就在这时，林间传来脚步声和少女的说笑声。
    “哎呀，好香的味道！有人在烤肉？”
    “这荒郊野外的，该不会是那些粗鄙的冒险者吧？真没情调。”
    “去看看嘛，反正有护卫跟著，怕什么。”
    卡提希婭咀嚼的动作一顿，抬头看去。
    只见四名身著精致见习圣女袍的少女，在七八名家族护卫的簇拥下，从林间走出。
    她们个个容貌姣好，举止优雅——正是昨日觉醒仪式上被选中的那些贵族千金。
    而为首的，正是那个银髮绿眸、获得了芙蕾雅女神祝福的艾莉婭。
    此刻，她正用丝帕掩著鼻，似乎对林间的“野趣”颇为嫌弃。
    当她们的目光落在火堆旁、手里还捧著烤肉的卡提希婭身上时，空气瞬间安静了。
    “……卡提希婭？”一名棕发少女惊讶地瞪大眼，
    “你怎么在这里？”
    卡提希婭站起身，轻声打著招呼：“艾莉婭小姐，各位……早安。”
    艾莉婭的目光扫过她明显改善的气色，以及手中那块油光发亮的烤肉，眉头蹙了蹙，但很快换上温和的笑容：
    “卡提希婭，真巧。你昨天没有获得神恩，我们都很遗憾。没想到会在这里遇见你……你这是？”
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    “我……我在准备早餐。”卡提希婭老实回答。
    “早餐？”另一名少女嗤笑出声，
    “瞧瞧这吃的，狼吞虎咽的，真是粗鄙。艾莉婭姐姐，我们离远点，免得沾了穷酸气。”
    她的同伴们也发出低低的讥笑声。
    护卫们虽然没有说话，但眼神中也带著轻蔑。
    卡提希婭抿了抿唇，没再反驳，而是拿起另一串烤好的肉，递过去：“艾莉婭小姐，你们也饿了吧？不嫌弃的话，请用。这个，很好吃。”
    她记得洛夜大人关於“善行”的教导，也记得这些女孩虽然言语刻薄，但並未真正伤害过她。
    或许，通过分享食物，可以改变她们？
    隨即，爆发出更大的嘲笑。
    “谁要吃你的东西！谁知道是什么脏东西烤的！”
    “说不定是老鼠肉呢！”
    “离我们远点！”
    卡提希婭举著肉的手慢慢垂下，长长的睫毛遮住了眼中的情绪。
    她只是…觉得她们走了那么远的路，可能会饿。
    而且，洛夜大人烤的肉，真的很好吃。
    艾莉婭没有后退，但也没有接。
    她只是用那双漂亮的绿眸静静看著卡提希婭，然后轻轻嘆了口气：“卡提希婭，保留一点自尊吧。我们不需要你的施捨，如果这能称为施捨的话。”
    她转身，对护卫们道：“走吧，这里空气不太好。”
    少女们嬉笑著跟上，护卫们警惕地扫了卡提希婭一眼，也转身离去。
    ......
    卡提希婭默默坐回火堆旁，小口小口地继续吃，只是动作慢了许多。
    意识深处，洛夜眯起了眼睛。
    他並不在意这些螻蚁的聒噪，但看到自家小圣女那副默默收起善意、略显失落的样子，心里那点恶劣的趣味和不爽就冒了出来。
    善良是美德。
    但善良到这种地步，就让他有点……不愉快了。
    他的圣女，他亲自挑选、亲手雕琢的珍宝，岂容这些浅薄无知的东西肆意贬低？
    直接动手捏死这几只苍蝇当然简单，但那样做，无疑会破坏他在卡提希婭心中目前建立的“虽然有点恶趣味但本质仁慈”的神明形象。
    所以，得用更自然的方式。
    洛扫了一眼这几个女孩，等级在lv5到lv10之间，护卫最高不过lv15。又感知了一下周围森林的气息……
    一个更有趣的计划在他心中形成。
    他无声地勾动意念，一缕极其微淡、但位阶极高的、属於深渊之主的“挑衅”与“食慾”气息，悄无声息地扩散出去，精准地掠向森林某个方向。
    不远处，一头正在巢穴中假寐的lv.22【阴影虎王】猛地睁开了铜铃般的巨眼，幽绿色的瞳孔中泛起狂暴的红光。
    一股让它灵魂颤抖又无比渴望的美味与威胁气息从某个方向传来，伴隨著几个弱小点心的味道……
    “吼！！”
    震耳欲聋的虎啸从森林深处爆发！
    紧接著，大地传来沉重的震动声——虎王出洞了，正以惊人的速度朝这个方向狂奔而来！
    虎啸声由远及近，夹杂著树木断裂的轰响。
    刚刚走出不远的艾莉婭等人脸色骤变，护卫队长首先察觉到了不对。
    “什么声音？！”
    “是、是大型魔物！护卫！护卫！”
    “快保护小姐们！”
    艾莉婭脸上的笑容僵住了：“什、什么？这里不是外围吗？怎么可能有……”
    话音未落。
    轰！
    左侧的树木被暴力撞开，一头身长超过四米、皮毛如钢铁、獠牙如短剑的巨虎跃入空地，猩红的眼睛瞬间锁定了这群人。
    “阴影虎王！至少lv20以上！”护卫队长倒吸一口凉气，“撤退！立刻保护小姐撤退！”
    但已经晚了。
    阴影虎王发出一声震耳欲聋的咆哮，腥风扑面，直接扑向了最前面的护卫！
    战斗，一触即发。
    而此刻，卡提希婭刚刚吃完最后一口肉，擦了擦嘴，站起身，看向那边突然爆发的混乱，蓝色眼眸中闪过一丝疑惑和担忧。
    “走吧，”洛夜的声音悠然响起，“她们的护卫应该能抵挡一阵，足够她们逃回城了。至於我们……该去下一课了。”
    “可是……”卡提希婭看著那个被阴影虎王一爪拍飞、口喷鲜血的护卫，手指攥紧。
    “你想去救她们？”洛夜问，声音听不出情绪。
    卡提希婭沉默了。
    她想起艾莉婭刚才的嘲讽，想起她们轻蔑的眼神。
    但她也想起，那些护卫是无辜的。而且…如果她们真的死在这里…
    “洛夜大人，”她抬起头，眼中带著挣扎，“我…我想去帮忙。至少，帮那些护卫…他们看起来，抵挡不住。”
    “即使她们刚才那样对你？”
    “嗯。”卡提希婭重重点头，握紧了手中的长剑，
    “因为…如果见死不救，我和她们嘲讽別人时的样子，又有什么区別呢？”
    “……呵。”
    洛夜轻笑了一声。
    “那就去吧，我的圣女。”
    “用你的剑，去践行你的道。”
    卡提希婭眼睛一亮，用力点头：“是！”
    她转身，深吸一口气，朝著战团衝去。
    纤细的身影，握著一把同样纤细的长剑，奔向了那头堪比小山的恐怖魔物。
    而此刻，艾莉婭正被护卫拖著向后逃窜，她回头时，恰好看到那个穿著黑色猎装的贫民窟少女，逆著人流，冲向阴影虎王的背影。
    金色的长髮在奔跑中扬起，侧脸平静而坚定。
    艾莉婭愣住了。
    那一瞬间，她忽然觉得，那个背影…好像…有点…耀眼？
    ps：卡提希婭的性格，是伏笔，后面你们就清楚了，记住这一点就好。