆脱污症，他们才引爆“九重狩潮”；
    才把原裔族群封死在海王城；
    才造出海罗剎，替自己在陆上活动。
    段洛指尖僵在半空，动弹不得。
    切断？等於亲手杀了尼罗。
    不切？自己一死，他迟早也会跟著死。
    ——没有解。
    区別在於，现在切断，尼罗立刻污症爆发。
    而若自己拔旗而死，尼罗只会失去锚点，还能苟延几天，熬到污症彻底压垮他的那一刻。
    尼罗毫不知情。
    甚至还在低声催促：
    “段哥！快说，要我干什么！”
    段洛却一句话都说不出来。
    半晌，才挤出一句：“……把西里尔叫来。”
    ……
    “——西里尔！段哥叫你！”
    西里尔正踹飞一个敌兵，肩口血跡斑斑，火光里一张脸都绷到发白。
    她听见喊声，火气差点没把肺炸开。
    “妈的——老娘快顶不住了！你怎么现在才来？！”
    她一脚踢断敌兵下頜，怒吼著，“段哥到底跟你说了什么？！”
    尼罗实话实说：“他说……让我叫你。”
    西里尔：“……？？？”
    此时，尼罗已经顶了西里尔的位置，像一块巨石，往旗台要道一横。
    一夫当关，万军难过。
    …
    段洛站在旗下，脑袋嗡嗡作响。
    必须承认——
    就算是神，也有没办法办到的事。
    更何况是人。
    来到这个世界，应该有这样一个觉悟，一个人，不管你多强，不管你多囂张，最后终究要死。
    既然死是必然，差別就在——
    死得窝囊，还是死得响亮。
    ——接下来的事，他不想再內耗了。
    遇事不决？
    除了班德洛，还有一个法子。
    他摸出一枚硬幣，指腹摩挲了两下，掌心一扣。
    正面：窝囊。
    背面：响亮。
    硬幣拋起。
    “叮啷。”
    坠进掌心。
    他摊开手，看了一眼结果。
    有答案了。
    “段哥！”
    这时，西里尔气急败坏，踉蹌著扑到段洛面前，眼神死死盯住他：“段哥！你叫我，是不是夏炁派的情报你捋顺了？”
    段洛点了下头，嗓音低哑：“……差不多。”
    西里尔屏住呼吸，等著他的答案。
    可下一秒，段洛话锋骤然一转：“……你的裁缝术，还行吧？”
    西里尔怔住：“什么？”
    段洛直视著她：“帮我——整面旗。”
    “旗面缝『夏』字，大夏之旗，要威武，要雄壮。”
    “旗面红得像血，『夏』字要大，要狠，名字也写上，段洛！！”
    “就算老子拔旗死在这，也要让罗剎、海王族、全场人记住——老子的名字！！”
    西里尔：“……啥玩意？！”
    ……