再有一个月，就是征服者伊耿加冕的第二百八十八年，艾德慕快到十五岁了。
    实验工坊送鱼露来奔流城的时候，还送来了许多其他產品，鱼露只占了一小部分。
    护送工坊產品的是名二十多岁的年轻战士，他长著浓密的棕褐色络腮鬍，长相凶猛，牙齿泛黄。
    “莱姆，记得每天早上用柳树枝刷刷牙，要是牙坏了，嚼不烂肉，再强壮的武士也会变得瘦弱。”艾德慕亲自去签收的货物，亲眼看著货物入库。
    “我记住了，少爷。”年轻的战士不好意思地应道。
    “现在是谁留在工坊里守卫，是马多克么，近期工坊附近有没有什么陌生人出现？”艾德慕问。
    “是马多克，很长时间没有陌生人来了，大家遵照少爷您的吩咐，守得很牢。”莱姆说。
    保护实验工坊的队伍是徒利家族的侍卫，奔流城有一支三百人的常备部队，艾德慕从中定期抽调二十人轮流去工坊驻防。
    比起招募的僱佣骑士，艾德慕更信任这些从领民中招募的士兵，他们大多是小庄园主或富农家庭出身，几代人都生活在奔流城的领地上，接受著徒利家族的统治。
    “任务结束，带大家去大厅，厨房已经把酒肉备好了，听说马多克快结婚了，婚期定下了么？”
    “少爷，马多克会在五个月之后结婚，那时天气大概比较暖和。”
    “冬季是快结束了，替我祝贺他。”
    艾德慕想，五个月后不管自己在不在奔流城，都可以让乌瑟莱斯总管送上几个金龙和几匹布料当贺礼。
    奔流城的侍卫常备军，是完全脱產被全面训练的职业军人，艾德慕要求“黑鱼”爵士把他们都培养成预备士官，能担任徵召农兵的小队长，充当大军的基层骨干。
    艾德慕要求自己儘可能记住手下的名字，了解他们的状况，关心他们的生活。
    接收完实验工坊送来的產品，艾德慕从货物里提走了一个封装严实的小木箱。
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    他回到臥室，把木箱撬开，一股淡淡的蒜味散发出来，里面是一堆小陶壶和十几个装著淡黄油液的水晶瓶。
    这是实验工坊的核心產品之一，科本秘密研製成功后，上次会面私下告诉了他，没有给任何人展示过。
    艾德慕从箱子里拿出三分之一產品，锁在自己房间的包铁箱里，然后抱著小木箱去了家族学士的房间。
    “韦曼学士，你来看一下。”
    艾德慕確认房间里没有其他人，从木箱里拿出一个小陶壶和一个水晶瓶，分別打开给家族学士看。
    小陶壶里的也是一种黄绿色的油液，蒜味浓郁。
    “少爷，这里面是大蒜药油？”韦曼学士熟悉这种味道，学城教会他们用大蒜汤治疗各种疾病。
    “没错，这就是大蒜药油，它的效果比大蒜汤更好，可以用来外敷伤口，滴进耳朵里用也行。”
    艾德慕让科本用温热的橄欖油浸泡捣碎並活化过的大蒜，滤掉蒜渣，得到了含有脂溶性的大蒜素衍生物。
    大蒜素是天然的植物广谱抗生素，也是艾德慕目前唯一能接触到的抗生素，虽然大蒜浸泡油的大蒜素纯度不高，但比学士们用的麵包霉更安全、更普適。
    韦曼学士见到一种新药，欣喜而好奇，没等他张口询问，奔流城的少主便拧开水晶瓶递给他。
    水晶瓶里的淡黄油液澄明清澈，可它的味道浓烈冲鼻，离近点闻，好似臭蛋烂蒜般呛人。
    “这……这……”非同凡俗的气味令韦曼学士惊得退了两步。
    “这是蒜油酊剂，凝聚了大蒜的精华，比它等重的黄金贵十倍百倍，如果你遇到了疑难杂症，可以用它试试。”
    蒜油酊剂是艾德慕让科本先蒸馏提纯酒精，再用酒精浸泡活化过的蒜泥，经二次加热蒸馏后提炼出的土法大蒜素，它最接近原始抗生素，在这个世界堪称神药。
    不过，由於高温会破坏部分大蒜素，这种酒精浸泡蒸馏的提炼方式极其消耗原料，艾德慕当下没那么多钱加大生產。他让领內农夫种植大蒜的面积也不大，好在大蒜不与其他农作物抢地，能与玉米套种，扩大种植也方便。
    “韦曼学士，大蒜药油和蒜油酊剂你可以各拿一瓶去试验药效，大蒜药油你隨意取用，但必须要低温保存，它时间越久药效越差，后续我会让工坊持续供应。”
    “至於蒜油酊剂，我希望你能儘量节省，一定要给我父亲和叔叔留足份额，它要密封放在避光、阴凉、乾燥的环境里。”
    这两种含大蒜素的药油，艾德慕均没有出售的意思，尤其是蒜油酊剂，等到战火燃起，几年的產量可能都会在几十天內一扫而空。
    “好的，少爷。”韦曼学士用他那篤实的语调领命，忍不住又问：“这些药油都是工坊里的那位科本发明的么？”
    韦曼学士知晓科本的存在，他无权置喙领主的人事任免，但对这位被学城驱逐出来的前同僚，他既佩服其才智，又警惕其为人。
    “是我和科本合作发明的。”艾德慕决定与韦曼学士谈一谈。“韦曼师傅，我知道科本劣跡斑斑，以前他研究死灵术，罔顾人命，所以我也在监督他，把他的兴趣引向別处，令他无暇重操旧业，这些救人的灵药，就是明证。”
    “我招募科本，除了他有才华，很重要的一点，就是他与学城决裂，我需要一位不受学城操控的饱学之士。”奔流城的少主开诚布公道。“韦曼师傅，学士里同样不乏阴谋家，学城枢机会里的阴谋家更多，假设有一天需要你在徒利家族和学城之间做选择，你会选择谁呢？”
    “少爷，学士发誓服务，何况，我已经为霍斯特老爷服务大半辈子了，我的心血和汗水都献给了奔流城，无疑是选择徒利家族。”韦曼学士没有犹豫。
    “那好，韦曼师傅，我有个小小的请求，相信你一定能做到。”艾德慕嘴角漾起少年的笑容。
    “从今日起，不要把奔流城里出现的新知识或新技艺告诉学城，你可以自行研究，也可以跟我探討，务必不要透露给其他学士，你儘管著书立说，我会保证把你的毕生所学流传下去。”
    “少爷，你是要……”韦曼学士略感惊疑。
    艾德慕以交流访学为名，邀请河间地诸侯学士来奔流城轮番讲课，组建临时学院，就是起了分裂学城的心思，试图摆脱学城枢机会和学城金主海塔尔家族的影响，在与韦曼、鲁温、科本这些学者建立联繫后，他又把这个想法向前推进了一点。
    “我不想我和科本的智慧被学城中的卑鄙小人窃取和滥用。”艾德慕正色道。
    “少爷，我会为你保守秘密的。”韦曼学士无奈地点头。