“好。”
    刘驥略去了一些谋划，將他们要做的事情娓娓道来。
    “这有何难！”
    “君侯是还未至那些遭灾严重的郡县，
    青州黄巾听闻君侯之名早就想来投靠，
    只是我等离冀州近些，才能率先缴械，
    君侯愿意给我等乡党一口吃的，我定能劝降一路黄巾！”
    “既然如此，那某就拜託各位了。”
    “定不復君侯厚望！”
    徐和领著眾人归营，带著刘驥令旗率数十亲信快马奔走。
    “此次若能克定管亥，汝又立一功。”
    刘驥拍著甄传肩膀，打量著这个干练的青年。
    甄传面色如常，拱手道：
    “全赖君侯威名，冀州商贾听闻是传播您的仁德，
    纷纷奔走相告，连酬谢也不要。”
    刘驥轻笑一声，看著眼前颇有天赋的甄氏子弟，道：
    “某欲立一新职司，专司风闻、情报……”
    “传愿为君侯分忧。”
    “好，你去找孙长史吧。”
    “喏。”
    ……
    刘驥继续率军行走，越过稍微安定的城南郡和潍南郡。
    一路上，躲在山中的小股黄巾纷纷下山来投，见到粟米后放下了手中的武器，泣不成声。
    “阿爹、阿娘，我活下来了，遇见了刘君侯，我活下来了。”
    少部分十四五岁的乾瘦少年哭泣，眾黄巾青壮见状也是默默抹泪。
    是啊，他们虽然投靠黄巾，拿了武器去劫掠粮草。
    可是青州本就大旱，那些粮草都聚集在豪强世家手中。
    起初还能劫掠少许，后来朝廷颁布豪强世家可以募兵自御的詔令。
    他们这些人怎么打得过那些吃饱饭的乡勇？
    他们劫不到粮草，只能流窜，这时冀州又传来大贤良师的死讯。
    他们首领更加惶恐难安，带他们躲进山里。
    不愿意躲藏的去东莱投靠了管亥。
    眼下遇到了刘君侯，愿意给他们一个投降的机会，还给他们吃的，哪还有不投降的道理？
    “君侯，来降的人太多了，粮草已经不够了。”
    “无妨。”
    刘驥给了孙澄一个安心的眼神，看向前方巍峨耸立的平原郡城。
    “天子授我假节，令我督青州军事，这平原郡豪强眾多，岂能无粮赠我？”
    “先遣信相告，明日我要进城。”
    “喏。”
    “虎！”
    “有虎！”
    一声惊呼响起，前方就食的黄巾突然骚乱起来。
    刘驥派赵云过去查看。
    少顷。
    “主公，前方有只怀了孕的虎倒在了军前？”
    “虎？”
    刘驥面露疑惑，率领亲兵走到军前。
    “君侯。”
    “拜见君侯！”
    “免礼。”
    刘驥示意黄巾降卒继续就食，自己则走上了被士卒持矛围绕的地方，见到了这只老虎。
    只见它毛色暗淡，身量颇大，但浑身上下连二两肉也无，浑身皮毛紧紧贴著骨头，唯有肚皮撑起一层薄皮，不断抽动。
    “呜呜呜。”
    这虎发出呜咽之声，伸出舌头不断喘气。
    “这应该是华北虎吧？”
    刘驥看著骨架粗壮的母虎，还有它不断抽动的肚皮，心想：“这真是人遭荒灾，虎亦逢难。”
    “呜呜呜。”
    母虎艰难抬起脖子，眼神望著刘驥，又舔了舔自己肚皮，不断呜咽。
    “你肚子里有孩子？你想让我把它取出来？”
    刘驥顾不得它能不能听懂人话了。
    因为他话音未落，这母虎脖子一歪，眼神已经暗淡下来，只有薄薄一层肚皮，透出短粗的轮廓，不断蠕动。
    “来人，剖开它的腹部。”
    “喏。”
    撕拉。
    曾经当过猎户的士卒小心划破肚皮，用力一撕，一个裹著淡黄色粘液幼虎探出了脑袋。
    士卒將幼崽处理好后，递到刘驥跟前。
    “君侯，这虎腹尚活一子。”
    刘驥抱住了毛髮浅薄的虎崽子。
    这只虎崽眼睛还被胎液糊住，前肢正在不適的扑腾，嘴巴张开，喉咙发出呜呜的声响。
    “去城中买两只下奶的母羊。”
    “再將这具虎尸好生埋好。”
    “喏。”
    张寧白日里在自己帐中颇为孤单，给她找点事做也好。
    刘驥拎著虎崽回到了营地，將它递给了张寧，路上胎液已经风乾，小傢伙睁著朦朦的眼睛盯了他一路。
    张寧手忙脚乱接过时，虎崽崽还一直扭头盯著他，不断发出呜呜的叫声。
    “这是虎？”
    张寧看著小东西身上浅浅的毛髮，面色惊讶。
    “路上得来的，母虎已经饿死了，独留这只小傢伙。”
    “怎么？你害怕？”
    刘驥看著惊讶的张寧，好奇询问。
    “没有，只是我没见过刚出生的虎崽子，一时有些新奇。”
    “你平时在帐中颇为无聊，就养著他解闷吧，等大了些再把它豢养起来。”
    “好。”
    ……
    次日。
    刘驥在榻上醒来，摸了摸张寧散乱的头髮，他缓缓起身。
    “君侯。”
    张寧揉揉朦朧的双眼，也要跟著起身。
    “你继续休息吧，昨夜睡得太晚了。”
    刘驥按住她的肩膀，將被子轻轻给她盖好。
    张寧摸著他温暖的手指，红著脸嗯了一声。
    此时天色微亮，晨雾还有些浓重。
    刘驥穿戴整齐，腰悬长剑，在案中就食。
    “大哥。”
    “咱何必在平原郡耽误时间？”
    “直接让士卒冒充黄巾，把那些大户抢了不就行了？”
    张飞咬著烤饼，提著头盔进入中帐。
    刘驥看著他粗獷的吃相，递过去温水，无奈道：
    “怎么吃顿饭也急哄哄的。”
    张飞囫圇吞下烤饼，连喝三大杯水，打嗝道：
    “俺这不是急著摘了那管亥的狗头，好让大哥快点去雒阳领赏嘛！”
    “莫要心急，只用一日便可令平原郡豪族奉上钱粮。”
    ……
    半个时辰后。
    刘驥率领骑兵行至平原郡城前。
    门口早有青袍官员出来相迎。
    “下官平原令赵温，见过扬武將军。”
    “平原郡太守呢？怎么只遣你来相迎。”
    “张太守已於城中设宴，礼候將军。”
    “带路。”
    “喏。”
    赵温面露諂媚，看著刘驥身后的士卒：
    “刘將军，这贵卒……”
    “怎么？平原郡连官兵也不能进。”
    “不…不是，只是郡廨狭小，恐容不下这么多將士。”
    “无妨，我让他们接管城中防务便是，兵廨定有地方容纳。”
    “这……”
    “嗯？！”
    “天子令我督青州兵事，我率军入驻一个小小郡城都推三阻四，这平原郡是反了不成？！”
    ……