景隆三十七年，初夏。
    陈迟身穿短衫，在秦府的院子中练武。
    昔日热闹的秦府，如今空空荡荡，只剩下陈迟变换招式间的呼喝声。
    去年春天，秦扶风离家出走，留下书信声称要寻找突破化劲境的机会。
    秦山急火攻心，从此臥病不起。
    没了秦山这个捕头撑家，秦府分崩离析。
    下人陆续辞去，亲朋友好渐渐疏远，秦府变得彻底冷清下来。
    如今，只有曾受秦山救命之恩的方勇，还留在府中，与陈迟一同照顾秦山。
    【五禽拳】
    【熟练度（9104/10000）】
    【厚积薄发，三倍威力】
    一套拳法打完，陈迟收势站定，目光望向灶房。
    “方勇，药煮好了？”陈迟大声喝道。
    方勇瘦高的身子从灶房门里钻出来，抹了把额头上的汗水。
    “还差点火候！”
    “知道了。”
    陈迟回应一声，朝著秦山的屋子走去。
    推开房门，入眼所见，秦山上半身贴在地上一动不动，一双腿无力地搭在床上。
    “秦叔！”
    陈迟心中一紧，三步並作两步衝上前去，將昏迷的秦山拖到床上，伸手用力掐住他的人中。
    没过一会儿，秦山悠悠转醒。
    他看见面前的陈迟，苍老的脸上露出一抹苦笑。
    “小迟……”秦山的声音沙哑而虚弱。
    陈迟连忙俯下身，低声道：“秦叔，您別说话，先休息休息。”
    秦山费力地摇了摇头，目光有些浑浊。
    “是……是我拖累了你啊。”
    陈迟摇摇头，宽慰道：
    “秦叔，侄儿原本就和您说过，我一心学武，无意成亲。
    如今在府中照顾您，还能天天习武练拳，侄儿已经知足了。”
    秦山鼻腔沉沉地呼出一口气，像是把积压在胸口的浊气一併吐出，隨即缓缓闭上眼睛。
    “老爷，药来了。”
    方勇从外面走进屋內，手中用厚布捧著一碗热气腾腾的汤药。
    陈迟瞧了一眼，把床边被秦山弄倒的方凳扶起，让方勇將碗放在方凳上。
    “秦叔又想爬下床，我进来时，他已经昏了过去。”陈迟在一旁低声道。
    方勇望向床上满头白髮、形容枯槁的秦山，脸上浮现出一抹悲伤。
    他眼眶微微泛红，別过头去。
    “老爷的日子，过得太苦了……”
    陈迟喉咙像是被什么东西堵住一般，说不出话来。
    他还未曾有机会报答秦山，秦山便已经病倒，眼看是油尽灯枯的模样。
    陈迟心中忽然涌起一阵酸楚，此刻的无力感让他对秦扶风的杀意浓了几分。
    若不是秦扶风离家出走，秦叔何至於此！？
    察觉到陈迟那冰冷的目光，方勇大热天禁不住打了个哆嗦。
    陈迟的心思，他能猜个大概，但他並不敢说出来。
    见方勇战战兢兢站在一旁，陈迟回过神来。
    他收敛起心中杀意，嘴角勾起一抹微笑。
    “你先去休息吧，我给秦叔餵药。”
    方勇如蒙大赦，连忙走出屋子，心中鬆了一口气。
    “方才的陈迟……”
    方勇的脸上露出后怕的神色。
    树上传来恼人的蝉鸣，他摇摇头不再去想，径直回到自己的屋子里。
    两个多月后，天气渐渐转凉。
    陈迟立於院中，猿形拳的最后一式一丝不苟地打完。
    脑海中的八角玉雕印章开始快速旋转起来。
    【五禽拳（圆满）】
    【厚积薄发，三倍威力】
    陈迟全身顿时发出一阵噼里啪啦的声响，武道三境的关卡如纸糊一般轰然崩裂。
    感受著体內奔腾的气血，陈迟一拳挥出，凌厉的拳风鼓动起地上的落叶，使其久久不能落下。
    “到时你自会知道。”
    陈迟想起自己初学五禽拳时，姜行云同他说过的话语。
    “武道三境，原来如此。”
    他轻笑一声，眼中闪过一抹精芒。
    苦修数年，五禽拳圆满，化劲境水到渠成。
    而三倍威力，让陈迟真正的实力，站在了化劲境的最顶峰。
    即便是姜行云，也不会是自己的对手了。
    陈迟攥紧的拳头缓缓鬆开，走进了秦山的屋子。
    他走到床前，俯下身来，在秦山耳边轻语道：
    “秦叔，侄儿下个月就去参加县试，夺一个武秀才的名额给您瞧瞧。”
    秦山微微睁开眼，气若游丝，眼中却闪过一丝亮光。
    “您可千万要撑住啊。”陈迟的声音低沉而坚定。
    床上的秦山嘴角微微抽动，乾枯的右手艰难地握住了陈迟。
    ……
    几日之后，陈二虎来到秦府，给陈迟送来一筐杏子。
    如今陈二虎二十二岁，娶了附近村的一个姑娘，已经育有一子。
    “迟哥，这是新摘的杏子，得赶紧吃。”陈二虎坐在厅堂中，神情有些侷促。
    陈迟脸上露出笑容。
    “难得你有这个心，二虎。”
    “娶了媳妇，日子过得怎么样？”
    陈二虎挠挠头，老实回答道：“日子过得还行，就是那婆娘有点凶，什么都得听她的。”
    陈迟哈哈一笑。
    这种事情，陈二虎也就会跟自己说道了。
    “听自己媳妇话天经地义，你堂堂一个汉子，还想欺负孩子他娘不成？”
    陈二虎咧嘴一笑。
    “迟哥话说得在理，我不是怕那婆娘，是让著她罢了。”
    两人一起笑了起来。
    “对了，快要收庄稼了吧？今年怎么样？”陈迟问道。
    陈二虎成亲后，就不再给孙家放牛，而是租田种地过日子。
    听陈迟问到地里的事情，陈二虎收起笑容，摇头闷声道：
    “孙家是越来越狠了，原本是收我们租户三成粮食，今年说要提到五成。”
    “五成？”陈迟脸上闪过一抹错愕，“那你还租孙家的田地干什么？”
    陈二虎无奈嘆了口气。
    “那些大户应该是一致商量过，都加到了五成，孙家的地至少肥一些，能多收点粮食，李有財还对我承诺会少收半成。”
    陈迟目光望向厅堂外，脑海中浮现李有財的身影。
    他听说，自从孙员外病逝后，败家儿子继承家业，只顾吃喝玩乐，毫不关心孙家的钱財状况。
    李有財对这位败家子溜须拍马，挤掉齐胜，正式成为孙家的管家。
    如今孙家每况愈下，李有財却越来越有派头，不但衣著光鲜，外出行走时还有大汉跟在后面耀武扬威。
    许多人私下议论，李有財吞了不少孙家的家產。
    “二虎，李有財这个人野心很大，你得防备些。”陈迟正色道。
    陈二虎点点头。
    “放心吧迟哥，我家中那婆娘也是这样说的。”
    陈迟眸中闪过一抹惊讶的神色。
    他打量一番陈二虎，嘖嘖感嘆道：
    “你倒是个好命的。
    二虎，老老实实听你媳妇的话，准能把日子过得安稳。”
    陈二虎傻笑两声，深以为然。